As Amantes do Véu 3: Luna
Author
K.D. Peters
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Chapters
46
Capítulo 1
Livro 3: Luna
Crescer é difícil quando você sabe que é diferente. Eu pensava sobre isso enquanto caminhava com a minha senhora até a cidade.
O dia estava deslumbrantemente claro, com o céu em um tom de azul perfeito, sem uma única nuvem. O sol lançava um brilho quente sobre os campos verdes e vibrantes que margeavam a estrada de terra.
Tudo era pitoresco, mas, de alguma forma, o esplendor de tudo aquilo parecia distante de mim. Eu frequentemente sentia como se tivesse passado a vida inteira com essa sensação, ciente de que ninguém realmente me queria por perto.
Eu culpava o meu pai por esses sentimentos, embora fosse claro que eles se justificavam quando eu estava perto de outras pessoas. Eu era recebida com indiferença e rejeição devido às circunstâncias do meu nascimento, apesar de nunca ter escolhido vir a este mundo.
A minha história começou dezessete anos antes com a minha mãe, uma linda fada Willow e filha do líder da seita de fadas deles. Eu nunca a conheci, mas sempre ouvi dizer que ela era uma das fadas mais belas das Terras Ocidentais.
Ela era frequentemente descrita como alta e esbelta, com longos cabelos verdes em cascata e olhos castanhos escuros cativantes. Apesar da sua beleza, ela não me parecia muito inteligente.
Ela não deve ter sido inteligente para se apaixonar por alguém como o meu pai. Pouco se sabia sobre ele, exceto que se acreditava que fosse um demônio, especificamente, um incubus.
A história que eu sempre ouvia era que ele havia atraído a minha mãe através dos seus sonhos, e ela voluntariamente começara um caso intenso com ele. Isso durou meses, até a última noite em que ele veio até ela.
Ela nunca mais o viu depois daquela noite, embora ele tivesse lhe deixado um presente de despedida de seus encontros ilícitos. Ela estava grávida de mim.
Qualquer um pensaria que ela ficaria apavorada, assim como as outras fadas ficaram quando souberam disso. Mas, pelo visto, a minha mãe era diferente e, apesar da desonra e do desprezo que ela ganhou por me ter, escolheu fazer isso de qualquer maneira.
O que os outros diziam não importava para ela. Ela queria me dar à luz, e o fez.
Eu não posso dizer que já entendi o seu jeito de pensar. Eu não acredito que tenha sido algo forte ou cativante.
Pessoalmente, eu muitas vezes me perguntei se ela fez isso porque sentia que ainda amava o meu pai, mesmo que ele a tivesse abandonado. Eu nunca vou saber a verdade, porque ela morreu quando eu nasci.
A acusação que sempre me foi atirada era a de que me ter a matou, embora eu não possa dizer que sinto nada em especial sobre isso. Como eu disse, foi uma escolha dela, e eu não tive escolha sobre receber a vida.
De qualquer forma, como eu era uma “desonra” tão grande para a linhagem “famosa” da minha mãe, fui imediatamente expulsa do grupo das fadas Willow, mas felizmente acolhida por alguns elfos que passavam por lá. Foram eles que decidiram que seria uma boa ideia eu me tornar uma serva quando ficasse mais velha.
O raciocínio deles era bastante simples. Ninguém queria uma fêmea que fosse uma mistura de fada e demônio, então, por que não deixá-la ser uma serva e ter pelo menos alguma aparência de uma vida decente?
Foi assim que eu acabei me tornando uma serva sob a minha senhora, uma bruxa dos olmos de beleza sombria chamada Helga. Eu admito que fiquei um pouco intimidada quando a conheci há três anos, mas isso passou rápido devido a quão decentemente ela costumava me tratar.
Ela me dava boas refeições, um quarto agradável só para mim e roupas decentes. As únicas coisas que ela pedia em troca eram a minha obediência para ajudá-la na sua casa e manter o meu rosto escondido das outras pessoas, embora a segunda parte não fosse porque ela tinha vergonha do que eu era.
