A Taça Carmesim
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Decide Your Destiny
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💖GALentine's DAY💖🥀DECIDA O SEU DESTINO🥀
200 anos antes dos eventos de The Lost Princess...
Ophelia vive em Fayvein, uma cidade nos arredores do reino dos vampiros. Ela trabalha em uma livraria 24 horas administrada por sua família. No entanto, a loja corre o risco de fechar. Ophelia logo descobre que só ela detém a chave para salvar a livraria e sua família. Ajude Ophelia a tomar decisões enquanto ela embarca nessa jornada que mudará sua vida. Ela competirá pelo coração do Rei na Crimson Cup ou encontrará outro caminho para salvar sua família?
Capítulo 1
OPHELIA
O cartaz na nossa porta diz: Falência comercial. Reapropriação do palácio iminente.
Alguém pregou durante a noite. Não vimos no começo. Ninguém nos avisou. Mas é uma ordem final do Palácio Real Vampírico.
Não importamos para o palácio. Está ali, em tinta vermelho-sangue. Nos diz que acabou.
Logo vão tomar a livraria da nossa família. Vão colocar um prédio militar aqui no lugar. Centenas de livros vão desaparecer. Soldados de uniforme vão substituí-los.
Os livros da nossa biblioteca não são normais. Quando você os abre, as páginas brilham com uma luz quente. A luz puxa o leitor para dentro do mundo deles.
Na primeira vez que aconteceu, fiquei assustada. Parecia que eu estava pulando dentro da luz. De repente, estava no meio de uma batalha selvagem. Corpos se chocavam uns contra os outros numa luta terrível.
Flutuei pela cena como um fantasma. As coisas terríveis ao meu redor não podiam me tocar. Minha mente viajava por ali, enquanto meu corpo ficava parado e seguro entre as estantes.
A essa altura, já li todos os livros da nossa loja. Não tenho mais o que fazer. Leio um livro por dia. Exploro o mundo do livro em vez do mundo do lado de fora da minha porta.
Hoje estou num prado. Deito de costas. Passo os dedos pela grama alta. As lâminas de grama fazem um som tilintante enquanto as movo.
Um grupo de fadas passa voando por mim. Observo um unicórnio prateado pulando por aí antes de entrar nas árvores.
De repente, vejo uma sombra. É a forma de um homem. Ele está parado logo além da luz. Parece que está me observando.
“Ophelia” uma voz distante chama. Soa como se eu estivesse debaixo d'água.
Ignoro a voz. Levanto e caminho em direção à figura. Tento vê-lo melhor. Mas conforme me aproximo, ele recua para dentro da floresta escura. Não consigo mais vê-lo.
“Ophelia” a mesma voz diz de novo. Agora soa irritada.
Suspiro. Me arranco do livro.
“O quê?” digo num tom aborrecido. Esfrego os olhos.
“Ophelia” minha mãe, Lucinda, está em pé sobre mim “você está perdida em outro mundo de fantasia?”
“Chamam-se livros.” Levanto e beijo o rosto dela.
Meu pai, Dante, está empacotando caixas atrás dela.
“Sabe, o mundo real não é tão ruim assim.”
“Talvez o mundo real fosse melhor se vocês me deixassem sair da cidade” digo de forma maldosa.
“Calma, calma” meu pai diz. “Você sabe que as florestas perto da fronteira são perigosas demais.”
“São mesmo?” digo. “Porque até onde eu sei, ninguém nunca viu nada perigoso lá fora. Ninguém foi morto lá também.”
“Sim” minha mãe começa “mas há histórias que...”
“Mas é só isso que são, mãe. Histórias.” Suspiro. Estou irritada porque eles não vão mudar de ideia.
As pessoas dizem que há um mal desconhecido logo além das fronteiras.
Só ouvimos sussurros e rumores que não batem. Mas muita gente está com medo. Estão assustados demais para ir até as bordas do reino.
Parece que todos os reinos costumavam viver em paz. Mas agora não confiam uns nos outros.
