As meninas e eu estávamos planejando essa viagem até a cabana na montanha há muito tempo.
Todas iriam para a universidade depois disso. Eu queria paz e sossego para sentar, ler e relaxar.
As outras disseram que havia um lago enorme onde poderíamos nadar. Eu não tinha certeza. Eu não gostava de águas desconhecidas. Eu tinha medo de coisas espreitando abaixo de mim, coisas que eu não conseguia ver.
Eu estava começando a me perguntar por que diabos eu tinha concordado em vir nessa pequena viagem. Eu já sabia que seria um desastre total depois do nosso começo.
Cassie fez comida para nós: espaguete à bolonhesa. Todas nós rimos muito enquanto comíamos. Bella abriu uma garrafa de vinho; era exatamente o que nós precisávamos.
Decidimos que faríamos uma fogueira, pois havia uma área preparada para isso. Nossa primeira noite seria incrível.
"Vou coletar um pouco de madeira daqui a pouco. Quero terminar de ler este livro que trouxe. Prometo que faltam poucas páginas."
Saí para a varanda. Era tão lindo aqui fora. Nenhuma estrada cheia de carros avançando em velocidades ridículas ou o som de sirenes altas. Apenas a felicidade da natureza ao meu redor.
Fiquei confortável no balanço que eles tinham pendurado na varanda. Quando abri meu livro, os pelos da minha nuca se arrepiaram. Olhei para a floresta, sentindo que havia algo lá fora, embora eu não conseguisse ver nada.
Olhei novamente para a página que estava prestes a ler e me perdi no livro.
"Alice, pensei que você tivesse dito que iria coletar um pouco de madeira; vai escurecer em breve."
"Sim, mãe." Coloquei a língua para fora, provocando Cassie, que sempre era a mãe de todo mundo. Era fofo, na maioria das vezes. Fechei meu livro quando terminei o capítulo. "Ok, estou indo agora."
"As outras duas estão preparando um coquetel para nós bebermos; mas não pergunte o que tem nele." Ela riu, um pouco embriagada pelo vinho que havia bebido.
"Ugh, espero que não seja como o que fizeram da última vez — foi horrível."
Estremeci ao lembrar que era basicamente uma mistura de álcool.
"É, estou preparando os marshmallows. Quer dizer, você consegue imaginar a Tammy tentando esfaquear um marshmallow com um pedaço de pau quando ela está bêbada?"
Nós duas caímos na gargalhada, pois sabíamos exatamente o que aconteceria. Cassie voltou para dentro e eu fui até uma fogueira.
Havia alguns galhos e pedaços maiores de madeira deixados pelos campistas anteriores.
Saí para coletar lenha suficiente para fazer uma fogueira decente para a noite. Eu tinha acabado de voltar com o segundo lote de lenha que encontrei.
Pensei que elas precisariam de alguns troncos um pouco maiores para queimar. Não consegui encontrar nenhum por perto, então fui um pouco mais fundo na floresta.
Eu cantarolava para mim mesma enquanto encontrava pedaços maiores que poderíamos cortar.
Um galho quebrou sob meus pés e eu pulei. Eu ri, me sentindo um tanto idiota por ter me assustado. Estava começando a me perguntar como eu iria carregar a madeira de volta quando Cassie apareceu.
"Estávamos tentando descobrir para onde você tinha ido. Você sabe que não é seguro sair por aí vagando sozinha." Ela olhou nervosamente ao redor.
"Me dá uma mãozinha, Cassie?"
Pegamos mais alguns troncos e um galho grande e os arrastamos de volta para a fogueira perto da cabana.
"Tem alguma coisa que possamos usar para cortar isso?"
"Eu vi uma pequena construção anexa à cabana; talvez tenha algo lá dentro?" Cassie apontou para um galpão ao lado da cabana.
Fui ver o que poderia encontrar. Abrindo a porta do pequeno galpão, vasculhei-o. Cassie tinha voltado para a cabana para lavar as mãos.
Eu estava curvada, remexendo nas coisas que estavam no chão do galpão, quando uma sombra passou atrás de mim.
"Cassie, é você?," gritei, mas ela não respondeu.
Encontrei o machado que eu estava procurando e me virei, me deparando com um lobo. Chocada, tropecei para trás e caí. Eu nervosamente segurei o machado na minha frente. "Não estou com medo. Vou usá-lo se for preciso."