Era porque ela detestava que os outros pudessem me achar mais bonita do que ela. Helga estava longe do que se poderia chamar de feia; na verdade, ela possuía uma beleza distinta.
Ela era uma figura alta e esbelta com cabelos brancos compridos, realçados por mechas castanho-escuras, e os seus olhos grandes e escuros eram emoldurados por cílios negros notavelmente longos. Seu rosto, embora estreito, não diminuía sua atratividade; ela tinha lábios delicados vermelho-rubi e um nariz fino.
Para mim, “longa e fina” pareciam resumir a essência da Helga. Seu traje naquele dia era típico de sua elegância usual.
Ela preferia vestidos longos e graciosos feitos de veludo ou cetim, sempre em tons de preto ou marrom escuro. Sobre os ombros, ela usava uma longa capa de veludo vermelho.
Parecia que ela deslizava a cada passo, uma ilusão provavelmente criada pelo fluxo das suas saias. No fim das contas, Helga era uma visão muito bonita, mesmo que ela costumasse ser um tanto vaidosa na maior parte do tempo.
Nós chegamos à ponte de pedra logo na saída da cidade, onde Helga parou, movendo-se para o lado para olhar a água fluindo lá embaixo.
“Não está um dia lindo, Luna? O tempo está perfeito para o nosso passeio,” ela comentou.
“Sim, está,” eu concordei com educação. “Eu agradeço por deixar que eu a acompanhe.”
“Claro, eu gosto da sua companhia e você é muito educada,” Helga afirmou, fechando o seu leque com força ao se virar para mim. “Mesmo assim, eu insisto que você mantenha o seu capuz levantado enquanto estivermos na cidade. Você sabe como eu me sinto quando os outros ficam olhando para você.”
“Sim, minha senhora. Eu entendo.”
Eu nunca iria discutir com ela sobre essas coisas, mesmo que ela insistisse nisso simplesmente porque o seu ego estava ferido pelos outros me acharem mais bonita. Na minha visão, a minha beleza é tanto um presente quanto um peso, sem dúvida uma característica herdada por ser filha de um incubus.
A minha pele é perfeita e lisa, e o meu longo cabelo branco combina de forma requintada com os meus olhos cerúleos e cílios escuros. A minha silhueta também já foi comparada a uma ampulheta, o que levou Helga a frequentemente me vestir com roupas mais soltas.
“Você é bonita demais. Isso vai tentar muito os machos, minha filha da lua,” ela costumava me dizer. Filha da lua.
Era assim que muitos me chamavam enquanto eu crescia. Mas por que não?
Os incubi muitas vezes eram chamados de demônios da lua, e muitos acreditavam que a minha beleza era o encanto que eles me haviam passado. Até o meu nome refletia a visão deles sobre mim.
Luna.
Helga sorriu e afagou a minha cabeça enquanto eu puxava o capuz sobre ela. “Boa garota,” ela disse. “Agora, vamos continuar. Meu tempo é precioso e eu detesto desperdiçá-lo.”
Nós cruzamos a ponte juntas, abrindo caminho para a cidade e indo direto para a área do mercado. Era um centro animado, repleto de vários seres engajados no comércio, alguns vendendo mercadorias de suas barracas e lojas, e outros comprando os produtos.
Helga desejava visitar esse lugar em busca de cristais e ervas para as suas poções mágicas. O seu negócio com esses itens era próspero, atraindo seres de todas as Terras Ocidentais em busca das suas mercadorias.
Enquanto eu observava as várias criaturas se misturando ao nosso redor, Helga parou em uma barraca, estudando os vários cristais à venda.
A multidão ao nosso redor era diversificada, incluindo Fadas, gnomos, ninfas, elfos e até seres semelhantes a animais, como pássaros, felinos e raposas. Meu olhar recaiu sobre uma Fada fêmea ali perto, e uma dor familiar encheu o meu coração.
