Um Corvo Selvagem
Capítulo 2
COAL
. . A garota nova é bonita. Tenho que admitir.
Mas todo o resto? Hmm... Ela parece meio devagar: não ouviu minha mãe falar, mexeu nas minhas coisas na cabana. Talvez ela tenha dificuldade para entender as coisas.
Estou irritado, para ser sincero. De novo, tia Jean e tio Grey convenceram minha mãe e meu pai a trazer estranhos para o rancho.
Não gosto disso.
Ajudo a tirar a sela e o freio de Galvin antes de dizer para Raven lavá-lo com a mangueira, dar uma cenoura para ele e conhecê-lo melhor. Preciso dela longe de casa para poder falar com minha mãe.
Entro pela lateral da casa principal, direto na cozinha. Antes que eu possa tirar as botas, minha mãe corre e me dá um abraço apertado. Não passo muito tempo em casa, então é uma surpresa me ver entrando na cozinha assim, por conta própria.
Eles não entendem. É difícil para mim ficar perto deles. Tudo que a família faz é falar sobre como sentem falta dos meus meninos, Willem, Jonas e River.
Eu também sinto falta deles.
Minha ex-mulher, Cat, os levou, mas fizemos um acordo do qual não falei com minha família. É pessoal. E eu não queria que eles possivelmente mudassem o que aconteceu.
Aprendi há muito tempo que Cat só se importa com ela mesma. Mas quando ela engravidou, mesmo tendo sido um acidente, eu queria meu filho, e ela queria um marido.
Não me surpreendeu que acabamos nos divorciando. Durante as muitas horas de reuniões com advogados e juízes, eu estava determinado a ficar com meus filhos. Eles me amavam tanto quanto eu os amava.
Então, Cat e eu conversamos.
Bem... na verdade, a vadia egoísta me disse as regras dela.
Ela criaria os meninos com ela, fora do país, na cidade natal dela. Mas quando eles chegassem à idade do ensino médio, viriam para mim.
Cat sempre disse que odiava garotos adolescentes e seus humores durante a puberdade, então queria me dar eles quando não fossem mais crianças.
Só concordei porque havia um benefício para mim.
Eles farão dezoito anos comigo, e então poderão decidir se querem viver no rancho ou voltar para o estilo de vida urbano da mãe. Já sei a resposta para isso.
Mesmo com o plano estabelecido, é doloroso falar sobre meus filhos.
E todos na família querem falar comigo sobre como é injusto que meus meninos foram levados embora.
Ainda assim, tenho o plano por escrito. Meus próprios advogados concordaram que se eu puder esperar até os meninos estarem no ensino médio, terei uma chance melhor de fazê-los ficar comigo por muito tempo.
Cat conseguiu o que queria: três meninos fofos para exibir pela cidade. Ela tem dinheiro suficiente para sustentá-los, e dei a eles o máximo de ensinamentos paternos que pude antes de irem embora.
Agora só tenho que esperar um ano. Willem será enviado para mim quando fizer doze anos no final do ano letivo.
Construí esta cabana como um presente para ele — nunca foi para mim.
Minha mente se enche de tudo isso agora enquanto minha mãe me puxa em direção à ilha da cozinha. Está cheia de toda a comida que ela está preparando com Anna, que está chateada enquanto descasca batatas.
Ninguém mais está na cozinha neste momento, então falo direto com minha mãe. “Não precisamos de mais estranhos no rancho.”
“Por favor, Coal, você sabe que seu pai e eu não nos importamos.” Ela mantém os olhos baixos, mentindo para mim mas protegendo o coração da irmã.
“Essa garota vai dar mais trabalho do que me ajudar.”
“Raven é muito legal” minha mãe diz, defendendo-a com força, olhando para cima com fogo nos olhos. “Agora, me conte como foi o passeio com Timothy...”
“Vou te contar depois, com todo mundo. Encontramos algumas coisas que nos preocupam. Mas agora, estou aqui para falar sobre a garota. Eu não preciso da ajuda dela, e gostaria que você a mandasse embora” também não estou interessado em namorar.
“Bem, me escute primeiro. Conheci Raven na cidade com Jean. Um ladrão tentou roubar minha bolsa, e Raven correu atrás dele e a trouxe de volta para mim. Ela não tinha motivo para me ajudar — não nos conhecíamos. Sei no meu coração que ela é uma boa garota... É por isso que ela está aqui.”
“E eu não estou interessado” repito, sendo um pouco duro. Mesmo que a história mude minha opinião, tento não demonstrar.
“Agora não se preocupe com isso, apenas ajude a arrumar a mesa.” Mamãe usa seu tom firme, não deixando espaço para discussão.
“Tem uma tempestade de inverno chegando hoje à noite; vamos ver nossa primeira nevasca” digo, querendo mudar de assunto.
“Você não está em casa há tempo suficiente para verificar o tempo.” Minha mãe já está sorrindo.
“Eu só sei.” Sorrio de lado, e ela pisca enquanto abre uma gaveta e pega minha barra de chocolate favorita, menta escura, antes de jogá-la para mim.
Pego e sorrio, e minha mãe tem que apontar isso.
“Não vejo esse sorriso lindo há meses.” Ela levanta a sobrancelha para mim. “Algo mudou, Coal?”
Perco o sorriso enquanto caminho de volta para a porta. “Preciso verificar Galvin.”
“Uh-huh. Não seja rude com Raven, Coal.”
“Não sou rude...”
“Você sempre fica meio ríspido com garotas de quem gosta. Não pense que não percebi.” Minha mãe ri, e até Anna solta uma risada.