Cada um culpa os outros por essa sombra maligna sobre a terra. Ninguém viu com os próprios olhos. Mas ainda acreditam nisso.
Os dias de convivência pacífica acabaram. Não consigo me lembrar de uma época antes de estarmos isolados assim.
Sinto isso mais do que a maioria das pessoas porque estou numa situação especial.
Sou humana. Quando era bebê, uma família vampira me adotou.
Esse fato não ajuda quando peço para explorar as terras fora da nossa cidade, Fayvein.
A maioria dos humanos no mundo vampírico são familiares. Passam a vida servindo seus mestres vampiros.
Meus pais se preocupam comigo. Não querem que ninguém descubra sobre mim. Não querem que eu seja forçada a ser uma serva.
Fayvein é meu lugar seguro. Fica numa floresta. Fayvein parece ter caído de um conto de fadas no mundo real.
Os vampiros em Fayvein sabem sobre minha “condição”, como eles chamam. É nosso segredo.
Me conhecem desde criança. Prometeram me proteger. Mas pessoas de fora de Fayvein não fariam o mesmo.
Penso no cartaz na porta da nossa loja de novo. A ideia do meu lugar seguro sendo destruído por um prédio militar me deixa enjoada.
Está claro que o medo compartilhado do que está além das fronteiras do reino chegou ao palácio real.
Ou talvez eles simplesmente não se importem com cultura e arte. Talvez prefiram morte e destruição.
Há histórias de muito tempo atrás. Histórias sobre viajantes passando por aqui. Compartilhavam livros dos seus reinos — histórias de lugares desconhecidos e criaturas de terras distantes.
Histórias sobre o Reino dos Lobisomens, o Reino das Fadas, o Reino das Bruxas e até o Reino Humano ainda são contadas para crianças.
Mas faz tanto tempo. Agora parecem mitos.
Olho ao redor da loja. Está cheia de livros mas vazia de vida. Sei que aqueles dias acabaram. Hoje em dia temos sorte se conseguimos um cliente por mês.
De repente, a campainha toca.
Fico surpresa. Rapidamente aliso meu vestido. Não tinha percebido que meus pais tinham saído da sala. Estava sozinha. Consigo ouvi-los no porão. Estão separando nossas coisas antigas.
“Como posso ajudar?”
Quase solto um grito quando vejo uma pessoa encapuzada. O rosto dele está quase todo escondido. O capuz só mostra olhos azul-acinzentados gelados e um pequeno sorriso brincalhão.
Ele segura um pedaço de papel.
“Você poderia colocar isso no quadro de avisos lá fora?” ele pergunta. Não me diz o nome dele.
Ele me entrega o papel com cuidado.
O cartaz brilha dourado.
A Copa Carmesim.
O Palácio Real convida todas as jovens mulheres do reino a participar de um evento especial.
Se você escolher participar, pode ter a chance de conquistar o coração do rei vampiro.
O evento acontecerá no dia 14 de fevereiro deste ano no Palácio Real.
Este torneio não é para pessoas fracas.
O símbolo vermelho familiar do Palácio Real está carimbado na parte de baixo da página. É o mesmo símbolo que está no aviso de fechamento lá fora.
Percebo a data imediatamente: Dia dos Namorados. Acho que o rei gosta de romance.
Não se sabe muito sobre o Rei Atticus.
Mas as pessoas falam muito sobre o fato de que ele não tem herdeiro. Ele não tem uma rainha, então não tem herdeiro. Todo mundo se pergunta quando isso vai mudar. Acho que a resposta é... em breve.
O rei provavelmente está cansado do conselho dele sempre o incomodando. Mas o direito dele ao trono é fraco a menos que ele os ouça.
O que é um rei sem uma rainha?
Quando olho para cima de novo, o homem encapuzado se foi. Mas outro homem está parado ali.
Conheço ele da cidade: Roanoke Briar.
O luar entra pela janela de vidro colorido. Cria um brilho vermelho na pele dele.