Mesmo tendo nascido de uma fada, eu nunca seria realmente uma delas.
“Luna.” A voz de Helga me trouxe de volta à realidade, e eu me virei para encará-la.
“Sim, minha senhora?”
“Eu preciso de um favor seu. Você poderia, por favor, visitar a loja de ervas na próxima rua e pegar as ervas listadas aqui? Estou ocupada no momento, então me ajudaria se você pudesse fazer isso,” ela disse.
Ela me entregou um pedaço de papel dobrado junto com uma bolsa de dinheiro, e eu baixei a cabeça.
“Sim, claro.” Eu não me importava de fazer isso por ela.
Eu confessarei um leve sentimento de orgulho de que ela confiasse em mim como confiava. Exigia muita confiança entregar dinheiro a uma serva, considerando que poderíamos simplesmente tentar fugir com ele.
Mas fugir não me faria bem nenhum, no que me dizia respeito. Não havia para onde eu ir e nada a que eu pudesse aspirar.
Eu estava simplesmente existindo como eu era. No entanto, caminhando para a loja sozinha, eu não conseguia parar de me perguntar como seria ter algo mais do que essa vida sombria de servidão.
Como seria ser livre para fazer as minhas próprias escolhas e, ouso dizer, pertencer a algum lugar? Eu havia sonhado com essas coisas por tanto tempo, em poder encontrar um lar de verdade e ter alguém que me aceitasse como eu era.
Mas, conforme eu fui crescendo, percebi que esses sonhos só poderiam ser realizados de uma maneira para alguém como eu. Apenas um tipo de criatura poderia me dar a vida livre e os cuidados que eu tanto desejava.
Um alfa. Existe uma hierarquia específica dentro do mundo do Véu, e no topo dela estão os alfas.
Eles eram o epítome do poder entre todos os seres, possuindo uma força imensa, uma inteligência excepcional e uma beleza impressionante. Essas criaturas estavam no auge da existência, exigindo o respeito de todos.
Até mesmo os governantes das quatro diferentes terras dentro do Véu eram alfas, considerados os mais formidáveis que já existiram. Mas esses alfas também tinham algo mais a oferecer aos que tivessem a sorte de serem escolhidos por eles.
Se eles considerassem alguém a única que eles sempre iriam querer como amante, eles poderiam torná-las suas betas. Já que a maioria dos alfas era macho, a maioria das betas era fêmea, e virar uma beta era algo com o qual muitas fêmeas sonhavam.
Ser uma beta era ter tudo. Você não apenas teria um macho forte para amar e proteger você, como também ganharia o mesmo respeito que eles tinham.
Você poderia ser a amante deles e também a pessoa igual a eles. Eu também sonhava com isso desde os meus treze anos.
Eu queria me tornar a beta de um alfa poderoso e ter uma vida perfeita com ele. Eu queria tudo: o respeito, o imenso prazer físico, o companheirismo inabalável.
Mas, acima de tudo, eu queria sentir como era ser tão desejada por um macho poderoso e poder chamá-lo de meu. No entanto, eu sabia que tal coisa talvez fosse apenas um sonho vão.
Se nenhuma outra criatura conseguia aceitar alguém como eu, então por que um alfa, especialmente um dos mais poderosos, iria me querer? Uma meia-demônio não valia muito para nenhum deles, e com certeza não seria vista como uma beta adequada, não importava o quão bonita fosse.
Eu tentei deixar de lado as minhas distrações ao entrar na loja de ervas. A iluminação fraca me recebeu, junto com os cheiros reconfortantes de várias ervas.
Maços delas enfeitavam as prateleiras que cobriam as paredes da loja, alguns amarrados com barbante, outros contidos em potes de vidro. Peguei uma cesta de vime na entrada e desdobrei a lista que me entregaram.
Ela parecia bem simples, e eu tinha certeza de que localizaria tudo com facilidade. Fiz questão de manter o meu capuz levantado enquanto andava pela loja, reunindo as ervas que a Helga havia pedido.
