Febre

RIVER

Durante meu banho extremamente longo, minha tia e meu tio foram embora. Eu sabia que a tia ajudaria com os acompanhamentos e Dale estaria com ela para ajudar com o que ela pedisse.

Nem todo mundo tem a sorte de ter um companheiro tão dedicado. Às vezes você consegue um bom e às vezes não.

Esfreguei a marca cicatrizada em meu pescoço. Quase não estava mais visível e eu estava grata por isso. A cada dia ele desaparecia mais e mais. Eu queria que as memórias fizessem o mesmo.

Arlene deixou uma xícara de café na mesinha lateral e um vestido de verão rosa claro na cama de hóspedes. O vestido de verão era mais justo no meu corpo mais curvilíneo, mas ainda cabia. Sua cor clara combinou bem com minha pele dourada e meu cabelo vermelho morango. Era simples e perfeito para um churrasco casual no meio da primavera.

Apesar do que aconteceu ontem à noite e da possibilidade de ver o homem misterioso novamente, eu estava ansiosa em passar um tempo com minha família. Parecia que já fazia muito tempo que não passava bons momentos com eles e estava animada para relaxar e ouvir sobre suas vidas.

Quando estava prestes a sair do quarto de hóspedes, parei diante do espelho atrás da porta. Sem rumo, meus dedos traçaram as três cicatrizes acima do meu olho. Algumas coisas só precisam de tempo para curar, mas nunca pensei que isso aconteceria.

"Tudo bem vamos lá!" Arlene disse enquanto eu descia as escadas. Respirei fundo e a segui pela porta da frente. Ela estava quase pulando de empolgação enquanto descíamos a rua em direção à casa da matilha.

Não tínhamos churrascos enormes como esse na minha matilha. Vários defumadores e grelhas foram colocados lado a lado no quintal em frente à casa, e os cheiros que emanavam deles me davam água na boca.

Mesas com cadeiras estavam sendo colocadas perto de uma longa mesa estilo buffet, coberta com acompanhamentos, e havia a agitação habitual de preparar as coisas para uma multidão tão grande.

"Venha conhecer meus amigos e tomar uma bebida." Arlene me puxou em direção a uma multidão que preparava a base para acender uma fogueira quando o sol se punha. Pegamos algumas cidras em um refrigerador no caminho.

Por mais que eu não quisesse, continuei olhando por cima do ombro para cada homem que passava, me perguntando se veria novamente o homem misterioso da noite anterior. Ele já estava aqui, em algum lugar no meio da multidão?

"Ei pessoal! Essa é minha prima River. Alguns podem tê-la conhecido no passado. Ela costumava nos visitar durante o verão, quando éramos crianças." A personalidade alegre de Arlene ganhou vida quando nos juntamos ao pessoal.

Meus dedos apertaram a garrafa fria em minhas mãos. "Oi." Meu sorriso parecia fraco e dei um breve aceno.

"Não se preocupe, eles são inofensivos," Arlene sussurrou em meu ouvido. Embora eu tentasse esconder, ela percebeu o quanto eu estava sobrecarregada com todas aquelas pessoas, mas sua presença ao meu lado era reconfortante e ajudava a aliviar a tensão que apertava meus ombros.

Depois de meia hora e alguns drinques, me senti quase normal de novo, mas a pesada sombra do passado pairava logo acima do meu ombro. Embora eu relaxasse, risse e me misturasse com os amigos de Arlene, não conseguia me livrar da voz sombria que ecoava em minha cabeça.

Ele me encontraria? O que ele faria se o fizesse? Ele me disse que eu merecia o que recebi da última vez, mas correr foi muito pior, principalmente porque foi longe dele.

O som de risadas trouxe minha atenção de volta para Arlene e os outros, e eu sorri e forcei uma risada, embora não tivesse ouvido o que foi dito.

Tudo estava atrás de mim agora. Ele ~estava atrás de mim agora. Mas eu tive que aceitar que ele sempre estaria comigo toda vez que eu visse as cicatrizes acima do meu olho.

Antes que eu percebesse, a fogueira estava ganhando vida e alguém tocou uma campainha para avisar que a comida estava pronta.

"Oh, olhem pessoal, o Alfa finalmente apareceu. Ele está sentado agora!" Arlene sussurrou para o nosso grupo enquanto esperávamos na fila pelas carnes defumadas na fila das churrasqueiras.

Virei minha cabeça na direção que eles estavam olhando, mas havia muitas pessoas cercando o Alfa para que eu pudesse ver como ele era. Eu não estava muito preocupada com ele, no entanto. Meus olhos estavam à procura de apenas um homem.

Colocamos nossos pratos cheios de carne e de todas as frituras que couberam e nos sentamos à mesa. Todos conversavam alegremente enquanto comiam e, por um momento, me perdi no sabor de toda aquela comida deliciosa e boa companhia.

De repente, senti aquele arrepio que você sente quando alguém está te observando. Desceu pela minha espinha e formigou todas as terminações nervosas do meu corpo, me deixando em alerta. Fechei os olhos e mordi o lábio, determinada a não olhar na direção de onde sentia o olhar.

Minha determinação não durou muito. A curiosidade tomou conta de mim e meus olhos percorreram toda a mesa lotada até o homem impressionante sentado na cadeira do Alfa.

Olhos castanho-uísque olharam para mim e meu coração parou de bater. Meu garfo escorregou dos meus dedos e eu não conseguia me mover.

Eu não conseguia respirar.

Quando olhei para ele, lembrei-me da sensação de seus lábios na minha pele como se ainda estivessem em mim. A dor entre minhas pernas tornou-se uma pulsação surda enquanto nossos olhos se fixavam e nunca vacilavam.

Meu corpo ficou febril de novo sob seu olhar escuro.

O Alfa. Foi o Alfa.