Imprevisível

Conforme o show se aproxima do final, as borboletas estão fervilhando em meu estômago. Como isso vai correr? O que vai acontecer?

"Relaxe, Sydney, eu praticamente posso ouvir seu coração batendo forte daqui," Desiree diz com um sorriso.

"Eu sei, só não sei se devemos fazer isso."

"Oh, cale a boca. Você sabe que quer falar com Conrad novamente, e ele obviamente quer falar com você também. Você deve ter deixado uma boa impressão nele."

"Eu só me sinto culpada por mentir sobre minha idade. E se ele descobrir?"

"Como ele faria isso? Você acha que ele vai pedir identidade ou algo assim?"

"Não, e eu espero que não, de qualquer maneira. Eu disse a ele meu nome verdadeiro. Eu não queria que ele me chamasse de Jane."

"Eu não me importaria com isso. E quem sabe, talvez Conrad não se importasse, mesmo se descobrisse sua verdadeira idade.

"Você pode não ter idade legal para beber, mas é maior de idade. Portanto, vocês dois são livres para fazer o que quiserem, desde que seja mutuamente consensual."

"Nossa, tem assistido muitos programas sobre isso ultimamente?" Eu ri.

"Talvez alguns," Desiree admite.

A música termina e toda a sala explode em outra salva de palmas.

"Cara, eles são tão bons, não são? Nós vamos ter que baixar o álbum deles se eles tiverem um disponível," eu digo.

"Talvez essa seja uma pergunta que você possa fazer a Conrad."

"Ou você poderia perguntar a Harrison?"

"Pode ser. Ok, vamos nessa."

Desiree praticamente pula da cadeira, gesticulando para que eu me apresse e me levante.

"Ansiosa?" Eu a provoco.

"Só não quero perder tempo. Temos uns gatinhos para encontrar."

Nós navegamos pela multidão e conseguimos abrir caminho para o palco. Quando avistamos a banda, admiradores da variedade feminina os cercam.

"Imaginei. Vamos apenas esperar," eu resmungo, começando a perder minha coragem.

"De jeito nenhum. Vamos abrir caminho até lá", diz Desiree com confiança.

Mais uma vez, seus dedos seguram meus pulsos com firmeza e avançamos. Quando chegamos ao limite da multidão, consigo desalojar meu pulso das garras de Desiree.

Ela surge no meio da multidão e eu decido ficar para trás na periferia. Ao contrário de Des, que não se importa com o que os outros pensam, não quero parecer muito ansiosa. Meus olhos encontram Conrad, que está acima de todos.

Ele está conversando com admiradoras, sorrindo e rindo. Droga, ele é sexy. Não consigo ver Des na massa de corpos, mas presumo que ela esteja em algum lugar da mistura.

Eu não sei o que fazer comigo mesma, então eu apenas fico lá parada sem jeito, girando meus polegares, esperando a multidão se dispersar.

Eu olho para trás para Conrad, e desta vez eu o pego olhando diretamente para mim. Ele sorri e começa a se mover em minha direção. As borboletas começam a enxamear novamente.

"Você cumpriu sua promessa", diz ele ao se aproximar de mim, e parece genuinamente feliz com isso.

"Eu disse que encontraria você", respondo.

"Achei que você estava apenas sendo legal."

Ele acha que eu daria um bolo nele ? Isso me surpreende.

"De qualquer forma", ele continua quando eu não digo nada, "há uma festa pós-show da banda hoje à noite, na casa de Harrison. Queria saber se você e sua amiga gostariam de ir junto."

Uma festa? Agora, isso eu não sei se é uma boa ideia.

"Hum, não tenho certeza."

"Claro que vamos!" uma voz alta de repente diz ao meu lado.

Desiree passa o braço em volta do meu ombro.

"Des ..." eu murmuro.

"Então, onde é essa festa?" ela pergunta a Conrad, me ignorando.

O vocalista principal, Harrison, aparece ao lado de Conrad.

"Minha casa. É na 31 Mayburn Street", diz Harrison.

Sei que reconheço esse endereço porque fica no mesmo bairro em que Des e eu moramos, a cerca de duas quadras da minha casa.

"Eu sei onde fica", diz Desiree. "Estaremos lá."

"Vocês, meninas, querem ir com a gente ou têm carro?" Harrison pergunta, sorrindo suavemente para Desiree.

"Bem, eu tenho um carro, mas bebemos muito para dirigi-lo. Eu ia deixá-lo na boate durante a noite e pegar um táxi", explica ela.

"Não há necessidade. Conrad aqui só tomou um ou dois drinques a noite toda, ele pode levá-lo para você," Harrison oferece. "Você não pode, Conrad?"

Conrad encolhe os ombros.

"Se estiver tudo bem para você?" Conrad pergunta a Des. "Eu só bebi uma cerveja."

"E uma dose de tequila", eu grito, fazendo com que ele e Harrison riam.

"Sim, não vamos esquecer aquela dose," Conrad concorda, "mas isso foi há algumas horas, então acho que estou bem agora."

