Colisão Livro 2
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Capítulo 1
Collide Livro Dois: Em Conflito
Esta é a prequela de ~Collide~, a história dos pais de Katelynn, a história de amor deles e como tudo desmoronou.
Ela é uma bruxa. Ele é um lobo. Ela só está ajudando ele a encontrar o irmão mau dele e a salvar as mulheres que ele machuca. Não há como eles ficarem juntos, mas ele está determinado a fazer isso acontecer.
Lorena
Eu não gosto de visitar o território dos lobos, mas como bruxa, é meu dever manter a paz entre nós. Infelizmente, isso significa que nós fazemos favores um para o outro.
Eles não me assustam. Eles só me deixam desconfortável com os olhares intensos deles e farejando tudo ao redor como cães. Eu acho que eles são meio que cães mesmo.
Eu tento parecer o mais desinteressada possível quando o homem de longos cabelos brancos no portão me deixa entrar. Eu mantenho minha cabeça erguida enquanto caminho pelo grande território deles.
Eu deixo meu carro na beira do território e faço o resto do caminho a pé. É bonito aqui. As crianças estão sempre brincando na frente das pequenas casas familiares.
As árvores nos escondem do mundo exterior. É como se eles tivessem sua própria pequena ilha em um mundo lotado. É uma pena que eles sejam apenas cães selvagens.
Um homem chamado Alan se aproxima de mim. Ele é o braço direito do Alfa deles. O próprio Alfa quase nunca se encontra comigo. Eu não me importo com isso.
Mesmo que o Alfa, Jackson, seja meu cunhado. Sim, minha irmã, a bruxa Victoria, é a Parceira de um lobo. É muito ridículo, se você quer saber. Bruxas não têm Parceiros, apenas lobos têm.
Mas minha irmã insiste que ela nasceu para ficar com esse homem. Eu estava na cerimônia deles. Ela mordeu o pescoço dele, que nojo, e a magia dela se transformou em algo mais. Coincidência?
Eu não sei, mas eu nunca morderia um homem ou ficaria com um lobo. Eles são muito protetores e ciumentos. E cheiram a cachorro molhado. Exatamente como o homem parado na minha frente.
Ele me dá um sorriso, mas meu rosto continua sem emoção. Ele é bonito, eu admito. Mas não vale a dor de cabeça.
“Bem-vinda de volta, minha senhora.” Eu dou um grunhido em resposta. Ele é velho demais para mim, de qualquer forma. Ele tem vinte e três anos e eu dezessete, quase fazendo dezoito em dois meses.
Estou determinada a continuar ignorando ele. Ele se curva na minha frente e eu não consigo evitar de rir. Já mencionei que ele também é engraçado para um homem tão sério?
“Ah, então ela sabe sorrir. Que coisa boa de se ver.” Eu rapidamente volto à minha expressão neutra e passo por ele.
“Bom dia, ajudante do Alfa. Do que meu maravilhoso cunhado precisa hoje? E onde está minha irmã?” Um rosnado baixo escapa da garganta dele. Eu acho que ele não gostou de ser chamado de ajudante.
Eu já o vi por aí quando estou procurando alguém para eles ou reforçando as fronteiras deles. Seu Alfa manda nele, fazendo com que ele faça todo o trabalho difícil, e ele quase nunca recebe reconhecimento por isso.
Não que eu esteja observando o Alan, de jeito nenhum. Ele balança a cabeça, e seus cachos castanhos balançam junto com ele.
“Trabalho em equipe é como chamam isso. Vocês não têm trabalho em equipe no seu clã?”
Eu percebo pelo tom dele que ele está irritado. Ótimo. Quanto menos ele gostar de mim, mais fácil será para eu manter distância. Não que seja difícil ou algo assim, de jeito nenhum.
“Você não pode comparar o que o clã tem com o que esta matilha é. No clã, nós somos todas iguais. Ninguém é o chefe. Nós somos uma família.
“Você, por outro lado, tem que se curvar quando o seu Alfa manda. Por sorte, esse truque não vai funcionar com a minha irmã.”
Eu sorrio. Há uma vantagem na minha irmã não ser uma loba. Jackson não pode forçá-la a se curvar, porque bruxas não sentem o poder do Alfa. Nós só obedecemos à natureza.
“Nós precisamos que você encontre alguém.” A resposta dele é curta, e a irritação já sumiu da sua voz.
