Em todos os meus 257 anos de vida, nunca ouvi falar de uma segunda companheira, mas ontem, em um dos corredores da casa da matilha Pérola Negra, vi um par de olhos azuis-marinhos lindíssimos. Enquanto aqueles olhos me pediam para distrair o Alfa Jake, ouvi Leonid sussurrar a palavra.
Leonid esteve comigo durante toda a minha vida. A maioria das pessoas ganha seus lobos no aniversário de dezesseis anos, mas eu tenho o meu desde o dia em que abri os olhos para o mundo. E ainda me lembro da primeira vez que ele falou comigo, há tantos anos.
Nos meus primeiros cem anos, vivi na Rússia, meu país natal. Foi lá que conheci minha primeira companheira, Irina, mas ela morreu depois de ficarmos juntos por apenas dois anos. Depois me mudei para os Estados Unidos e estou aqui desde então.
Visitar a matilha Pérola Negra foi uma decisão repentina. Eu não queria vir porque achava que essa matilha era muito fraca. Eu queria me concentrar em outras mais fortes, mas algo dentro de mim me dizia para vir aqui. Agora eu sei por quê.
Quando vi Clementine pela primeira vez, eu estava com minha acompanhante. Annika é como qualquer outra garota para mim - um caso único - e ela sabe disso. Depois que Irina morreu, eu desisti completamente da ideia de ter um companheiro, mas agora... não sei.
Se estou feliz? Absolutamente não. Mas, Leonid está.
Ele ronrona toda vez que ouve o nome ou a voz dela. Ele luta para marcá-la toda vez que estou perto dela. Felizmente, já vivi tantos anos que agora sei como domar a fera dentro de mim.
Não quero Clementine, não porque não acredite no amor - bem, tudo bem, eu meio que não acredito - mas porque não quero que ela acabe como Irina. Não confio em mulheres. Não confio mais.
Tenho tentado evitar Clementine, mas ela continua fazendo de tudo para ser morta. Agora, sua coragem e inteligência me fisgaram e não consigo parar de pensar nela.
Hoje, depois de descobrir que ela não é humana, pergunto: ~O que você acha que ela é, Leo?
Acenando com a cabeça para mim mesmo, ando pela casa da matilha e espero meus membros mais confiáveis chegarem. Convidei sete deles: meu melhor amigo, que não tem uma companheira, e meus três irmãos e suas companheiras. Luna Helen também deve chegar hoje.
Enquanto espero, vejo Delta Alex saindo do escritório do alfa com uma expressão preocupada. Quando seus olhos se voltam para mim, ele imediatamente faz uma reverência.
"Você é o irmão da Clementine, não é?" pergunto.
Seus olhos se arregalam em choque, provavelmente com medo de que ela tenha feito algo fora da linha. Ele acena rapidamente com a cabeça. "Sim, sou. Há algo errado?"
"Não, mas tenho que falar com você sobre ela."
Alex me segue até uma sala, e eu fecho a porta atrás de nós. As luzes estão fracas, tornando a aura escura, mas não as aumento. O delta se senta em uma cadeira, e eu permaneço em pé.
"O que você gostaria de falar sobre a Clementine?,” ele pergunta educadamente.
Admiro a coragem de Alex. Ele obviamente faria qualquer coisa por sua irmã, até mesmo questionar o rei alfa.
"Isso pode ser um choque para você, mas Clementine é minha companheira".
O delta engasga com sua saliva. "O quê?"
"Ela é minha companheira,” repito, irritado. Odeio ficar me repetindo.
Suas sobrancelhas se franzem. "Mas, como? Ela é humana."
Embora eu possa dizer que Alex ama sua irmã, não vou lhe contar que ela pode não ser humana. Isso tem que permanecer em segredo.
"É raro, mas não impossível,” eu digo.
"Ela sabe?,” ele pergunta preocupado.
"Não, e eu não planejo que ela saiba,” respondo, fazendo-o relaxar um pouco.
Dou de ombros.
"Por quê?" pergunta Alex.
"Isso não é da sua conta, e sugiro que você fique de boca fechada,” digo com firmeza.
"Só que por que me contar?,” ele insiste.
"Porque sua irmã está em perigo. Eu queria que você soubesse que, se eu a proteger, é porque ela é minha companheira."
"Ainda não consigo acreditar que ela tem uma companheira,” murmura Alex, incrédulo, mesmo quando um sorriso se espalha por seu rosto.
"Eu também não conseguia acreditar,” admito.
"Tem certeza de que ela é sua companheira?,” ele pergunta.
Olho fixamente para o delta. Quero dizer: "É claro que eu sabia, seu idiota. Tenho 257 anos de idade. Já vivi o suficiente para saber,” mas, em vez disso, simplesmente respondo: "Sim".
Por um minuto, Alex fica em silêncio. Então, ele pergunta: "Por que ela está em perigo, Alfa?"
"Acredito que você saiba que ela foi atacada por dois membros da matilha?"
Ele se levanta abruptamente, com os olhos arregalados. "O quê?" Ele coloca as mãos em cada lado da cabeça, como se tivesse medo de estar perdendo a cabeça. "Como isso pode ter acontecido?"
"Eu a salvei no último minuto,” eu digo.
Alex relaxa visivelmente, mas por mais que ele esteja tentando se acalmar, posso dizer que ele ainda está furioso. Vejo que ele é tão protetor de Clementine quanto eu.
"Agradeço,” diz Alex finalmente, me tirando de meus pensamentos.
Abro a porta para sairmos, mas, para nosso choque, Clementine está parada no corredor. Ela parece chocada ao nos ver juntos.
"Há quanto tempo você está aqui?" Pergunto com raiva.
