Alfas Livro 2
Autor
C. Qualls
Leituras
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Capítulos
34
Natalie, uma jovem com raras habilidades de cura, se vê mergulhada em um mundo de lobisomens, energias misteriosas e segredos ancestrais. Sob a tutela do Alfa Damon Ramirez, ela precisa aprender a controlar seus poderes e a lidar com as complexidades da vida em uma alcateia. Conforme cria laços com Damon e descobre a verdade sobre seu passado, Natalie percebe que suas habilidades podem ser a chave para salvar sua nova família de uma ameaça iminente. Será que ela conseguirá superar o desafio, ou a escuridão os consumirá a todos?
Capítulo 1
NATALIE
Acordo com um suor frio e olho ao redor até que o quarto começa devagar a parecer familiar na luz azul estranha da madrugada. O sol ainda não nasceu, mas não consigo voltar a dormir depois daquele sonho. Ou será que é uma lembrança? Acho que sim, mas não tenho certeza absoluta. Não faço ideia de quão pequena eu era quando o sonho começou, mas ele tem ficado menos nítido com o tempo.
Jogo as cobertas para o lado e vou até o chuveiro para tirar a sensação grudenta e úmida da minha pele. A água quente ajuda a me acalmar, mas minha cabeça continua a mil, pensando no sonho.
Estalo meu pescoço debaixo da água enquanto o vapor enche o banheiro. Minhas mãos ainda estão tremendo quando as levanto e olho para elas. Libero meu poder, mas não é o mesmo do sonho. Parece diferente. O brilho branco desaparece de volta nas palmas das minhas mãos e solto um suspiro fundo.
Lavo meu cabelo e corpo, então decido me vestir. O sol já nasceu, mas está um dia fresco, então visto um top esportivo, moletom e legging. Depois de secar meu cabelo, faço uma trança comprida. A casa está em silêncio, mas sei que não vai ficar assim por muito tempo.
O turno do Dr. Mason no hospital começa em breve. Ele está indo mais cedo porque Kya está voltando para casa hoje.
Kya é minha Luna, mas também é minha mentora. Durante o verão, ela e o Dr. Mason trabalharam comigo para melhorar minhas habilidades de cura. Ela é como a irmã que nunca tive. É por isso que estou morando no antigo quarto de Kya com os Mason agora. Eles me tratam tão perto de família quanto uma órfã pode chegar. O Dr. e a Sra. Mason são melhores comigo do que meus pais jamais foram. Tenho até cicatrizes para provar isso.
O Dr. Mason está servindo uma xícara de café quando entro na cozinha. “Bom dia, Honeybee. Outro pesadelo?”
“É. Eu te acordei?” Tenho tido esses pesadelos de vez em quando. Os dois já me acordaram deles algumas vezes.
“Ah, não. Eu tinha que levantar de qualquer jeito. Quer que eu cure sua dor de cabeça?”
Sempre tenho dor de cabeça depois deles. Ele sempre se oferece para ajudar, mas eu recuso. Não sei por que faço isso. Confio nele, mas quando a cura dele se junta com a minha, faz minha pele arrepiar.
O mesmo acontece com Kya, e é ainda pior quando ela usa o poder do Alfa Redd. Tive que aceitar quando comecei a praticar cura, mas conforme fui melhorando no controle do meu poder, não precisei mais depender dos deles.
“Vou ficar bem, obrigada.”
“Kya vai estar aqui hoje, então vou começar mais cedo no hospital.” Ele toma um gole do café e então coloca duas fatias de pão na torradeira.
“Estou tão animada para vê-la. Senti falta dela. Precisa que eu ajude a preparar tudo?” pergunto enquanto sirvo uma xícara para mim.
“Chelsea vai precisar de toda ajuda possível. Vamos ter bastante gente. O Alfa Ramirez, seu Beta e sua irmã vão se juntar a nós junto com Mark e sua família, Troy e Regina, e Chase e Alana. Se você quiser convidar algum dos seus amigos, tudo bem. Você trabalha amanhã, certo?”
A torrada dele pula e ele passa manteiga, depois adiciona canela e açúcar. Nunca tinha visto isso antes de vir morar com eles, mas adoro. Ele me entrega uma fatia e me sento à mesa.
“É. Jason vai me buscar.” Jason é um dos vadios. É assim que chamamos nosso pequeno grupo. A Matilha inteira começou a usar nosso apelido também.
