Destinada ao Alfa

LAURA

Depois de uma hora correndo pela floresta, Athena segue em direção à clareira e nós voltamos. O ar frio do inverno atinge meu corpo, mas é uma sensação gostosa na minha pele aquecida.

Enquanto eu me visto, não consigo deixar de pensar no lobo negro parado nas sombras. Os olhos dele estão gravados em minha mente. O que ele estava fazendo tão perto do nosso território? Enquanto ando lentamente em direção à casa da matilha, minha mente não consegue esquecê-lo, e faço questão de ir contar a Sebastian ou Ewan sobre ele.

Entro no jardim e todos me recebem de braços abertos. Depois de todos os abraços e carinhos e das conversas do tipo "eu te disse que não seria tão ruim assim," nós entramos em casa.

Sentando com Carly e Georgia, eu noto leves marcas de mordidas nos pescoços delas. São mordidas de companheiros, que não são perceptíveis para os outros até depois da primeira transformação. É uma das razões pelas quais os humanos não sabem sobre nós.

E então a minha ficha cai de uma vez. Meus olhos se arregalam em descrença.

"Carly Alexis Barker! Você está acasalada?"

Todos que estão ao alcance da voz saltam com a minha reação, e o rosto de Carly fica vermelho.

Eu pego a mão dela e dou um sorriso caloroso para ela. "Por que você não me contou? Você me conta tudo! Quem é ele? Ele é legal com você? Ele é bonito? É bom de cama? Quero todos os detalhes, senhorita."

Carly sorri sem jeito para mim e eu examino a sala. Todos voltaram às suas conversas e então meus olhos pousaram em meu irmão. Embora ele esteja conversando com Sebastian, posso ver seu rosto. Ele está em pânico.

E então eu sinto o cheiro. O perfume dele. Está mais perto do que ele está de nós. Olho para meu irmão por um breve momento antes de voltar minha atenção para Carly. E de repente tudo faz sentido.

"Eca! Ewan é seu companheiro? Meu irmão. Ele é o seu companheiro?"

Ewan olha para nós. Eu não sei dizer se ele está com raiva por eu estar falando com a companheira dele dessa maneira ou se ele está com medo de que eu arranque a cabeça dele.

Carly agarra a minha mão, forçando minha atenção de volta para ela. "Três dias depois da minha primeira mudança, eu tive meu primeiro cio. Estávamos tomando sol no seu jardim, lembra?"

Concordo com a cabeça, estupefata, mas ouvindo assim mesmo.

"Bem, eu fui até a cozinha pegar uma bebida e seu irmão estava lá. Nós trocamos olhares e eu soube. Houve uma faísca instantânea, como nada que eu já tivesse sentido antes.

"Mas você é minha melhor amiga e ele é seu irmão. Eu sabia que ele estava fora de questão, então eu disse a ele que se ele me pedisse para ser sua companheira, eu o rejeitaria. Mas ele se recusou a perguntar. Ele me disse que esperaria até a hora certa."

"Eu segui com minha vida, mas o vínculo foi ficando cada vez mais forte, até que nós não conseguimos mais resistir. Nós acasalamos há apenas quatro dias, mas queríamos esperar até a sua transformação para lhe contar. Não queríamos estragar a sua ocasião especial."

Olho para meu irmão e vejo a tristeza nos olhos dele. Eu sei que ele sente que me traiu. Mas o vínculo de acasalamento é algo que não pode ser ignorado. É a nossa crença mais poderosa e sagrada. Nosso presente da Deusa da Lua.

Eu sorrio calorosamente e abraço Carly com força. "Estou tão feliz por você. Minha melhor amiga está prestes a se tornar minha irmã. Eu amo muito vocês dois."

Eu olho para meu irmão e ele está sorrindo de alívio. Eu dou a ele um sorriso travesso. "Fodendo a melhor amiga da sua irmã — isso é como alguma merda do Pornhub, se é que posso dizer."

Sebastian engasga com a bebida e posso vê-lo rindo sob seu ataque de tosse. Meu irmão pisca para mim antes de se levantar para me dar um abraço.