"Bem, então parece que temos um motorista designado. Vamos sair daqui," Des anuncia, felizmente, enquanto ela enfia a mão na bolsa e entrega as chaves a Conrad.

"Ok, bem, vou ajudar a carregar o equipamento. Conrad, vejo vocês em breve," Harrison diz com uma piscadela e sai andando.

Conrad, Desiree e eu saímos da balada, e Des nos leva até onde ela está estacionada.

"Belo carro," Conrad elogia enquanto se dirige para o lado do motorista.

Estou prestes a alcançar a porta dos fundos, mas Des me cutuca para que eu me sente na frente com Conrad. Eu dou a ela um olhar questionador, mas ela apenas acena para mim.

"Vá em frente", ela sussurra antes de se sentar no banco de trás.

Afastamo-nos do centro da cidade em direção aos subúrbios. Ninguém fala por quase cinco minutos antes de Des enfiar a cabeça entre os bancos da frente.

"Tão quieto aqui. Vamos aumentar o volume da música", ela diz, alcançando o volume do aparelho de som.

"Então Conrad, conte-nos sobre você. Você mora em Mayfair há muito tempo? Esta cidade não é tão grande, então eu sinto que teríamos o visto antes", Desiree pergunta.

"Só moro aqui desde abril. Embora eu não considere esta cidade tão pequena", ele responde.

"Bem, não é uma metrópole, com certeza. Então, de onde você é?"

"Eu morava em Nova York antes de vir para cá."

"Cidade de Nova York? Uau, por que você deixaria aquele lugar? Eu sempre quis ir lá."

"Não é tudo que parece ser. Claro, há muito para ver e fazer, muitas culturas. Mas também é uma cidade barulhenta e superlotada que, francamente, eu já tive o suficiente. Eu queria algo com um ritmo um pouco mais lento, então me encontrei aqui."

"Bem, se você estava procurando algo lento e silencioso, escolheu o lugar certo: a boa e velha Mayfair, na Carolina do Norte. Eu garanto que você vai ficar entediado com este lugar," Desiree diz enquanto afunda de volta no assento.

"Oh, eu não sei. Tem seus pontos positivos," Conrad responde, e eu juro que o vejo olhar para mim quando diz isso.

"Eu gosto daqui. Eu sinto que prefiro morar aqui do que em Nova York também. Gosto da tranquilidade. Gosto de saber quem são meus vizinhos", digo quando percebo que não contribuí para a conversa.

"Eu não poderia concordar mais", diz Conrad.

"Bem, eu estou morrendo de vontade de ter alguma agitação de cidade grande," Desiree resmunga.

Mais dez minutos e mais conversa fiada depois, chegamos ao nosso bairro. Não posso deixar de me sentir culpada quando passamos por minha casa a caminho da casa de Harrison.

"Estou surpresa que Harrison more em um bairro como este", comenta Desiree quando passamos por sua casa, que fica a apenas algumas portas da minha.

"Na verdade, somos colegas de quarto", Conrad nos diz. "Ele morava em um apartamento, mas pensamos que dessa forma teríamos mais espaço, incluindo uma garagem para praticar."

"Ultimamente, tem servido como um apartamento para toda a banda, que está começando a envelhecer."

Oh. Meu. Deus. Ele mora neste bairro? Eu me viro em meu assento e troco um olhar com Des. Posso ver pela expressão em seu rosto que essa informação a agrada e a diverte.

"Uau, Syd, isso significa que vocês são praticamente vizinhos", ela revela, dando-me um sorriso malicioso.

Meus olhos se arregalam e eu quero estender a mão e bater nela. O que ela está pensando?

"O quê? Mesmo?" Conrad diz. "Onde?"

"Nesta rua, na verdade", acrescenta Desiree.

Eu vou matá-la.

"Sim, eu moro com meus pais," eu admito.

Muitos jovens de 21 anos vivem com os pais, não é? Ele vai descobrir minha mentira.

"Isso é legal," ele diz ao invés. "Faz sentido para uma estudante universitária. Por que desperdiçar dinheiro com aluguel quando você pode simplesmente ficar em casa um pouco mais e economizar para o futuro?"

"Exatamente," Des diz, chutando as costas do meu assento levemente, "mas isso não é ótimo? Podemos simplesmente caminhar para casa esta noite depois da festa."

"Suponho que você esteja certa", Conrad concorda com um aceno de cabeça.

Poucos minutos depois, chegamos a uma pequena casa de tijolos. Já existem alguns carros estacionados em frente.

"Os caras não estão aqui ainda," Conrad nos diz. "Parece que fomos mais rápidos que todos eles."

"De quem são esses carros?" Eu pergunto.

"A caminhonete azul na garagem é de Harrison, o carro vermelho é de Jake e aquela monstruosidade amarelo mostarda é o velho mustang de Kevin. Acho que o Ford preto pertence à namorada de Jake. De qualquer forma, todos nós pegamos a van esta noite."

Eu aceno, demonstrando minha compreensão.

"Onde está o seu carro?" Des pergunta.

"Minha moto está na garagem."

"Uma motocicleta? Incrível!" Des assobia, impressionada.

