Lobos da Rosa Negra
Capítulo 2: Luta pelo Trono
ELAINE
“Matar ou morrer” disse Jyn, explicando as regras para nós.
“Ou só nocautear?” perguntei, refletindo sobre as palavras dele.
“Elaine, tenta relaxar. Você está nervosa desde que voltou da barraca” disse Blaze, e lancei um olhar furioso para ele.
“Chega. Vai lá, Elaine. Você consegue” disse Regulus. Respirei fundo e subi correndo as escadas até a plataforma onde minha oponente estava esperando.
Alonguei o corpo, sentindo minhas articulações estalarem. Quando estava pronta, acenei para o apresentador. Ele começou seu discurso, contando à multidão sobre nós.
Meu plano era simples: dois chutes rápidos e estaria acabado.
Eu não estava de bom humor por causa do Connor. Ele sempre sabia como me tirar do sério.
A buzina soou alto, avisando que a luta estava começando. Sorri para minha oponente antes de correr em direção a ela.
Uma corrida rápida pela plataforma, um chute na perna dela e um golpe que fez a cabeça dela bater no chão. Era tudo que eu precisava fazer para nocauteá-la.
“VENCEDORA: ELAINE WOODS!”
Um sorriso se espalhou pelo meu rosto enquanto eu me sentia feliz por ter vencido. Estava um passo mais perto do que eu queria. Virei e desci as escadas. Meus irmãos estavam torcendo por mim.
“Ótimo trabalho, mana!” comemorou Arye, batendo a mão na minha. Eu ri e me virei para Jyn, que acenou para mim mostrando que estava orgulhoso.
Eu estava muito animada para a rodada final.
Mal podia esperar para lutar contra Connor e mostrar a ele quem era mais forte. Eu ia ser a nova alfa, e ninguém ia me impedir com ameaças vazias.
Um som alto de buzina chamou nossa atenção. Franzi a testa enquanto nos virávamos para o apresentador.
”A rodada final começará em meia hora. Competidores, por favor, reúnam-se na arena principal.”
“Descanse. Vamos te chamar quando for a hora” disse Regulus, mas balancei a cabeça.
“Nem pensar!” disse Arye alto, tentando me impedir. Ele era tão teimoso.
“O quê?” falei rispidamente. “Não vou descansar. Preciso trocar meu equipamento.”
Pude ver meus irmãos ficando tensos. Eles estavam ficando chateados, e eu podia sentir uma discussão começando.
“Você vai usar aquele equipamento?” perguntou Regulus, soltando o ar pesadamente.
“Sim, tenho meu equipamento preto pronto” disse, pegando minhas coisas.
“Tudo bem, mas você sabe que vai ter que transformar dessa vez, né?” sussurrou Jyn enquanto todos nós saíamos apressados.
“Não preciso” disse baixinho.
Quando chegamos à nossa tenda, meus olhos foram direto para meu equipamento preto especial. Meus irmãos viraram as costas para mim, fazendo uma parede para me proteger de qualquer um que olhasse.
Só um idiota ousaria olhar na minha direção.
“Não preciso transformar para vencer” disse, virando as costas para eles também.
O silêncio que preencheu a tenda era desconfortável. Eu sabia que eles não gostavam da ideia de eu lutar sem transformar, mas também estavam preocupados com o que aconteceria se eu decidisse transformar na frente de todos.
“O papai vai ficar bravo, se já não estiver” disse Jyn finalmente.
Revirei os olhos.
Alfa Atlas, nosso pai e o segundo Alfa mais forte da nossa Matilha, era tão teimoso e determinado quanto eu.
Nossa Matilha era cheia de Alfas, o que era bem normal. A maioria dos membros tinha sangue Alfa, mas minha família era especial. Cada um de nós, incluindo eu, era Alfa.
A parte mais interessante era que nossa família tinha dois Alfa-reis que governaram há muito tempo.
Mesmo tendo sido há muito tempo, tínhamos orgulho disso. Eu queria ser a primeira rainha alfa da nossa família. Queria deixar minha família orgulhosa, deixar meu pai orgulhoso.
Mas ele tinha outros planos. Ele queria que eu encontrasse um companheiro porque nossa Matilha, como todas as outras, não tinha muitas fêmeas.
Ele queria que eu continuasse a linhagem da família e tivesse lobas, o que era difícil já que geralmente só nasciam machos. Isso significava que havia muitos machos e poucas fêmeas.
“Pronta” disse, virando para encará-los. Olhei para Jyn, que parecia preocupado.
“Podemos conversar antes de irmos para a arena?” perguntou Jyn, olhando ao redor. Ele deu um comando silencioso e todos saíram, nos dando privacidade.
Quando estávamos sozinhos, Jyn olhou para mim, me fazendo sentir um frio.