Havia algumas outras pessoas lá dentro comigo, mas nenhuma prestou atenção em mim. Dei vários olhares roubados para o ninfo das árvores atrás do balcão de madeira.
Observei a sua pele com textura de casca de árvore e os seus olhos negros amendoados, mas ele permanecia imóvel. Não que isso fosse incomum para alguém como ele.
Os ninfos das árvores não viam muito motivo para se mover ou falar a não ser que fosse preciso, principalmente os machos. Eu terminei de pegar as ervas que precisava, depois fui até o balcão e coloquei a cesta na frente dele.
O ninfo fez um sinal com a cabeça, somando lentamente o valor do que eu tinha trazido e colocando tudo num saco de papel antes de pegar o meu dinheiro. Nenhum de nós falou nada, apenas balançamos a cabeça um para o outro enquanto terminávamos a nossa transação.
Do lado de fora da loja, tudo estava do mesmo jeito de quando eu entrei, com grupos de pessoas conversando e andando de um lado para o outro. O calor do dia estava começando a aumentar, e eu respirei fundo, sentindo o calor debaixo do meu capuz.
Parecia inofensivo abaixá-lo por apenas um momento. A Helga não precisava saber, e havia poucos por perto para me dar uma segunda olhada.
A brisa era agradável enquanto roçava contra o meu rosto e cabelo. Eu não tinha percebido o quão sufocante aquele capuz estava até aquele momento.
Afastando o meu cabelo para trás, entrei na sombra e olhei ao redor. Havia outras pessoas por ali, mas nenhuma tinha me notado.
Isso foi um alívio. Talvez eu pudesse tirar mais um momento para aproveitar aquele ar fresco.
Enquanto eu olhava para a minha sacola, uma sensação incomum tomou conta de mim. Parecia que o olhar de alguém estava fixo em mim.
Normalmente, esse sentimento causaria pânico, talvez o medo de ser pega pela Helga, mas aquilo era diferente. Era como se alguém estivesse me olhando com admiração.
Tomada pela curiosidade, eu levantei o meu olhar aos poucos. Foi nesse momento que eu o vi pela primeira vez.
Ele estava posicionado a mais ou menos um metro e meio de mim, com o seu olhar fixo no meu enquanto eu levantava a cabeça. Eu nunca tinha visto um macho como ele antes.
Ele se erguia alto e impressionante, com impressionantes olhos dourados e cabelos brancos que brilhavam sob o sol. Suas grandes orelhas semelhantes a animais estavam em harmonia com o seu cabelo, assim como a cauda branca e felpuda que ele possuía.
Seus ombros eram largos e seu físico parecia robusto. Os botões de cima de sua camisa branca estavam abertos, revelando sua clavícula pronunciada e a parte superior de seu peito.
Minha nossa, eu pensei enquanto via tudo aquilo, ele é um alfa? Eu nunca tinha visto um antes, e também nunca tinha sentido uma atração tão forte por um macho.
Era como se cada fibra do meu ser quisesse estar perto dele. Nós ficamos ali olhando um para o outro pelo que pareceu uma eternidade, embora eu acredite que possa ter sido apenas um momento, antes de me forçar a desviar o olhar.
O que diabos eu estava pensando, encarando-o daquele jeito? Mesmo se ele fosse um alfa, eu estava sendo bastante desrespeitosa ao fazer isso.
Eu mal ouvi os passos que se aproximavam. “Você é muito linda. Não creio que já tenha visto uma mulher tão bonita quanto você antes,” uma voz masculina disse.
Eu olhei para cima, os meus olhos se arregalando e o meu pulso acelerando enquanto ele parava na minha frente. Eu não esperava que ele viesse falar comigo, e me custou bastante esforço encontrar a minha voz para responder-lhe.
“Eu realmente duvido que você já tenha visto. Eles dizem que eu sou única no mundo.”