Jason também é meu melhor amigo desde que nos conhecemos. Trabalhamos juntos no restaurante que acabou de abrir no canto sudoeste do território. Ele comprou uma caminhonete velha e surrada assim que pôde e se tornou o motorista do resto dos vadios.
O restaurante rapidamente se tornou um lugar popular para nossa Matilha, mas humanos também vão lá, então temos que nos comportar.
Aceitei o emprego porque queria sair do treinamento obrigatório, enquanto ainda fazia minha parte pela Matilha. Ainda tenho que participar do treinamento de fim de semana, que começa em cerca de uma hora. Fico pensando se o Alfa Redd vai estar lá ou não? Espero que não. Ele é um ótimo Alfa e salvou nossas vidas e tudo mais, mas é mais duro comigo quando se trata de treinamento. Ele sabe que odeio, mas ainda assim me pressiona.
“Tenho que ir, Honeybee.” O Dr. Mason beija o topo da minha cabeça com um abraço de um braço só. Olho para ele com um sorriso pelo carinho que tem por mim.
“É, tenho que ir para o treinamento. Te vejo mais tarde.” Ele acena com sua caneca térmica na mão.
Subo as escadas e pego minha muda de roupa. Saio cedo, sem vontade de ficar numa casa vazia.
De todos os vadios, Virgil, Jason e eu somos os mais velhos. Todos fizemos dezesseis anos logo depois de chegar nesta Matilha. Primeiro Virgil, depois Jason um mês depois de Virgil. Eu sou uma semana depois, então nós três somos bem próximos.
“Ei, Nat” Virgil chama. Ele e Jason esperam eu alcançá-los e caminhamos até a instalação de treinamento. Os dois ainda moram na casa da Matilha. Sinto falta de morar lá, mas adoro a sensação de família que tenho com os Mason.
Jason segura a porta para mim e meu humor piora. O Alfa Redd levanta a sobrancelha para mim. Acho que ele consegue sentir minha decepção. “Nat. Você vai trabalhar comigo hoje. Estamos em forma humana.”
Engulo em seco e aceno. “Sim, senhor.”
Jason e Virgil me dão olhares que mostram que sentem pena de mim. Eles nunca trabalham sozinhos com ele ou com o Beta Chase, mas eu sim. Muito. Não entendo. Por que eles têm que me destacar?
Largo minha bolsa e tiro meu moletom. Os garotos se juntam a mim para uma corrida rápida de aquecimento. Quando completamos três voltas, o resto do nosso grupo etário chega devagar e começa suas voltas.
Virgil, Jason e eu fazemos mais duas voltas extras e então vamos para os tatames. Virgil faz dupla com Chad, um homem muito grande que deveria sair do nosso grupo em breve, enquanto Jason faz dupla com Able.
O Alfa Redd me leva para o fundo da sala e o Beta Chase supervisiona o treinamento. Bruno aparece pouco antes de eu entrar em posição. Ótimo.
“Foco, Nat. Sei que você odeia isso, mas é para o seu próprio bem” o Alfa Redd me diz e rapidamente me coloca numa chave de pescoço por trás. Ele está esticando meu pescoço, mas sei muito bem que mal está usando força. “Vamos, Nat. Saia disso. Você sabe como, só precisa colocar seu conhecimento em ação.”
Grunho enquanto me esforço contra seu braço. Seu aperto aperta de leve e respirar fica mais difícil. Me esforço contra seu braço, mas não adianta nada.
Alfa, por favor. Não consigo fazer isso.
“Sim, você consegue, Nat. Sei que consegue. Você tem que confiar no seu conhecimento e colocá-lo para funcionar.”
Agarro seu pulso e dou um passo lateral.
“Continue. Vamos, Nat.”
Mando uma cotovelada na barriga dele, mas ele recua então meu golpe não faz nada. Lágrimas começam a embaçar meus olhos e a escuridão começa a tomar conta. O Alfa Redd me solta e caio no chão.
Olho para cima para o Beta Chase, Bruno e Alfa Redd olhando para mim. O Alfa Redd balança a cabeça. “Troquem” ele grita para todos.
Bruno me puxa para cima e então toma o lugar do Alfa Redd.