Lorde Briar é um nobre local rico. É conhecido por ser distante. Passa a maior parte do tempo com um pequeno grupo de vampiros antipáticos e maldosos.
Todos eles acham que são melhores que todo mundo. Quase nunca falam com o povo da cidade.
Já o vi pela cidade algumas vezes. O cabelo muito preto dele está sempre penteado para trás. Os olhos verde-escuros julgam todo mundo. Mas nunca conversamos.
“Posso ver?” ele pergunta.
“Quer que eu mostre o lugar?” ofereço.
“Você tem uma seção favorita?”
“A seção de ficção histórica.” Aponto para ele os fundos da loja.
“Ah, os bons velhos tempos, quando todo mundo era amigo” ele diz.
Ouço um tom maldoso na voz dele. Ele se afasta. Caminha pelo corredor. Passa os dedos pelas lombadas dos livros.
“Ophelia, precisamos de você lá embaixo. Seu pai e eu estamos...” Minha mãe para quando vê que não estou sozinha. Os olhos dela se arregalam.
Faz tempo que não temos um visitante.
Espera até ela descobrir que tivemos dois visitantes hoje. Eu tinha quase esquecido do homem estranho com os olhos azuis.
Quando vê minha mãe, Roanoke volta.
“Posso salvar este...” ele olha ao redor das estantes. Parece estar tentando descobrir que tipo de lugar é esse. Acho que vejo nojo nos olhos dele “lugar” ele termina.
Então os olhos dele olham para mim.
“Mas em troca” ele diz, virando para minha mãe “quero me casar com sua filha.”
Meu coração despenca assim que ele diz isso. Minha garganta aperta e não consigo falar.
“Eu” começo “eu...”
“Ela vai pensar na sua gentil oferta, Lorde Briar” minha mãe diz. Ela abaixa a cabeça.
Ele acena. Me dá um último olhar antes de sair.
“Mãe, não vou me casar com ele” sussurro quando ele se vai.
“Por que não?”
“Vocês duas estão discutindo de novo?” meu pai pergunta. Ele nos interrompe.
“Não” digo “a mãe só quer me casar com o Lorde Briar para salvar a loja.”
“Ele não é feio” meu pai diz.
“Então você casa com ele” respondo.
“Ah, estamos só brincando” minha mãe diz. Ela me abraça. “Vamos descobrir outra coisa.” Ela suspira.
Consigo ouvir a tristeza na voz dela. Sei que não temos muitas outras escolhas. Meus pais até começaram a empacotar a loja.
Não quero me casar com Roanoke. Só vou fazer vinte e um anos amanhã. Ele tem trinta... ou melhor, tem trinta há mais de cento e cinquenta anos.
Mas preciso salvar a livraria. Preciso salvar minha família.
“Seu pai e eu vamos caçar. Você consegue fechar sozinha?”
“Não” digo. Pisco para ela.
Meus pais pararam de beber sangue humano quando me adotaram. Acho isso doce. Mas há outros na cidade que ainda gostam.
Enquanto fecho a livraria, penso nas minhas escolhas.
Poderia me casar com Roanoke e me mudar para a Mansão Briar. Ouvi dizer que é um lugar legal. É grande e confortável. Mais importante, é perto o suficiente para eu visitar minha família com frequência.
E com o dinheiro e poder de Roanoke no palácio, a livraria seria salva.
Parece a resposta perfeita.
Então vejo o pedaço de papel pregado no nosso quadro de avisos.
A Copa Carmesim
Tinha esquecido completamente da competição.
Se eu conseguisse apenas um momento com o rei, poderia fazê-lo mudar de ideia sobre a loja. Sei disso.
Tenho uma decisão a tomar...
DECIDA SEU DESTINO…
Ophelia deveria se casar com Roanoke e se mudar para Briar Manor? Ou deveria ir ao Palácio Real para participar da Crimson Cup e ter a chance de conquistar o amor do rei?
Pule para o próximo capítulo para votar.
