O Médico da Matilha
O Pequeno Humano
PATRICK
O dia seguinte ao meu décimo oitavo aniversário chegou. Ainda estou esperando para me tornar o Alfa da Matilha Half Moon.
Meu pai segue a tradição muito de perto. Isso significa que não posso me tornar Alfa sem uma Luna ao meu lado.
É assim que as coisas têm sido feitas por muitas gerações de Alfas na nossa matilha. Você só pode se tornar Alfa se tiver idade suficiente e tiver encontrado sua companheira.
E o acasalamento tem que acontecer primeiro.
A única vez que pulamos essa tradição é quando um Alfa morre. A próxima pessoa na linha assume, mesmo sem uma Luna. Mas isso é apenas por um curto período.
Se o novo Alfa não conseguir encontrar sua companheira em um ano, ele tem que escolher outra pessoa através de uma cerimônia especial.
Isso só acontece se ele tiver idade suficiente. Se não, há um pouco mais de tempo.
Eu sei que é complicado. É antiquado? Sim, é.
Eu acho que um Alfa deveria mostrar que é bom de outras formas. Ele deveria conquistar a posição por causa de suas habilidades. Encontrar sua companheira rapidamente é apenas uma questão de sorte.
Cada matilha tem suas próprias regras. Então o que acabei de explicar não acontece em todas as matilhas. Graças a Deus.
Faz muito tempo desde que alguém na nossa matilha teve que fazer essa cerimônia. Isso significa que todos os Alfas antes de mim, incluindo meu pai, tiveram sorte.
Espero ter sorte também.
Quero ser o novo Alfa.
Mas se eu for honesto, o que realmente quero é sentir o vínculo de companheiros. Meus pais são tão apaixonados. Quero isso para mim.
Sim, acho que sou um pouco romântico à moda antiga.
Só contei isso para meu melhor amigo e primo, Max. Ele acha que nossa tradição é quase cruel e coloca muita pressão nos futuros líderes.
Max não é romântico. Nunca foi. Nos últimos dois anos, ele tem sido o garanhão da matilha.
Sim, o cara é bonito e charmoso. Concordo com isso. Mas sempre me perguntei como ele se sente em relação a toda essa coisa de companheiros.
Ele não parece animado para encontrar sua outra metade. Começou a sair com garotas quando fez dezesseis anos. Ele chamou isso de “juntar experiência”.
Para uma garota ter Max na cama dela mais de uma vez é como ganhar na loteria.
Max é alguns meses mais velho que eu. Seu aniversário veio e passou sem ele encontrar sua companheira entre suas amantes passadas ou futuras.
Ele não parecia preocupado com isso. Como ele sempre me diz, não está com pressa de ser o próximo Alfa da nossa matilha.
“Vou ser apenas o médico da matilha, cara. Uma companheira é desejada — ou não — mas não é necessária” — ele não se importava. Disse que era bobagem esperar encontrar sua companheira tão cedo.
“Tenho uma vida para viver e uma carreira para construir. Se eu ficar tão focado em uma mulher que não consiga pensar em mais nada, vou ser um médico péssimo.”
Odeio admitir, mas ele tem razão. Mas não acho que estar focado na sua companheira seja tão ruim quanto ele diz. Você só precisa saber equilibrar as coisas.
Quando disse isso a ele, ele respondeu que preferia equilibrar duas garotas na cama dele. E honestamente, acho que ele conseguiria.
Não conheço os detalhes da vida sexual dele. Não tenho tanto interesse assim.
Tudo que me importa é que Max seja feliz. Não consigo imaginá-lo sendo outra coisa. E me importo que ele esteja lá para mim, assim como eu estou lá para ele. Até agora, estamos bem.
***
Para comemorar meu aniversário, pulamos nosso treino. Transformamos e fizemos uma longa corrida em direção às fronteiras com os territórios humanos.
