Domando o Bad Boy
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Arri Stone
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O novo emprego de Willow no Harper Hotel deveria ser simples: sorrir, trabalhar duro e evitar problemas. Mas os problemas chegam em um pacote perigosamente atraente chamado Finn. Ele é do tipo rabugento e sombrio, que acha que é intocável, e ela é uma mulher de língua afiada que se recusa a recuar. A troca de farpas entre eles esquenta a cada encontro, transformando discussões em algo que nenhum dos dois consegue resistir. Por trás do charme de bad boy, Finn esconde um homem com segredos, e Willow não sabe se está prestes a derrubar suas barreiras ou se vai acabar se queimando na tentativa. Faíscas, provocações e caos estão no cardápio, e nenhum dos dois está preparado para o quanto isso é bom.
Um novo emprego
WILLOW
O problema de viver um dia de cada vez é que você nunca sabe quanto tempo algo vai durar.
Estou trabalhando neste bar-restaurante imundo, se é que dá para chamar assim, há algumas semanas.
Coisas ruins sempre acontecem, mas essa noite foi realmente péssima. Um cliente bêbado agarrou meu braço e tentou me tocar de forma indecente, então dei um soco na cara dele. Acho que quebrei o nariz dele. O tarado nojento mereceu.
O gerente me puxa para o escritório imundo. “Você não pode sair batendo nos clientes.”
“Ele me assediou.” Uma coisa que nunca fiz foi desistir.
“Este é o meu estabelecimento, e você faz o que eu mando ou está demitida.” Ele me encara. Suor escorre pelas laterais do rosto dele.
Nem pensar!
Saio do escritório rápido e furiosa. Pego minha bolsa com todas as minhas coisas. Não vou ficar aqui para essa merda. Então, pego o que acho que ganhei da caixa registradora antes de sair correndo pela noite.
O gerente me persegue. “Sua vadia”, ele diz. Respira com dificuldade enquanto tenta correr atrás de mim.
Eu corro e continuo correndo.
“Isso é o que você me deve. Seu gordo chupador de pau filho da puta”, grito para ele.
Quando estou longe o suficiente e ele não consegue me alcançar, diminuo o ritmo para uma caminhada. Não sei o quanto caminhei, mas quando ouço muitos gritos vindo de trás de um portão fechado, paro.
É, sou uma pessoa que quer saber de tudo, e isso sempre me mete em encrenca. Mas algo neste lugar me faz parar. Além disso, preciso encontrar minha próxima forma de ganhar dinheiro. O dinheiro que tenho não vai durar muito.
Escuto a discussão. Olho para a luz que acende e apaga acima da porta dos fundos. A placa diz: Harper's Hotel.
“Você precisa fazer a porra do seu trabalho. Você está sempre aqui fora sem trabalhar, Jess.” A voz de um cara, irritada e brava, corta a noite.
“Mas eu só preciso—” A voz de Jess soa como se ela estivesse reclamando e querendo algo desesperadamente.
“Só precisa do quê? Outra dose? Vai arrumar suas coisas do armário. Não aguento mais isso. Este lugar e suas mesas não se servem sozinhos, e não é justo com os outros.” Ele soa como se tivesse tido essa conversa muitas vezes antes.
“Por favor, James, me dá mais uma chance. Eu preciso desse emprego.” Ela está implorando de forma triste.
“Não, desculpa, essa é a última vez. Agora sai daqui.” James está de saco cheio dela.
Ela grita, depois começa a chorar. Dura talvez cinco segundos antes de começar a xingá-lo.
Então uma porta bate, e tudo fica quieto.
“Merda... E agora o que eu vou fazer?” Observo enquanto James esfrega a mão no rosto. Ele parece muito cansado.
Bem, se existe um momento para aparecer, é esse.
“Oi, desculpa, ouvi vocês conversando.”
Ele se vira rápido. Os olhos dele estão arregalados. “Que porra? De onde você saiu?”
Levanto os ombros. “Eu estava aqui atrás e ouvi você. Parece que é a sua noite de sorte ou a minha, porque estou procurando emprego.” Dou meu melhor sorriso.
Ele parece o tipo de cara que pode me dar uma chance — especialmente já que acabou de demitir a Jess.
Ele me encara. Esfrega as laterais da cabeça. “Ok, então o que você já fez?”
“Que bom que perguntou. Eu estava num lugar chamado Denny's. Talvez você tenha ouvido falar? Enfim, tinha esse cara nojento que ficava tentando me tocar. Hoje à noite ele foi longe demais, então dei um soco no nariz dele e saí correndo.”
James faz um som cansado. “Não era isso que eu quis dizer!” Ele solta o ar, depois me olha de novo.