Nós andamos em silêncio pelo território em direção à casa principal. É lá que ficam a maioria das salas de reunião. É também onde minha irmã mora com o Parceiro dela até a casa deles ficar pronta.
Sim, eles estão construindo uma casa nova. Victoria adora ter o seu próprio espaço.
“Ótimo. Eu quero visitar a minha irmã primeiro, antes de fazer todo o seu trabalho difícil de novo.” De repente, Alan para na minha frente. Eu quase esbarro nele.
“Isso não é só trabalho difícil. Isso não é um jogo ou uma piada. São questões de vida ou morte. Isso é sobre proteger nossa matilha e outras matilhas por aí. E até mesmo bruxinhas como você.”
As mãos dele estão quentes nos meus braços. Elas chamam tanto a minha atenção que eu fico em silêncio por um momento. Eu apenas olho para ele, e tenho certeza de que minha boca está aberta.
Quando meu cérebro finalmente entende as palavras dele, eu me encho de raiva.
“Não me dê lição de moral sobre vida e morte. Você não tem ideia do que eu sei. Porque se você soubesse, saberia que meus pais morreram jovens.
“Você saberia que eles foram mortos pelos seus amiguinhos lobos. Mas aqui estou eu, fazendo o trabalho para o qual o seu nariz foi literalmente feito. Então guarde essa atitude para você e nunca mais toque em mim.”
Eu passo por ele, mas ele anda rápido para ficar ao meu lado.
“Me desculpe. Eu não sabia. Muita coisa está acontecendo e eu estou muito estressado. Eu não devia ter descontado em você. Obrigado por tudo que você faz por nós. Sabe, caso ninguém nunca tenha te agradecido.”
Pelo canto do olho, vejo ele passar a mão pelo cabelo, nervoso. Seu pedido de desculpas me surpreende. Eu achei que ele fosse começar a se defender ou me deixar ir embora irritada.
Mas ele fica quieto, e suas palavras ficam no ar. Quando chegamos à casa, eu viro à direita em vez de à esquerda. Eu o escuto suspirar alto, mas preciso ver a minha irmã.
Nós costumávamos estar sempre juntas, mas desde que ela encontrou seu Parceiro, eu não a vejo muito. Alan diminui o passo para ficar atrás de mim. Eu paro no meio de um longo corredor.
“A culpa não é sua”, eu sussurro, sabendo que ele consegue me ouvir.
Antes que ele possa responder, eu abro a porta do escritório da minha irmã. Um grande sorriso surge no meu rosto quando a vejo sentada à sua mesa. Apesar do meu profundo ódio por lobos, não posso negar que minha irmã nunca pareceu tão feliz.
Ela sempre esteve bem, mas nunca esteve realmente feliz. Depois que nossos pais morreram, ela praticamente me criou. Nós somos carne e unha desde então.
Às vezes, eu ainda espero que ela entre no meu quarto tarde da noite para fofocar sobre as outras bruxas do nosso clã. A casa que antes parecia pequena demais para nossas brigas de irmãs agora parece grande demais.
Victoria sorri de volta para mim e se levanta para me dar um abraço bem apertado.
“Então, como está o seu garoto lobo?”
Alan rosna atrás de mim, claramente ofendido pelo meu apelido ruim para um Alfa. Eu reviro os olhos. Victoria apenas ri disso.
“Ele é perfeito”, ela suspira sonhadora, com o olhar perdido na distância. Eu sei que ela está mandando uma mensagem mental para ele.
É algo que bruxas não podem fazer, mas seria muito útil. Eu daria uma bronca na minha irmã agora mesmo se pudesse. Mas desde que Victoria se tornou a Parceira de Jackson, ela consegue falar com ele pela mente. É só uma coincidência, certo?
“Então, o que ele quer que eu faça? E por que ele não deixa você fazer isso? Qual é o sentido de ter uma bruxa como Luna se você não vai usá-la?”
Victoria volta a se sentar na cadeira do escritório, e eu sento na grande cadeira de frente para a mesa dela, deixando Alan em pé, sem jeito, perto da porta.
“Você é muito melhor em controlar a sua magia do que eu. Além disso, eu tenho outras responsabilidades agora. Eu sou a Luna de uma matilha que ainda tem um pouco de medo de mim, então estou dando uma festa.”
