Carrero Livro Bônus: A Visão de Arrick
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Conhecendo Arrick pela primeira vez: Parte 1
Sophie
Estou ficando irritada porque não consigo pegar o jeito disso. Largo a colher de pau na tigela, a massa espirra de volta no meu rosto, e recuo com nojo, limpando a meleca do meu olho e bufando de raiva. Sylvana ri da minha expressão e cuida do meu rosto com o pano de prato que estava no ombro dela, dando leves batidinhas para limpar. Aquele sorriso de mãe e aquele jeito gentil acalmam minha explosão, e eu me acalmo um pouco com o toque sempre carinhoso dela sobre meu temperamento esquentado, sentindo um calor por dentro com a facilidade que ela tem de lidar comigo.
“Ah, Sophie, Bambino... Não seja tão agressiva ao mexer. Seja delicada com a massa, ou vai tirar todo o ar da mistura.” Ela sorri suavemente e pega a colher para me devolver com incentivo, empurrando a tigela de volta na minha direção sobre a superfície de madeira, levantando uma sobrancelha de um jeito carinhoso para me convencer a tentar de novo. Eu franzo a testa para aquela fera de cerâmica pesada e faço mais uma tentativa, suspirando fundo e trocando a carranca por determinação.
Ataco com muito menos graça do que na primeira tentativa, e no meu esforço exagerado, acabo espirrando massa na minha camiseta de unicórnio de um jeito assustador. Suspiro e olho furiosa para a sujeira espalhada por cima do Brilhante, meu companheiro unicórnio.
Eu amo essa camiseta. Estou arrasada por ter sujado ele com massa crua de bolo.
“Eu realmente acho que confeitaria não é a minha praia.” Digo, derrotada, meu humor despencando e me deixando pesada e desanimada. Essa é mais uma aula de culinária com a “Mamma Carrero” em que estou fracassando. Tenho um talento para fracassos espetaculares na cozinha, e nunca deixa de me surpreender o quanto eu sou ruim nisso. Temos uma a cada poucos dias; ela chama de “momento de conexão” para me perguntar como estou me adaptando com os pais adotivos que ela encontrou pra mim, e sem exceção, eu faço algo horrível.
Ela tem tanta paciência e ingredientes infinitos que eu transformo em coisas intragáveis; é um milagre que ela ainda tente, embora eu goste que ela fique de olho em mim e se importe o suficiente para verificar se estou bem na minha nova vida. Pelo menos dessa vez eu sei que tenho alguém a quem recorrer se minha vida se tornar tão horrível quanto era com meus pais biológicos. Eu confio nela.
Ela me lembra muito o filho dela, Jake. Ela tem os olhos dele e aquele jeito tranquilo, e eu sinto que posso relaxar com ela assim como relaxo com Jake e Emma. Sabendo que todos eles têm o mesmo objetivo verdadeiro: me manter segura e cuidar de mim, eu sou grata por isso. Abençoada por ter essa nova chance na vida.
Sylvana encontrou uma casa para mim com pessoas que moram perto. Até agora, tudo bem. Eles parecem gostar de mim, até me deixaram colocar uma tranca na porta, então me sinto segura perto deles. São pessoas muito legais, mesmo que cuidadosas demais. Acho que com o tempo posso relaxar perto deles e parar de questionar se tudo isso é real o tempo todo. Tenho irmãos pela primeira vez na vida, e mesmo que todos pareçam legais, ainda não estou pronta para me apegar a nenhum deles. Quer dizer, isso pode ser temporário. É só uma casa de acolhimento, afinal. Não quero criar expectativas e começar a gostar de pessoas que talvez não fiquem na minha vida por muito tempo. Mas eu gosto da Sylvana. Ela não me faz sentir diferente. Nem quebrada.
Ela não toca nos assuntos que eu não quero discutir, mesmo sabendo que faz parte do trabalho dela. O assistente social que eu vejo toda semana é da instituição dela... ele me disse que foi por causa dela que consegui uma família tão rápido. É quase inédito uma fugitiva de catorze anos encontrar uma família como os Huntsbergers tão facilmente, especialmente vindo da pobreza. Devo tudo isso a ela, a Jake e a Emma. Devo tudo a eles. Embora eu saiba que provavelmente não vai durar. Sou difícil de lidar às vezes, e sei que quando algo parece bom demais para ser verdade, geralmente é mesmo. Então vou aproveitar enquanto posso. Juntar forças para o caso de precisar fugir ou voltar para as ruas e me virar sozinha.