“Eu imagino que sim, embora eu não consiga identificar o que você é. Seria você, por acaso, uma das Fadas?” ele indagou.
“Você estaria meio certo, mas é melhor deixarmos por isso mesmo, e se você esquecer que me viu. Eu não te traria nada além de problemas,” eu o informei.
O homem pareceu um tanto perplexo. “Por que isso aconteceria? Não tenho nenhuma pista de que você possa ser perigosa, e considero-me bastante hábil em avaliar esse tipo de coisa.”
“Não tenho dúvidas sobre isso, senhor,” eu concordei, baixando a cabeça com respeito. “No entanto, é a minha origem que pode te fazer hesitar, então prefiro não tomar mais do seu tempo. Eu compreendo a importância desses assuntos.”
“Você é muito educada. Eu vou imaginar que você é uma serva há algum tempo, não é?”
“Eu sou. Esse é o único lugar para mim neste mundo.”
“Devo expressar a minha discordância quanto a essa opinião, particularmente depois de ter tido a chance de te ver.”
Eu estava prestes a perguntar o que ele queria dizer com aquilo quando a voz da Helga cortou o ar de forma inesperada, fazendo o meu corpo inteiro enrijecer.
“Luna! O que você acha que está fazendo?” ela gritou enquanto corria na minha direção.
Ela puxou o meu capuz para cima às pressas, mas não antes de me dar um forte tapa no rosto. “Eu te falei para nunca tirar o capuz quando estivermos lá fora! Como ousa me desobedecer!”
“Me desculpe!” eu pedi perdão.
Mas, antes que ela pudesse dizer outra palavra, eu a ouvi arfar. Eu abri bem os olhos e vi o homem que estava falando comigo segurando o pulso da Helga.
“Isso já chega. Mesmo se ela for considerada a sua serva, eu não vou aceitar que você brigue com ela enquanto eu estou falando com ela.”
“Quem… quem é você?! Você não é destas terras!” Helga conseguiu dizer.
“Não, eu não sou,” ele afirmou, “mas eu não vejo motivo para hesitar em intervir, principalmente quando ela é inocente. Eu estava conversando com ela, e não havia necessidade de ela esconder o rosto enquanto eu fazia isso.”
Helga puxou o braço para trás, com uma careta se formando em seu rosto enquanto o fuzilava com o olhar. “Você deve ser um alfa estrangeiro, e ousa entrar nestas terras e tocar numa mulher, mesmo que discorde das minhas decisões para a minha serva,” ela declarou.
“De modo algum,” respondeu o alfa. “Eu conheço os meus direitos e, além disso, não estou apenas de passagem. Estou aqui fazendo turismo a convite do governante desta terra, e tenho certeza de que ele não aprovaria as suas atitudes para com uma mulher inocente.”
“Não, eu com certeza não aprovo.”
Um silêncio tomou conta de todos enquanto se viravam para olhar a figura que se aproximava de nós. Ele era uma presença marcante, com cabelos escuros, olhos violetas brilhantes e escamas douradas adornando partes de sua pele.
Uma longa cauda de escamas douradas, afinando até formar uma ponta, batia nas suas pernas, e o seu olhar era igualmente penetrante enquanto avaliava a situação. A sua presença era inegável, muito embora eu nunca o tivesse encontrado pessoalmente.
Todos ao meu redor, com exceção do alfa que eu acabara de conhecer, fizeram reverências rapidamente diante dele. Ele era o governante de nossas terras, a quimera conhecida como Merrick.
O alfa foi até ele enquanto todos nós permanecíamos imóveis. “Devo pedir desculpas por intervir, mas senti que precisava fazê-lo. Eu estava conversando com ela e achei as atitudes da outra bastante indelicadas,” ele explicou.
“Eu concordo, e você teve o direito de agir como julgou mais apropriado,” Lorde Merrick admitiu. Em seguida, ele se dirigiu a Helga: “Embora eu reconheça que ela é sua serva, não posso admitir que bata nela só porque você não aprova a sua recusa em cobrir o rosto. Você se lembra das regras que eu estabeleci em relação ao tratamento dos servos, não se lembra, Helga?”
