Posso sentir as lágrimas brotando, ameaçando transbordar quando ele se junta a nós na mesa. Meu corpo está em alerta máximo, preparando-se para as palavras que certamente virão a seguir. Minha mente está se preparando para o desgosto que está prestes a acontecer, meu corpo fica tenso em antecipação.
Ele encontra meu olhar antes de estender a mão para pegar na minha mão trêmula. A faísca que acende entre nós faz minha loba olhar nos olhos do homem que se tornará a pessoa mais importante das nossas vidas. "Addy, por que você tá tão nervosa? Não vou rejeitar a ideia de sermos companheiros."
Tento puxar a minha mão, mas seu aperto aumenta, me mantendo no lugar. Seus olhos examinam os tons roxos que aparecem por baixo da manga da minha camiseta. "Eu não sou a pessoa certa pra você," eu sussurro. "Por favor, acaba logo com isso pra gente seguir em frente."
Ele se levanta, seu grande corpo desliza ao meu lado enquanto tento escapar pelo outro lado do banco. Um braço envolve a minha cintura, me puxando para ele. Seu dedo levanta o meu queixo, me forçando a olhar em seus olhos cheios de amor. "Eu te disse, não há necessidade de temer a rejeição da minha parte, Addy. A Deusa da Lua nos tornou companheiros por uma razão; Não posso simplesmente ignorar."
"Mas e a Macie?" Olho em volta. "Ela vai tornar a minha vida um inferno por causa disso."
Ele ri. "Deixa que eu cuido dela. Eu prometo, se alguém te machucar, vai pagar caro. Ninguém pode prejudicar a minha companheira, muito menos a futura Luna da nossa matilha."
Seus dedos apertam levemente o meu queixo, me segurando no lugar. Sua outra mão enxuga as minhas lágrimas. "Você é tudo pra mim e farei o que for preciso pra mostrar o quão importante é o nosso vínculo."
Um grunhido baixo ressoa em seu peito. "Falo com você mais tarde, Macie. Agora estamos almoçando."
Ela bate o pé. "Você deveria estar comendo comigo e com os nossos amigos. Lá dentro, onde é mais agradável e não tem esse cheiro horrível."
Ele se levanta antes que eu possa piscar, ficando frente a frente com ela. "Cuidado com a boca, Macie. Eu andei investigando e conversei com muitas pessoas. Parece que a maioria dos ataques à Addy foram orquestrados por você. Eu disse a todos pra deixá-la em paz, mas ela foi atacada novamente ontem, antes que a minha irmã pudesse intervir."
Ela revira os olhos e olha para ele com um sorriso doce. "Eles apenas usam o meu nome pra evitar problemas. Eu nunca iria contra as suas ordens, amor."
O Ryan bufa, fazendo com que ela o encare. "Vimos vídeos hoje de você prometendo recompensas ao grupo que atacou ela. Acho que roupas pras meninas e eletrônicos pros meninos, né?"
Seu rosto fica com um tom profundo de vermelho. "Baby, você não acredita nele, né?"
Seu olhar é frio. "O vídeo confirma o que ele disse. Eu vi com os meus próprios olhos, Macie. Você tem ignorado as minhas ordens e escondido a sua verdadeira natureza atrás do meu nome. Meu Beta não mentiria pra mim, muito menos sobre isso."
Ela estende a mão, mas ele se afasta. "Você tá acreditando na palavra dele em vez da minha? Eu vou ser a sua esposa, a Luna da nossa matilha. As pessoas deveriam me ouvir."
Uma risada áspera escapa de seus lábios. "Você não vai ser nenhuma dessas coisas. Quantas vezes eu tenho que te dizer que você nunca será a minha companheira? Sua atitude e comportamento estão longe de serem aceitáveis."
Seu corpo treme com as palavras dele, e então seu olhar se fixa no meu. "Por que você tá protegendo ela agora? Você nunca se preocupou com isso."
Ele retorna para o seu lugar ao meu lado. "Finalmente vi o que tava acontecendo bem debaixo do meu nariz. Minha irmã me implora há anos pra ajudar a Addy, mas deixei que o meu futuro atrapalhasse. Ignorei o sofrimento de um membro da matilha. Isso acaba agora. Você vai responder a mim ou ao meu pai se isso continuar. Entendido?"
Seu rosnado baixo traz a atenção dela de volta para ele. "Você foi avisada, Macie. Sugiro que encontre um caminho pra casa depois da escola. Não vou mais te dar carona."
Ela recua enquanto seu lábio treme. "Por quê? Íamos voltar pro seu quarto e nos divertir, como sempre."
Seus olhos escurecem, sinal de que seu lobo está próximo da superfície. "Não mais. Acabou. Encontra outra pessoa pra manipular; não sou mais nada seu."
Ela grita: "Você não pode fazer isso; Sou a sua namorada. O que deu em você? Estávamos bem há uma hora." Os olhos dela focam em mim. "É ela. O que ela fez com você quando correu pelo corredor?"
