Quando chego ao meu apartamento, estou com dor em todos os lugares certos, mas a situação toda está finalmente começando a se encaixar. Claudia é a única pessoa em casa, sentada de pernas cruzadas no meio da sala de estar.
"Oi, querida. Por que chegou em casa tão cedo?," ela pergunta. Não respondo, mas vou direto para a cozinha. Encontro uma garrafa de vinho branco na geladeira e a abro enquanto me deito no sofá. "Oh, meu Deus!," diz Claudia. "Você foi demitida?"
"Não," murmuro.
"Então por que está em casa depois de meia hora de trabalho, bebendo durante o dia?"
"Eu dormi com meu chefe."
"Puxa vida, Scar, de repente você tá toda transona. Nic na outra noite, agora seu chefe..."
"Nic é meu chefe."
Ela franze a testa. "O quê?"
"Nic é a abreviação de Dominic."
Há uma longa pausa enquanto Claudia parece pensar nessas implicações. "Porra."
"Sim," eu digo com ênfase. "Ele me promoveu. Me deu uma conta de despesas, um escritório e me chamou de namorada."
"Porra."
"Exatamente o que penso."
"Você pegou um bilionário!," grita ela.
"Não é esse o ponto, Clau."
"Eu sei, me desculpe. O que você vai fazer?"
Paro para pensar um pouco. Naquele escritório, parecia tão fácil pedir exatamente o que eu queria. O emprego, o homem, o respeito. Mas agora... "Bem, eu deveria me demitir. Certo?"
Claudia se senta, olhando para mim. "Você quer desistir?"
Eu engulo. "Desistir é a coisa certa a fazer."
"Não foi essa a minha pergunta."
Eu sei. Mas não importa o que eu quero. "Eu disse a ele que precisava de um período de experiência de três semanas para decidir," explico. "Mas não preciso de três semanas para saber que é uma má ideia trabalhar para ele e dormir com ele ao mesmo tempo. Eu deveria me demitir."
Levo a garrafa de vinho à boca para dar um grande gole.
"Você deveria pensar nisso sóbria," diz Claudia gentilmente, tirando o vinho de minhas mãos.
"Certo. Sim." Encontro meu telefone no fundo da bolsa e pego o fichário que recebi da Mary quando cheguei hoje, quando pensei que estava começando um trabalho normal de assistente.
A primeira página do fichário lista as informações de contato relevantes de todos, e logo na parte superior está o número do celular de Nic.
Digito o número em meu telefone, escrevo uma mensagem rápida e a envio antes que eu perca a coragem.
"Mostre-me antes de enviar," pede Claudia, pegando meu telefone.
"Eu já fiz isso," digo, entregando-lhe o telefone. Assim que ela o devolve, eu o desligo e vou para o meu quarto.
Claudia me chama: "Você está bem, Scar?"
"Sim. Eu só... eu só preciso ficar sozinha."
A primeira coisa que vejo quando entro em meu quarto é o envelope com o bilhete da Roberts Enterprises. Se não vou trabalhar para o Nic, provavelmente não deveria recusar a oportunidade única de ser CEO aos 22 anos.
Mal toquei no conteúdo do envelope desde que o abri pela primeira vez. Ao me inclinar para pegá-lo, olho primeiro para o medalhão, a única coisa que está ali que veio diretamente do meu pai.
É de prata simples e, quando a abro, há uma foto da minha mãe de um lado e a minha do outro.
O que isso significa? Sei que, de alguma forma, Michael Roberts se arrependeu de ter nos abandonado. Ele disse isso quando me ofereceu aqueles estágios.
Mas se ele sentia tanto a nossa falta, poderia ter entrado em contato mais diretamente. Passar um tempo conosco - na vida real, não apenas com nossas fotos em uma joia barata.
Li e reli a carta da diretoria, que já havia memorizado.
Deito-me na cama e pego meu laptop para ver as listas de empregos, mas, em vez disso, acabo pesquisando o Nic no Google.