Jyn era geralmente quieto, só falando quando sentia que era necessário.
“Elaine, desista” disse Jyn diretamente.
“O quê?” rosnei, surpresa.
“Por favor, só me escuta!” implorou Jyn, me impedindo. “Eu sei que você quer isso, e estou orgulhoso de você, mas estou preocupado com você.”
“Irmão?” perguntei, confusa com as palavras dele. O rosto dele mostrava uma preocupação profunda que fez meu coração doer.
“Não quero que você se machuque” disse Jyn, a voz cheia de emoção. “Não posso te perder.”
Sorri calorosamente para ele, levantando a mão para tocar o rosto dele.
Eu gostava que ele se importasse, mas o que eu realmente queria era que ele confiasse em mim. Queria que ele acreditasse que eu podia lidar com essa luta.
Suspirei e me afastei. Eu entendia a preocupação dele, mas ele não podia ter um pouco de fé em mim?
Mordi a parte interna da bochecha, tentando controlar meus sentimentos. Não queria dizer nada que pudesse machucá-lo.
Olhei para ele novamente, vendo seus olhos verdes tristes.
“Eu sei” foi tudo que disse antes de virar e sair da tenda.
“Você é teimosa” disse alguém enquanto eu parava. Virei para ver Regulus me observando.
Sem dizer nada, fui embora. Era hora da rodada final.
***
A empolgação da multidão preenchia o ar enquanto eu subia na plataforma para minha luta. Olhei ao redor, meus olhos encontrando uma pessoa familiar caminhando em minha direção.
“Pronta para desistir, Woods?” disse Connor de forma maldosa. Tentei ignorá-lo, mas era difícil.
Acenei para meus irmãos e me afastei, caminhando em direção à plataforma. Connor, meu irmão, não disse uma palavra para mim.
“O Connor ainda não te suporta, né?” disse Blaze, outro irmão. Olhei para ele com raiva, e Arye, meu terceiro irmão, deu um soco no estômago dele.
“Não escuta o Blaze” disse Regulus, o último dos meus irmãos, com um sorriso. Dei um sorriso fraco de volta, depois virei para encarar a multidão.
Eu não me importava com Connor. Nunca nos demos bem, e eu não planejava começar agora.
Larguei meu equipamento e subi na plataforma, ignorando a multidão. Connor tinha conseguido me deixar com raiva, e agora eu estava de mau humor.
Tentando focar na minha próxima luta, vi Pam, minha próxima oponente.
“Elaine Woods” disse Pam para mim com um sorriso.
“Bom te ver aqui” disse com um sorriso, fazendo ela rir.
Pam era uma guerreira da Matilha Blue Hue. Ela era rápida e inteligente, um verdadeiro desafio para qualquer um. Mas não para mim. Eu conhecia os pontos fortes e fracos dela.
Mesmo ela sendo mais velha, era uma honra lutar contra ela.
A luta começou bem, com nós duas nos movendo rapidamente. Ataquei ela sem transformar, enquanto Pam transformou no ar e tentou acertar minha cabeça.
Me afastei dos ataques dela, me movendo pela plataforma. Me abaixei e dei um soco no estômago dela. Pam caiu para trás, fazendo um som de dor.
Observei ela me cercar na forma de loba.
As escolhas que eu tinha que fazer agora eram difíceis. Eu não era alguém que matava ou morria, mas alguém que deixava meus oponentes inconscientes para que pudessem viver para lutar outro dia.
A maioria preferiria a morte, achando vergonhoso ser derrotado. Mas eu não.
Conforme a luta continuava, Pam mordeu meu braço. Fiz um som de dor enquanto ela pressionava mais forte.
Não havia muito que eu pudesse fazer, então deixei ela me arranhar e morder.
Acertei o nariz dela com meu joelho, e Pam fez um som de dor. Vi minha chance de acabar com isso e acertei os olhos dela, fazendo sangue sair.
Nem pensar, disse Pam na minha mente. Franzi a testa para ela enquanto recuava, sangue escorrendo pelo meu braço.
Não. Franzi a testa. Ela achava que eu ia matá-la?
”Por que você está com tanto medo?”, perguntou Pam. As palavras dela me deixaram tensa.
Engolindo em seco, decidi acabar com isso antes que ela percebesse que estava me atingindo.
Corri em direção a ela e ataquei, mas Pam se afastou. Agarrei a perna dela.
Ela virou a cabeça rápido, tentando alcançar meu pescoço. Virei nós duas e acertei o rosto dela, empurrando ela para longe.
Foi por pouco.
Encontrei outra abertura e ataquei o lado esquerdo dela, tentando pegar o rabo dela que se movia.
Puxei e joguei ela contra a plataforma. Então agarrei o pescoço dela e bati ela no chão, várias e várias vezes, até ver vermelho.
