Velocidade de Risco

NATHAN

"Que porra você estava pensando?" Hawk gritou, me dando um tapa na cabeça.

"Merda," eu disse, esfregando o local onde ele bateu, ignorando completamente sua pergunta.

"Você poderia ter estragado toda a missão!" ele gritou. Somente Hawk podia falar assim comigo, mas se ele não parasse logo, eu teria que colocá-lo em seu lugar.

"A missão já foi cancelada. Tenho ido lá três noites por semana durante três semanas e não vi nada. Eu estava me preparando para sair quando a vi."

Aquilo foi uma mentira descarada. Eu estava lá há menos de dez minutos quando aquela morena bombástica, cujo nome eu ainda não sabia, chamou minha atenção e me distraiu completamente da minha missão.

"Você deu a ela seu nome verdadeiro, Blade," ele disse, me chamando pelo meu nome de rua. "E o cartão do único negócio legítimo que possuímos."

"Já faz mais de uma semana," eu disse. Eu tive que me esforçar para esconder a decepção na minha voz. "Se ela ainda não ligou, não ligará mais."

"Mesmo assim você ainda não tocou em Rain."

"Eu não toquei nela desde que Jenny morreu."

"Você está procurando uma senhora?" ele perguntou, os olhos se erguendo de surpresa.

"Porra, não," respondi instantaneamente. "Além disso, ela não está preparada para a vida em clubes."

Só metade do que eu falei era verdade. Ela definitivamente não estava preparada para a vida em clubes, mas ainda era uma senhora. Daquelas para casar.

Porra. Sempre pensei que meu pai era um mentiroso.

Ele disse que os motociclistas eram construídos de forma diferente. Nós transamos com quem queremos, mas assim que encontramos "aquela pessoa" nos endireitamos e nunca mais olhamos para outra mulher. Eu nunca acreditei naquilo.

Parece que o velho estava certo, no fim das contas.

Eu poderia até falar com ele sobre isso. Mas aí ele contaria à mamãe. E então todos saberiam.

"Ela te fodeu no banheiro de uma boate sem saber seu nome. Parece que ela se encaixaria perfeitamente."

Quase cuspi minha cerveja com aquelas palavras. "Não," eu disse novamente. "Ela é diferente. Não consigo explicar."

Hawk apenas encolheu os ombros. Era mais fácil uma vaca voar do que Hawk encontrar uma esposa, então ele não entendia o que eu estava pensando.

Eu não sabia o que ela tinha. Mas tinha algo ali. Foi ela quem me fez nunca mais querer estar com outra mulher.

Eu a observei dançar como se quisesse esquecer os problemas.

Seus olhos estavam fechados e ela estava muito envolvida na música para perceber que eu estava olhando. Ou qualquer outro homem da boate que também estivesse olhando.

Mas a amiga dela me viu e me entregou. Percebi que ela gostou do que viu, então fui em frente.

Eu deveria ter anotado o número dela também.

"Precisamos levar isso para a assembleia."

Ele não estava falando sobre a merda na boate, mas sobre como passamos um mês em uma perseguição que nos levou a um beco sem saída. Não estávamos nem perto de descobrir o que realmente aconteceu com Jenny.

"Eu sei disso," eu respondi, olhando para ele. Ele ergueu as mãos, admitindo a derrota. "Trinta minutos," eu disse, engolindo o resto da minha cerveja. "Traga os caras aqui."

De pé, caminhei até meu escritório. Passei as mãos pelo cabelo, frustrado.

A morte da minha irmã já deveria ter sido vingada. Quanto mais tempo sem vingança, pior eu me sentia como um irmão. Ela não merecia morrer assim.

Eu não poderia trazê-la de volta, mas poderia fazer quem fez isso pagar.

Obsessivamente, verifiquei meu telefone, esperando, esperando que um número desconhecido aparecesse e que fosse ela.

Trinta minutos se passaram. Meus rapazes ficariam envergonhados se soubessem quantas vezes eu olhava para a tela do meu telefone.

Porra.

Eu estava perdido. Hawk já sabia disso. Espero que ele não fale nada para ninguém.

Quando os rapazes começaram a chegar à assembleia, esperei em silêncio que eles se acalmassem. Eles sabiam como eu agia, parando quase imediatamente.

"Já se passou quase um mês desde que Jenny morreu." O silêncio pareceu ficar mais forte.

Os olhos de Bear se encheram de lágrimas enquanto ele lutava para contê-las. O pai dele foi morto por um clube rival quando ele e Jenny tinham treze anos. Ele morou na sede do clube até completar dezoito anos.

