Landon, o Alfa

Eu atravesso a grama alta, ignorando a coceira que dá às minhas pernas, enquanto sinto minhas coxas queimarem com o esforço.

Eu posso ver a figura de Landon, enquanto ele se aproxima, mas quando ele tropeça para a frente, seu tornozelo fica preso em um longo pedaço de grama e ele cai de cara no campo.

Vê-lo traz um sorriso ao meu rosto todas as vezes. Não é apenas a amizade que compartilhamos, mas o sentimento mais profundo que vem crescendo há cinco anos.

Até onde eu sei, ele me vê apenas como um amigo, e tenho certeza de que ele sempre o fará. Mas continuo me agarrando a cada momento em que estamos juntos, enquanto nenhum de nós está acasalado.

Comecei a rir, enquanto caía ao lado dele. Ele se senta, esfregando a testa. Ele olha para mim através dos óculos de aros grossos, me dando um sorriso torto.

Seu sorriso parece iluminar mais do que o globo maciço que lentamente ilumina o céu. A grama balança ao nosso redor com a brisa leve, roçando meus braços cobertos.

"Gracioso", eu comento, deixando minhas risadas morrerem. Ele endireita as pernas finas e esguias na frente dele. Ele está vestindo shorts, o que é estranho para esta hora da manhã.

Seu senso de moda nunca foi o melhor, mas a qualidade é impecável.

Landon sempre reclama sobre como ele não é muito forte ou atraente como os outros homens com quem ele foi para a escola.

Ele é um pouco magro demais, seus olhos às vezes são muito sem vida, e seu cabelo nunca fica no mesmo lugar por muito tempo.

Popular ou não, vejo Landon como um cara extremamente generoso e gentil, cujo ego não está relacionado ao tamanho de seus bíceps.

É aqui que meu melhor amigo Landon e eu sempre nos encontramos; no pasto de grama que está situado bem no final do território da matilha.

Hoje, porém, ele não pareceu explodir com o que quer que tenha acontecido no palácio em que vive. Geralmente as notícias são emocionantes e nos dão mais do que algumas risadas.

A ideia de morar em um palácio, cercado de muitas oportunidades como Landon tem, parece um sonho.

Mas é a realidade dele, e às vezes eu gostaria que suas histórias fossem algo que eu pudesse vivenciar um dia. Pena que eu não nasci no poder de uma família Alfa como ele.

"Então, animado para esta noite?" Pergunto, curiosa. Esta noite é sua festa de dezenove anos, e o dia em que ele se tornará meu novo Alfa. Ele suspira e olha para o outro lado.

Eu o conheço bem o suficiente para saber que ele está distraído. E Landon se distrair nunca é normal.

Há anos que ele está antecipando este dia. Eu não o culpo... Imagine ser capaz de fazer o que quiser, governar uma matilha e ficar aparentemente mais forte.

Eu percebo que isso vai manchar nossa amizade, especialmente porque sua necessidade de encontrar uma companheira para ajudá-lo a governar a matilha se torna mais uma prioridade.

"Não muito", ele murmura, passando a mão pelo cabelo castanho macio para que caia sobre a testa. Eu sempre amei o cabelo dele, especialmente o jeito que ele brilha sob o sol quente.

Só eu noto a forma como aqueles poucos fios de cabelo dourado se entrelaçam ao redor do resto. Eu não me chamaria de obcecada, apenas uma observadora.

"Por que não? Isso é o que você tem sonhado desde que começou a escola," eu digo com sinceridade. Ele sempre me disse que foi intimidado em sua escola por ser um galho fino e inútil.

Todo mundo lhe disse que ele nunca se tornaria Alfa porque ele é muito fraco.

Essa coisa o atinge com força, e agora noto que ele está ficando mais ansioso e está pensando demais. Ele não precisa disso.

"Eu não fui feito para ser um Alfa," ele suspira, pegando a grama ao seu lado. Inclinei minha cabeça, então a balancei. Ele não pode estar falando sério. Eu o vejo formar uma pilha na frente dele.

