Bully
Autor
Emily Dash
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Capítulos
41
Evie faz o seu melhor para se manter invisível, esperando que os holofotes da escola — e a língua afiada de Noah — nunca parem sobre ela por muito tempo. Mas um momento de compaixão a puxa direto para o mundo de Noah, rachando a máscara atrás da qual ele se esconde e expondo os lugares machucados que nenhum deles costuma mostrar. Um encontro carregado de tensão leva a um beijo que nunca deveria ter acontecido e, de repente, os papéis que eles desempenharam por anos não servem mais. À medida que os sussurros se espalham e as lealdades se distorcem, Evie tenta se agarrar à sua vida tranquila enquanto descobre um lado de Noah que a desarma. Noah batalha contra a pressão de continuar sendo quem todos esperam. O vínculo frágil deles os leva a enfrentar a verdade, a vergonha e o anseio de, finalmente, serem vistos.
A Estrada para o Inferno
EVIE
De boas intenções, o inferno está cheio.
Esse pensamento rondava a mente de Evelyn Hartwell enquanto ela recuava contra a estante de livros e se encolhia.
Ela não tinha ninguém para culpar, exceto a si mesma, pela situação em que se encontrava. Há apenas duas horas, ela havia cometido o maior erro de sua vida no ensino médio.
Evie tinha mostrado seu lado vulnerável para a pior pessoa possível: Noah Dorchester.
Desde o seu primeiro ano na Walton Preparatory School, Noah e seus amigos tinham como missão tornar a vida dela miserável. Não apenas a dela, mas de qualquer aluno bolsista que fosse considerado um “nerd” ou um “geek”.
E ela era uma nerd. Evie tinha entrado em Walton por causa de seu alto QI no teste e histórico acadêmico exemplar. Ela vinha de uma família humilde, vivendo logo acima da linha da pobreza, e mostrava imenso potencial acadêmico.
Mas naquele momento, Evie provavelmente diria que não se sentia muito inteligente. Porque ela sabia que tinha cometido um erro no instante em que o fez — o momento em que Evie decidiu que ajudaria Noah Dorchester.
Não era grande coisa. Realmente não era.
Ele estava levando uma bronca do Sr. Logan por não ter suas anotações de inglês da aula do dia anterior. Como Evie era muito aplicada, ela havia digitado as suas durante o seu período livre de ontem e, adivinha só? Ela tinha duas cópias... só por precaução.
Então ela deixou a cópia extra cair no chão e a empurrou em direção à mochila dele, abaixando-se com cuidado para pegá-la e colocá-la na mesa dele, murmurando a explicação de que ele devia tê-la deixado cair.
A expressão atônita no rosto dele tinha feito a pequena farsa valer a pena... até este momento.
Até ela escapar para o seu segundo período livre do dia para se esconder nas estantes da biblioteca como sempre fazia.
Até Noah encurralá-la na seção dos fundos, sem chance de escapar.
Agora, parecia a coisa mais idiota que ela poderia ter feito. Por que ela não o deixou simplesmente receber o que merecia? O que a possuiu para se envolver em algo que não era da sua conta?
Sua paixão estúpida e seu maldito coração mole, foi isso.
Porque, apesar de todas as coisas terríveis que Noah e seus amigos tinham feito a ela ao longo dos anos, Evie ainda achava que ele era o garoto mais lindo que já tinha visto. E, por baixo de toda aquela hostilidade e arrogância, ela romantizava a ideia de que ele era, na verdade, um grande coração mole de ouro.
“Então é para cá que você foge”, ele murmurou, com o olhar vagando preguiçosamente pelas prateleiras. Evie estava paralisada por seus olhos verde-caçador e seu cabelo castanho-avermelhado. Ele era, sem dúvida, trinta centímetros mais alto que ela.