Ele era apaixonado por ela desde os quinze anos. Ela quebrou o coração daquele pobre filho da puta. Ele queria que ela fosse sua mulher, mas ela decidiu se tornar policial. Ele bebeu tanto que quase morreu.

Já haviam se passado quase três anos, e a luz finalmente tinha começado a voltar aos seus olhos. Aí ela morreu.

Qualquer que fosse a missão que criássemos para vingá-la, ele a usaria como uma missão suicida. Eu precisava ter certeza de que isso não aconteceria.

Eu não era tão próximo dele quanto Hawk e Bender, que eram literalmente irmãos para mim, mesmo sem o emblema do clube, mas houve um tempo em que pensei que ele se tornaria meu cunhado.

"E não estamos mais perto de descobrir quem a matou." Uma série de grunhidos baixos seguiu minhas palavras. "Minha operação secreta não teve sucesso."

Lancei um olhar para Hawk, pedindo-lhe que mantivesse a boca fechada. Ele manteve. Às vezes ele era inteligente.

"Tenho uma ligação para o meu cara," Bubbles ofereceu, antes que eu pudesse perguntar.

Eu balancei a cabeça. "Echo?"

"Então, estive tentando descobrir quem era o outro policial disfarçado que estava com Jenny. O problema é que não sei se é homem ou mulher ou se essa pessoa entrou antes ou depois dela."

Ele apertou algumas teclas do teclado antes de virar o laptop para mim. Inclinei-me para frente, com os cotovelos apoiados na mesa enquanto avaliava as duas fotos na tela.

"Esses dois eu não consigo entender. José Rodríguez e Stacy Summers. Ambos só existem no papel há alguns anos.

"Pesquisei todas as bases de dados que pude hackear em busca de fotos e não consegui encontrar nenhuma. Alguém criou as identidades deles."

"Não significa que sejam policiais," Bender ofereceu.

"É verdade," eu disse enquanto mais murmúrios de concordância passavam pela sala. "Continue procurando."

"E se pegássemos um traficante na rua?" Hawk sugeriu. "Use-o para chegar até o chefe dele. Do chefe, chegamos ao chefe superior, e assim até chegarmos ao chefão."

"Arriscado," eu disse. "Se eles souberem que estamos vindo, virão atrás de nós primeiro." As narinas de Hawk dilataram e eu sabia que ele queria discordar.

O pai de Hawk foi presidente enquanto o meu era vice-presidente. Todos esperavam que Hawk fosse eleito em seguida, mas no final das contas, eu era o melhor homem para o cargo.

Hawk era um executor poderoso. Ele era capaz de conseguir as informações que quisesse torturando as pessoas. Mas ele reagiu sem pensar.

E eu? Eu era calmo e sereno, avaliando constantemente os resultados possíveis e como fazer com que esses resultados funcionassem a favor do clube.

Às vezes era difícil para ele. Ele pensou que iria presidir tudo antes de completarmos vinte e três anos. Porra, eu também pensei.

Mas quando seu pai nos disse que estava se aposentando, ele deixou claro quem ele achava que era o melhor para o cargo. Hawk aceitou com calma, dizendo que nunca quis, mesmo.

A maioria das pessoas pensava que, uma vez no clube, não havia saída. Isso era verdade até certo ponto.

Nós abríamos uma exceção para aqueles que queriam se aposentar. Eles provaram sua lealdade e não havia razão para acreditar que isso mudaria se eles se aposentassem.

Oficialmente, eles ainda faziam parte do clube, pagavam suas dívidas e participavam quando necessário, mas não votavam e recebiam apenas uma fração dos lucros dos nossos negócios.

O pai de Hawk e o meu eram filhos de dois dos membros fundadores. Não poderíamos ter escolhido outra vida. E, mesmo que pudéssemos, não escolheríamos.

Ninguém disse nada. Esta foi a primeira vez que me senti verdadeiramente impotente desde que me tornei presidente, há seis anos. E era sobre minha própria irmã, o que me fez sentir ainda pior.

"Echo, continue investigando," eu disse. "Bubbles, quero saber quando seu contato der retorno com algo útil." Ambos assentiram. "Algo mais?"

Silêncio.

"Dispensados." Os caras se levantaram rapidamente, saindo da sala, caminhando como crianças em idade escolar. Hawk permaneceu sentado.

"Bear," chamei antes que ele saísse da sala. Chutei o banquinho onde Bender estava sentado e apontei para ele.

"Presidente?" ele perguntou, sentando-se.

"Não vou permitir que você minta," eu comecei.

"Não faço ideia do que você está falando, Presidente." Sua atitude indiferente estava me irritando.

Mantendo minha voz baixa, inclinei-me para frente, forçando-o a me olhar nos olhos dele. "Se eu achar que você não consegue seguir ordens, vou trancá-lo em uma cela quando partirmos para esta missão."

