A Princesa e o Dragão

CULLING

Desci o caminho na luz do amanhecer, apreciando o som que minhas botas faziam no chão de pedra. O movimento e o tilintar da minha armadura me acalmava, seu polimento meticuloso praticamente brilhando. Segurei o punho da minha espada, satisfeito com o peso dela embainhada contra minha cintura.

Afinal, um Rei Guerreiro precisava ter uma aparência adequada.

Virei a esquina do estábulo e encontrei Midnight enrolada em uma bola, suas escamas azul-escuro refletindo o fogo laranja do nascer do sol.

"Você já deveria estar acordada," chamei. "Ou você gosta de acordar ao som da minha voz?"

Ela abriu um olho, suas pálidas íris prateadas me olhando com desprezo.

"Ainda está me dando o tratamento do silêncio?" Estou acostumado. "Não importa. Levante. Temos trabalho a fazer. "

Midnight olhou para mim por mais um momento, mas logo ela se levantou, espantando o sono de suas asas.

Eu sabia que ela ouviria.

Ela já tinha aprendido.

Eu montei nela, tomando meu lugar em suas costas. Respirei fundo o ar fresco do campo. Normalmente não suportava o canto dos pássaros, mas parecia adequado aqui no campo.

O Reino de Patter era um lugar pitoresco e tranquilo. As casas eram agrupadas em conjuntos aconchegantes, a paisagem pitoresca repleta de verdes exuberantes e flora colorida. Embora carecesse a arquitetura majestosa e elevada de reinos maiores, Patter mostrava uma riqueza mais silenciosa, visível na manutenção de suas estradas e na saúde de seu povo.

Isso se devia às terras vizinhas, abundantes em recursos. O solo era fértil, o clima perfeito para a agricultura. O rio Reidmond, nas proximidades, era um caminho vital de e para os oceanos, uma importante fonte de comércio e riqueza. Até mesmo as montanhas próximas eram ricas em metais preciosos.

E casar com a princesa garantiria meu reinado sobre todos eles.

Como o destino queria, ela também era de uma beleza extrema.

A sorte sorri para os poderosos. ~

Logo, tudo seria meu.

Finalmente.

Eu estava prestes a colocar Midnight em ação, quando a princesa dobrou a esquina, seus olhos procurando até pousarem em mim. Ela acenou e desceu.

Ela estava vestida como um cavaleiro: uma túnica larga por baixo de um gibão de couro, calças justas de pele de cervo e botas de montaria. Seu cabelo estava preso em um rabo de cavalo frouxo, e ela vestia luvas de couro de montaria em suas mãos.

Eu suprimi uma carranca enquanto respondia seu aceno.

Ela não deveria estar usando roupas masculinas.

"Bom dia, princesa." Eu sorri. "Venha me ver partir?"

"Para onde está indo, Rei Culling?"

"Estou indo patrulhar. Há relatos de aumento da atividade de Dragões, e eu queria garantir que essas feras não estavam muito corajosas." Eu apertei o punho da minha espada e me perguntei brevemente se eu realmente teria ação hoje.

Eu tinha minhas dúvidas.

A expressão de Summer caiu, o sangue se esvaindo de seu rosto. Ela olhou para mim, aqueles grandes e lindos olhos cheios de preocupação.

"Você vai ficar bem?" ela perguntou.

Que preciosa.

Desmontei Midnight para ficar diante dela, pegando uma de suas mãos na minha.

"Claro que vou, princesa. Eu sei como cuidar de mim mesmo. " Eu trouxe sua mão aos meus lábios, olhando em seus olhos. "Embora eu esteja comovido com sua preocupação."

Ela piscou, suas bochechas ficando rosadas. Ela riu, removendo suavemente sua mão da minha e escondendo-a nas costas.

Eu mal podia esperar para torná-la minha.

"Como você conseguiu fazer amizade com um Dragão, Rei Culling?" ela perguntou. Ela passou por mim e hesitantemente colocou a mão em Midnight. Midnight ficou tensa, mas permitiu o contato. Eu assisti Summer acariciar suas escamas, um sorriso maravilhado em seu rosto.

Eu queria puxá-la para longe, a raiva crescendo dentro de mim. Como ela ousa? Ela era uma mulher. Ela não tinha direito de tocar uma espada, muito menos um Dragão.