“Ah, meu Deus.” Coro enquanto saio rapidamente da cozinha. Paro brevemente e olho para trás. “Ela nem sabia com o que estava concordando, mãe.”
“Claro que sabia!” minha mãe grita, não acreditando em mim.
“Nem tem espaço suficiente para duas pessoas dormirem na cabana” rosno.
“Então durmam um ao lado do outro” Anna provoca. “Não seja covarde, Coal.”
“Anna, eu juro por Deus.”
“Vocês dois não comecem” mamãe grita. “Dê um jeito, Coal. Raven já concordou, e você não disse que não havia espaço suficiente na cabana quando perguntei. Talvez você estivesse ocupado demais olhando para ela enquanto ela corava para você, então não coloque tudo isso em mim como se agora fosse meu problema. Além disso, não faz mal você ter alguma companhia lá fora de vez em quando. Especialmente se vai ter uma tempestade hoje à noite.”
“Vou arrumar a mesa logo, preciso verificar ela primeiro.” Recebo um olhar fulminante de Anna.
“Pensei que você ia verificar Galvin. Não ela.” Annabelle sorri maliciosa.
“Cala a boca, pirralha.” Pulo para fora e bato a porta, mas ainda consigo ouvir minha mãe.
“Não bata minhas portas. Não jogue esse descascador, Anna. Vocês crianças são tão desrespeitosos” minha mãe suspira, cansada. “Alguém pode colocar uma música? Não esse lixo, Anna, um country...”
Tento não rir enquanto caminho para os estábulos. Raven ainda está lavando Galvin com a mangueira, e Galvin geralmente não gosta muito disso. Mas ele fica parado e relaxado, deixando ela se aproximar.
Foi meio que um teste para ver se Raven conseguia lidar com Galvin quando ele estava um pouco nervoso, mas está claro que ela tem jeito com cavalos. Pelo menos ela não é tão novata nisso.
Gosto que ela seja pequena. Seu cabelo preto é longo, quase passando dos quadris. Gosto disso também.
Raven começa a secar Galvin com a toalha como mandei, para secá-lo rapidamente antes de colocá-lo de volta nos estábulos.
Me aproximo deles por trás, sem dizer muito. Estou curioso sobre por que ela age tão estranha perto de mim quando minha própria mãe fala tão bem dela.
Vou admitir, minha mãe tem padrões altos quando se trata de mulheres. Ela não gostaria de Raven se ela não fosse inteligente, forte e capaz.
Raven olha por cima do ombro e se assusta quando me vê. “Ah, Coal” ela exclama, se aproximando do ombro de Galvin. Seus olhos se arregalam e ela me olha várias vezes. “Você se move tão silencioso. Não te ouvi.”
Coço atrás da orelha e não digo nada. Só estou observando para ter certeza de que ela faz um trabalho adequado.
Raven fica um pouco nervosa agora, fazendo Galvin notar sua mudança de energia.
Ele balança a cabeça para trás e olha para mim. “Para de deixá-la nervosa”, ele parece dizer.
Não estou fazendo nada além de ficar aqui parado.
Estou satisfeito que ela sabe o que está fazendo até agora, então talvez não seja um fardo tê-la como ajudante.
Quando Raven termina de secar Galvin, caminho com ela para levá-lo de volta ao estábulo.
Assim que Galvin está dentro e comendo sua ração, Raven olha para mim, segurando as mãos juntas. Ela corajosamente encontra meu olhar, querendo me perguntar algo.
“Coal?” ela diz. “Você estava certo. Eu não estava ouvindo Trish antes. Estava maravilhada com Galvin. Ele é um cavalo lindo. Desculpa, você pode me dizer o que ela disse? Sei que é meio tarde para perguntar mas... acho que devíamos começar de novo.”
“Arrume algumas roupas extras, porque depois do jantar vamos subir para a cabana de novo para passar a noite” explico. “Você concordou em ficar... mas tudo bem se preferir ficar na casa principal.”
“Já disse que sim, então seria meio rude mudar de ideia, não seria” ela diz rapidamente. “Hum...”
“O quê?”
“Nunca conheci alguém que é meio nativo como eu.”
“Isso importa?” pergunto, confuso. “Eu sou Coal e você é Raven... Você é linda, Raven.” Adiciono isso não para ser estranho, apenas para dizer a verdade.
Ela congela na hora, seus olhos arregalados. Mas ela não está se afastando. Ela segura meu olhar. Gosto dessa confiança recém-descoberta. Mas então não consigo evitar brincar: “E eu sou feio.”
Melhor.
Ela sorri e ri.
É como o canto de um pássaro.
Engulo em seco com o quanto é contagiante e tento não rir com ela, caso ela pense que estamos em termos amigáveis e não em um tipo de relacionamento chefe-funcionária. Também não me importo que ela esteja usando meu casaco. Acho que ela pode ficar com ele, já que parece ainda menor com ele vestido.
“Você não é...” Raven começa a discordar do que eu disse “você não é feio, Coal.”
“Ah, eu sei que não sou feio.” Tento muito não rir dela por isso. “Eu sei que disse que você é linda mas... ainda sou mais bonito que você. Sou o único querido aqui.” Agora ela cora com minha provocação óbvia.
“Vamos voltar para dentro” ela sugere.
Caminho com ela, ficando quieto de novo.
Ela não saberia.
Mas a presença dela realmente fez diferença.
Falei mais na última hora, com minha mãe, Anna e Raven, do que tinha falado nos últimos dois anos juntos.
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