“Ah. Certo. Já fiz vários trabalhos de garçonete, e sei me cuidar.” De jeito nenhum vou contar que esse seria meu terceiro emprego este mês.
“Mas você não pode sair batendo nos clientes.” Os olhos de James se arregalam. “Harper's Hotel não é um restaurante barato e imundo.”
“Bem, contanto que ninguém tente enfiar as mãos debaixo da minha saia, vão ficar bem.” Dou um sorriso largo e fecho um olho para ele.
Ele balança a cabeça, mas consigo ver um pequeno sorriso. “Vou te dar uma chance, mas só porque é sexta à noite e preciso muito de ajuda. Você está fora no segundo que deixar alguém irritado.” Ele aponta para mim. O rosto dele está sério.
“É, ok. Sou a Willow, a propósito.” Estendo minha mão.
“James.” Ele aperta. “É melhor te cadastrar no sistema. Vamos resolver os detalhes amanhã.”
“Ótimo, me mostra onde você me quer.” Sorrio. Sinto um pouco de esperança.
Quando ele se vira, vejo o rosto dele ficar vermelho.
“Me segue, e vou te dar um armário.”
Entramos pela porta dos fundos. Passamos pela cozinha movimentada. Cozinheiros estão por toda parte, se movendo rápido.
Apenas um deles olha para cima quando passo. Ele tem esses olhos azuis brilhantes e parece um pouco mais velho que eu — alto, com corpo magro.
“Esse é o Ricky. Ele tenta pegar todas as mulheres, então cuidado.” James revira os olhos.
“Ok, obrigada. Vou quebrar os dedos dele se tentar alguma coisa comigo.”
“Porra, você não pode simplesmente falar essas coisas.” James me encara. Os olhos dele estão arregalados.
Levanto os ombros. “Bem, ele não vai tentar nada se souber o que vou fazer com ele.”
James balança a cabeça, mas há um sorriso começando nos lábios dele. “Não, na verdade, isso provavelmente vai fazer ele querer entrar na sua calcinha ainda mais.” Ele ri, e é o tipo de risada que me faz querer rir também.
Sorrio. “Bem, então vou cortar o pau dele.” Não consigo evitar rir de como soo boba.
James começa a rir alto. “Acho que vou gostar de te ter aqui. Mas você vai ser difícil de lidar, não vai?”
“Meu nome do meio é problema.” Fecho um olho para ele, e ele apenas balança a cabeça.
“Tudo bem, chegamos. Você pode colocar sua bolsa naquele armário. O que você está vestindo está bom para o trabalho. Aqui está um avental.” Ele me entrega, e amarro na minha cintura.
“Se você receber gorjetas, são suas. Mas se um cliente sair sem pagar, sai do seu bolso, então fique de olho.”
“Entendi.”
“Trabalhamos em seções. São quatro, e você vai assumir a estação da Jess.”
“Legal. Quantas mesas numa seção?”
“Seis. Podem ser de duas a dez pessoas, dependendo da noite.” Ele levanta uma sobrancelha, como se estivesse me testando.
Aceno. “Consigo lidar com isso.”
“Bom.” Ele digita algumas coisas no computador. Olha para mim pedindo detalhes. “Aqui está seu tablet. É tudo num computador, então assim que você coloca os pedidos, a cozinha recebe na hora.”
“Isso é muito legal.”
“É, então não quebre essa porra.” Ele me dá um olhar que é meio sério, meio questionador.
Sorrio. “Vou tentar não bater em ninguém com ele.” Fecho um olho de novo, e James faz um som cansado. Deixa a cabeça cair nas mãos.
“Por favor, me diz que você está brincando?”
“O quê, eu nunca brinco.” Rio, e James não consegue evitar rir comigo.
“Tudo bem, deixa eu te mostrar sua seção. Só para você saber — não deixe as outras garçonetes irritadas. Não posso ficar de olho em você o tempo todo.”
“Vou tentar não deixar. Se forem legais comigo, serei legal com elas.” E estou falando sério.
“Ah, e fique longe do filho do chefe.” Ele aponta para mim. O rosto dele está sério.
“Quem é?”
James revira os olhos. “Um completo fodido. Acha que é um bad boy gostoso, mas na verdade, é só um vagabundo preguiçoso que mora lá em cima. Age como se fosse dono do lugar. Desce para jantar toda noite, geralmente sozinho, às vezes com uma garota diferente.”
“Ele tem que pagar?”
“Ele é o único que não paga. Mas não se preocupe com ele. Ele sempre senta na seção da Laura.” James acena em direção a ela.
“Ok, legal.”
James passa o básico comigo. Ele fica na frente, então se eu precisar de alguma coisa, é lá que vou encontrá-lo. Usamos tablets para os pedidos, e tudo é somado automaticamente.