“Sim, peço desculpas pelas minhas atitudes. Eu perdi a cabeça e agi sem pensar. Não é do meu feitio fazer uma coisa dessas,” Helga afirmou.
“Longe de mim me intrometer, mas eu acho isso difícil de acreditar, especialmente depois de seus gritos por ela ter tirado o capuz. É costume você fazê-la esconder o rosto?” o alfa indagou.
“Quem é você para me questionar?!” Helga respondeu com desdém. “Estas terras não são suas, então as minhas ordens para a minha serva não são da sua conta!”
“Ele pode se preocupar, considerando quem ele é, e serei indulgente porque muitos de vocês ainda não o conhecem. Ele é um dos herdeiros das Terras do Norte, o filho mais velho de Jekia, Rayne,” Lorde Merrick a informou.
O meu coração bateu mais rápido de novo quando eu ouvi isso. Esse alfa era um dos herdeiros das Terras do Norte?!
Helga ficou dura quando ouviu isso. Mas ela foi rápida em mudar a explicação dela sobre mim.
“Reconheço que as minhas atitudes podem parecer duras, e me arrependo de qualquer desrespeito demonstrado para com Lorde Rayne. No entanto, é fundamental que Luna permaneça oculta do mundo. A sua herança única poderia trazer dificuldades significativas se ela se tornar muito notória, e a minha intenção sempre foi proteger ela e aqueles ao seu redor.”
A atenção do Lorde Merrick, bem como a de Rayne, voltou-se para mim ao ouvirem-na dizer isso. Eu queria poder puxar o meu capuz para cima e me esconder, mas sabia que era melhor não fazer isso.
Faltar com o respeito com qualquer um deles poderia trazer resultados muito ruins.
Fiquei imóvel quando Lorde Merrick se aproximou. “Ela certamente parece diferente, e eu a ouvi mencionar a Rayne que ela é parte Fada,” ele observou.
Ele segurou o meu queixo, olhando no fundo dos meus olhos. Fiquei o mais imóvel que pude, sentindo uma onda de alívio quando ele finalmente me soltou.
“Ah, agora eu entendo. Eu havia questionado se as histórias sobre a sua existência eram fatos. No entanto, você deve estar ciente dos perigos que enfrenta, Helga. A sua insistência em fazer com que ela reprima esse aspecto de si mesma poderá trazer graves repercussões para o futuro dela.”
“Eu agi de acordo com o que eu acreditava ser justo, mas eu sei que não posso garantir que esse aspecto dela permaneça escondido para sempre, meu senhor. Ela é única no nosso reino e, portanto, grande parte sobre ela permanece um mistério,” Helga admitiu.
“De fato,” Lorde Merrick admitiu. “No entanto, encontro pouco conforto em correr riscos nesta questão. Eu vou tirá-la da sua responsabilidade e prosseguir da maneira que eu achar apropriada com ela.”
Uma pontada de medo percorreu-me quando ele afirmou isso. Era óbvio que o Lorde Merrick sabia o que eu era.
Será que isso significava que ele planejava me prender por temer no que eu poderia acabar me transformando?
Com um estalar de dedos, Lorde Merrick invocou o seu mago. O mago, com aparência jovem, mas emanando sabedoria, postou-se ao seu lado.
Ele tinha asas translúcidas e ostentava marcas pretas e amarelas nas mãos e no pescoço. Seu cabelo era da cor de mel, coroado com duas antenas, e seus profundos olhos castanhos me estudavam com curiosidade.
“Que interessante. Parece que os boatos eram verdadeiros,” ele notou.
“Vamos deixar essa discussão para depois. Por enquanto, precisamos tirar esta garota daqui. Há olhos e ouvidos curiosos demais para a conversa que precisamos ter,” disse Lorde Merrick.