Olho para Sylvana e sinto tanto amor por ela. Queria saber como expressar isso melhor, porque não é fácil para mim demonstrar emoções. Com Emma é mais fácil... ela me entende e não espera que eu diga nada. Ela simplesmente sabe. Sylvana é um tipo completamente diferente de pessoa, e mesmo que trabalhe com crianças como eu, não acho que ela tenha passado pelo que a gente passou.
“Mamma. Onde você está? Cheguei.” Uma voz masculina que soa muito parecida com a de Jake ecoa pelo corredor, e eu paro, com a colher suspensa no ar enquanto congelo. Não sou boa com estranhos, mas essa voz soa como a de Jake, então fico sem saber se é ele. Tem algo diferente na voz, só um pouco, e meu coração bate mais rápido quando Sylvana vai até a porta da cozinha, tirando a farinha do vestido enquanto cumprimenta a voz.
Abaixo os olhos para a tigela e continuo com a bagunça que estou fazendo, apertando a colher com força e torcendo para que, quem quer que seja, não fique muito tempo. Meus batimentos estão acelerando e minha respiração ficando mais curta enquanto o nervosismo toma conta de mim com a intrusão repentina no nosso momento. Ainda não sei lidar bem com minha ansiedade, mas estou aprendendo a esconder e a controlar. Respiro devagar para combater a sensação de sufocamento no peito e me concentro em mexer devagar.
“Ahhh, il mio, bambino.” Sylvana caminha para frente até uma silhueta alta escondida atrás dela, que a abraça apertado. Consigo ver cabelo cor de areia por cima da cabeça dela, ombros largos por cima dos dela, e braços fortes envolvendo-a enquanto se abraçam. Definitivamente não é Jake; a cor do cabelo sozinha já está errada, embora ele tenha mais ou menos a mesma altura.
“Oi, mamma, mi sei mancato.” A voz masculina é baixa e rouca, aquele mesmo tom profundo do Jake, e fico pensando se esse é o irmão misterioso de quem tanto me falaram. Sylvana fala muito sobre Arrick, mas ele está sempre na faculdade ou viajando; pelo que dizem, ele faz isso bastante. Essa é a primeira vez que ele está aqui enquanto eu também estou. Faria sentido ser ele, porque é bilíngue e chamou ela de mãe.
Paro e prendo a respiração. Esperando. Sei que ela vai apresentá-lo, e sinto o pânico começar a subir pela garganta. As mãos ficam geladas e meu corpo congela de apreensão ao conhecer um homem novo, um estranho desconhecido. Eles se movem quando ela se vira pra mim, e eu baixo os olhos de volta pro que estou fazendo, tomada pela timidez e sem conseguir olhar pra cima enquanto meu estômago se revira. Tentando me controlar para não fazer papel de idiota. Tenho vontade de verificar se meu cabelo ainda está preso, arrumado no rabo de cavalo, longe das mãos nervosas e dos tiques.
“Arry, essa é Sophabelle, a mais nova adição Huntsberger.” A voz de Sylvana me puxa para cima, quase como mágica hipnótica, esperta com seus feitiços de persuasão. Me conecto a um par de lindos olhos castanho-esverdeados que me estudam calmamente, com um rosto tranquilo e bonito. Fico surpresa imediatamente que não são verdes como os de Jake e Sylvana, e mesmo assim, de alguma forma, esses são mais bonitos, mais quentes e mais profundos. Me sacudo do transe que ele quase causa em mim, me esquecendo de mim mesma por um segundo e me sentindo completamente idiota por os olhos de um garoto terem me feito parar de respirar.
O calor sobe para minhas bochechas enquanto coro e desvio o olhar; o olhar dele é intenso demais para o meu gosto, e instantaneamente fico na defensiva enquanto meu corpo se eriça em alerta. Mal percebi qualquer coisa além dos olhos dele e ainda consigo senti-los em mim. Me estudando.
“E aí, tudo bem?” Ele fala comigo, e eu xingo por dentro por ter que fazer isso. Estou acostumada ao pequeno círculo de pessoas que me cercam nas últimas semanas, e não preciso de ninguém novo por perto. Estranhos significam perigo. Especialmente os que têm essa habilidade estranha de me paralisar só com um olhar; é perturbador demais, e meu coração dançando freneticamente não é exatamente acolhedor.