Ele conhece a matilha e é capaz de governar uma desde que completou 13 anos. Até seu pai acredita, e seu pai assusta todos nesta matilha.

"Você sabe que vai se transformar? Pense em todos que não vão," eu declaro. Eu mesma estou para sempre presa no meu corpo desajeitado. E eu sei com certeza que quando ele mudar, eu serei apenas uma triste lembrança de sua infância.

Eu posso imaginar as garotas em cima dele, querendo um pedaço de seu Alfa, enquanto eu me sento ao lado, imperceptível.

"Sim..." ele fala lentamente.

"E quando você se tornar Alfa, eu posso te ver mais, certo?" Eu pergunto, socando seu ombro. O pai de Landon é rigoroso e não gosta que ele tenha uma garota como amiga.

Assim como meu pai não gosta da companhia de Landon por mim. Alguns dias eu gostaria que menos pessoas fossem tão negativas em relação a nós.

Não é socialmente aceitável que homens e mulheres sejam amigos. Especialmente na nossa idade, onde encontrar um companheiro deve ser nosso foco principal.

"Claro, é só que... bem, papai disse que estarei super ocupado e tudo mais. E assim que eu estiver na fase de transformação, eu devo encontrar uma companheira," ele murmurou, suspirando profundamente. Sinto uma pontada no coração.

Ainda dói ouvi-lo falar sobre companheiras. Eu sei que ele não quer intencionalmente, ele é completamente alheio à questão.

O pensamento dele com uma companheira apenas faz meu coração apertar.

"Bem, então você vai ter que encontrar uma companheira que não se importe de sermos amigos", eu afirmo, dando-lhe um sorriso. Ele assentiu. Ambos sabemos como isso é improvável, mesmo que agora nos recusemos a expressá-lo.

"Você vai se esquecer de mim... quando encontrar seu companheiro," Landon disse gentilmente, tirando os óculos. Mal consigo imaginar uma vida sem meu pequeno Landon.

Eu o vejo esfregar a lente na sua camisa. Eu não posso acreditar que por um segundo ele pensaria que eu o abandonaria, quero dizer, ele está mais propenso a me abandonar por uma garota bonita.

"Eu nunca vou, você é meu melhor amigo", eu insisto. Ele sorri e bagunça meu cabelo. Eu adoro quando ele faz isso... Eu silenciosamente me deleito com isso por um momento.

"Então, você vai ser meu Alfa," eu digo, rindo. Seus profundos olhos castanhos se iluminam com minhas palavras. É isso, eu sei que ele está animado para se tornar Alfa, e não há como esconder isso.

Ele coloca os óculos de volta. É muito importante, considerando que a Matilha do Poder às vezes é considerada a matilha líder. Nós paramos as guerras, ou nós as vencemos.

"Agora você vai ter de me obedecer," ele brincou. Fingi gemer de decepção. Isso não soa muito ruim, na verdade.

Ficamos em silêncio por um tempo, vendo o sol nascer.

Esta é a minha parte favorita do dia, e não apenas porque posso ver Landon, mas porque tudo é tão aberto e livre, e ninguém está aqui para nos julgar.

Mais fundo na matilha, as coisas são menos vivas e coloridas. Acampamentos do exército são uma visão comum dentro da Matilha do Poder.

"E seu pai, ele já tem um companheiro planejado para você?" Landon pergunta aleatoriamente. Eu me deitei, escondendo meu rosto atrás das minhas mãos. Claro que sim, isso é tudo com que ele parece se importar no momento.

Um companheiro adorável e adequado que seja simples, normal.

"O nome dele é Jake. Um completo idiota, passa por garotas como se ele as tivesse em um suprimento infinito," murmuro. Ele é filho do amigo do meu pai. Aparentemente, papai confia nele, então lá se vai minha escolha.

"Ah, bem. Acho melhor me preparar para esta noite," Landon diz rapidamente, levantando-se. Ele se limpa. De repente, não quero que ele me deixe aqui.

