Lição número um devidamente anotada: não presuma ou calcule mal nada quando se trata das criaturas da noite deste reino.
Quando o príncipe saiu correndo da sala, fiquei lá estupefata, pensando em quão rápido os eventos estavam acontecendo.
Ele me propôs um acordo, eu aceitei, e agora eu não podia deixar esta mansão apesar da iminente chegada do rei.
Ou até que Elijah me levasse de volta ao meu reino.
Piscando rapidamente, recuperei minha compostura e olhei ao redor. De todas as coisas, o que mais me chamou a atenção dentro do enorme banheiro foi a banheira. Era retangular.
A água estava caindo de uma tubulação de pedra presa à parede. A forma como seu líquido brilhava contra os raios do sol passando pelo teto da cúpula me atraiu para testá-la.
Elijah disse que a água seria reconfortante. Eu sabia que deveria experimentá-la antes que o rei chegasse.
Então, sem hesitar, eu me despi e coloquei cuidadosamente minha camisa e calcinha em uma mesa próxima.
O plano era entrar, nadar um pouco e sair, o suficiente para que o rei não me encontrasse nadando nua.
Certamente, pelo tamanho desta mansão e pela quantidade de quartos que ela tem, duvidei que ele fosse vir direto para cá.
Calculei muito mal.
Eu estava lá, penteando meu cabelo com os dedos quando senti uma presença atrás de mim.
Era o rei.
Meu primeiro instinto foi mergulhar na água, esconder meu corpo inteiro da vista dele e nadar o mais longe possível. Quando ressurgi, estava bem fora de seu alcance.
Agora, a julgar pelo olhar passivo em seu rosto, ele não parecia surpreso com a minha presença em sua mansão, mas parecia muito irritado por eu estar usando sua piscina.
Eu queria reclamar da grosseria dele, mas as palavras do príncipe e nosso acordo me lembraram de agir de outra forma. Talvez iniciar uma conversa civilizada ajudasse a tornar meu tempo com ele suportável.
Eu estava errada. Não só sua atitude era defeituosa, ele também era um pervertido. Quer dizer, um homem em sã consciência não iria se despir na frente de uma mulher.
Ele não decepcionou no departamento beleza também. Ele era o pacote completo de um verdadeiro e perfeito rei. Se ao menos não fosse um idiota.
Durante a conversa, ele continuou com sua atitude espinhosa, ousou chamar a Terra de lixo – do que, em parte, eu tinha vergonha – e me disse rudemente que não queria saber meu nome.
Eu não consegui me controlar. Não me importava mais se ele era o rei. Eu só tinha que fazê-lo ver o quanto ele estava sendo rude comigo.
No fim, só alimentei mais o fogo dele. Ele me ameaçou, falando de um lado dele que valia a pena temer. Ele devia estar falando sobre seu lado monstruoso como lobisomem ou licano.
Não era difícil decifrar. O próprio Elijah me disse que eles eram esse tipo de criatura.
Mas, sim, admito. Com a forma assassina como ele me olhou, fiquei com medo. Mas, naquele momento, aprendi a lição número dois: eu nunca deveria mostrar meu medo.
Isso só inflaria seu ego já superdimensionado.
Trinta minutos depois daquele encontro desastroso, saí da piscina. Cautelosamente, corri para pegar minha camisa e calcinha e fui para a sala de secagem.
Meu plano era deixar a câmara do rei e encontrar outra sala o mais longe possível. Por sorte, não o vi novamente ao sair.
Na minha busca para encontrar um quarto, passei por corredores e escadas. A mansão era grande o suficiente para abrigar cinco times de futebol, mais suas namoradas ou esposas.
Era tão grandioso quanto eu esperava, como o Palácio de Buckingham, mas com decoração artesanal mais bonita e estilosa.
Encontrei um que se adequou ao meu gosto – nem tão pequeno e nem tão grande. Tinha um recanto para livros ao lado de uma grande sala de estar e uma lareira que abrigava pedras vermelho-neon de aparência impressionante.
A câmara da cama era separada em um quarto ao lado que fornecia janelas altas. Testei a cama, e era tão macia quanto a da câmara do rei.
Também tinha um dossel, mas com cortinas transparentes, em vez de um azul-escuro espesso. Totalmente meu tipo de lugar para dormir se eu estivesse de férias nas ilhas do Caribe.
Verifiquei o banheiro, era bonito. Não tão grande quanto o do rei com a banheira, mas eu preferia assim.
Um chuveiro de vidro no canto, uma banheira em frente e uma bancada com um espelho oval decorado com linhas e curvas delicadas – basicamente tinha tudo o que era essencial para manter minha estadia neste reino suportável.
Havia uma coisa que me preocupava, porém: minhas roupas.
O guarda-roupa deste aposento não tinha roupas, e duvido que o resto dos aposentos tivesse um, especialmente para uma mulher como eu.
Pensei no príncipe, e um pouco de esperança se acendeu dentro de mim. Provavelmente ele seria inteligente o suficiente para me trazer roupas na próxima vez que nos encontrarmos. O problema era que eu não tinha noção de quando
ele iria me visitar novamente. Eu esperava, porém, que fosse muito em breve.
Depois que me acomodei no quarto escolhido, minha próxima missão era encontrar algo para comer. Felizmente, encontrei a sala de jantar e a cozinha depois de vinte minutos de busca.
Ficava no segundo andar da mansão, ao lado de uma sala de música e uma academia.
Sim, havia uma academia neste reino, e tinha uma configuração típica como as da Terra.
Sorri ao pensar em usá-la durante a minha estadia, a maneira perfeita de passar meu tempo.
Na cozinha, tive a sorte de encontrar comida – e não qualquer comida, mas uma variedade de pratos prontos e guardados em uma geladeira. Tirei um prato
de waffles, que magicamente surgiu fumegante bem na minha frente. Peguei frutas frescas cortadas, desejando que tivessem o mesmo sabor das da Terra. Elas tinham e muito mais.
Eram saborosas e ricas em cor e textura.
Este reino parecia ter algumas qualidades mágicas em sua comida. Eu não me importei. E nem reclamei. Desde que encha minha barriga, estou bem com isso.
Seguindo em frente, passei a maior parte do meu tempo percorrendo a mansão – suas paredes internas e os jardins bem cuidados que cercam a construção.
Achei que o rei já tivesse ido embora, e eu poderia andar sem me preocupar em esbarrar nele.
Eu tinha todo o lugar para mim. Não havia guardas como antes, e também não havia servos.
Era o meu pedaço do céu, e eu finalmente estava me divertindo desde que fui transportada para este reino.
Até que chegou a manhã seguinte, e percebi que falei cedo demais.
Com o nascer do sol, o rosto azedo do rei foi a primeira coisa que vi quando abri os olhos.