"Está bem, está bem. Você está sendo estranho agora," eu digo a ele brincando enquanto interrompo o nosso abraço. "Na verdade, quero falar com vocês dois sobre algo que aconteceu na floresta," eu digo, me dirigindo a ele e a Sebastian.

Eu tenho o foco total deles. Preocupação, pânico e raiva enchem seus rostos enquanto ficam sentados em silêncio, esperando que eu fale.

"Eu estava na clareira e tinha acabado de me mudar quando ouvi um rosnado. Havia um enorme lobo negro nos observando. Não sei quanto tempo ele ficou lá. Eu não o reconheci, mas ele não parecia perigoso. Eu mantive minha postura, avisei a ele para não se aproximar e fugi.

Eles trocam um olhar antes de se virarem para mim.

Seb coloca a mão no meu ombro. "Obrigado por nos contar isso. Vamos investigar," diz ele com um sorriso caloroso. "Agora vá aproveitar o resto da sua noite. Ewan, meu escritório. Ambos se levantam e acenam com a cabeça respeitosamente antes de sair da sala.

"Estranho, mas tudo bem então," eu bufo para mim mesma enquanto volto para Carly.

"Mudei de ideia," digo a ela, "não quero mais saber de todos os detalhes, nem qualquer informação sobre sua vida amorosa, muito obrigada."

A vida realmente está perfeita neste momento. Eu nunca quero que isso acabe.

JETT

Eu me sento na cozinha da casa de hóspedes tomando um copo de uísque barato. É claro que é barato — eu sei que Sebastian só abasteceu o bar com coisas baratas para me irritar — mas isso alivia o que quer que seja que estou sentindo atualmente.

Pela minha vida, eu não consigo tirar aquela lobinha branca da minha cabeça. Ela está lá como um zumbido irritante dentro do meu cérebro, um zumbido do qual acho que nunca vou me cansar.

Acendo outro cigarro e coloco a cabeça entre as mãos, esfregando as têmporas.

Que porra você está fazendo comigo, pequena?~

Suspiro para mim mesmo e bebo o uísque restante no copo.

Uma voz berrante na porta grita, e eu sei exatamente quem é.

Antes que eu possa dizer a eles para entrar, a porta se abre. Os passos de Ewan e Seb ecoam pela casa enquanto eles se dirigem para a cozinha, e eu me preparo para a raiva deles.

"Que porra você estava fazendo na floresta, Black, enquanto minha irmã estava na sua primeira transformação?" diz Ewan com a voz baixa e perigosa enquanto ele marcha para a cozinha, batendo as mãos na bancada do café da manhã na minha frente.

"Você a viu nua? Seu tarado maldito!"

Sinto a raiva crescendo em meu peito quando imediatamente me levanto para olhar para Ewan. Eu sei que com um único golpe eu poderia nocauteá-lo por uma semana inteira.

O pensamento é tentador, mas permaneço calmo enquanto Sebastian coloca a mão no ombro de Ewan, puxando-o para longe de mim.

"Calma, Beta. Acalme-se. Não há necessidade de derramamento de sangue. É a noite da sua irmã, lembra?" Sebastian fala com um tom neutro, mas a fúria dançando em seus olhos combina com a de seu beta.

"Eu não sabia que havia uma primeira mudança acontecendo esta noite," eu digo, tentando acalmar a situação. "Fui avisado para ficar longe de casa, não das florestas. Fui correr. Quando cheguei lá, ela estava no meio da transformação."

Eu levanto minhas mãos para mostrar que não quero brigar. "Eu não a vi nua. Ela já estava mudando quando cheguei até ela. Você tem minha palavra." Não é uma mentira completa e nem uma verdade completa.

O formato de suas novas curvas vai ficar para sempre gravado na minha memória, mas eu não posso deixar que o alfa e o irmão dela saibam disso.

Sebastian olha para mim, me estudando em busca de qualquer sinal de engano. Eu olho de volta, desafiando-o a me questionar. Observo seu rosto, vendo o momento exato em que ele aceita minha afirmação como verdade.

"Ele não está mentindo," diz ele a Ewan. "Conheço esse idiota há muitos anos e você tem minha palavra, Beta, de que ele está dizendo a verdade."