Eu engoli minha raiva. Eu iria agradá-la.

Por enquanto.

"Amizade?" Eu perguntei. "O Dragão não é meu amigo, princesa. É uma ferramenta para eu usar. Uma extensão de minha armadura e minha espada. "

Midnight olhou para mim, mas eu ignorei.

"Oh?" Ela franziu a testa, se afastando. Eu vi a desaprovação em seu olhar e tive dificuldade para não repreendê-la.

"Isso mesmo," eu disse, mantendo meu tom leve. "Pense na relação entre mestre e servo. Você deve entender, sendo uma princesa. Midnight simplesmente conhece seu lugar. "

"Entendo." Summer se virou, caminhando de volta para o terreno do castelo. "Bem, eu não vou atrapalhá-lo, Rei Culling. Por favor, retorne com segurança. "

Montei Midnight, assistindo a princesa Summer partir. Eu a chateei?

Não importava.

Sua atitude poderia ser corrigida.

Antes que eu pudesse colocar Midnight em ação, ela se lançou de repente no ar, quase me jogando de costas. Lutei para encontrar um ponto de apoio antes que ela finalmente se estabilizasse no céu.

Eu a ouvi rindo, e aumentei meu aperto em suas costas.

"Você vai pagar por isso."

SUMMER

Voltei para o castelo, a decepção pesando em meu peito. Eu esperava que Culling pudesse me dizer como fazer amizade com um Dragão. Ele parecia tão à vontade com seu Dragão, Midnight. Ele me disse que ela era simplesmente uma ferramenta para ele usar, mas tive a sensação de que havia algo mais ali.

Algo que ele não estava me contando.

Ele simplesmente não sabia de nada. Ele não sabia que poderíamos viver ao lado de Dragões sem quebrá-los com chicotes e correntes. Ele não sabia que eles poderiam ser conquistados com respeito e amizade.

Eu queria que papai ainda estivesse aqui. ~

Eu fiz meu caminho de volta para o castelo, as horas silenciosas antes de o mundo acordar me dando a clareza de mente que eu precisava.

Dragões podiam ser conquistados sem violência, sem drogas.

Eu mostraria a eles como.

***

Entrei furtivamente no cercado mais uma vez, segurando firme nos cortadores pesados ​​que roubei da ferraria em uma das mãos e um molho de chaves furtado na outra.

Princesa Summer, amiga dos Dragões e uma ladra ordinária. Eu balancei minha cabeça, me concentrando na tarefa em mãos. Eu poderia, muito realisticamente - ou vamos ser honestos, mais do que provável - ser comida.

O Dragão dourado continuava a me encarar como sempre fazia, seu olhar enviando borboletas no meu estômago.

Avancei lentamente, meu coração na garganta.

Uma batida forte ao meu lado me fez gritar e quase deixei cair os cortadores em cima do meu pé.

Um Dragão laranja bateu com a cabeça nas barras da prisão, uma fumaça negra e raivosa escapando de seu focinho. Seu olhar furioso quase fez eu virar e correr.

Inclinei-me para pegar os cortadores lentamente, lançando um olhar feroz ao Dragão laranja.

"Eu voltarei aqui para te soltar, se você maneirar nesse olhar eu quero te comer ," eu murmurei.

O Dragão apenas bufou, batendo a cabeça contra as barras mais uma vez.

Eu quase pulei para fora da minha pele.

"Certo ... vou, uh, deixar você pensar sobre isso."

Voltei minha atenção para o Dragão dourado, e juro que seus olhos brilharam de diversão. Parei diante de sua gaiola, seu focinho muito próximo. As batidas do meu coração me ensurdeciam, e eu tinha certeza que os dragões podiam ouvir.

Deixava eles com água na boca? Eu me perguntei.

Eu estava diante do Dragão, minha mente vagando de volta para aquela manhã, anos atrás, quando papai pediu ao Dragão na fazenda do Fazendeiro Tivoli para ir embora.

Sem drogas, sem chicotes, sem correntes.

E ela tinha ouvido.

Sempre nos aproximamos dos Dragões de frente e os abordamos com respeito em nossos corações, ele disse. Assim como os cavalos podem sentir o cheiro do medo, Dragões podem sentir o cheiro do respeito.

Eu me ajoelhei.