Eu sei que ele precisa se preparar, mas eu me agarro a cada momento com ele, e mais alguns não fariam mal.

Não tenho certeza se ele está chateado com minhas palavras, mas ele nunca sai tão abruptamente.

Eu o observo ir, andando devagar e abrindo caminho pela grama espessa.

Eu suspiro, passando a mão pelo meu cabelo grosso, desejando que o tempo parasse, para que Landon não mudasse, e não tivéssemos que encontrar uma companheira.

Eu me arrasto lentamente de volta para minha casa. É comum as brigas de rua por aqui, porque algumas pessoas simplesmente não sabem como evitá-las, então quando eu não vi nenhuma, eu fico muito chocada.

"Por que está tão quieto lá fora?" Eu pergunto, jogando meu casaco na cadeira. Meu pai está sentado ao redor da mesa de jantar, comendo o café da manhã que minha mãe preparou para ele.

Ambos estavam em roupões macios, com os pés calçados em chinelos. O café da manhã é um assunto de família, que é uma tarefa árdua. Lidar com suas conversas genéricas fica mais do que entediante.

"Todo mundo está se preparando para o aniversário do filho do Alfa", disse meu pai, pegando um jornal. Afasto o cabelo do rosto e me sento.

Papai sabe exatamente quem está assumindo a posição dos Alfas. Seu ódio por Landon é algo com que me esforço para compreender.

"Ele não é apenas o filho do Alfa, ele é Landon e meu melhor amigo," eu solto. Papai revira os olhos, tomando um gole de seu café preto extra. É de manhã cedo, mas hoje ele tem folga do trabalho.

Aparentemente, é feriado no aniversário de Landon.

Ainda me lembro de como nos conhecemos.

Papai estava curioso para saber por que o palácio estava tendo uma celebração tão grande. Landon estava completando sete anos, e o festival era aberto ao público. Papai me arrastou e conheci Landon.

Nós nos tornamos melhores amigos desde que ele roubou meu sanduíche de presunto.

"Tenho certeza de que ele não vai se importar que você conheça seu novo companheiro no aniversário dele, então", diz ele suavemente, observando enquanto eu pego um pedaço de torrada da minha mãe.

Eu só como torrada no café da manhã, especialmente se for coberta de manteiga.

"Eu não vou me acasalar com Jake", eu respondo, mordendo minha torrada ensaboada com manteiga derretida.

"Não, não, Jake, Cyrus. Ele quer ir para a matilha da Sabedoria, então ele é esperto," papai proclama, obviamente orgulhoso de suas descobertas. Ótimo, outro nerd cuja atenção gira em torno das leis da física.

Simplesmente ótimo...

"Não, obrigada."

"Dê a ele uma chance, você vai amá-lo," papai afirma, me dando um sorriso torto. Talvez se eu conhecer esse perdedor, papai possa me dar alguma folga. E quero dizer que é o aniversário de Landon, dele, não meu.

Papai é inflexível sobre eu encontrar um companheiro este ano, e às vezes é mais fácil deixá-lo falar e seguir em frente.

"Sim, ok. Olha, Missy quer que eu fique na casa dela para ficar pronta," eu os informo, imediatamente me dispensando dessa conversa chata. Pego meu casaco e saio.

Desde que me formei, meus pais têm sido menos rigorosos sobre onde vou e a que horas. Obrigado, Deusa...

Ainda é cedo, mas estou farta da atitude de papai em relação a toda essa coisa de acasalamento. Eu entendo que ele quer que eu acasale com alguém bem sucedido, mas eu deveria ter uma escolha.

Afinal, sou eu quem tem de passar o resto da minha vida em sua presença.

Não é uma longa caminhada antes de eu chegar à casa de Missy. Eu tinha largado meu vestido lá mais cedo, então não importa o que acontecesse, meu pai tinha de me deixar ir. Missy é uma boa amiga.

Ela me ajudou no ensino médio, e mesmo que ela não me conheça como Landon, ela ainda é super legal e fácil de conversar.