Seu rosto empalideceu. Ele sabia que eu não estava brincando. "Eu te amo como um irmão, cara," eu disse em um tom menos áspero. "Eu também sinto falta dela. Mas quando fizermos isso, faremos do jeito certo. Entramos inteiros e saímos inteiros.".

Ele só concordou, mas eu vi os demônios com os quais ele estava lutando dentro de si. Agora que éramos só nós três, ele deixou cair algumas lágrimas.

"Porra!" ele xingou, sua cabeça caindo para trás enquanto soltava um grito de agonia.

"Levei três anos para superar ela me deixando para ser policial. Se ela tivesse se apaixonado e se casado, eu teria ficado arrasado. Mas eu teria ficado bem, sabendo que ela estava feliz e segura, sabe?

"Mas isso?" Ele respirou fundo. "Como posso viver em um mundo onde ela não existe mais?"

"Da mesma forma que eu," digo a ele. "Um dia de cada vez. Porra. Se isso for demais, uma hora, minuto, segundo." Eu tinha começado minuto a minuto, mas agora estava no ponto em que poderia continuar dia após dia.

"Mantenha a cabeça baixa e o nariz limpo, cara. Se você precisar conversar—".

Ele me interrompeu antes que eu pudesse continuar. "Eu posso ir até você. Eu sei."

"Porra, não," eu disse, fazendo-o rir. "É para isso que serve o Doc." Nós três rimos e foi bom. Tinha sido difícil rir desde que ela se foi. "Saia daqui.".

Depois que ele saiu, Hawk acendeu um cigarro. "Você acha mesmo que ele vai enlouquecer?".

"Você se lembra de como ele ficou quando ela o deixou?" O rosto de Hawk fez uma careta quando as memórias o invadiram.

Não foi bonito.

"E você?" ele disse em tom de acusação. "E essa garota?"

"Deixa pra lá," eu disse a ele. "Ela não vai ligar." Tentei parecer despreocupado, embora durante toda a assembleia eu pudesse sentir meu telefone queimando em meu bolso.

Ele olhou para mim, sem acreditar em nenhuma palavra que saísse da minha boca, mas não fez mais comentários. "Preciso de uma bebida," eu disse.

Seguimos em direção ao bar. Brenda deu a cada um de nós uma dose e uma cerveja gelada. Ao olhar em volta, vi as marias-garupas dando em cima de qualquer homem sem uma senhora, que eram vários.

Apenas dois dos meus rapazes estavam comprometidos com uma mulher, e o resto comprometeu-se eternamente com a vida de solteiro. Eu vi Rain no canto; ela claramente estava esperando por mim porque assim que me viu ela se aproximou.

"Oi, querido." Ela sorriu sedutoramente. O apelido me fez estremecer.

"Rain." Balancei a cabeça para ela antes de me virar para falar com Hawk, mas o filho da puta já havia desaparecido.

Eu o vi deslizando para uma mesa ao lado de um dos prósperos que estava desesperado dando em cima de uma das marias-garupas mais jovens, cujo nome nunca consigo lembrar.

Ele não tinha a menor chance, mas assim que se tornasse um brasado, não lhe faltariam mulheres.

"Quer subir?" Rain perguntou, passando os braços em volta do meu pescoço.

"Não."

"Não seja assim," ela disse, arranhando minha pele com suas unhas ridiculamente longas, falsas e pintadas em neon.

"Rain," eu gritei. "Saia de cima de mim." Seu toque me fez estremecer. Eu não me importava que ela tivesse dormido com metade dos meus irmãos e chupado a outra metade. Ela poderia fazer o que quisesse; ela era solteira.

A ideia de a morena na boate ficar com vários outros caras nem me incomodava. Desde que ela fosse só minha depois que eu a pegasse, o passado dela não passaria disso. Passado.

Em vez de ouvir minhas palavras, Rain se empurrou ainda mais contra mim. "Posso te agradar," ela sussurrou, sua boca pressionando minha orelha.

"Não."

"Blade." Meu nome saiu de sua boca em um gemido necessitado. Ela nem sabia meu nome verdadeiro.

Mas a garota do clube sim.

Se ela não entrasse em contato comigo, eu teria que voltar e tentar encontrá-la novamente. Já fazia mais de uma semana e eu ainda não tinha notícias dela. Qualquer outra pessoa teria sido esquecida há muito tempo. Mas não ela.

"Rain. Me deixe em paz." Eu estava tentando manter minha voz baixa, evitando causar uma cena, mas algumas pessoas já estavam olhando para nós.

"O que aconteceu, querido?"

Meu Deus.