"Acabei de chegar, eu juro,” ela responde rapidamente. Não percebo nenhum nervosismo ou batimento cardíaco acelerado, então ela não está mentindo.
Aceno com a cabeça.
"O que vocês dois estão fazendo?,” ela pergunta suavemente.
Estou prestes a responder quando Alex diz: "Estávamos conversando sobre trabalho, Clem. Não questione o alfa.” Ele sussurra a última parte, me fazendo sorrir um pouco.
Clementine sorri com um ar de desculpa. "Tudo bem,” ela diz.
Alex sai então, aparentemente entendendo que eu quero falar com ela a sós. Assim que ele sai de perto, eu digo: "Não se esqueça de hoje,” lembrando-a de que minha matilha está chegando.
Ela sorri de nervoso. "Não se preocupe, estou esperando por eles".
"Ótimo."
Aperto um pouco o ombro de Clementine e, em seguida, retiro minha mão no momento em que ela começa a se inclinar para o meu toque. Não sei por que, mas gosto de provocá-la. Sorrio sabendo que ela está quente e incomodada enquanto me afasto.
De volta ao lado de fora, estou no clima quente com o Alfa Jake e seu beta, Dixon. Através da floresta, posso ver faróis vindo em nossa direção.
Logo, os carros param e todos saem: Galina com seu companheiro, Maxim; Katina com seu companheiro, Dimitri; Igor com sua companheira, Angelina; e Andrei, meu melhor amigo. "Alfa,” eles cumprimentam, curvando-se diante de mim.
Não me importo se eles não se curvam quando estamos sozinhas. Afinal de contas, não há formalidades com a família. Mas, em público, é importante que eles demonstrem respeito.
Em seguida, eles cumprimentam Jake e Dixon, e todos nós entramos na casa da matilha. Lá, sinto imediatamente o cheiro de Clementine. Um momento depois, ela aparece com um sorriso brilhante nos lábios, mas posso sentir seu nervosismo.
"Olá, bem-vindos à matilha Pérola Negra,” cumprimenta Clementine, fazendo Galina e Katina sorrirem. Ela estende a mão. "Eu sou a Dra. Moore."
Em vez de pegar sua mão, minhas irmãs abraçam Clementine, chocando a ela e a mim. Eu não sabia que elas podiam ser tão íntimas de um estranho; normalmente, elas odeiam estranhos.
Andrei então beija as costas da mão de Clementine, e eu rosno para ele por meio de nosso elo mental. Ele se afasta rapidamente, entendendo imediatamente que ela é minha. Não percebo o choque que cobre suas feições.
Os demais a cumprimentam com um aperto de mão e, embora eu não tenha dito a nenhum deles que ela é minha companheira, sei que eles podem sentir isso.
"Clementine fará um check-up geral em todos vocês, portanto, sigam-na,” digo educadamente.
Galina me dá um sorriso atrevido. De alguma forma, ela sabe que eu só sugeri o check-up para que eles pudessem conhecê-la.
Eu sei que disse que não contaria a Clementine sobre o fato de sermos companheiros, mas não consigo evitar o desejo de passar um tempo com ela, de apresentá-la à minha família e à minha melhor amiga. E Leonid não está ajudando em nada.
Enquanto todos obedientemente seguem Clementine até a enfermaria, Galina e Katina iniciam uma conversa com ela. Posso ver que elas já estão apaixonadas pela minha companheira, especialmente Galina. Até meu irmão, Igor, parece estar se divertindo.
Eu cortei nossa conexão. Ela faz muitas perguntas, e eu odeio isso - mesmo que venham da minha família.
Um pouco mais tarde, depois que minha companheira termina os exames de todos, Galina diz: "Obrigada, Clementine".
Clementine sorri. "Sempre às ordens." Então, ela sai da enfermaria e eu perco seu cheiro.
Minha matilha, o alfa e o beta e eu nos dirigimos à sala principal, onde nos sentamos e conversamos sobre o trabalho. Durante uma pausa na conversa, o alfa Jake pergunta: "Então, quanto tempo você vai ficar?"
Igor rosna, irritado.
"Não estou tentando ser grosseiro,” Jake se apressa em dizer. "Eu só queria saber."
"Ficaremos o tempo que quisermos,” respondo com autoridade.
"Vamos falar sobre o problema que estamos enfrentando, não é?" Katina interrompe, irritada por não estarmos mais discutindo trabalho.
"E o que é isso?" pergunta Beta Dixon.
"Bruxas,” responde ela, recebendo rostos chocados de Jake e Dixon.
"Por que elas são um problema?" pergunta Jake, estupidamente.
"Elas sempre foram um problema,” responde ela, "mas recentemente recebi algumas informações que indicam que elas estão conspirando contra os lobisomens".
"Quem lhe disse isso?" pergunto.
"Um amigo,” diz ela evasivamente.
"Bem, discutiremos tudo amanhã,” anuncia Jake antes de se levantar. Um momento depois, Dixon o segue, deixando-nos sozinhas.
Depois de olhar em volta para ter certeza de que não há ninguém por perto, digo aos meus irmãos e ao Andrei: "Não confio no alfa desta matilha".
"Por quê?" Andrei pergunta.
Eu faço uma carranca. "Porque ele maltratou a Clementine antes. Além disso, ele está agindo de maneira suspeita." Isso ganha vários sorrisos. "Cale a boca."
Revirando os olhos, me levanto e começo a andar pelos corredores desse prédio nojento, indo em direção ao meu quarto. Estou animado para finalmente dormir sozinha, agora que mandei Annika de volta para a matilha.
Clementine é minha, e ninguém pode dizer o contrário.