***
Ophelia
A carruagem avançava rápido pela estrada esburacada. Meu estômago revirava a cada solavanco. Segurei firme no assento. O vestido que eu usava estava apertado demais. Mal conseguia respirar.
Roanoke estava sentado ao meu lado. Olhava pela janela. O rosto dele estava duro, como pedra. Não dizia nada. Quase não tinha aberto a boca desde que saímos da cidade.
Eu queria dizer alguma coisa. Mas não sabia o quê. Da última vez que conversamos, brigamos. Ele disse que eu era egoísta. Eu disse que ele era frio. Agora, o ar entre nós pesava.
A carruagem parou. Roanoke abriu a porta. Saiu primeiro. Depois se virou e estendeu a mão para mim. Segurei a mão dele. Estava quente. A minha estava gelada.
Briar Manor estava à nossa frente. Era grande e sombria. As paredes eram de pedra cinza. As janelas eram pequenas e estreitas. Parecia um lugar onde coisas ruins aconteciam.
“Esta é sua nova casa” Roanoke disse. A voz dele estava sem emoção.
Não respondi. Não sabia o que dizer.
Entramos. O chão era de pedra fria. O ar cheirava a mofo. Poeira e madeira úmida. Uma mulher estava parada no corredor. Era alta e magra. O cabelo estava preso para trás com força. Os olhos eram afiados.
“Esta é Mrs. Holloway” Roanoke disse. “Ela cuida da casa.”
Mrs. Holloway inclinou a cabeça. “Bem-vinda, Miss Ophelia.”
Assenti. “Obrigada.”
Roanoke se virou para mim. “Tenho trabalho a fazer. Mrs. Holloway vai mostrar seu quarto.”
Eu queria pedir para ele ficar. Mas não pedi. Apenas disse: “Tudo bem.”
Mrs. Holloway me levou escada acima. Os degraus rangiam sob nossos pés. O corredor era longo e escuro. As paredes eram cobertas com pinturas antigas. As pessoas nelas pareciam tristes.
“Este é seu quarto” Mrs. Holloway disse. Abriu a porta.
O quarto era grande. A cama era ampla. Os lençóis eram brancos. Uma lareira queimava na parede. Deixava o quarto aquecido. Mas ainda parecia vazio.
“O jantar é às sete” Mrs. Holloway disse. “Não se atrase.”
Ela saiu. A porta se fechou com um clique suave.
Sentei na cama. O colchão era macio. Afundei nele. Me sentia cansada. Não só no corpo. Mas também no coração.
Pensei na Crimson Cup. No rei. Na chance de deixar este lugar. De ter uma vida que não fosse apenas sobre dever. Sobre ser a esposa de alguém.
Mas então pensei em Roanoke. Nos olhos frios dele. Nas palavras duras. No jeito como ele olhava para mim como se eu fosse um problema que precisava resolver.
Deitei na cama. O teto era alto. A tinta estava descascando em alguns lugares. Fechei os olhos.
Não sabia o que fazer.
***
[Ophelia]
Não sei se consigo fazer isso.
[Lydia]
Você tem que tentar. Não pode simplesmente desistir.
[Ophelia]
E se eu falhar?
[Lydia]
Então você tenta de novo. Mas não vai saber se não tentar.
[Ophelia]
Estou com medo.
[Lydia]
Tudo bem. Todo mundo tem medo às vezes.
***
-
CHAT:
[Ophelia]
Estou em Briar Manor agora.
[Lydia]
Como é?
[Ophelia]
Frio. Escuro. Como uma prisão.
[Lydia]
E Roanoke?
[Ophelia]
Ele nem olha para mim.
[Lydia]
Dê tempo a ele. Talvez ele esteja tão assustado quanto você.
[Ophelia]
Acho que não. Ele nunca tem medo.
[Lydia]
As pessoas nem sempre são o que parecem.
[Ophelia]
Não sei. Eu só... não sei.
[Lydia]
Você vai descobrir. Você sempre descobre.
***
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