O Alfa Redd cruza os braços sobre o peito enquanto observa. Bruno ataca de frente. Desvio de algumas tentativas, mas ele me derruba no chão com o cotovelo na minha garganta. Natalie, você não vai levantar a menos que tire ele de cima de você o Alfa Redd me diz. “BRUNO. NÃO DEIXE ELA LEVANTAR.”
Seu comando Alfa atinge Bruno e seu braço fica mais pesado na minha garganta. Estou encrencada. Chuto minhas pernas, mas nada acontece.
“Desculpa, querida” Bruno sussurra. Sei que não é culpa dele. O pânico está começando a tomar conta.
Natalie. Trave seus cotovelos e assuma o controle do braço dele. Foco. Você consegue. A voz do Alfa entra na minha mente e faço como mandado. Bom. Agora coloque suas pernas em volta das dele.
Luto por um minuto, mas faço como instruído. Empurro o braço de Bruno e nos viro. Levanto e agarro meus joelhos para recuperar o fôlego.
O Alfa Redd me dá um aceno. “Eu sabia que você conseguia.” Ele grita para todos trocarem e terminei. Saio do tatame e pego minha bolsa.
“Natalie!” o Alfa Redd chama. Eu o ignoro e atravesso a porta em direção à floresta lá fora.
Largo minha bolsa e libero meu poder na árvore mais próxima porque estou frustrada. Minhas palmas ficam azuis e a árvore queima onde toco. Libero mais força e a árvore começa a morrer até cair no chão. Solto meu poder e tento recuperar o fôlego enquanto começo devagar a me acalmar. Um braço agarra minha garganta por trás e minha frustração rapidamente retorna.
Por favor, Alfa. Você sabe que não consigo fazer isso. Lágrimas se acumulam nos meus olhos e sua respiração se acalma. Ele me solta e se senta no tronco caído.
“Essa é a questão, Natalie, você consegue fazer isso. Você só não gosta. Sei que é difícil para curandeiros lutar. Kya é minha companheira, droga. Sei como é difícil. Entendo. Curandeiros têm que lutar, às vezes até mais que outros membros da Matilha. Mas isso não é luta, é defesa. Estou tentando te proteger, Natalie.”
Balanço a cabeça e limpo uma lágrima. “Me proteger do quê? Você já me trouxe para sua Matilha, e sou grata, mas Alfa, você me destaca. Sou a única no nosso grupo etário com quem você treina, se é que dá para chamar de treino eu falhando sem parar.”
O Alfa Redd me puxa para um abraço reconfortante. “Não estou tentando te destacar. Sei que você pensa isso. Você tem que entender, você é uma curandeira natural.”
“Sei o que sou.” Empurro para sair do abraço dele, o que na verdade ele me deixa fazer.
“Então você sabe o quão grande alvo isso faz de você.”
Franzo as sobrancelhas, sem ter ideia do que ele está falando.
“Natalie, curandeiros naturais são raros. Você sabe disso, certo?”
Aceno e limpo meu rosto.
“Há tão poucos de vocês que nenhuma outra Matilha deste lado do Mississippi tem um, mas minha Matilha tem três. De propósito não contei a ninguém sobre você porque eles vão querer te levar para a Matilha deles, talvez até forçar um acasalamento. Entende agora? Além do seu companheiro, sou o único que vai te proteger, e é por isso que você precisa aprender a se proteger.”
Minhas lágrimas caem e desta vez deixo ele me confortar em seus braços fortes. “Desculpa, Dec. Não fazia ideia.”
Ele se afasta e me mantém à distância de um braço. “Desculpa por te deixar desconfortável. Sei como você se sente. Sinto isso toda vez que Kya treina. Mas esse desconforto não é suficiente para me impedir de fazer meu trabalho como seu Alfa.”
Ele limpa minhas bochechas. “Me importo com sua segurança. Me importo com você, Nat. Sinto cada um dos membros da minha Matilha.”
O Alfa Redd se levanta e olha ao redor, coçando a cabeça. “Não me lembro deste tronco estar aqui” ele sussurra para si mesmo e então olha de volta para mim. “Vou buscar Kya. Ela vai se juntar a nós na sala de treinamento amanhã. Vou deixar você trabalhar com ela na sua autodefesa. Te vejo mais tarde, Nat.”
O Alfa Redd vai embora e olho para a árvore. Como fiz isso? Trago meu poder para minhas palmas e a luz branca brilha até eu deixar meu poder desaparecer.