Depois de um minuto, Ewan dá um passo para trás e passa as mãos pelos cabelos.

Casualmente coloquei as mãos nos bolsos.

Silêncio, silêncio constrangedor, eu penso comigo mesmo enquanto estudo os dois. Suspiro e limpo a garganta antes de tomar uma iniciativa que nunca pensei que tomaria.

"Seb, ouça, eu quero me desculpar pelo que aconteceu com Georgia." Eu olho para ele provavelmente com a maior sinceridade que já demonstrei em muito tempo. "Eu estava bêbado e era imprudente naquela época. Eu saí da linha." Eu engulo. "Sinto muito verdadeira e genuinamente."

Sebastian me olha, me estudando. Posso dizer pelo seu último olhar que ele mais uma vez acredita em mim.

"Você foi imprudente. Você foi um completo idiota, mas eu te perdoo. E agradeço as desculpas, Jett. Obrigado," responde Sebastian, estendendo a mão.

Pegamos nos braços um do outro em sinal de respeito e eu me viro para Ewan. "Eu também não tenho problemas com você, Ewan."

Ewan simplesmente balança a cabeça e uma sensação de compreensão mútua passa entre nós. Vou até o bar e pego a garrafa de uísque e mais dois copos, e então sirvo uma bebida para nós três.

"Vocês me perdoem, mas esse não é o melhor dos uísques. O alfa me ofereceu essa merda, então eu tenho que me virar com isso." Eu olho para Sebastian com um sorriso brincalhão.

Ele levanta uma sobrancelha e sorri de volta. "Eu precisava irritar você de alguma forma. Qual seria uma maneira melhor do que fornecer a você um uísque de merda?"

Eu rio enquanto deslizo os copos para os dois. Nós os erguemos em sinal de brinde antes de tomar o uísque.

Ewan franze o rosto com o gosto. "Puta que pariu. Ele realmente te deu essa merda," ele diz com uma voz tensa.

Nós três começamos a rir.

Sebastian olha para mim por um momento antes de se adiantar para falar. "Como você está, Jett? Sinceramente," ele pergunta em um tom sincero.

Penso por um momento antes de responder. Tenho passado por muita coisa nessas últimas semanas. E se alguém iria entender e dar conselhos, esse alguém seria Seb.

"Sinceramente? Tem sido uma luta, Seb. Você me conhece — eu nunca quis a responsabilidade, não realmente. E sendo o idiota que eu era, nunca escutei ou participei das reuniões que deveria ter participado para entender o que realmente significa administrar uma matilha."

Eu suspiro e balanço a cabeça antes de continuar. "É estressante, como você sabe, mas ainda tenho o problema adicional do meu primo, Kai, e ele está se tornando um pé no saco."

Observo o rosto de Seb mudar de compreensão para preocupação. "O que está acontecendo com ele? E você sabe por que seu tio mandou ele para as festividades em vez de comparecer pessoalmente? Isso tudo é tão estranho," Sebastian diz secamente enquanto Ewan fica de pé, imerso em pensamentos sobre algo.

"Não sei," consigo dizer enquanto me sirvo de outra bebida. "Desde a guerra, Kai está perturbado e perigoso. Muito perigoso. Temos tentado rastreá-lo, mas ele é um cretino covarde. E com a recente morte do meu pai, eu estou preocupado."

Olho para Sebastian e depois para Ewan. "De alfa para alfa, sugiro que vocês aumentem a segurança com ele por perto."

"Considere isso feito," diz Ewan com um aceno de cabeça.

Enquanto sorrio, meus pensamentos voltam para a minha pequena loba. Mais do que tudo, quero que ela esteja segura. O desejo de ficar de olho nela enquanto estou aqui vem à tona. Eu balanço para tirar isso da minha mente quando Sebastian me interrompe dos meus pensamentos.

"Você deveria fazer uma corrida longa amanhã, Jett. Limpe a sua cabeça. Há uma trilha ao norte. É pacífica e tranquila. Isso sempre me ajuda quando estou passando por um momento difícil," diz ele com preocupação genuína em seu tom.

Concordo com a ideia, mas também esperando e rezando para encontrar minha lobinha novamente. Um sorriso brinca em meus lábios com o pensamento.