Fecho o laptop e me deito na cama para tirar um cochilo de depressão no meio da tarde, mas não consigo me acalmar. Minha mente continua acelerada. Ligo meu celular só para verificar e ele vibra imediatamente com quatro chamadas perdidas e três mensagens de texto.
Eu não vou. Eu me recuso. Por que Nic é tão possessivo? Por que ele ainda me quer? Com certeza ele pode escolher as garotas que quiser.
Eu respondo furiosamente.
Segundos depois, meu celular toca.
Fiel à minha promessa. Desligo o telefone e o coloco na mesa de cabeceira. Não me preocupo em trocar minhas roupas de escritório. Apenas me deito em minha cama e deixo o sono me levar.
Acordo com alguém batendo na porta da frente. Presumindo que seja uma das minhas colegas, levanto-me lentamente da cama. Olho para o relógio na mesa de cabeceira; passa um pouco das três da tarde.
Eu me dirijo ao corredor enquanto a batida continua. Mas fico paralisada quando uma voz inesperada passa pela porta trancada.
"SCARLETT!" A voz de Nic soa irritada. Fico congelada por quase um minuto. Seus gritos e batidas ecoam pelo apartamento. "SCAR, EU SEI QUE VOCÊ ESTÁ AÍ DENTRO. ABRA A MALDITA PORTA!"
Eu me arrasto pelo corredor e paro na cozinha. Na bancada, há um bilhete da Claudia dizendo que ela vai fazer um teste para uma peça na Broadway e só voltará à noite.
Então, estou sozinha no apartamento, e o cara com quem acabei de terminar parece pronto para arrombar minha porta. Não acho que o Nic realmente me machucaria, mas mesmo assim. Parece mais seguro fingir que não estou em casa até que ele vá embora.
Os gritos e as batidas de Nic param, e eu dou um suspiro de alívio. Sinceramente, não sei por que ele está se incomodando. Ele mal me conhece. Ele pode encontrar outra garota em um segundo.
Sem aviso, a porta cede, partindo-se ao meio com um grito de madeira estilhaçada. Eu me viro para olhar para ela, e a pizza escorrega da minha mão e cai de lado no meu colo.
Nic passa pelo batente da porta recém arrombada com um sorriso triunfante no rosto. Seus olhos ficam furiosos quando ele me vê sentada no sofá.
"Você ficou sentada aí a porra do tempo todo?"
Ainda estou meio em choque. "Você quebrou minha porta," digo a ele.
"Compro outra. Responda à pergunta, Scarlett. Você ficou sentada aí a porra do tempo todo?"
"Não." Quero dizer, fiz isso. Mas ele quebrou minha porta. Não devo a ele nenhuma explicação.
"Faça uma mala."
Isso foi o suficiente para me tirar de meu estupor. "Desculpa?"
"Você me ouviu."
"Não vou a lugar nenhum com você. Eu me demiti," eu o lembro.
"Você não pode se demitir. Eu lhe disse, Scar. Você é minha. Não vou deixar você ir embora."
"Vai se foder, Nic," murmuro, dando outra mordida na pizza. Antes que eu perceba o que está acontecendo, Nic me levanta do sofá e me pressiona contra a parede.
Seus lábios se chocam contra os meus, e meu corpo toma conta. Eu o beijo de volta. Precisando dele. Desejando-o. Mesmo sabendo que isso é errado pra chuchu, ele entrar aqui assim, é bom demais.
Então ele me deixa cair.
"Faça a porra de uma mala, Scar, e não responda!"
"NÃO!" Eu grito, furiosa e excitada ao mesmo tempo.
"Tudo bem. Eu farei isso por você!" Nic sai correndo pelo corredor e dá uma olhada em cada quarto antes de entrar no meu. Eu o sigo e o vejo tirando minhas roupas do guarda-roupa.
"Nic, pare." Ele me ignora. "Nic!" Minhas roupas continuam a voar do guarda-roupa para a cama. "DOMINIC!"
"O quê?," ele pergunta sem se virar.
"Como você sabia que este era o meu quarto?" Pergunto em voz baixa.