Sua casa é uma casinha pitoresca, com um jardim bem aparado. A horta da minha família está infestada de ervas daninhas e trepadeiras, porque minha mãe prefere cozinhar a cuidar da horta.

Subo o caminho e vou até a porta deles, antes de bater.

Missy responde, com um grande sorriso no rosto que me deixa um pouco apreensiva. Ela me puxa para dentro, batendo a porta atrás de mim.

Sou arrastada para o quarto dela em velocidade recorde, mal proferindo um pequeno 'olá' para sua mãe, que está cozinhando na cozinha.

Ela é uma pessoa incrivelmente excitável, e espera um dia se mudar para a Matilha da Liberdade e encontrar um companheiro. Ela não acha que pertence aqui, e eu não a culpo.

"Estou tão animada", Missy grita, fechando a porta. Sempre tive inveja do quarto dela, pois era tão espaçoso e moderno.

Ela se joga na cama, pegando uma revista brilhante debaixo do travesseiro, antes de abri-la apressadamente.

Eu cautelosamente me empolerei ao lado dela. Mordendo um lábio brilhante, Missy segura a revista no meu rosto, apontando para uma foto com uma garota.

"Vou fazer o seu cabelo assim", ela decide. Eu agarro meu cabelo preto fino, me perguntando se ele vai ficar naquele penteado chique.

"Uh, eu não tenho certeza se isso vai funcionar..."

"Oh, vamos, Althea, deixe-me tentar", ela implora.

Eu gemi, enquanto ela passava um pente no meu cabelo, destruindo cada nó com cada puxão.

Quando ela termina, meu couro cabeludo está em carne viva, meus olhos estão lacrimejando levemente. Eu a vejo tentar fazer algumas pequenas tranças, antes de tentar uma nova abordagem.

"Eu estou encontrando meu futuro companheiro esta noite", eu digo casualmente, observando os olhos de Missy se arregalarem. Seus olhos sempre brilham de animação assim que eu mencionei companheiros.

Ela conhece os motivos do meu pai e minha paixão por Landon. Ela ainda está convencida de que vamos acabar juntos, mas garanto a ela que é improvável.

"Eu sabia que vocês dois ficariam juntos. Seus filhos serão tão perfeitos!" Ela jorra, com seus dedos ainda emaranhados no meu cabelo. Meus olhos se arregalam. Sexo com Landon? Nunca pensei muito sobre isso.

Isso me faz contorcer nervosamente.

"Não, Landon. O nome dele é Cyrus," eu a corrijo secamente. Seu rosto cai.

"Ah... mas você e Landon. Ele vai ficar muito mais bonito esta noite," ela afirmou. Eu reviro os olhos. Ela sabe como eu sou, como prefiro personalidade à aparência.

A festa deveria começar depois da meia-noite, para que Landon pudesse se transformar na privacidade de sua casa com o apoio de sua família.

Ele tentou me convencer a ir junto, mas seu pai tem pouca consideração por mim. E afinal, festas à meia-noite são praticamente normais para nós lobisomens.

"O que significa que ele vai ter cada loba não acasalada pendurada nele esta noite. Ele vai esquecer minha existência eventualmente, e nesse tempo, eu terei de encontrar um companheiro," eu suspiro, cutucando a ponta da minha unha.

Superar uma paixão que tive por Landon por anos não será fácil para o meu coração, então estou tentando me preparar mentalmente.

"Sorte sua que sua melhor amiga é uma gênia casamenteira que não vai deixar você sair daquela festa até que você admita seu amor pelo garoto", Missy decide, enfiando um grampo de cabelo no meu cabelo com violência.

Eu estremeço em resposta, segurando a quantidade profusa de palavrões que eu adoraria soltar.

O tempo dirá, destino é destino. Eu não sou uma membra da matilha da Pureza, mas consegui me convencer de que ele escolherá quem ele acha que combina melhor com ele.

Só espero que seja eu...