Os humanos não sabem nada sobre nós. Não temos permissão para mostrar nossa verdadeira natureza a eles, a menos que envolva uma companheira.
Mas ninguém na minha matilha jamais encontrou uma companheira em um humano. Isso, e a cerimônia sobre a qual falei antes, não acontecem há anos.
Estávamos correndo. Não competi com Max. Não havia motivo. Sou mais rápido que todos os outros por causa do gene Alfa. Mas meu primo é um corredor muito bom.
Então deixei ele correr na frente. Seu pelo cinza-escuro estava brilhando à luz do sol.
Nós dois estávamos nos sentindo como se quiséssemos quebrar as regras por pular nossa rotina. Tudo estava indo muito bem.
Até sentirmos o cheiro.
Sangue.
Sangue humano.
Através da nossa conexão mental, soube que Max também tinha sentido. Seus instintos de médico começaram a funcionar imediatamente.
Seguimos o cheiro com o máximo de cuidado possível. Queríamos ter cautela caso houvesse renegados por perto. Mas não sentimos nenhum. Os únicos cheiros no ar eram sangue, carne queimada e metal.
Cruzamos para o território humano e voltamos às nossas formas humanas sem pensar duas vezes.
“Droga” — Max praguejou através da conexão mental.
“O quê?” — perguntei. “Você está vendo alguma coisa?”
“Não. Mas estamos pelados, cara!”
“Droga!”
Mas não havia nada que pudéssemos fazer. Já estávamos em terra humana. Quando encontramos de onde o cheiro estava vindo, nossa nudez não era nosso maior problema.
O que costumava ser um carro familiar grande agora era uma carcaça fumegante. Estava partido ao meio e pressionado contra uma árvore.
Três corpos queimados ainda estavam dentro. Um estava deitado ao lado do carro, ainda fumegando. Dois dos corpos eram menores. Deviam ser crianças.
Saber disso fez meu estômago revirar. A visão já era ruim o suficiente. Mas o cheiro estava fazendo minha cabeça girar.
Eu estava prestes a dizer a Max que precisávamos voltar correndo, pegar nossas roupas e pedir ajuda. Então o ouvi rosnar como se estivesse com dor.
Antes que eu pudesse perguntar o que estava errado, vi movimento atrás da árvore onde o carro tinha batido.
Uma garotinha, não mais que seis anos, saiu de trás dela. Suas roupas estavam meio queimadas. Seu corpo e rosto estavam cobertos de fuligem preta. Seus grandes olhos castanhos estavam cheios de medo.
Fora isso, ela parecia estar bem.
Pobre criança. Aposto que as pessoas no carro eram sua família. Só posso imaginar como ela deve estar se sentindo. Mas não consigo me colocar no lugar dela.
Na verdade, nem consigo pensar em algo assim acontecendo comigo.
Não que um lobisomem tenha muita chance de morrer em um acidente de carro. Mas temos renegados que nos matam de vez em quando quando têm sorte.
Me movi em direção à garotinha. Caí de joelhos para ficar na altura dela. Tive cuidado de me mover devagar. Não queria assustá-la.
Ela não pareceu me notar, no entanto. Nem se mexeu enquanto me aproximava.
Seus olhos estavam fixos em algo atrás de mim. Virei para ver o que ela estava olhando.
Max.
Ele estava agindo de forma estranha. Estava pressionando a testa contra a árvore mais próxima. Seus punhos estavam batendo no tronco. Estava dizendo palavrões baixinho. Nunca o tinha visto tão perturbado em todos os anos que o conhecia.
A garota estava observando ele. Seus olhos estavam arregalados de medo, mas também com um pouco de curiosidade. Não podia culpá-la. Eu também ficaria assustado se estivesse no lugar dela.
Estava curioso e preocupado com o comportamento de Max. Mas deixei isso de lado por enquanto.