James cuida da conta final no fim.
Honestamente, isso é muito mais fácil do que qualquer coisa que já fiz antes.
“O tablet. Cuida dele. É grande o suficiente para caber no seu buraco”, ele diz, e começo a rir alto.
O rosto de James fica vermelho. “Meu Deus, eu quis dizer o buraco do seu avental. Tem um bolso para ele.”
Ainda estou rindo. “Então, minha seção — quantas pessoas vindo até agora?”
“Você tem um casal chegando às sete, depois um grupo de quatro às sete e meia, depois você fica livre até as nove quando pega uma mesa de seis.”
“Deixei espaço suficiente entre as mesas quando a Jess estava trabalhando, senão ela bagunçava tudo.”
“Ok, então eu só fico com você até minha primeira mesa chegar?” Isso já é mais divertido do que qualquer outro emprego que tive.
“Observe as outras e veja como elas fazem as coisas. É isso que acho que você deveria fazer.” James revira os olhos.
“A Laura está aqui há mais tempo. Por isso ela pega a mesa do Finn quando ele vem.”
“Finn? Quem é?”
“Ah, o filho do chefe — Finn. Você vai saber quando vê-lo.” Ele revira os olhos de forma exagerada.
“Ok.”
Observo as outras trabalharem. É honestamente bem simples. Anotar o pedido, pegar as bebidas, servir a comida, manter todos felizes, e torcer por uma boa gorjeta no final.
Estou parada com James, conversando, quando dois caras mais velhos se aproximam de nós.
“Merda, fica de boca fechada.” James olha para mim.
“O quê?”
“Boa noite, Sr. Harper. Não esperava vê-lo aqui esta noite.” James se endireita tão rápido que quase rio.
Ele está me dando aquele olhar — por favor não fale nada, Willow.
“Mesa para dois. Não, espera — faz para três. Finn vai se juntar a nós.”
“Sim, senhor.”
O Sr. Harper levanta uma sobrancelha para James. “E então? O que você está esperando?”
Ok, então esse é o chefe. E parece que estou prestes a conhecer o filho dele. Ótimo.
“Estou só verificando as áreas”, James diz, mas soa nervoso.
“Minha área não está ocupada, James.” Dou meu maior sorriso.
Consigo ouvir James dizendo baixinho — fica de boca fechada, Willow. Só continuo sorrindo para o Sr. Harper e o outro cara com ele.
O Sr. Harper acena. “Faça como ela diz. Se a área dela está livre, espero ser acomodado hoje, James.”
“Sim, senhor. Desculpe. Willow, você poderia gentilmente mostrar ao Sr. Harper a mesa cinco?”
“Claro. Me sigam, senhor.” Digo a palavra de forma especial, só porque posso.
Cantarolo enquanto os levo até a mesa. Me sinto feliz demais comigo mesma — especialmente quando Laura me olha de forma irritada do outro lado do salão.
Acomodo-os e anoto os pedidos de bebida. Enquanto estou pegando as bebidas no bar, equilibro a bandeja e volto para a mesa.
É quando alguém bate direto em mim, e de repente, bebidas estão por toda parte.
“Seu babaca, olha por onde anda!” Digo, olhando para o cara de forma irritada.
Ele se vira. Os olhos dele ficam pequenos. “Quem você está chamando de babaca, vadia?” E então entendo — esse é o Finn, o filho do chefe. Claro.
“Você, obviamente, babaca.” Não desisto.
Ele agita as mãos. Cerveja escorre pela camisa dele. “Você é quem derramou bebidas em cima de mim!”
“É, e você é quem bateu em mim.” Não vou assumir a culpa por isso.
“Vai se foder.” Ele faz um som irritado e sai andando rápido.
“Babaca”, digo baixinho.
Agora posso passar o resto do meu turno com cerveja em cima da minha blusa. Perfeito.
Pego mais bebidas e volto para a mesa.
“Você só pode estar de sacanagem”, Finn diz. Ele me encara como se eu fosse o problema.
“Filho, olha como fala”, o Sr. Harper diz de forma cortante. Olha para ele.
“Essa vadia esbarrou em mim.”
Olho direto de volta para Finn de forma irritada. Meu rosto está quente. “Com licença, mas você é quem não estava olhando por onde andava.”
Ele balança a cabeça. “Meu Deus, você tem uma boca grande.”
Não consigo me controlar. “É, e posso te mostrar o que consigo fazer com essa boca, querido.” As palavras saem antes que eu possa impedi-las. Coloco a mão sobre a boca. Me sinto mal.
Um sorriso lento se espalha pelos lábios de Finn, e a forma como ele está me olhando… Meu Deus, o que eu acabei de fazer?