Não tive muito tempo para analisar os nossos arredores antes de ser envolvida em fumaça branca. De repente, me vi em um pátio deslumbrante.
Por perto havia um grande palácio de pedra branca, cujas paredes e amplas janelas brilhavam sob o sol da tarde. O vasto pátio era adornado com uma variedade de plantas com flores e árvores espalhadas pela grama verde e vibrante.
Levei um momento para perceber que não estava sozinha. O mago estava em pé perto de mim, bem como Lorde Merrick e Rayne.
“Essa foi uma saída bem rápida, Merrick. Você estava assim tão preocupado com o que poderia acabar acontecendo com aquela bruxa?” Rayne perguntou a ele.
“Não particularmente. A minha preocupação era mais com o tumulto que poderia ocorrer assim que aqueles ao nosso redor percebessem a sua verdadeira natureza,” Lorde Merrick respondeu.
Ele parou na minha frente. “Por favor, desculpe a minha franqueza, mas espero que entenda a situação delicada em que se encontra. Há algum tempo, ouvi um boato sobre uma Fada que teve um filho com um incubus, embora não houvesse confirmação se a criança havia sobrevivido. Os boatos afirmavam que a criança havia nascido morta, mas agora está claro que era apenas um truque para esconder a verdade.”
Soltando um longo suspiro, eu disse: “Não posso controlar o que disseram sobre mim ou a escolha deles de me manterem escondida, mas não tenho planos de causar quaisquer problemas. Se continuar escondida for necessário para a segurança, então eu irei acatar pacificamente.”
“Não vamos agir com pressa agora. Isso seria muito cruel. Você não concorda, Merrick?” Rayne interrompeu.
Merrick não demonstrou sinal de surpresa. “Você tem segundas intenções em relação a isso, não tem, Rayne? Você não teria se aproximado dela se não fosse esse o caso.”
“Sim, eu tenho,” Rayne admitiu. “Mas eu garanto que o meu pedido não causará mal a nenhum de vocês. Apenas peço que ouçam o que tenho a propor.”
“Eu acho que não faria mal a ninguém. Continue.”
“Entendo que isso seja inesperado, e ela é, de fato, uma de suas súditas e também considerada um tanto arriscada, mas não posso ignorar a minha atração por ela. Portanto, desejo levá-la para as Terras do Norte e reivindicá-la como minha.”
Lorde Merrick olhou para ele com ceticismo. “Você planeja nomear esta mulher como sua beta? Você está ciente de que acabou de conhecê-la e do que ela é?”
“Estou ciente,” Rayne respondeu prontamente. “No entanto, não me preocupo. Acredito que reivindicá-la como minha pode ser a nossa melhor escolha, e estou confiante de que posso evitar que qualquer mal lhe aconteça.”
“Talvez, mas isso envolve um risco, e é um pedido muito grande para ela,” Lorde Merrick disse, virando-se para mim. “Entendo que ter sido levada da forma como foi pode ser avassalador, mas prefiro que tome esta decisão por conta própria.”
“Eu tenho permissão para fazer isso?” eu perguntei para ele.
“Você é dona de si mesma. Uma fêmea não é obrigada a consentir simplesmente porque um alfa a deseja como dele. Independentemente de quem você seja ou da sua origem, você possui a liberdade de fazer escolhas sobre a sua vida. Caso recuse a proposta dele, não tenho intenção de confiná-la aqui. Em vez disso, vou assegurar que seja mantida afastada de quaisquer circunstâncias que possam lhe causar mal,” Lorde Merrick explicou.
“Eu entendo.” Parei para considerar as minhas escolhas. Embora a proposta de Rayne fosse exatamente o que eu esperava, a sua rápida decisão de fazer tal oferta pareceu bastante apressada.
No entanto, eu não considerei que isso fosse negativo para nós. A atração entre nós era mútua, e eu sentia que nos complementaríamos bem.
“Não me oponho à proposta do Lorde Rayne e, embora valorize as oportunidades que me apresenta caso decida ficar, acredito que me alinhar ao Lorde Rayne seria a escolha mais favorável para mim.”
