Dele, Eternamente
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37
Onde Eu Pertenço
CEYLAN
Spin-off: His, Timelessly
Casa.
Quem diria que uma palavra tão simples poderia invocar ondas de ansiedade dentro de mim? Eu não estava pronta para voltar. Para ser sincera, eu nunca estaria, mesmo que a minha mente estivesse me preparando para este dia desde o momento em que coloquei os pés naquele avião para a Turquia, há um ano.
O CEO da Aslan Consolidated estava prestes a se aposentar e, inevitavelmente, eu teria que assumir meu lugar de direito como COO da empresa da minha família. Mas eu não achei que seria tão cedo.
Eu queria que Dacey Aslan ficasse naquele escritório por mais tempo e adicionasse mais alguns meses à minha tão necessária pausa desta cidade. Se ao menos fosse fácil convencer meu pai a desistir de algo que ele colocou na cabeça.
Eu temia ter que morar mais uma vez na mesma cidade que as duas pessoas que mataram o meu interesse em algum dia querer abrir o meu coração para outro homem: Liam Chase, o melhor amigo do meu irmão desde o ensino médio, minha primeira paixão e o homem que eu mais odiava no mundo inteiro.
Derek Blake, meu namorado de dois anos, o homem que só via o nosso relacionamento como um acordo de negócios, o homem que me traiu e a pessoa que me fez fugir.
Bem, eu não podia dar todo o crédito a Derek. A repentina obsessão de Nova York por Liam tinha algo a ver com a minha necessidade de escapar.
Eu já estava farta daqueles artigos pintando-o como um cara incrível quando eu sabia que ele era o diabo em pessoa. Eu esperava que a amizade dele com o meu irmão já tivesse acabado a essa altura.
Eu esperava que Baris fosse inteligente o suficiente para perceber que tipo de pessoa Liam Chase realmente era e cortasse os laços com ele. Em vez disso, eles eram unha e carne agora mais do que nunca.
Houve um tempo em que eu seguia Liam e Baris por toda parte. Mas não mais. Não depois de eu ter cometido o erro de segui-los até a faculdade e ter saído daquele lugar com nada além de arrependimentos.
Talvez se eu tivesse contado a Baris o que aconteceu, eu teria salvado o meu irmão dele. Mas como eu poderia, quando eu não conseguia nem mesmo me forçar a invocar as lembranças do que aconteceu naquele dia fatídico?
Eu limpei rapidamente a minha mente quando as lembranças ameaçaram escapar da caixa mental. Como se sentisse que eu precisava ser resgatada, meu celular vibrou com uma chamada.
Eu vasculhei o interior da minha bolsa e peguei o aparelho. Ao ver a identificação de quem ligava, um sorriso se formou em meus lábios. Savannah Ross, herdeira do Ross Group e a melhor amiga mais incrível do mundo.
“Você já chegou?”
“Presa no trânsito, como mandei por mensagem há cinco minutos.”
No banco de trás do SUV preto da Savvy, olhei pelo vidro fumê para as pistas lotadas. “Já sinto falta de Istambul.”
“Não tem trânsito em Istambul?!”
“Manhattan é pior.”
“Mal posso esperar para ver você.”
Eu podia sentir o rosto dela se iluminando. “Este foi o ano mais longo da minha vida.”
Eu suspirei. “Eu também sinto a sua falta.”
Eu sentia falta dos meus pais e do meu irmão também, mesmo que tivéssemos nos reunido há alguns meses, mas não sob as melhores circunstâncias.
Eu ainda não conseguia acreditar que o meu avô havia partido. A morte dele tinha sido tão repentina; a vovó simplesmente acordou com o seu corpo frio.
Os choros dela ainda me acordam até hoje. Ela estava com tanta dor, e por mais que eu o amasse, eu nunca poderia entender pelo que ela estava passando.
Eu me sentia culpada por deixá-la completamente sozinha naquela enorme mansão. Eu não ficaria tão preocupada com ela se ela apenas concordasse em vir morar com os meus pais.
Eu não consegui sequer convencê-la a comparecer ao importante evento da empresa e da família. Acho que a teimosia era de família.
“Já saí do escritório.” A voz de Savvy me trouxe de volta ao carro. “Talvez eu chegue em casa antes de você chegar.”
O carro começou a se mover. “Parece que eu não vou ficar presa aqui a noite toda.”
O meu alívio durou pouco, porque o veículo parou um momento depois. “Pensando bem, acho que vou ficar presa aqui para sempre.”
O motorista de Savvy me lançou um olhar de desculpas.
“Ainda tem muito tempo para se arrumar.”
Eu afastei o celular do ouvido e olhei para o relógio. Quatro e dezesseis; eu ainda tinha quatro horas e meia.
Quatro horas e meia até o meu pai fazer o seu anúncio surpresa para o mundo, quatro horas e meia até eu ser forçada a voltar a ser uma nova-iorquina em tempo integral, quatro horas e meia até eu assumir a posição atual do meu irmão na empresa e Baris ascender à posição de CEO, finalmente estar onde o meu pai queria que eu estivesse.
Com o trânsito, levou o dobro do tempo calculado para ir do JFK até a Ross Tower. A visão do familiar prédio de vinte e cinco andares com colunas de vidro salientes era o que eu precisava para me lembrar de que nem todas as experiências que tive nesta cidade foram ruins.