"Rain. Tire suas mãos de mim agora, porra," eu disse, tão alto que todo o clube, todos os Rebel Souls e todas as marias-garupas na sala, pararam para olhar.

A dor brilhou em seu rosto e lágrimas se formaram em seus olhos, mas ela me soltou. Soltei um longo suspiro, sem perceber que o estava segurando.

Ela parecia chateada.

Batendo o pé - sim, como uma criança - ela se virou e saiu do clube, com a bunda pendurada para fora da saia de couro e a blusa vermelha que ela usava cobrindo menos que um sutiã.

Brenda, sempre intuitiva, colocou outra dose e uma nova cerveja no balcão. "Obrigado," eu disse, lançando-lhe um sorriso e uma piscadela antes de ir para onde Hawk estava sentado.

"Você está bem?"

"Estou," respondi.

"Você a dispensou por causa da garota da boate?" Eu lancei um olhar para ele, mas o próspero estava tão envolvido com o que quer que a loira em seu colo estivesse dizendo que ele não perceberia nada que acontecesse ao seu redor.

"Não." Não dei mais explicações.

Com o passar da noite, as atividades sexuais na sede do clube só aumentaram.

Quando subi para o meu quarto, havia um tripé em cima da mesa de sinuca. Deus abençoe os prósperos que limpariam aquela bagunça toda pela manhã.

Na manhã seguinte, quando acordei, desci para tomar café. Megan já estava preparando o café da manhã enquanto os prósperos limpavam a sujeira da noite anterior.

Aceitei com gratidão uma xícara de café e fui até uma cabine. Bebendo, verifiquei meu telefone pela centésima vez desde que acordei.

"Bom dia," Hawk resmungou enquanto tomava um gole de seu próprio café. Brinquei com meu telefone, girando-o na mão. Hawk percebeu, mas permaneceu em silêncio.

"Quer andar?" Perguntei.

"Porra, sim," disse ele, engolindo o resto do café.

Fomos para o estacionamento e ligamos nossas motos. A minha era uma Fatboy toda preta com o logotipo da Rebel Souls pintado. A de Hawk era uma Road King preta e vermelha.

Não demoramos muito para chegar à rodovia. O vento contra minha pele foi a sensação mais libertadora que já senti.

Segui Hawk enquanto dirigíamos pelas estradas desertas, o tráfego ficando cada vez mais rarefeito à medida que nos afastávamos.

Mesmo aqui, no meio do nada, na minha moto, eu ainda não conseguia tirar aquela mulher da cabeça.

Eu só conseguia pensar aquelas coxas bem torneadas e macias em volta de mim enquanto seus braços agarravam a minha cintura, segurando firme enquanto andávamos na minha moto.

Será que ela adoraria e me diria para ir mais rápido, ou ficaria com medo e enterraria a cabeça nas minhas costas e me seguraria com força?

Eu preferia a primeira opção, mas tê-la me apertando com mais força também não parecia algo ruim.

Assim que voltamos para a sede do clube, Hawk acendeu um cigarro antes mesmo de descer da moto. Ele teve que passar quatro horas inteiras sem fumar. "Você está fodido."

"Por quê?"

"Normalmente, depois que voltamos de um passeio, você fica com um sorriso bobo e feliz no rosto. O mesmo olhar que uma criança faz quando o pai lhe dá uma nota de cinco e o solta em uma loja de doces.

"Mas mesmo aquele passeio não funcionou. Você está caidinho por essa garota."

"Eu sei," admiti.

"Você vai voltar para a boate?"

"Sim," eu disse, acendendo meu próprio cigarro.

"Eu também," ele sorriu. Eu apenas olhei. "Você disse que as amigas dela também eram bonitas." Ele encolheu os ombros. Eu ri dele quando entramos na sede do clube.

Sem clima para festa, fui para o meu quarto, descendo apenas para jantar e tomar outra cerveja, me retirando antes que alguém pudesse me puxar para uma conversa.

Ainda era cedo, mas eu estava exausto. Deixando a batida do baixo lá embaixo embalar meu sono, sonhei com olhos e cabelos castanhos.

***

Quando acordei já passava das dez. Eu não dormia até tão tarde há anos. A primeira coisa que fiz foi verificar meu telefone.

Nada.

Fui direto para o chuveiro. Assim que terminei, enrolei uma toalha na cintura e fui para o meu armário.

Meu telefone tocou e eu o peguei. Um número desconhecido apareceu na minha tela e eu o abri ansiosamente.

Se eu lembrava dela? Eu não conseguia parar de pensar nela.

E se eu queria sair? Aquilo nem era uma pergunta. Eu digitei ansiosamente, marcando uma hora e um lugar.

Eu finalmente sabia o nome dela.