Naquele momento, eu não conseguia dizer o que eu temia mais: que essa maldita cerimônia de acasalamento oficialmente roubasse minha irmã ou que eu passasse mais um momento na companhia daquele companheiro ridículo dela.
Pensei nisso enquanto estava sentado à minha mesa no meu escritório particular.
Eu estava checando um mar de papelada enquanto continuava a cozinhar. Nossa família era famosa há séculos — composta de reis e rainhas, pelo amor de Deusa. Como um humanozinho patético como ele poderia merecer Arya?
Larguei minha caneta e me levantei, começando a andar de um lado para o outro. Mike era astuto e gorduroso, um grande de um pé-rapado, se não contarmos o famoso "negócio próprio" que ele tinha. Pois é, eu sabia tudo a respeito.
O sujeito era traficante de drogas e inteligente o suficiente para cobrir seus rastros, apesar de ter uma dívida de milhares de dólares com seu fornecedor.
Fui até meu arquivo e peguei o arquivo que criei sobre Mike. Folheei-o pela milésima vez.
Infelizmente, não havia chance de convencer Arya do que ele era sem nenhuma evidência concreta, e apesar dos meus melhores homens o seguirem no segundo em que ele saía da minha propriedade, eu não tinha nada.
Deixe-me ser claro: se não fosse considerado um pecado imperdoável machucar o cônjuge de alguém querido, eu já o teria morto e enterrado, só para ter paz de espírito.
Eu a fechei com força e esfreguei minha testa. O pensamento de ter Mike apodrecendo em meu calabouço me manteve firme durante toda essa provação.
Mas, quanto mais perto chegávamos do casamento, mais desesperado eu ficava. Comecei a me preocupar que ela pudesse realmente ir em frente com isso.
Eu era parcialmente culpado por financiar esse evento luxuoso — lembrei a mim mesmo enquanto voltava para minha cadeira e me sentava novamente.
Eu joguei meu laptop pela janela do segundo andar depois de saber sobre o relacionamento dela com ele. Nós brigamos, e eu fiquei muito culpado depois.
Esfreguei meu rosto e gemi. Ela era minha irmã, e embora eu pudesse tentar fazê-la mudar de ideia, essa precisava ser sua escolha. O mínimo que eu podia fazer como irmão dela era pagar a conta, certo?
Puxei uma gaveta diferente que continha uma pilha grossa de recibos e contas. Matilhas de todos os lugares estariam esperando um grande evento para a cerimônia de acasalamento de suas princesas, e eu não a envergonharia permitindo nada menos.
Sinceramente, eu queria que ela parasse de chamar isso de casamento maldito.
Lobos não têm casamentos — humanos sim. Humanos gostam de sua companheira, que não merecia lamber o chão em que pisava.
Sua assistente, Harriet, felizmente conseguiu me ajudar a adiar alguns elementos para tornar a cerimônia mais adequada à nossa espécie, mas é claro que ela teve que dar à luz um mês antes.
Vi um recibo da nova planejadora, Rory, que me fez estremecer. Não me entenda mal, fiquei feliz por Harriet.
Harriet era uma ômega adorável com uma natureza gentil, e ela foi acasalada com um dos meus guardas pessoais, mas seu momento não poderia ter sido pior.
Eu pensei que o parto prematuro de Harriet poderia ser um golpe de sorte, mas no segundo em que Harriet ligou para dar a notícia a Arya, minha querida irmã já estava na linha com uma cerimonialista da cidade.
Aqui estava eu pensando que contratos como esse precisavam de tempo para serem planejados, mas não, ela agendou tão rápido que nem tive a chance de impedir.
Eu folheei outra nova conta totalizando algumas centenas de dólares para marcadores de posição. O que diabos eram marcadores de posição?
Aqui estava eu agora pagando por um "casamento," e também havia outro humano vagando pelo meu palácio. A Arya tinha muita sorte que eu a amava.
Assinei o recibo e comecei a assinar cheques a contragosto. Sem nossos pais, Arya era tudo o que me restava, e a ideia de deixá-la fugir para o pôr do sol com aquele canalha me fazia ferver o sangue.
Era meu trabalho protegê-la, e como eu poderia fazer isso quando ela insistia em casar com um humano?
"Por que você está com cara feia?" Arya me tirou do meu transe com sua pergunta provocante enquanto entrava no meu escritório.
"O orçamento, ou a falta dele, devo dizer?," respondi. Embora nós dois soubéssemos que eu teria dado o dobro a ela se ela tivesse pedido.
"O tapete vermelho feito de pétalas de rosas foi demais?" Ela levantou uma nota coberta de arranjos florais, e eu revirei os olhos.
Eu ainda não tive a liberdade de conhecer essa nova "planejadora de casamentos" dela, mas ela já me custou milhares de dólares em mudanças.
O que eu não daria para uma dessas revistas ridículas pregar "menos é mais" para variar, não que o planejador de casamentos mostrasse essas opções se fizesse isso. Eles ganharam uma comissão, não ganharam?
"Você está ao menos me ouvindo, Darius?" Arya repreendeu, e eu levantei minha sobrancelha para ela em descrença.
"Existe alguma razão pela qual eu deveria?"
"Você é o pior. Sério! Anime-se um pouco antes que Mike chegue, tá? Ele ainda tem a impressão de que você não o aprova, e não podemos ter isso faltando apenas alguns dias," ela fez beicinho, e eu lhe dei um sorriso forçado.
O telefone dela tocou de forma irritante na mesa antiga onde nossos avós costumavam se sentar para discutir guerra e política.
Será que eles se revirariam em seus túmulos para saber que agora estava coberto de cetins e confetes? Provavelmente não. Suas lunas devem ter tido sua cota de festas e eventos tão grandiosos quanto os de Arya.
Desviei o olhar dela e olhei pela janela para a propriedade extensa abaixo. Gostaria de poder encontrar minha luna logo.
Abaixo, esculpida no arbusto, estava uma imagem do brasão da família. Olhei e senti o peso daquela herança.
Doze anos eu esperei. Doze longos anos da minha vida cheios de pressões do meu povo esperando que eu encontrasse uma luna e produzisse um herdeiro para o trono de Batton.
Pessoalmente, eu não poderia me importar menos com a luna ou herdeiro perfeito. Eu só queria encontrar meu companheiro. Era solitário, governar sozinho. Voltei para minha mesa, tentando trazer meu mundo de volta ao foco.
Com Arya partindo, o futuro parecia mais sombrio a cada minuto, e eu estava perdendo a esperança rapidamente. Como rei, era meu trabalho ajudar o máximo possível do meu povo.
Eu precisava de ajuda, mas até agora, minha luna não tinha aparecido. Além disso, mesmo se eu a encontrasse, ela iria querer a responsabilidade de se tornar minha rainha?
Na minha mesa havia uma foto do meu pai e da minha mãe com Arya e eu quando éramos filhotes. Mulheres tinham vindo até mim ao longo dos anos, se voluntariando para ser minha companheira escolhida.
Elas podem ser adequadas para o papel, mas não podem ser minhas companheiras. Eu não queria alguém frio e calculista. Eu queria o que elas tinham. Eu queria que minha outra metade, a mulher que a própria Deusa fez, fosse minha combinação perfeita.
Mas não importava, não é? Ela não estava aqui, e pelo andar da carruagem, ela nunca estaria.