“Peço desculpas pela viagem longa”, o motorista disse enquanto abria a porta para mim.
“Não precisa.” Eu sorri para tranquilizá-lo. “Nós todos sabemos que não é sua culpa.”
Ele assentiu, caminhando para trás para retirar a minha mala do porta-malas. “Vou ajudá-la a levar isso para dentro.”
Eu balancei a cabeça. “Eu dou um jeito.”
Eu peguei a mala dele e fiz uma tentativa inútil de levantá-la. “Viu, não é tão pesada. Além disso, acredito que as fabricam com quatro rodas para que nem mesmo donzelas em perigo precisem de ajuda.”
A risada dele foi seguida por um aceno de cabeça.
“Eu já vou indo, então.”
“Espere!”
Com a mão descansando na maçaneta, ele se virou para me encarar. “Há algo que eu possa fazer por você, Srta. Aslan?”
“Eu não peguei o seu nome.”
Eu tinha certeza de que ele não havia mencionado.
“Cole.”
Eu assenti. “Obrigada pela carona, Cole.”
“Apenas fazendo o meu trabalho, senhora.”
Finalmente, aqui.
Enviei uma mensagem rápida para Savvy antes de chegar à entrada. Um porteiro de meia-idade, cabelos castanhos e casaco preto segurou a porta de vidro com acabamento cromado aberta para mim.
“Bem-vinda de volta, Srta. Aslan.”
O homem corpulento me cumprimentou com um sorriso que chegou aos seus olhos castanhos.
“Obrigada, Kane.”
As sobrancelhas dele se ergueram, como se ele não pudesse acreditar que eu sabia o seu nome. Em sua defesa, eu só tinha tido certeza disso quando Savvy ligou para me informar onde eu pegaria a chave se chegasse antes de ela estar em casa.
Antes de hoje, eu o havia encontrado duas ou três vezes quando vim visitar Savvy.
Continuei pelo saguão ultramoderno com tema preto, marrom e dourado e parei em frente aos dois elevadores ao lado da mesa retangular de granito preto do recepcionista.
Um dos elevadores já estava estacionado no térreo. Uma vez trancada lá dentro, apertei o botão do décimo quinto andar.
Meu celular vibrou na minha mão. Eu tinha certeza de que era Savvy respondendo à minha mensagem de antes. Mas não era.
Espero que você tenha vindo. Você não pode me condenar a uma noite jogando conversa fora com os amigos de negócios do Baba completamente sozinho.
Meus dedos correram freneticamente pelo teclado antes de enviar uma resposta ao meu irmão.
Eu já estou aqui.
E espero que você se lembre. Eu não quero Liam Chase em nenhum lugar perto do evento.
O elevador apitou. Eu tirei os meus olhos dos três pontinhos dançantes e olhei de relance para a minha mala.
Minha mão se prendeu ao redor da alça.
Um gritinho veio antes que as portas revelassem a figura de Savvy. Ela ainda estava vestida com suas roupas de trabalho, um terninho branco-creme que abraçava frouxamente a sua forma esbelta.
Saltos altos combinando adornavam os seus pés. O seu cabelo loiro e ondulado estava preso para trás em um rabo de cavalo arrumado.
“Vejo que você não conseguiu esperar mais”, eu sorri largamente, saindo do elevador.
Eu me vi esmagada contra o corpo de Savvy.
“Eu senti tanto a sua falta.”
“Eu também.”
Eu tentei com todas as forças conter as lágrimas que ameaçavam cair.
Ela se afastou. Os seus olhos azuis estavam marejados.
“Sinto muito por não ter conseguido ir ao funeral do seu avô.”
“Eu entendo. Tudo aconteceu tão rápido — a morte dele, o funeral. Um dia não foi tempo suficiente para você se afastar do Ross Group.”
“Ainda não me ajuda a me sentir menos culpada.”
Ela pegou a mala e me conduziu pelo corredor.
“Obrigada por me deixar ficar com você. Espero encontrar o meu próprio lugar na semana que vem.”
Eu sentia que era velha demais para ficar com os meus pais, e Baris era a última opção.
“Eu te disse — você pode ficar aqui o tempo que quiser. Vai ser como se estivéssemos de volta à faculdade.”
“É.”
“Quando as suas outras coisas chegam?”
“Algumas malas chegarão amanhã. O resto virá depois que eu alugar o meu lugar.”
“Vamos para o apartamento para você poder me mostrar o vestido que vai usar esta noite.”
Eu parei abruptamente. “Ah, não.”
Ela fez uma pausa em frente à porta de madeira de textura áspera e polida.
“Não me diga que você não tem nada para vestir na festa de vigésimo aniversário da sua empresa.”
“Eu... Eu não tenho.”
“Vou ligar para a minha estilista e pedir para ela trazer alguns vestidos.”
Suspirei de alívio. “Obrigada. Você salvou a minha vida.”
Ela deu um sorriso malicioso. “De nada.”
Alcançando a maçaneta, ela nos conduziu para dentro.
A sala de estar do seu apartamento de dois quartos era pintada de lilás e o chão revestido com pisos espelhados.
Este seria o meu lar pelas próximas semanas.