O problema agora era mais importante que o comportamento estranho do meu primo. Com o coração pesado, desviei o olhar dele e voltei para a garota.
“Ei” — disse suavemente, tentando fazer ela me olhar. “Qual é o seu nome, querida?”
Estendi a mão para pegar a mãozinha dela. Esperava tirar sua atenção de Max. Então de repente fui derrubado para trás. Minhas costas bateram no chão com força.
Max estava em cima de mim. Suas garras estavam cravadas no meu peito. Seus dentes estavam à mostra. Ele tinha transformado novamente.
“Minha!” — ele rosnou através da nossa conexão mental.
Olhei de um lado para o outro entre a garota e o lobo furioso me segurando. Aos poucos comecei a entender.
Mas não podia ser. Isso nunca tinha acontecido antes, não na minha matilha, não em nenhuma matilha que eu conhecesse. Dizer que estava chocado seria pouco.
Estendi a mão para Max. Ele me soltou imediatamente. Voltou à forma humana e se afastou da garota e de mim.
Me levantei e me sacudi. Ainda estava um pouco abalado. Ele nunca tinha me atacado antes. Sempre pensei que ele seria a última pessoa que faria isso.
“Desculpa por isso, Patrick” — ele disse. Parecia arrependido.
“Max!” — chamei atrás dele. Mas ele não se virou nem parou. Conhecendo ele, estava envergonhado demais para me encarar.
Isso era tão diferente de como ele normalmente era. Ele era a pessoa menos possessiva, menos agressiva que eu conhecia.
Geralmente era tão alegre e tranquilo. Vê-lo assim doía.
Mas tinha que deixar o comportamento dele de lado por enquanto. A garota precisava de ajuda. Havia corpos para serem recuperados e enterrados. Precisávamos chamar a polícia.
O cheiro de morte estava ficando mais forte. Estava afetando a garotinha. Tínhamos que tirá-la dali.
“Max, traga sua bunda de volta aqui!” — ordenei. Ele parou.
“Vamos lidar com isso depois” — disse mais gentilmente. “Temos coisas mais importantes para nos preocupar agora.”
Ele voltou. Hesitou ao passar pela garota. Tentou não olhar para ela. Mas ela ainda estava observando ele.
Não conseguia nem começar a adivinhar o que estava passando pela cabeça dela. Isso tinha que ser muito confuso para ela.
Quando Max estava perto o suficiente, coloquei minha mão no ombro dele. Tentei oferecer algum conforto. Mas não tinha certeza se estava ajudando.
Ele parecia prestes a chorar. Não havia nada que eu pudesse fazer para ajudá-lo. Não agora, pelo menos.
“Transforme” — disse a ele. Ele obedeceu.
Voltei para a garota e me ajoelhei ao lado dela novamente. Dessa vez ela me olhou. Inclinou a cabeça para o lado. Seus olhos estavam cheios de confusão. Pensei que ela pudesse dizer alguma coisa. Mas não disse.
“Qual é o seu nome, querida?” — perguntei novamente. Mas não tentei tocá-la dessa vez.
Ela não respondeu imediatamente.
Por um momento, pensei que ela pudesse não conseguir falar por causa do choque de perder toda a família.
E então ser encontrada por dois lobisomens que tinham transformado para dois homens nus. Mas eu estava errado. Ela finalmente falou.
“Estella” — ela disse. Sua voz era muito baixa.
“Esse é um nome lindo, Estella” — disse. Minha voz estava cheia de emoção. “Eu sou Patrick.”
Ela não reagiu ao meu sorriso. Em vez disso, olhou para Max.
“Este é meu amigo e primo, Max” — disse. Apresentei ele já que parecia incapaz de fazer isso sozinho.
“Ele é um cachorro?” — ela perguntou. Sua voz estava cheia de curiosidade.
“Um lobo” — corrigi. “Assim como eu. E você pode montar nele se quiser.”
Continue to the next chapter of O Médico da Matilha