"Eu sou a princesa de Patter. Eu me curvo diante de você ", comecei.

O Dragão dourado ergueu a cabeça e olhou para mim por cima do focinho.

"E eu te peço um favor. Siga meus comandos. Deixe-me mostrar ao povo deste reino que podemos nos entender com os Dragões sem a necessidade de violência e algemas. Em troca, você vai ficar livre. Longe deste lugar horrível. "

Prendi a respiração, esperando por algum tipo de resposta.

Tudo o que ouvi foi o barulho das correntes quando o Dragão baixou a cabeça sobre as garras para me encarar através da gaiola.

Levantei-me, remexendo no molho de chaves em busca da correta.

"Além disso, por favor, não me coma", murmurei baixinho.

ANEURIN

Eu não pude deixar de sorrir enquanto a pequena princesa lutava para cortar minhas algemas com o cortador. Ela congelou por um segundo, olhando rapidamente para mim antes de continuar seus esforços.

Suponho que, para ela, meu sorriso poderia parecer assustador. Meus dentes eram afiados como espadas e tão longos, afinal. Mesmo assim, meu sorriso não seria contido.

Desculpe, pequenina.

Ela terminou de cortar a última corrente e eu senti o peso do cativeiro sair de meus ombros. Mas o Dragonsbane ainda corria em minhas veias, minhas feridas ainda abertas por causa de seus chicotes e marcas.

"Quase lá," eu a ouvi dizer, sua voz como sinos de vento.

Ela colocou as mãos em mim e fechou os olhos, profundamente concentrada. Senti a magia da terra subir por ela, fluindo para dentro de mim. Queimou o veneno de dentro de mim, seu poder fechando as feridas em minha carne.

Rosnei de satisfação, sentindo minha força retornar.

Ela olhou para mim, seu sorriso mais brilhante do que o sol no céu.

"Pronto?"

Flexionei minhas asas o máximo que pude neste espaço apertado, subindo para escapar desta prisão.

Passei por Scarlet, suas escamas laranja brilhando mesmo na escuridão.

Eu balancei a cabeça para ela. Me doía deixá-la aqui, mas os humanos não a matariam. Scarlet sobreviveria.

Summer me levou ao pátio principal, uma expressão de descrença incrédula em seu rosto. Ela olhava para mim a cada poucos passos, para se certificar de que eu não tinha voado. Eu até a vi se beliscar.

Esta criatura era adorável demais para este mundo.

Ela me deu ordens simples para o choque crescente de uma população que despertava. As pessoas se reuniram, embora a uma distância saudável de nós. A comoção crescia cada vez mais, os guardas hesitavam em se aproximar de um Dragão desacorrentado.

Sentar.

Deitar.

Rolar. ~

O rosto de Summer estava vermelho de empolgação, um sorriso radiante no rosto.

Aproveite enquanto pode, ratinha. ~

"O que diabos está acontecendo aqui?" um grito ecoou da multidão.

O torturador saiu da multidão com um mangual e um chicote nas mãos. Meus olhos se estreitaram, um grunhido saiu da minha garganta.

Summer olhou para mim em pânico, avançando com as mãos levantadas.

"Wilkins", disse ela. "Para trás, por favor."

"Você está louca, garota? Você pode ter condenado a todos com sua tolice. "

"Quem é realmente o idiota aqui, Wilkins? Veja por si mesmo. Eu realizei com palavras e com confiança o que seu veneno e correntes nunca poderiam fazer. O Dragão me escuta ~. "

"Chega dessa loucura!" ele rugiu. Ele se aproximou de mim, estalando o chicote no ar. "De volta ao seu cercado, besta. Antes que eu te sacrifique. "

Pra mim já era o suficiente.

Eu me lancei para frente, e antes que ele pudesse reagir, eu o peguei em minha boca. Ele gritou uma vez, um som fraco e lamentável, antes que meus dentes o esmagassem, seu sangue fluindo pela minha garganta.

Senti seu corpo rolar na minha garganta. A primeira refeição que eu fazia algum tempo.

As pessoas gritaram e se espalharam, a cena se transformando em caos.

Summer olhou para mim, uma expressão de choque marcando seu rosto.

Enrolei meu rabo em torno dela e lancei-me ao céu.

Já era hora de levá-la para casa.