Ela sabia que seu tamanho diminuto era provavelmente um dos fatores que a tornava um alvo tão atraente para o bullying. Ela foi descrita como apagada a vida toda. Cabelo castanho sem graça, olhos castanhos sem graça e uma pele pálida que exibia cada hematoma e mancha. Evie se considerava comum, não feia.
E ela lidava bem com isso. Ela não queria ser notada. Se conseguisse, ela apenas se misturaria ao fundo e deixaria o mundo continuar ao seu redor.
Seus livros eram o seu mundo inteiro. Ela vivia através das vidas dos personagens naquelas páginas veneradas, suspirando por heróis de faz de conta e se compadecendo por heroínas incompreendidas. Em sua imaginação, ela podia escapar e se tornar qualquer coisa.
Mas agora não havia como escapar. Não disso. Evie havia conseguido manter a parte de trás das estantes da biblioteca como seu esconderijo por quase quatro anos inteiros. Agora no último ano, e tão perto de se livrar de Walton, seu único lugar para encontrar descanso do bullying tinha sido descoberto.
Eles não estavam totalmente sozinhos, no entanto. Se ela conseguisse passar por ele, só teria que correr por oito ou nove fileiras de prateleiras antes de chegar à seção principal da biblioteca, com suas mesas de estudo e a mesa redonda da bibliotecária. Mas aqui nos fundos, onde guardavam todas as enciclopédias velhas e livros raramente emprestados, ela muito bem poderia estar na Antártica.
Estava assustadoramente silencioso aqui atrás, o carpete e as prateleiras superlotadas absorvendo o som antes que pudesse viajar.
Noah deu mais um passo em sua direção, encurralando-a contra a parede de tijolos expostos. Ela nunca conseguiria passar por ele, pensou. Ele era muito grande — muito rápido. Ele jogava lacrosse e polo aquático, e frequentemente recebia prêmios de melhor jogador em ambos. Fisicamente grande e impressionante, Noah cresceria para ser um homem muito bonito. Adicione a isso o fato de que sua família era muito rica, e ele era o partido perfeito.
Evie não se importava com nada disso. No momento, ela só se importava com o fato de estar presa como um coelho em uma armadilha, e que o lobo mau estava prestes a derrubar a sua casa.
Ugh, ela estava tão nervosa que não conseguia nem acertar as suas metáforas.
“Então, eu deixei as minhas anotações caírem, não é?”
Ela resistiu à vontade de se encolher quando ele deu um sorriso de lado. Evie odiava aquele sorriso. Era feio e cruel, e geralmente precedia qualquer coisa má e feia que ele fizesse com ela.
“Eu… eu só estava tentando ajudar.”
A sobrancelha direita de Noah se ergueu antes que ele desse mais um passo, com as mãos casualmente enfiadas nos bolsos e a sua gravata xadrez vermelha frouxa no colarinho.
“Ah, você ajudou. Eu realmente gostei de como o Sr. Logan ficou puto quando percebeu que estava brigando comigo sem motivo. Então, valeu por isso. Mas o que estou tentando entender é por que você fez isso.”
Uma das pontas da camisa dele estava para fora, e Evie encarou a ponta contra a coxa dele enquanto ele se aproximava. A qualquer momento, ele daria um peteleco em seu nariz ou orelha. Ele cutucaria a sua costela com força, e ela gritaria. A qualquer momento, algo ruim iria acontecer para fazê-la se arrepender de existir.
“Evie?”
Ela balançou a cabeça, com lágrimas enchendo os olhos enquanto encolhia os ombros.
“Ei… você… você está chorando?”
Evie balançou a cabeça dizendo que não, mas isso só soltou as lágrimas, fazendo com que rolassem por suas bochechas como trens desgovernados.
“Merda. Não chore. Eu… eu não estou… quero dizer, eu não ia… Porra.”
Ele diminuiu a distância rapidamente, com a mão erguida em direção ao rosto dela. Evie recuou assustada, batendo a cabeça no tijolo enquanto tentava evitar qualquer dor que ele estivesse prestes a causar.
