Aparentemente, a imagem do corpo de Dominic era muito explícita para aparecer no noticiário.
Ninguém amava Dominic - ele era um monstro.
Mas ele também era um de nós.
Todos nós crescemos com ele.
Ele era um órfão. Um menino de rua.
Sua vida não foi fácil.
De minha parte, ele me ensinou quase tudo que eu sabia sobre roubo, mesmo que ele mantivesse isso sobre mim como uma porra de uma dívida que precisava ser paga.
Eu com certeza não sentiria falta daquele filho da puta, mas ainda estava abalada com a descrição que Harry fez de seu corpo.
Eu não desejaria isso ao meu pior inimigo, e isso era exatamente o que Dominic era.
Quando abri a porta do meu quarto, Darshan imediatamente me abraçou.
"Droga, Maddie, não me assusta assim de novo", disse ele, com a voz trêmula.
“Foi mal, Dar, eu prometo que terei mais cuidado da próxima vez”, eu respondi, dando-lhe um aperto forte.
Ficamos na beira da minha cama e nos deitamos, olhando para o teto.
"Estou feliz que ele se foi", disse Darshan de repente. “Estou feliz que ele não pode machucar mais ninguém."
Eu agarrei a mão de Darshan e respirei fundo.
Ele era um bom garoto e eu estava cuidando dele há anos, mas a verdade é que ele cuidava de mim também.
Eu estava feliz por ainda ter amigos como Dar e Harry para me apoiar quando as coisas davam errado.
E as coisas estavam dando muito errado ultimamente.
“Não vamos gastar mais tempo falando sobre aquele desgraçado - que ele descanse em paz. Vamos conversar sobre algo divertido”, eu disse, mudando de assunto.
“Mads, você já olhou pra gente? Quando é que nos divertimos? Somos órfãos tristes e desfavorecidos, e olha só a que ponto chegamos”, respondeu Darshan.
Ela parou na minha porta com um olhar de puro aborrecimento em seu rosto enrugado.
"O que você quer?" Eu perguntei, nem mesmo tentando esconder meu desgosto por ela.
"Vejo que vocês dois não respeitam o fato de que seu irmão acabou de morrer." Ela fungou com altivez.
Elle sabia exatamente que tipo de pessoa Dominic era porque ela era igual a ele.
Sua morte provavelmente significou o fim de várias operações ilegais que ela tinha com ele.
“Todos nós lamentamos à nossa maneira”, eu disse sarcasticamente.
“A escola ligou - disse que você faltou de novo”, Elle disse com um sorriso malicioso. “É a segunda advertência, Maddie. Mais uma e eu te jogo no olho da rua.”
"Você não pode fazer isso!" Darshan gritou. “Este lugar deveria receber órfãos, não os jogar na rua.”
“Ela tem quase dezoito anos”, Elle zombou. “Ela vai sair daqui logo de qualquer maneira."
Era verdade, e eu não tinha a porra da ideia do que faria quando isso acontecesse.
"De qualquer forma, chegou isso aqui para você." Elle deixou cair um envelope no meio do chão em vez de entregá-lo para mim. "Vê se não faz mais merda."
Quando ela saiu, peguei animadamente o envelope e rasguei o selo.
Nunca recebi uma correspondência em todo o meu tempo em Greensward.
"O que é?" Darshan perguntou impaciente.
“É... é um convite”, eu disse, examinando o cabeçalho chique. “Para uma festa na Req Enterprise... hoje à noite."
"Você vai?" Darshan perguntou com um brilho de excitação.
Uma limusine parou na frente de Greensward, e Darshan e eu entramos, vestidos com nossas melhores roupas.
Já estava cheio de uma galera da nossa idade, provavelmente de outros programas financiados pela Req Enterprises.
Era a festa de dez anos da empresa e os Dobrzyckas decidiram torná-la um evento público pela primeira vez.
Eu não estava muito a fim de vê-los depois do nosso encontro esta manhã, mas como a festa era gigante, eu provavelmente poderia evitá-los.
"Você viu as notícias esta manhã?" um menino de cabelo azul na minha frente zombou enquanto falava com seu amigo. “Pesado pra caralho. É nisso que dá ir pro Club Emerald. Eu não passo a menos de um quilômetro daquela armadilha mortal.”
Pela maneira como ele estava vestido e pelo olhar presunçoso que exibia em seu rosto, eu poderia dizer que ele devia ser rico. Ele definitivamente não era de um centro comunitário.
“Eu o conhecia”, eu disse. “Ele era de Greensward."
O garoto de cabelo azul se virou e me olhou de cima a baixo.
“Você é de um dos programas de caridade dos Dobrzyckas? Greensward, você disse?” Havia uma nota de desgosto em seu tom.
"Isso mesmo. Eu cresci lá.”
“Esses idiotas arrogantes jogam seu dinheiro em todos os lugares, apenas para que eles possam ter suas garras gananciosas cravadas profundamente em cada lugar desta cidade miserável. Tudo o que eles querem é poder”, disse ele com um veneno surpreendente.
"Se você os despreza tanto, então por que vem à festa deles?" Eu atirei de volta.
“Eles financiam meu internato e sou o melhor da classe”, respondeu ele com arrogância. “É uma espécie de requisito. Qual é o seu nome, garota?”