De repente, o apresentador chamou meu nome, me fazendo parar em choque. Pam já estava inconsciente. O que eu estava fazendo?
Larguei ela no chão e recuei. Respirei fundo. Sem esperar, virei sentindo vergonha quando ouvi meu nome ser chamado novamente.
Meus irmãos rapidamente vieram ao meu lado enquanto todos nós olhávamos para o estranho correndo em minha direção.
“O que posso fazer por você?” perguntei. O homem abaixou a cabeça, surpreendendo meus irmãos e eu.
“Obrigado por não matar minha companheira” sussurrou. Meus olhos se arregalaram, confusa, mas com uma vaga ideia do porquê.
Olhei para a Pam inconsciente, depois de volta para o homem, que estava me olhando com lágrimas nos olhos.
“Obrigado” disse novamente antes de virar e ir embora.
Todos nós ficamos ali, chocados, antes de eu sorrir e virar.
“Espera, aquele não era o cara que encontrou a companheira recentemente?” perguntou Blaze, correndo para o meu lado, os olhos brilhando de empolgação.
“Sim, é ele” respondeu Jyn por mim.
Pensei de volta na minha luta com Pam. Se eu soubesse que ela tinha um companheiro, teria tentado fazer ela desistir. Não seria justo se ela tivesse morrido logo depois de encontrar sua felicidade.
Abaixei a cabeça, mordendo o lábio constrangida. Isso era preocupante.
***
“Mais forte, Elaine” comandou Jyn. Fiz um som cansado enquanto minha perna acertava as mãos dele. “Chutes firmes.”
Era de manhã cedo, e estávamos na floresta aquecendo antes da minha luta final hoje à noite.
“Chega” disse, respirando com dificuldade. Jyn acenou. Me alonguei e olhei ao redor, percebendo que estávamos sozinhos.
“Não se machuque hoje” sussurrou. “Só faz o que eu digo, por favor.”
Balancei a cabeça e virei para ir embora.
“Onde você vai?” perguntou Jyn.
“Para o rio. Preciso pensar” gritei por cima do ombro. Jyn parecia querer dizer mais, mas corri antes que ele pudesse.
A água clara fluía pela bela área ao longo das montanhas ao redor da nossa Matilha. Tirei minhas luvas e desci pelas encostas íngremes.
Caminhei por alguns minutos antes de alcançar as pedras e jogá-las — meu aquecimento favorito, e um que eu adorava.
Alcancei a pedra mais alta, parei e suspirei.
Essa era minha última luta, onde o novo Alfa seria escolhido pela força. Eu sabia que meus irmãos estavam preocupados, mas tinha certeza de que venceria hoje à noite, não importa o quê.
Sentei, cruzei as pernas e fechei os olhos, aguçando meus sentidos. O vento, os pássaros, o rio fluindo, os gritos empolgados distantes... Eu podia ouvir todos eles.
“Agora, isso é inesperado” disse uma voz, quebrando meu foco.
Fechei as mãos em punhos enquanto lentamente abria os olhos para ver quem estava parado na minha frente.
“Elaine” disse ele com uma voz suave.
“Connor” disse, minha voz cheia de antipatia. Nós dois ficamos ali, em silêncio, apenas nos olhando. “Você não tem onde estar?”
“Eu estava correndo” disse Connor. “Preciso que você desista.”
A cara de pau dele. Primeiro, não senti ele chegando, e agora isso?
“Para de sonhar, Elaine. Você não vai levar essa” disse Connor de forma maldosa, testando minha paciência.
O vento fez sons altos enquanto eu me levantava, meus olhos fixos nele, raiva queimando nos meus olhos. “Com medo de que eu possa te vencer?”
“Da última vez foi sorte” disse Connor com uma risada. “Dessa vez, não vou pegar leve com você.”
“Pegar leve? Essa é sua ideia de aviso?” respondi, rindo.
“É uma promessa, Elaine” rosnou Connor, o rosto perto do meu.
Meus olhos olharam para o peito nu dele, algo que eu estava tentando evitar desde que ele apareceu. Decidindo jogar o jogo dele, me aproximei dele e passei um dedo pelo peito musculoso dele.
A pele dele estava quente sob meu toque.
“Aquela coroa é minha” disse baixinho, meu dedo se movendo na pele dele. “Não importa quantas vezes você me diga para recuar, não vou.”
A mão de Connor fechou em volta da minha, nossos olhos travados em uma batalha silenciosa. Eu estava determinada a vencer isso, não importa o quê. Ninguém ia me dizer o que fazer. Como mulher, eu tinha o poder de pegar o que queria.
“Você—“
“Guarda” interrompi. “É só você e eu.”
Recuando, peguei minhas coisas. “Te vejo hoje à noite.”
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