“Cristo! Você está bem?”
A mão grande dele deslizou para trás da cabeça dela, segurando-a longe da parede áspera. Noah estava tão perto agora, com o seu corpo bloqueando toda a visão dela. Ela se encolheu ainda mais, apertando os olhos bem fechados.
“Por favor, não me machuque”, ela sussurrou.
“Maldição, Evie”, ele murmurou. “Eu não vou te machucar, porra, eu estou tentando dizer obrigado.”
Ela se recusou a abrir os olhos. Era tudo um truque de qualquer maneira. Quantas vezes ela já tinha ouvido algo parecidamente inocente e se arrependido no final?
“Puta que pariu, você pode abrir os olhos? Jesus Cristo, eu nunca te machuquei de verdade, porra, já te machuquei?”
Evie quebrou a cabeça para relembrar cada memória de agressão física nas mãos de Noah.
“Você jogou uma bola de basquete em mim no ano passado na aula de educação física. Eu fiquei com um roxo na perna por duas semanas”, ela disse suavemente. “E no primeiro ano, você me empurrou contra o batente da porta no corredor perto da sala de biologia. Meu braço doeu por um bom tempo. Duas semanas atrás, você e Eric deixaram cair uma pilha de livros na minha mesa. Minhas mãos estavam embaixo deles.”
Ela abriu um olho para espiá-lo. Ele parecia... pálido.
“Puta merda. Eu…”
Abrindo os dois olhos, ela olhou para ele. Ela nunca o tinha visto tão de perto antes. Seus olhos tinham manchas douradas. Ele tinha a sombra de uma barba crescendo. Evie podia perceber que ele a raspava, mas não era tão escura.
Noah manteve a mão na parte de trás da cabeça dela e passou a outra pelos cabelos.
“Me desculpe”, ele disse. “Eu sei que isso não significa merda nenhuma — eu só... Isso foi algo muito escroto de se fazer e eu... Por que caralhos você me ajudaria depois de eu ter sido tão babaca com você?”
“Você tem uma boca suja”, ela deixou escapar.
Ele franziu as sobrancelhas e olhou para ela como se ela fosse uma alienígena. “É, eu acho que sim. Então você me ajudou porque eu falo muito palavrão?”
“Bem, não... Eu só... O Sr. Logan é muito malvado com você às vezes, e eu acho isso errado, então eu queria te ajudar.”
O Sr. Logan parecia ter algum tipo de vingança pessoal contra Noah especificamente. Ele era rude com muitos alunos, de forma sarcástica e presunçosa, mas, com Noah, ele praticamente exalava ódio. Isso a incomodava desde o segundo ano, quando ela teve aulas de inglês com ele pela primeira vez. Agora, no seu último ano, ela estava fazendo inglês avançado. E Noah também, o que significava que ele tinha que ser bom nisso.
Noah olhou para ela, com os lábios entreabertos e um leve tom rosado em suas bochechas enquanto seus olhos deslizavam pelo rosto dela. Ela viu algo mudar no olhar dele... alguma emoção desconhecida assumindo o controle. Seu sangue fluiu por suas veias como lama enquanto ela sentia uma espécie de pânico amplificado florescer dentro de si.
Qualquer atenção de garotos populares como Noah era ruim. Evie tinha como missão de vida passar despercebida e, neste momento, ela estava falhando nessa missão. Feio.
Ele deu um passo para ainda mais perto, com o peito dele roçando o dela enquanto a sua mão se desembaraçava do seu próprio cabelo e caía para a cintura dela. Ele agarrou a parte de trás do cabelo dela e puxou suavemente, forçando a cabeça dela para trás.
Então a coisa mais estranha aconteceu.
Noah Dorchester, um dos garotos mais populares da escola, um dos piores valentões que ela já tinha conhecido... a beijou.