Minha voz falhou perto do fim. Eu estava nervosa pra caramba enquanto o lobo me encarava, seus olhos âmbares quase brilhando; era lindo, exatamente como o que eu via nos meus sonhos, o que eu tinha desenhado.
Fiquei sentada olhando para ele, imaginando se era um lobo domesticado; certamente não parecia ter medo de mim. "Você é um lobo amigável?" Eu me senti meio boba falando com ele. "Você é lindo. Queria poder te tocar."
O lobo inclinou a cabeça como se estivesse ouvindo minha voz, e eu mordi meu lábio inferior. Ele não se moveu e continuou me encarando.
Eu me lembrei de um programa que assisti. Ele dizia que você deveria estender a parte de trás da sua mão para animais selvagens para que eles não pensassem que você era uma ameaça e para eles te cheirarem. Merda, eu estava realmente fazendo isso?
Minha mão tremia quando a levantei e a estendi. Pensei que estava prestes a molhar as calças ou ter um ataque cardíaco. Talvez os dois.
"Eu não vou te machucar." Suavizei minha voz. Tinha certeza de ele que fez algum tipo de barulho.
Percebi que ainda segurava o machado na outra mão, então o coloquei no chão com cuidado, tentando não assustar o lobo.
Ele deu alguns passos na minha direção e seu focinho molhado tocou minha mão.
Eu puxei minha mão para longe, reagindo, mas ele não se moveu, então eu a estendi novamente, dessa vez, acariciando o lado de seu rosto. Ele era deslumbrante. Eu estava supondo que era um macho.
Nunca senti nada tão macio na minha vida antes. Seu pelo era de diferentes tons de cinza.
Sentindo-me mais confiante, fiquei de joelhos e passei a mão sobre o topo da cabeça dele e atrás das orelhas, como você faria com um cachorro. Ele pareceu gostar, pois abaixou ainda mais a cabeça, até me acariciando.
Fiquei surpresa com o quão amigável ele era, ou talvez eu estivesse sendo tola e ele iria me atacar?
"Alice, você encontrou o machado?" A voz de Cassie soou do outro lado.
O lobo saiu disparado antes que eu tivesse a chance de abraçá-lo. Sim, eu era idiota o suficiente, mas me senti estranha. Não captei nenhuma energia ruim do lobo, apenas gentileza irradiava dele.
Toquei meu coração ao sentir uma onda estranha percorrer meu corpo, quase como uma onda de calor.
"Ei, você está bem? Suas bochechas estão bem vermelhas."
"Sim, estou bem, caí para trás quando ouvi um barulho. Você deve tê-lo assustado."
Eu me levantei do chão e tirei os pedaços de sujeira do meu traseiro. Peguei o machado e fomos até a pilha de troncos e galhos que tínhamos coletado.
Cassie ajudou a pegar os menores enquanto eu tentava cortar os pedaços maiores.
"Onde estão todos os homens altos, morenos e bonitos quando você precisa de um?"
Eu ri, mas meu olhar foi para a linha das árvores. Meu lobo amigável estava lá? Por que senti uma onda repentina de excitação quando pensei nele?
Eu ainda estava tentando descobrir como ele poderia ser o mesmo que eu via nos meus sonhos. Bobagem. Isso era apenas uma coincidência. Quantos lobos cinzentos devem existir?
"Terra para Alice."
"Oh, desculpe, acho que deveríamos acender o fogo. Não consigo cortá-los em pedaços menores. Vou guardar o machado para não perdê-lo." Eu estava perdida nos meus pensamentos e os sacudi.
"Certo, bem, vou chamar as outras duas e trazer os marshmallows." Cassie riu enquanto voltava para dentro.
Coloquei o machado de volta e esperei ver o lobo novamente. Tive pensamentos estranhos. Qualquer outra pessoa sairia gritando. Bem, eu sabia que as meninas fariam isso.
Ele não apareceu, então sentei-me perto do fogo que consegui acender.
Mais tarde naquela noite, estávamos sentadas ao redor da fogueira. Tammy e Bella tomavam o coquetel que elas fizeram.
À medida que a noite avançava, nós rimos de como elas tinham sido bobas antes, discutindo sobre um homem bonito que nenhuma de nós provavelmente veria novamente.
O coquetel estava surpreendentemente bom, para variar.