Ele aponta um dedo em forma de garra para ela. "Eu já avisei. Se afasta de mim. Você também não tá convidada pra festa de aniversário da minha irmã amanhã. Você não é bem-vinda."
Seus lábios tremem e lágrimas escorrem pelo seu rosto. "Eu deveria ser a sua acompanhante da noite! Você não pode me dizer que a sua futura esposa não pode estar ao seu lado."
Uma multidão se reuniu no pátio, observando o colapso mental dela como se fosse um espetáculo.
Ele esfaqueia um pedaço de brócolis com o garfo e aponta para ela. "Eu já falei, Macie. Sai da minha frente. Se você tentar ir à festa, meus guardas vão te escoltar pra fora da propriedade. Você sabe qual é o tamanho do meu poder. Sugiro que você reserve algum tempo hoje à tarde pra absorver tudo. A menos que você encontre o seu verdadeiro companheiro, não posso mais permitir que você fique perto da minha família ou amigos, por causa do que você fez pelas minhas costas. Conner, por favor, leva ela pra longe daqui."
Seu Gama dá um passo à frente, agarrando o braço dela, mas ela o afasta. Ela começa a avançar na nossa direção, mas o Ryan e o Conner bloqueiam seu caminho.
"Macie, você precisa sair antes de que a gente te coloque pra fora da escola à força. Esse é o seu último aviso," a voz do Ryan cai para um tom mortal.
Ela se vira e rosna para a multidão antes de voltar para dentro. Os outros alunos seguem, voltando para as suas mesas. Solto um longo suspiro e me viro para ele. "Viu, isso nunca vai acabar. Eu não posso fazer isso com você."
Ele pousa o garfo e pega nas minhas mãos. "Sim, você pode. É assustador, eu sei, mas você vai estar protegida. Minha irmã vai ficar com você quando forem a lugares onde os homens não podem ir, e vou escolher alguém pra ser o seu guarda-costas. Agora eu vejo o que todos estavam tentando me dizer sobre ela. Eu não tava pensando com clareza."
O Ryan bufa. "Você pode repetir? Estou feliz que você viu a luz antes que as coisas piorassem. Ela é mais louca do que eu pensava."
Um garoto loiro aparece na porta e vem na nossa direção. Ele tem um sorriso encantador e faz uma leve reverência ao se aproximar. "Você me chamou, Alfa?"
Ele concorda. "Sim, Kevin. Eu tenho uma missão pra você."
Seus olhos se iluminam. "Claro. O que você precisa que eu faça?"
Ele se vira para mim e sorri. "Você vai ser o guarda-costas da Addy a partir de agora. A Macie perdeu o controle e pode tentar atacá-la novamente. Prometi à minha irmã que a protegeria de qualquer um que desobedecesse às minhas ordens de deixá-la em paz."
A voz de Drake emite um estrondo baixo quando ele olha para cima. "Você tava implorando por uma tarefa. Essa não é boa o suficiente, a ponto de você desafiar o comando do seu Alfa?"
Ele balança a cabeça, respondendo: "Não, senhor. Farei o que você pediu. Quais são as especificidades dessa tarefa?"
Coloco a minha mão em seu braço, tentando intervir. "Drake, não é necessário."
Ele se vira para mim, com um olhar firme. "É, sim. Fiz uma promessa à minha irmã. E pretendo mantê-la."
Murmuro, alto o suficiente para ele ouvir: "Ele tava com o grupo que me atacou ontem."
Sua cabeça gira. "É verdade? Você fez parte do grupo que bateu nessa garota?"
Kevin dá um passo para trás, engolindo em seco. "Eu tava lá. Não toquei nela, mas torci pelas mulheres que a chutavam e batiam. Peço desculpas, Alfa. Eu ficaria honrado em protegê-la pra que isso nunca mais aconteça."
Reviro os olhos, sem acreditar. "Claro, até você me levar pra outra emboscada."
Ele se senta, seu olhar encontra o meu, do outro lado da mesa. "Sinto muito pelo que aconteceu, Addy. Quando me disseram pra assistir, não pensei no que elas estavam planejando. Eu aplaudi por um momento quando você foi atacada, antes de perceber que elas não iriam parar. Enquanto elas continuavam, meu coração se partiu por você, incapaz de se defender. Tentei fazê-las parar, mas elas me ignoraram. A Myra chegou alguns segundos depois, afastando as garotas de você. Eu prometo, se eu receber essa tarefa, vou levar a sério. Ninguém vai chegar perto de você enquanto eu estiver de guarda."
O Drake ri, quebrando a tensão. "Ele tá bem treinado pra idade dele. Ele me dá trabalho quando treinamos. Não uso toda a minha força porque não quero machucá-lo, mas ele é forte."
Tiro uma mecha de cabelo do rosto, resignada. "Droga. Eu sei que você não vai me deixar sair daqui até que eu concorde."
Os três homens sorriem e o Drake começa a explicar os detalhes do novo papel do Kevin e o que isso implica.