Lorde Merrick assentiu. “Eu entendo, e não vou discutir com a intuição. É bem conhecido que ela deve ser confiável, e, apesar das minhas ressalvas, estou convencido de que Rayne não está sendo precipitado nesta decisão.”
“Eu certamente não estou,” Rayne interrompeu com firmeza. “Estou agindo pelo instinto e pelo meu senso do que é certo, e sair daqui sem esta jovem seria muito difícil para mim.”
“Você diz isso, mas sequer sabe o meu nome,” apontei.
“De fato, e peço desculpas se fui indelicado,” Rayne expressou com remorso.
Avançando com uma reverência cortês, ele se apresentou: “Por favor, vamos começar de novo. O meu nome é Rayne, o filho mais novo de Jekia, e um herdeiro das Terras do Norte.”
Nossa, eu nunca tinha tido ninguém agindo de forma tão adequada comigo, mas consegui juntar a minha cortesia e fazer uma reverência.
“Eu sou Luna. É um prazer conhecê-lo, Lorde Rayne, e eu espero poder ser a beta que você deseja.”
Havia um belo sorriso no rosto de Rayne quando levantei a cabeça. “Não há motivo para se preocupar com isso. Tenho certeza de que você será.”
“Eu concordo, entretanto, devo informar ao seu pai sobre esse assunto. Você entende que não seria adequado que a levasse de volta sem o conhecimento dele,” Lorde Merrick disse a ele.
“Eu entendo isso e não tenho problemas com isso. Eu mesmo também falarei com ele sobre tudo,” Rayne prometeu.
“Muito bem, então vamos deixar as coisas assim,” disse Lorde Merrick, oferecendo uma reverência cortês.
“Perdoe-me se eu pareço ter pressa, mas tenho alguns assuntos para resolver. Desejo tudo de bom na sua nova vida, minha senhora.”
Eu inclinei a cabeça com respeito e disse: “Sou grata pelos seus bons desejos, meu lorde, e pela honra de ter sido trazida até aqui para ter esta oportunidade.”
Senti um sobressalto de surpresa quando Lorde Merrick se aproximou, gentilmente varrendo o meu cabelo para o lado e olhando nos meus olhos mais uma vez, como se estivesse me avaliando tudo de novo.
“Hmm, tenho quase certeza de que não há nada com que se preocupar em relação a você, mas saber que estará em boas mãos me traz tranquilidade. Cuide-se, jovem.”
Um calor encheu o meu coração enquanto eu observava Lorde Merrick ir embora ao lado do seu mago. Embora eu frequentemente tivesse ouvido elogios sobre sua notável liderança, só agora compreendia verdadeiramente o que queriam dizer.
Apesar de sua presença imponente, ele mostrava benevolência aos seus súditos quando estes precisavam, inclusive a pessoas como eu.
Eu nutria a esperança de um dia retribuir a sua bondade, mesmo que os meios para fazê-lo me escapassem.
Rayne sorriu para mim quando me virei de volta para ele. “Que tal se fôssemos embora agora? Quero levá-la para casa antes que escureça, para poder lhe mostrar o lugar.”
“Isso parece ótimo, mas tem certeza de que é isso que deseja fazer? Você ouviu o que eu sou,” eu o lembrei.
“Estou muito ciente, mas não vejo razão para me preocupar com isso. Você é quem você é, e sei que será a beta perfeita para mim,” Rayne garantiu-me.
Eu nunca poderia imaginar o quão verdadeiras as palavras dele se tornariam enquanto eu permitia que pegasse a minha mão, e nem poderia imaginar as mudanças pelas quais a minha vida passaria agora que havíamos nos conhecido.
Mesmo assim, ao mesmo tempo, nenhum de nós podia negar a atração que tínhamos um pelo outro.
Seriam os primeiros sinais do destino em ação? Apenas o tempo poderia responder a essa pergunta.