Desiree sai do jipe ​​e vai se sentar no gramado da frente, embaixo do poste, nos deixando sozinhos. Conrad não se move, e nem eu. De alguma forma, o silêncio parece alto.

Conrad suspira e se vira no assento para me encarar.

"Você parece nervosa", diz ele, sua voz baixa e gentil no veículo agora silencioso.

"Eu ... eu não estou," eu gaguejo, me entregando.

"Você sabe, eu não vou morder."

Conrad se inclina ligeiramente sobre o console central, perto de mim, perto o suficiente para que eu possa sentir o cheiro dele e, claro, ele tem um cheiro fantástico. Eu não percebi isso na balada.

Sua proximidade faz meu coração disparar. Seu cabelo cai em seu rosto, e ele estende a mão e o afasta da testa. Desmaio!

"Haverá muitas pessoas nesta festa?" Eu pergunto, tentando mudar de assunto.

"Eu não faço ideia. As festas às vezes ficam meio malucas e às vezes podem ser bem discretas. O que você esperava?"

"Discreta," eu admito.

"Você também não é muito fã de festas, não é, Syd?"

"Como você adivinhou?"

Conrad bate em sua têmpora.

"Palpite de sorte. Então, você não costuma ir a boates ou bares, não bebe muito e também não vai a muitas festas. Você gosta de ficar em casa e ler muito."

"Então, Sydney, o que mais você faz para se divertir? Uma jovem como você deve ter algo que goste de fazer para relaxar."

"Eu gosto de ir acampar," eu ofereço.

"Ok, acampar é legal. O que mais?"

"Eu gosto de caminhar e..."

"Então, você gosta do ar livre?"

"Bastante. Não sou muito aventureira, acho. Quer dizer, não é como se eu não quisesse tentar coisas novas, estou aqui, não estou? Eu sou apenas mais..."

"Você é cautelosa? Isso não é uma coisa ruim, Sydney."

"Eu não sou como Desiree. Ela não tem medo de nada. Às vezes eu gostaria de ser mais parecida com ela."

"Acho que ser completamente destemido pode ter suas desvantagens. Uma pessoa assim pode ser impulsiva e se meter em problemas se não tomar cuidado."

"Por exemplo, ela permitiu que eu, um total estranho, conduzisse seu belo carro e levasse vocês a uma festa aleatória."

"Ela é uma garota esperta", defendo Des, "não acho que ela faria algo muito estúpido."

Conrad ri disso.

"OK. Talvez ela seja. Só digo isso porque conheço pessoas assim. De qualquer forma, voltando ao assunto em questão. Eu apenas sinto que você é mais que isso, e estou curioso para saber mais."

"Você está curioso sobre mim?"

"Eu acho que você é mais do que apenas uma leitora ávida."

"Você percebeu isso em nosso curto período de tempo juntos?" Eu o desafio, e ele sorri e acena com a cabeça.

"OK. E você? Eu também tenho algumas perguntas," eu pergunto.

"Manda brasa."

Tento fazer algumas perguntas interessantes, mas começo com alguns fundamentos essenciais.

"Primeiro, quantos anos você tem?"

"Qual idade eu aparento ter?"

"Hum…"

"Tenho vinte e sete anos."

Vinte e sete. Ok, acho que não é tão horrível, mas ele ainda é muito velho para mim, eu acho.

"Vamos, Syd, você pode fazer melhor do que isso."

"Você tem namorada?"

"Eu pareço você como o tipo de cara que teria uma namorada, mas estaria sentado aqui com outra garota que acabei de conhecer? Espero que não."

"Não, mas não te conheço bem o suficiente para fazer esse tipo de avaliação, e não é como se estivéssemos fazendo algo errado", eu raciocino.

"Bem, eu não tenho, e para sua informação, se eu tivesse, consideraria este comportamento impróprio."

"Bom saber. Há quanto tempo você é músico?"

"Sempre toquei guitarra, desde os cinco anos. Meu pai tocava violão clássico e eu fiquei instantaneamente apaixonada por isso. Ele me ensinou a tocar e não parei desde então. Também sei tocar bateria e piano."

"Uau. Então, você tem muitos talentos."

"Eu adoro música. A música pode levá-lo a lugares diferentes, mudar seu humor ou apenas estar ao seu lado quando você quiser mergulhar em qualquer emoção que esteja sentindo no momento."

"Falando nisso, vocês têm suas músicas disponíveis para download ou em CD?"

"Você se tornou uma nova fã?"

"Achei que vocês eram incríveis", digo, e sei que estou emocionada de novo.

"Que bom ouvir isso. Estamos trabalhando em um site agora, mas temos alguns CDs na van. Vou te dar um assim que todos chegarem."

No momento em que ele diz isso, vejo uma van preta chamativa estacionar na garagem. "Por falar no diabo", eu digo.

"Que tal continuarmos essa conversa mais tarde?" Conrad diz, parecendo esperançoso.

Eu aceno em resposta. Eu não posso acreditar nisso. Ele está realmente interessado em mim. Isso me deixa mais feliz do que pensei, mas também nervosa e um pouco assustada.