Minhas mãos começam a tremer feito loucas, e tenho que segurar a tigela e a colher para disfarçar. Levanto os olhos e o examino devagar, desconfiada, como se ele não tivesse nenhum interesse para mim. A forma larga e forte de um adolescente, talvez no final da adolescência. Ele não é feio. É até bonitinho; ok, talvez mais que bonitinho, só que tem o nariz do Giovanni, o que é uma pena porque fica meio estranho na ponte. Gosto do cabelo dele... é espetado e tem uma cor bonita, quase como areia, com variações de claro e escuro, e um bom corte destaca um pescoço forte e uma mandíbula quadrada. Parece que ele gasta tempo arrumando o cabelo também, o que eu acho que gosto.
Acho que homens que se cuidam são atraentes, já que os garotos e homens que eu conheci nunca se importavam. Ele tem bom gosto para roupas, pelo menos; jeans, tênis e uma camiseta cinza apertada com algum clube de luta ou algo assim na frente, que destaca o fato de que ele malha. Casual, bonito e relaxado; uma combinação perigosa para a maioria das garotas, mas não para mim. Não tenho nenhum desejo de conhecer esse Romeu, e dá pra perceber que é exatamente isso que ele é. Ele se parece um pouco com o irmão, mas ao mesmo tempo não, e decido que não gosto dele. Bonito demais para ser um cara legal e não representa nada além de uma ameaça para mim.
“Oi,” respondo secamente e volto ao que estou fazendo. Sem interesse. Ele parece convencido demais, falante demais, sorridente demais. Chato e cheio de si. Vai ser como qualquer outro cara no planeta que tem boa genética e sabe que é gato.
“Você é bem tagarela, né?” Ele ri, e isso me faz estremecer porque é agradável de um jeito completamente horrível. Profunda, rouca, parecida com a de Jake. Lanço um olhar furioso para ele por me provocar.
Ughhh.
Acho que ele deve ser um babaca, pensando bem. Quer dizer, quem usa frases como “E aí, tudo bem?” desse jeito, afinal. Tenho quase certeza de que é uma tentativa disfarçada de dizer “quer sair comigo?”. Não quero. Ele é velho demais para mim. Nem fiz quinze ainda, e ele parece... bem, não quinze. Talvez dezoito. Não sei. Tem um ar jovem, mas ao mesmo tempo tem algo mais velho nos olhos dele.
“Shhh, deixa ela em paz. Sophie fica bem depois que se acostuma com você. Para de provocá-la.” Sylvana repreende ele e vai até a pia para encher a cafeteira para o recém-chegado, o que significa que ele vai ficar. Todo mundo nessas famílias parece pegar a cafeteira a cada oportunidade, o que é estranho. Eu não gosto do cheiro de café. Me faz pensar em coisas que não quero lembrar. Engulo a náusea repentina que me atinge o estômago ao perceber que o Romeu vai ficar e com as memórias que o café desperta.
Levo um susto quando ele aparece na mesa diante de mim, me arrancando de volta ao presente, estendendo a mão para mergulhar os dedos no que estou mexendo, e eu largo a tigela e a colher e pulo para trás como se tivesse me queimado. Mesmo sem ter me tocado, meu coração salta até a boca num medo reflexo. Ele não reage, com a mão ainda na tigela, os olhos vêm até mim e o rosto dele fica sério. Uma leve franzida enquanto se afasta devagar e sorri suavemente, os movimentos extremamente controlados, como se percebesse que não deveria ter feito aquilo.
Mas isso não me acalma, e estou tensa da cabeça aos pés enquanto o observo desconfiada. Meu corpo está pronto para correr se ele tentar se aproximar mais. Meu coração dispara enquanto a vergonha me invade, e desvio o olhar, me movendo de volta para pegar a colher rapidamente e morrendo de vergonha por ter reagido tão visivelmente. Não consigo evitar. Odeio quando as pessoas chegam perto demais, especialmente homens, e é isso que ele é, mesmo sendo jovem.
Ele é uma ameaça. É homem e obviamente o tipo de cara que conquista garotas fácil com um sorriso e uma piscada. Só que não a mim, nunca a mim. Inspiro fundo, engulo em seco, recuperando o controle por fora enquanto meu interior estremece, e tento voltar àquela aura silenciosa e mal-humorada que eu tinha um segundo atrás.
