Atração Inexplicável

AVA

Eu me mexi desconfortavelmente no banco. Minhas roupas frias e molhadas se agarravam ao meu corpo, e eu não conseguia mais sentir meus pés.

Inclinei ligeiramente para a frente e olhei para o couro da cadeira. Eu havia deixado uma marca molhada onde minhas costas estavam.

"Estou estragando seu banco!"

"Não se preocupe com isso,” disse você ao meu lado, sem sequer olhar para cima.

Eu me sentei, ainda não muito à vontade. Olhei pela janela e vi Miles passando com os últimos enfeites.

Ouvi o porta-malas se fechar e, momentos depois, ele se sentou no banco do motorista, girou a chave na ignição e o carro começou a andar lentamente.

"Para onde você estava indo?,” perguntou o homem, ainda sem olhar para mim.

Coloquei alguns fios de cabelo molhado atrás da orelha. "Editora Porthouse. É ali..."

"Conheço bem. Vamos para Porthouse, Miles." Ele finalmente me olhou fixamente. "Você trabalha lá?"

"Desculpe, mas acho que você não se apresentou quando eu lhe disse meu nome."

"Cyrus. O que você faz na Porthouse?"

"Trabalho como designer gráfico."

Olhei para os meus pés, que estavam começando a doer agora que a sensibilidade estava voltando a eles. Meus dedos dos pés estavam latejando e meus sapatos pareciam excessivamente apertados de repente.

"Você é boa no seu trabalho?"

Levantei uma sobrancelha. "Imagino que sim." Que tipo de pergunta era essa? "E o que você faz?"

"Negócios." Ele olhou pela janela novamente.

"Estou tentando me dedicar à ilustração em vez de ao design,” disse eu e imediatamente me perguntei por que havia compartilhado isso com esse estranho.

Mas isso pareceu chamar a atenção de você. Ele se virou para me olhar. "Você tem alguma experiência?"

"Fiz apenas um projeto, mas um bem grande, na verdade."

"Alguma coisa que eu possa ter visto?"

Senti minhas bochechas ficarem rosadas. "Se você tiver filhos, talvez. Foi para um livro infantil de uma celebridade. Minha editora organizou um concurso para encontrar um ilustrador, e eu consegui o papel."

"O livro de Jesse Harrison?"

Acenei com a cabeça.

"Eu conheço. Bom trabalho."

Isso me surpreendeu um pouco, já que ele não havia dito uma palavra gentil para mim até agora. Na verdade, ele mal havia falado.

"Obrigada,” disse eu, um pouco animada demais. Eu me encolhi e me recostei ainda mais no banco.

"Você nunca tentou a sorte na Brentstone & Sons?"

"Tentei. Mas, infelizmente, eles encontraram uma pessoa melhor."

"Talvez você devesse tentar novamente."

Mexi nos botões do meu cardigã. "Olha, acho que não. Não sei se eu quero ser rejeitada de novo. Vou aceitar o que perdi e seguir em frente."

O carro parou no estacionamento da Porthouse. A nevasca só havia aumentado desde que começamos a dirigir, e agora cobria a cidade com um grosso cobertor branco.

Tudo parecia tranquilo, especialmente agora que a lua tinha atravessado as nuvens pesadas para lançar uma luz sutil sobre a paisagem, fazendo a neve brilhar lindamente.

Abri minha porta e saí do carro. "Vou só pegar outra caixa para os enfeites. Já volto!"

Tentei entrar sem escorregar na calçada coberta de neve. Saí de lá com uma caixa grande que havia encontrado no depósito.

Quando voltei para o carro, Miles já estava me esperando no porta-malas e me ajudou a colocar os enfeites na caixa. Passei meu casaco molhado por cima do ombro, peguei a caixa e me virei para ele.

"Muito obrigada, senhor. Eu de devo uma. Não sei como poderei retribuir aos senhores."

Miles sorriu e acenou para você. "O prazer é nosso."