"Eu conheço você, Scar," Nic responde com um encolher de ombros. "Pegue uma sacola para isso," ele exige, voltando para minhas roupas.
"Primeiro, diga-me para onde estamos indo." Agarro seu pulso, impedindo-o. Nic para e se vira para mim. Ele me estuda por um momento antes de responder.
"Você vai morar comigo".
Solto seu pulso e dou um passo para trás. "Uma ova que eu vou!"
Tudo isso está acontecendo muito rápido. Já foi bastante selvagem ele me chamar de namorada depois de termos dormido juntos uma vez. Faz só dois meses que terminei um namoro longo. Meu pai acabou de morrer. Acabei de me demitir do primeiro emprego que consegui na faculdade, sem sequer passar um dia inteiro.
Não sei o que fazer com a forma como meu corpo é atraído pelo de Nic - especialmente considerando o quão selvagem ele está agindo neste momento, arrombando minha porta e tomando decisões por mim.
"Scarlett, não vou discutir com você sobre isso. Vou provar a você que sou capaz."
Eu jogo minhas mãos para o alto. "E você faz isso me sequestrando?"
"Não se trata de sequestro," argumenta ele.
"Você está me dando uma escolha?"
"Não."
"Então, tenho certeza de que é..."
"Pare de discutir e faça a porra de uma mala!"
"OLÁ?" A voz de Beth chama pelo apartamento.
"Beth?" Eu chamo de volta.
"Scar." Ouço a Beth vindo pelo corredor. "Que diabos aconteceu com nossa porta... Oh. Ei, Nic."
"Beth," diz Nic, acenando com a cabeça em sinal de saudação.
"Estou interrompendo?," pergunta ela, olhando em volta do meu quarto. "Scar, por que suas roupas estão espalhadas pela cama?"
"Scarlett está indo morar comigo," diz Nic.
O rosto de Beth faz algo estranho, como se ela não tivesse certeza se deveria sorrir ou franzir a testa. "Scar, posso falar com você por um segundo?," pergunta ela.
Discuto comigo mesma por um minuto se devo impedi-lo, mas pelo menos arrumar minhas roupas lhe dará uma tarefa, o que, por sua vez, me dará algum tempo para pensar no que fazer em seguida.
Sigo Beth até o corredor e, assim que saímos de perto da porta, ela coloca as duas mãos nos meus ombros, olhando nos meus olhos como se estivesse procurando algo. "Você está indo morar com ele?," pergunta ela, com um tom cuidadosamente neutro.
"Não, de jeito nenhum que estou."
"E agora a porta e a mala..." Ela está balançando as mãos como se não soubesse mais o que está dizendo.
"Beth, pare! Sim, Nic é Dominic Peters. Ele é louco e possessivo e, depois que tentei terminar as coisas, ele entrou aqui com a ideia estúpida de que eu iria morar com ele."
"Está bem. Ok." Ela gira em um pequeno círculo, cheia de energia demais para ficar parada. "Devo chamar a polícia? Eu posso chamar a polícia. Ele está invadindo propriedade privada e não pode forçá-la a ir a qualquer lugar contra a sua vontade."
Eu engulo. "Quero dizer. Não quero colocá-lo em apuros. Ele está... apaixonado. Isso é..." É um pouco excitante, para ser sincera. Totalmente inapropriado, inaceitável, etc., mas meu corpo ainda está vibrando com aquele beijo quente.
"Ok," diz Beth depois de um segundo, quando fica óbvio que não vou encontrar uma maneira de terminar a frase. "Então, por exemplo. Você não precisa trabalhar para ele. Não precisa morar com ele. Mas quer namorar com ele? Porque ele claramente quer namorar você."
Fico olhando para Beth por um momento, sem saber o que dizer. "Scar?," ela pergunta.
"Sim," sussurro, quase inaudível. Beth sorri e depois olha por cima do meu ombro. Quando me viro, vejo Nic apoiado no batente da porta do meu quarto.
Nic sorri para mim, com os olhos brilhando. "Eu ouvi isso, querida."