“Está gostoso... você deve ter um toque mágico.” Ele diz baixinho, mas percebo que se afastou para me dar espaço, e relaxo um pouquinho por ele ter devolvido minha zona de conforto. Não respondo, apenas encaro a tigela e mexo mais um pouco, sem saber como reagir. Ele me deixa agitada e nervosa. Até meus dedos dos pés tremem com uma onda gelada de medo percorrendo meu corpo.
“Teria mesmo, se tivesse um toque mais delicado e mais paciência.” Sylvana ri e vem tirar a tigela de mim rapidamente, aparecendo ao meu lado por um segundo e me entregando outra, cheia de uma mistura nova e uma colher limpa. “Pode massacrar essa aqui, se quiser.” Ela dá uma risada linda, derretendo meu gelo e me lembrando que a presença dela significa segurança, não importa quem mais esteja aqui. Ela nunca deixaria nada acontecer comigo.
Olho na direção dele quando ela se afasta e o pego me olhando, de cima a baixo, como se tentasse me decifrar, e automaticamente lanço um olhar defensivo, odiando essa análise. Vai encontrar o que merece se estiver procurando um alvo fácil. Não sou uma criançinha indefesa que deixaria algum Romeu adolescente tentar alguma coisa. Vou queimar essa cara bonita dele ou esfaqueá-lo com essa colher de pau se for preciso. Não tenho interesse em garotos, homens, nem nos que estão no meio-termo como ele.
Ele sorri para mim, e eu fuzilo com mais força, mandando ele recuar. Não tem por que dar corda para esse tipo e dar a ideia errada sobre o que vai conseguir de mim. Já conheci os iguais a ele na escola, na primeira semana aqui, e logo aprenderam que Sophie morde forte. Ele pega uma maçã da fruteira e se encosta no balcão da cozinha, ficando confortável enquanto a mãe dele faz café e despeja minha massa nas formas ao mesmo tempo. Os olhos dele me deixam quando encontro seu olhar e passeiam pelo cômodo enquanto ele dá uma mordida e mastiga ruidosamente.
Quem é que come tão alto assim? Esquisito.
“Você redecorou?” Ele diz para ela, e observo aquele perfil por um segundo.
Ok, ele não é feio de jeito nenhum, mesmo com o nariz estranho... ele é até bonito para um cara, mas é um idiota, então que diferença faz?
Volto a mexer agressivamente e desconto um pouco da minha irritação na mistura nova, derramando um pouco para fora da tigela sem querer. Xingo baixinho porque estou tendo muita dificuldade em manter o conteúdo dentro da droga da tigela. A presença dele me deixa inquieta, e quero que ele vá embora para voltarmos ao nosso momento Sylvana e Sophie. Estou começando a depender dessas visitas como parte da minha rotina, e ele está estragando minha paz.
“Não... Só troquei alguns acessórios.” Sylvana sorri de volta para ele, percebe minha bagunça e entrega a ele um pano úmido com um aceno na minha direção. Sem hesitar, ele larga a maçã e se inclina para começar a limpar ao redor da tigela na mesa, se esticando como se tentasse manter distância, o que é estranho. Quando o braço dele chega perto do meu, dou um passo para trás, levantando a tigela para parecer que estou dando espaço para ele limpar, embora na verdade esteja garantindo que ele não chegue mais perto. Capto o olhar rápido dele sobre mim, mas ele não diz nada, apenas uma olhada séria que faz meu coração bater mais rápido, e então desvia os olhos. Ele limpa a superfície e devolve o pano para ela enquanto coloco a tigela de volta e só avanço quando ele se afasta completamente. Menos caótico por dentro dessa vez, e estou bem menos inquieta.
O telefone começa a tocar, e Sylvana atende tirando da parede, murmura algo em italiano, depois faz um gesto de dois minutos pra mim e sai da cozinha. Leva o telefone junto enquanto conversa em italiano fluente e nos deixa sozinhos, sem perceber por que isso não é bom.
Me deixa sozinha com ele!
Sozinha e desprotegida.
Minha respiração fica pesada instantaneamente enquanto a ansiedade cresce rápido e irracionalmente, o cérebro travando de um jeito que nenhuma razão consegue romper. Ela nunca me deixa sozinha com estranhos. Isso literalmente nunca aconteceu, nunca. Normalmente Sylvana tem cuidado ao me deixar com pessoas que não conheço. Ela sabe que eu não gosto, e não me importa se é o filho dela. Eu não conheço nem confio nele.