Olhei para o lado do carro onde Cyrus estava sentado. Eu duvidava que ele teria dito a mesma coisa.

Fui até sua janela e esperei que ele abaixasse. Ele não o fez. Pensei em ir embora sem agradecê-lo, mas isso me pareceu rude.

Revirei os olhos e bati em sua janela. Ele finalmente a abriu, até a metade, e ergueu uma sobrancelha para mim.

"Obrigada pelo senhor ter me dado uma carona,” falei.

Ele acenou com a cabeça.

Fiquei ali parado por um segundo, esperando uma resposta, depois me virei ao perceber que não receberia uma. Pouco antes de sair do alcance dos ouvidos, ouvi sua voz baixa novamente.

"Você realmente deveria tentar novamente em Brentstone".

Voltei a me virar. "Como eu disse..."

"A oferta é válida até o final do mês."

"Que oferta?" Eu estava ficando um pouco irritado com sua imprecisão.

"Tente novamente em Brentstone e descubra."

A janela voltou a se abrir. Fiquei ali intrigado por um momento antes de me virar e voltar para o escritório, onde encontrei Miles segurando a porta para mim.

"Mais uma vez, muito obrigada. você é um anjo." Passei pela porta e entrei no calor.

***

Nos dias que se seguiram ao meu encontro com Cyrus e Miles, não pude deixar de pensar no que ele havia dito. Eu me perguntava o que ele fazia na Brentstone & Sons, já que ele obviamente tinha o poder de fazer ofertas de emprego.

Tentei tirar tudo isso da cabeça, mas estava ficando cada vez mais difícil.

Decidi tentar novamente na Porthouse. Consegui marcar uma entrevista com o próprio Sr. Porthouse para aquela tarde.

Coloquei saltos altos em vez de minhas botas habituais, qualquer coisa que me ajudasse a parecer profissional e adequada para o papel.

Até pensei em colocar um lápis atrás da orelha para parecer mais artística, mas me senti ridícula, então decidi não fazer isso.

Levantei a mão para bater na porta, mas ouvi a voz do Sr. Porthouse me chamar antes que eu tivesse a chance.

"Sra. Mayweather. Em que posso ajudar?"

Entrei nervosa e sorri para ele, forçando a parecer confiante. "Gostaria de saber se você tem um minuto para discutir algumas questões?”

O Sr. Porthouse me olhou de cima a baixo. "Sim, vinte delas, nada menos, desde que você tenha marcado esta reunião." Não pude deixar de sentir um tom de tédio em sua voz. Eu já o estava perdendo.

"Claro." Coloquei meu portfólio na mesa dele. "Gostaria de saber se poderíamos discutir novamente uma transferência interna para o departamento de ilustração."

O Sr. Porthouse, que estava recostado em sua cadeira com as mãos atrás da cabeça, agora se levantou e endireitou as costas enquanto se voltava para o computador e começava a digitar.

"Pensei que já tivéssemos discutido isso."

"Eu só pensei..."

"Eu sei o que você pensou. Mas só porque você ganhou um pequeno concurso não significa que vamos contratá-la como ilustrador. Além disso, todos os cargos já estão preenchidos. Não sei o que você espera que eu faça."

Olhei para o meu portfólio. "Mas sou bastante flexível. Eu ficaria bem apenas fazendo um projeto ocasional até que uma vaga permanente fosse aberta."

O Sr. Porthouse parou de digitar e se virou para me olhar. "Ah, você aceitaria?"

A essa altura, minha esperança havia desaparecido.

Ele começou a digitar novamente. "Vou manter isso em mente. Posso fazer mais alguma coisa por você, Sra. Mayweather?"

"Isso é tudo." Peguei meu portfólio e me levantei.

"Ah, isso deixa dezoito minutos que eu poderia ter usado para coisas de realmente importantes. Que maravilha."

Enquanto eu mordia o lábio para não devolver um comentário ríspido, uma voz rouca ecoou em minha cabeça: "A oferta é válida até o final do mês..."