“Maddie”, eu respondi, um tanto friamente.
Nossa limusine parou em frente ao arranha-céu da Req Enterprise.
Que moleque metido.
Mas eu tinha que admitir que estava curioso sobre suas reivindicações contra os Dobrzyckas...
Puxei Darshan para o elevador lotado com uma dúzia de outros meninos e meninas, incluindo Nautica.
Eu tinha dois objetivos naquela noite.
Número um: ficar muito louca.
E número dois: evitar Loch e Hael.
Quando o ascensorista apertou o botão do 85º andar, as portas começaram a se fechar, mas antes que se fechassem, um braço musculoso passou pela divisória e elas reabriram.
Todas as garotas gritaram de alegria quando Loch enfiou seu corpo enorme no elevador já muito cheio.
"O que está acontecendo?" Darshan sussurrou para mim.
“Problema”, sussurrei de volta, irritada por já ter falhado em um dos meus dois objetivos simples.
Enquanto a maioria dos meninos estava olhando para Loch como se ele fosse um deus, Nautica o olhou com desprezo absoluto.
Loch não perdeu tempo em abrir caminho até mim quando o elevador começou a subir.
“Madeline, estou feliz que você pôde comparecer”, ele disse monotonamente.
Fiquei surpreso por ele estar usando meu nome. Ele sempre pareceu gostar de me humilhar, mas acho que era porque havia outras pessoas por perto agora.
"Só vim pelo open bar", respondi secamente.
“Curtindo duas noites seguidas? Com aula no dia seguinte? Nossa, que garota má”, ele zombou.
Aquele era o idiota que eu conhecia.
Minhas bochechas começaram a ficar vermelhas, mas eu não iria deixar aquele otário me envergonhar.
“Sua preocupação é comovente, Loch. Mas achei que você teria coisas mais importantes com que se preocupar do que com a agenda de uma adolescente”, eu zombei.
O elevador chegou ao 85º andar e as portas se abriram para uma festa movimentada.
Loch saiu do elevador, mas se virou e me deu um sorriso malicioso.
“Da próxima vez que você passar a noite aqui, Madeline, não saia correndo antes de tomar café da manhã.”
Todas as garotas no elevador se engasgaram e olharam para mim como se eu fosse o diabo. Nautica também me olhou com uma cara estranha. Como se eu fosse... suspeita?
“NÃO é o que parece”, eu disse, agarrando Darshan e arrastando-o para a festa.
"Hm, o que foi então?" Darshan perguntou com uma pitada de julgamento. “Porque parece que você dormiu com Loch Dobrzycka."
“Em primeiro lugar: eca. E em segundo lugar, vou te contar tudo - enquanto a gente bebe.”
Darshan e eu tínhamos conseguido pelo menos cumprir meu primeiro objetivo de ficar bêbada. Eu contei pra ele tudo o que aconteceu, e ele estava muito feliz com toda a situação.
Mas depois de algumas horas, comecei a ficar impaciente.
Normalmente havia apenas um motivo para eu estar em uma festa como esta...
“Ei, Dar, o que você acha de roubarmos algumas dessas vadias ricas? É a oportunidade perfeita.”
“Mads, você está falando sério? Estamos muito bêbados, e as pessoas aqui até que são legais. Até fiz alguns amigos”, disse Darshan, cambaleando ligeiramente.
Eu ri, arrastando minhas palavras. “Vamos, Dar. Você é os olhos e eu serei os ouvidos.”
"Ha ha", ele zombou. “Olha, não vou te julgar se não conseguir manter as mãos fora do bolso das outras pessoas, mas vou falar com aquelas crianças do centro juvenil de deficientes novamente.”
"Você vai ficar bem sozinho?" Eu perguntei, preocupada.
Ele assentiu. “Vai fazer as suas coisas, Mads."
Quando Darshan se juntou a um grupo de crianças a alguns metros de distância, comecei a procurar meu alvo.
Antes que eu pudesse escolher um, me vi sendo rastreada - por Loch.
Seus braços enormes me envolveram e ele começou a me puxar para uma cortina de veludo perto da grande janela de vidro com vista para a cidade.
“Que merda é essa, Loch? Para onde você está me levando?"
“Pra área VIP. Precisamos dos seus serviços”, disse ele, brincando.
Desaparecemos pela cortina e saímos para um belo terraço com jardim, onde chamas verdes hipnotizantes iluminavam uma fogueira de pedra.
A única outra pessoa do lado de fora era Hael, que parecia incerto ao ver Loch se aproximando comigo.
“Tudo bem, Hael, eu a trouxe”, Loch disse, me liberando na frente de seu irmão. “Podemos?"
“Eu ainda acho que isso é tolice, irmão. Ela não é a única”, Hael respondeu.
"Discordo. Eu acho que ela é. Sinto algo estranho desde que a conhecemos.”
Hael deixou escapar um longo suspiro e finalmente assentiu. “Muito bem. Se você acha que ela é a única, temos maneiras de testar.”
Sorrindo, Loch de repente apertou meu pulso com força. Eu não conseguia me libertar, não importa o quanto eu lutasse.
"O que você está fazendo?" Eu perguntei, desesperada.
“Ponha fogo nela”, Hael ordenou.