Largo a colher e começo a procurar uma rota de fuga quase por impulso, desconfortável em estar sozinha com ele e incapaz de parar o pânico sufocante que paralisa meus pulmões. Preciso sair do canto onde estou presa porque está me deixando claustrofóbica e ativando minha necessidade de correr.
“Huntsbergers, né? Então você é a nova irmã da Leeloo?” A voz dele me pega no meio do pânico e me puxa de volta, estranhamente calma e com a mesma habilidade insana da mãe dele de me trazer de volta. Encaro ele, imaginando por que está tentando falar comigo.
Eu não deixei claro o suficiente que não estou interessada? Meu Deus, ele é tão insistente quanto os garotos da escola, e tão tapado quanto eles também?
O motivo pelo qual quase fui expulsa no primeiro dia: por dar um soco bem no nariz de um deles por não me deixar em paz, e não tenho nada contra enfrentar esse estranho de um metro e oitenta.
Dou de ombros como resposta e decido que talvez queira ir pra casa agora. A última coisa que preciso é Sylvana ficando brava porque eu dei um soco no filho dela ou parti pra cima dele com violência. Estou apenas começando a me sentir em casa aqui, e não quero causar problemas com a mulher de quem dependo para minha sanidade. Contorno a mesa para passar por ele, e levo um susto quando ele se move para pegar a maçã que tinha largado, sem me ver até o último momento. No meu pânico de recuar e sair do caminho dele, bato na mobília e acerto a mesa com o quadril sem querer, fazendo a maçã rolar antes que ele a agarre. Pirando estupidamente por estar no espaço pessoal dele e quase conseguindo sentir o cheiro dele, o perfume se espalhando sobre mim com calor, franzo o nariz com o ataque agradável.
Nós dois tentamos pegar a maçã por impulso, e ele fica perto demais, quase em cima de mim, enquanto os dois avançamos para o objeto redondo e vermelho no chão. Recuo na velocidade da luz. Só que de alguma forma acabo batendo na mesa de novo, como uma idiota, em vez de me afastar. Ele está na minha cara quando se endireita, e encolho, levantando as mãos defensivamente naquele segundo, a cabeça presa no medo e no flashback, quase engasgando ao inspirar de repente enquanto o cheiro dele me atinge com força total.
Ele cheira bem, o que é a coisa mais estranha para me passar pela cabeça enquanto meu peito está pegando fogo e meu cérebro está em puro terror. Ele para, percebe minha postura, e ergue as mãos para longe imediatamente, recuando de propósito, os olhos firmes nos meus enquanto puxo o ar e tento não sufocar com a confusão de sentimentos me atravessando.
“Desculpa, não quis chegar tão perto. Eu não vou te tocar.” Ele parece um pouco surpreso com o jeito que estou, arrependido, e talvez sincero, sem nada no rosto que sugira maldade. Tento relaxar os músculos para parecer mais natural enquanto lágrimas ardem nos meus olhos, sabendo como devo parecer ridícula, e tento me afastar dele e me dar o espaço que tanto preciso. Estou mortificada por estar agindo assim com o irmão de Jake, mas é como eu sou com todo cara. Jake nunca se aproxima o bastante para ver se é a mesma coisa com ele, e estou me esforçando tanto para regular minha respiração e ser normal.
“Preciso ir pra casa.” Sai de um jeito tão lamentável, com a voz tremendo, e de repente a ideia do meu espaço seguro com tranca está gritando por mim do outro lado da rua. Meu instinto de luta ou fuga sempre foi forte; agora está mandando correr sem olhar para trás.
“Eu vou embora... Fica você. Você estava no meio de alguma coisa com minha mãe.” Ele dá um meio sorriso, parecendo absurdamente culpado e inseguro, a expressão suavizando com um calor que lembra Sylvana. Paro surpresa, olhando para ele abismada, o pânico se dissipando enquanto ele lentamente recua, fazendo questão de manter as mãos levantadas como se eu tivesse uma arma ou algo igualmente ridículo, e aquilo me faz esquecer de mim mesma por um momento. A boa e velha boca sai por conta própria.
“Abaixa essas mãos... isso é ridículo.” Eu costumo soltar coisas sem pensar nos momentos mais estranhos, e esse cara esquisito agindo de um jeito engraçado parece ser um gatilho. Ele olha para as próprias mãos, e então abre um sorriso que potencialmente teria o poder de derreter qualquer garota, se eu fosse qualquer outra garota, e abaixa as mãos.
