Casamento Arranjado

ZAVYAR

Malditos Faramins.

Eles são praticamente de sangue azul, com sua ascendência Mughal e tudo mais. Quando o Raj britânico depôs o último imperador, um dos príncipes desembarcou em Kemora e tornou o local sua casa.

Nós, os habitantes locais, os ajudamos a estabelecerem-se e agora eles são donos de metade da ilha. Bem, não exatamente metade, mas uma grande parte junto com o resto das famílias fundadoras – seis de nós no total.

Não há nenhuma chance de meu pai deixar passar a oportunidade de exibir sua riqueza e impressionar o velho magnata do mercado imobiliário, Saladin Faramin.

É compreensível que ele esteja salivando com a perspectiva de uma aliança matrimonial. Sangue real mais elite local equivalem à união mais forte do país.

Olhando para aquela figura sedutora envolta em um suéter azul marinho, eu também poderia ser convencido. Ela cresceu na minha ausência. Seu corpo preencheu todos os lugares certos com as proporções corretas.

A maneira como seus longos cabelos balançam ao vento, expondo seu pescoço esguio em um minuto e emoldurando seu rosto no minuto seguinte...

A maneira como ela o amarra em um coque, enfiando um alfinete comprido, o sorriso formando covinhas em suas bochechas e fazendo surgir um mar em seus olhos verdes...

…Eu poderia me perder para ela.

Se ao menos o calor dela durasse mais do que alguns segundos.

No momento em que nossos olhos se cruzam ou meus dedos roçam seu braço exposto, guiando-a até uma cadeira ou caminho durante o passeio por nossos hectares verdes e lago, ela enrijece.

Ela se fecha, e então coloca um sorriso falso no rosto, uma delicadeza praticada, a porra da princesa educada que vi durante toda a minha vida.

Talvez ela devesse seguir algumas dicas de sua irmã mais velha que está conversando furiosamente com quem ela quer.

A maneira como o marido dela não consegue tirar os olhos nem as mãos dela me dá vontade de vomitar e questionar por que estou desperdiçando uma tarde tão ensolarada com uma boneca de madeira em vez de estar na festa na praia para a qual uma cliente deliciosa me convidou.

"Quantos anos você tem, Serena?" Não que eu me importe. Mas depois do tempo, de como ela é linda e de como a casa da fazenda é extensa, estou ficando sem assunto aqui.

Este gazebo é o cenário perfeito. Se eu precisar abandoná-la, eu posso. Ela não estará sozinha. Nossa mesa estilo bistrô para dois não está fora da vista, mas certamente fora do alcance da voz do resto do grupo.

Posso ver papai e Adam rindo de algo que o genro de Saladin, Madrid — ou será Mohib? — disse, recebendo um tapinha no ombro do sogro.

Um trio de mulheres formado por nossas duas mães e a irmã mais velha de Serena – meu Deus, qual é o nome dela? Amber? – está amontoado perto de uma roseira que parece ser um tema de interesse.

Uma garota magra com cabelos escuros presos em um coque bagunçado se afasta do bufê com outra porção de frutas e acena para nós. Essa é a prima de Serena – Hana ou Edna ou Sienna ou algo assim.

É um estábulo de parentes lá.

"Vinte e seis." Serena sorri.

"Hum?" Eu me viro para ela. "Desculpa, o quê?"

"Tenho vinte e seis. Você perguntou minha idade? Ela faz uma pausa educadamente. "Você provavelmente está mais perto da idade da Amber..."

"Tem namorado?" Desabotoo outro botão da camisa e me inclino para trás, o suor escorre pelo meu pescoço já que a brisa decidiu parar de repente.

Mantenho meu olhar colado em seu rosto. Ela não está usando nenhuma maquiagem, se bem que ela provavelmente teria derretido de qualquer maneira com esse calor.

"Hum, não." Ela se mexe desconfortavelmente e se esconde atrás do copo alto de shake de manga.

"Você não trabalha com moda?"

Ela assente. "Sou fotógrafa de moda, mas não é só isso que faço. O estúdio onde trabalho faz todo tipo de..."

"Você deve conhecer muitos caras gostosos então, trabalhando com modelos?" Eu inclino minha cabeça. "Nunca pensou em fazer uma conexão romântica com alguém?" Ou vários?

"Eles são clientes. Temos que ser profissionais."

Boa resposta. Boa demais para ser honesta.

"Mas e se você se sentisse atraída por alguém?" Não consigo segurar meu sorriso. "Certamente, muitos devem se sentir atraídos por você."

Outro sorriso açucarado que pode me causar diabetes. "Meus pais não ficariam satisfeitos se eu me comportasse dessa maneira. Fomos criados para cuidar da honra da família acima de tudo."

Querido Deus, ela não poderia ter dado uma resposta mais adequada nem se estivesse lendo um teleprompter.

Mato a vontade de olhar por cima do ombro e encontrar alguém parado ali com um monte de cartazes, passando essas falas para ela. Ela é realmente chata ou fingida.

Vamos irritá-la um pouco, certo?

"Então, você é virgem?" Bebo meu refrigerante.

Seus olhos saltam para os meus e, por um segundo, há uma intensidade que rapidamente se dissipa. Gostaria que ela tivesse mantido esse sentimento um pouco mais, só para que eu pudesse lê-lo.

Foi raiva? Luxúria? Uma confissão? Curiosidade? Ou alguma outra coisa?

"Senhor Velshi—"

"Por favor, me chame de Zavyar."

"Zavyar…" Ela engole a pílula amarga. "O que você realmente está me perguntando?"

Direta. Eu gosto disso.

"Você sabe por que está aqui hoje?"

Ela assente, pousando o copo, mas sem dizer nada.

"Você concorda com esse acordo?"

"Você quer dizer casamento."

"Um casamento arranjado."

"É o que meu pai quer."

A pele entre meus olhos se enruga. "O que você ~quer?"

"Eu quero isso também." Seu sorriso nunca alcança seus olhos.

"Por quê?"

"Acho que combinamos bem."

"Sério? Como?" Eu quero que ela me convença—. Alguém deveria.

"Nós dois viemos dos círculos e status certos, da mesma formação educacional. Temos a idade certa. Nossas famílias se gostam, se conhecem desde... desde sempre..."

Ela curva um ombro e ri. "Você é tudo que uma família pode desejar em um homem para sua filha."

"E a filha?" Eu a estudo. "Eu sou tudo que você quer, Serena?"

Ela aprofunda suas covinhas e fixa os olhos em mim. "Eu confio na minha família e eles escolheram você. Você deve ser tudo que eu quero."

É, estou indo embora.

Um assustador "Quero me casar com você porque sou sua maior fã" teria sido um argumento mais convincente do que o que ela me deu.

"Bem, hum, Serena, por mais que eu queira passar o resto da tarde com você, tenho um compromisso de negócios ao qual não posso faltar." Olho para o Rolex prateado em meu pulso.

Eu uso essa coisa apenas em ocasiões como essas, quando tenho que partir antes que minha cabeça exploda. Acrescenta um pouco de sabor à urgência. "Receio ter que ir embora."

"Ah, claro." Ela se senta na beirada da cadeira. "Foi um prazer conhecer você."

"O prazer foi todo meu." Pego a mão dela e roço meus lábios nela, mergulhando no modo cavalheiresco, mas também para ver como ela responde ao meu toque.

Como esperado, seus dedos enrijeceram. Solto sua mão com um sorriso, inclino levemente a cabeça e vou embora.

E que eu nunca mais veja a Rapunzel.