Tammy riu e não parou de encher nossos copos. Cassie começou a passar os marshmallows que ela havia cuidadosamente colocado nos espetos antes.
"Tenham cuidado, pois eles estão quentes e podem queimar sua boca," Cassie nos lembrou enquanto dávamos uma mordida.
"Porra…" Bella pulou, abanando a boca. "Bebida, preciso de uma bebida." Tammy engoliu um pouco da sua bebida.
"Eu disse para você ter cuidado," Cassie a lembrou, mantendo os lábios fechados para tentar não rir.
"Sim, mas eu não pensei que estaria tão quente," Bella manteve a boca aberta com a língua para fora.
Eu mordisquei o meu.
"Mmm, oh Deus, estão deliciosos. Acho que vou ter um orgasmo aqui mesmo."
Continuamos noite adentro, tomando cuidado com o próximo lote de marshmallows. Tammy se levantou e cambaleou, rindo enquanto fazia isso. "Vou para a cama." Ela cambaleou até a cabana.
"É, está ficando tarde. Por que todas não entramos?" Cassie sugeriu.
"Ok, vocês podem ir na frente. Vou garantir que o fogo esteja apagado." Secretamente, eu queria ver o lobo mais uma vez.
Quando ouvimos galhos quebrando na linha das árvores logo atrás de nós, elas congelaram e se entreolharam. "Tenho certeza de que consigo ouvir uma respiração," Cassie foi a primeira a falar, ou melhor, a sussurrar.
A cabana ficava a alguns metros de distância e a fogueira estava começando a se apagar. Apenas as brasas baixas brilhavam. Tammy correu em direção à cabana enquanto nós três permanecemos ali, congeladas, tentando ouvir.
Os olhos da Cassie estavam arregalados de terror; era nossa primeira noite aqui, e eu tinha certeza de que ela achava que ia morrer. Olhei além da Cassie e da Bella, mas não consegui ver nada.
"Vamos, provavelmente é só um animal selvagem. De qualquer forma, não vejo nada." Levantei-me, encorajando as outras duas. Elas se levantaram e correram de volta. Revirei os olhos para elas enquanto pegava minha blusa, na qual eu estava sentada.
Chutei um pouco de terra sobre as brasas do fogo, mergulhando-me na escuridão. Enquanto me afastava da fogueira, tropecei em uma pilha de madeira que não vi e caí na grama.
"Ai," esfreguei a perna onde a tinha prendido.
Um rosnado soou perto de mim. Senti sua respiração quente acima de mim. Meu corpo tremeu quando me virei e fiquei cara a cara com um lobo, o mesmo que eu havia encontrado antes.
Seus olhos âmbar encararam os meus e a mesma pressa e palpitações que eu senti antes retornaram. Eu estava deitada de costas, e o lobo estava em cima de mim, sua língua raspando o lado do meu rosto, molhando minha bochecha.
Prendi a respiração enquanto estendia a mão e a corria por seu pelo lindo. Ele soltou outro rosnado baixo quando me aproximei. Seu maxilar inferior descansava em meu ombro, e minha bochecha estava pressionada contra o canto de sua boca.
Não me senti nem um pouco intimidada pela fera enorme. Consegui me ajoelhar, e o lobo descansou sua testa contra a minha, olhando fixamente em meus olhos.
"Você é lindo," sussurrei enquanto passava meus dedos profundamente em seu pelo.
Seu aroma amadeirado era enriquecido com baunilha almiscarada, o que eu achei estranho. Eu não conseguia parar de tocar no lobo.
Saímos do transe em que estávamos um com o outro quando ouvi a porta da cabine se abrir e luzes brilharem na minha direção.
O lobo se virou e correu, e meu corpo sentiu um arrepio percorrer o corpo dele antes de arrepios se formarem nos meus braços.
"Alice, o que você está fazendo?"
"Eu apaguei o fogo e depois tropecei," eu disse a ela. O que era verdade, sem contar a parte em que eu estava falando com um lobo.
"Entre. É muito perigoso ficar aí sozinha."
Revirei os olhos para elas; foram elas que saíram correndo e me deixaram.
Peguei minha blusa e entrei. Eu tinha certeza de que vi um par de olhos âmbares me encarando enquanto fechava a porta, e o mesmo calor de antes se espalhou pelo meu corpo.