Victoria sempre adorou planejar festas. Mesmo quando ela ainda estava com o clã, ela organizava todas as festas que tínhamos. Ela era responsável por grande parte das cerimônias também. Minha irmã nunca foi de ficar parada.
“Nesse caso, é melhor eu ir trabalhar. Não quero deixar o garoto lobo esperando.” Eu pisco para Victoria. Ela balança a cabeça, com um sorriso nos lábios.
“Eu te amo. E a minha ideia ainda está de pé. Você não precisa viver naquela casa sozinha. Tem muito espaço para você na casa da matilha.”
Eu dou um beijo rápido na bochecha dela e um “Eu te amo” antes de sair correndo da sala. Toda vez que eu venho visitar, ela me pede para morar com ela. Mas eu não pertenço a este lugar.
Eu consigo ver o jeito que os lobos me olham toda vez que eu venho aqui. Não, obrigada. Estou bem onde estou. Mesmo que eu me sinta um pouco solitária às vezes.
Alan me guia de volta pela casa e pelos longos corredores até um escritório escondido nos fundos. Quando eu entro no escritório, eu não consigo evitar de olhar em volta.
Todas as paredes estão cobertas com fotos e notícias de jornais do mundo humano. Pequenos fios ligam algumas das notícias e fotos. Eu olho para Alan, com a boca aberta.
“O que é isso?”
Alan caminha até a mesa no centro da sala. Ele junta a bagunça que estava ali e a joga em um canto. Por um longo tempo, ele não responde à minha pergunta.
Eu ando pela sala. A maioria das fotos mostra o mesmo homem com cabelo loiro e olhos castanhos muito escuros.
Há algo de malvado nele. Seus olhos são frios e calculistas. Eu não consigo afastar a sensação de que já o vi antes. As notícias falam sobre pessoas desaparecidas, principalmente mulheres.
Algumas são dos mesmos estados, mas a maioria é de lugares diferentes. Algumas notícias têm fotos das mulheres ao lado delas.
Uma coisa que me chama a atenção na mesma hora é que todas elas têm cabelos escuros e compridos e parecem ter uns vinte e poucos anos.
“Aquele homem é meu irmão. E eu preciso da sua ajuda para encontrá-lo.”
De repente, tudo faz sentido. Exceto pela cor do cabelo, este homem é quase uma cópia exata do Alan.
Mas os olhos de Alan são quentes e convidativos, enquanto os olhos do seu irmão deixam você com muito medo.
Alan está olhando para as próprias mãos, que estão apoiadas nas pernas. Eu finjo ler as notícias, mas na verdade estou observando ele pelo canto do olho.
Eu tenho tantas perguntas. O irmão dele pegou todas essas mulheres desaparecidas? Ele sabia disso? O que vai acontecer quando eles o encontrarem? Será que essas mulheres ainda estão vivas?
Mas eu fico quieta e dou a Alan um tempo para pensar. Se fosse a minha irmã, seria uma situação muito ruim.
“Pergunte.” A voz dele não tem nenhuma emoção.
Mas eu sei a verdade. Eu consigo sentir que ele está muito tenso. Eu posso ver os músculos do pescoço dele ficarem apertados. E mesmo que eu esteja morrendo de vontade de saber o que está acontecendo, não é o meu lugar perguntar.
Não é o meu trabalho fazer perguntas a ele. Meu trabalho é apenas ajudar.
“O que eu preciso fazer?”
A cabeça de Alan se ergue rápido, surpreso. As sobrancelhas dele sobem muito alto por um breve segundo, depois seu rosto volta à expressão séria de sempre.
“Nós precisamos encontrá-lo. Quanto antes, melhor. Ele é... Ele é perigoso. Ele é um renegado.”
Bem, eu não sei muito sobre renegados, mas o que eu sei é que eles não têm uma matilha. E para os lobos, isso é uma coisa muito ruim. Eles nasceram para viver em grupos. Sem um grupo, eles enlouquecem.
Eu olho de volta para as fotos das mulheres nas paredes. Elas parecem humanas normais. Eu concordo com a cabeça e coloco minha bolsa na mesa. Ela está cheia principalmente de plantas e outras coisas da natureza.
Eu não preciso disso, mas me deixam mais poderosa.
“Você precisa de alguma coisa dele? Eu tenho um velho urso de brinquedo com o qual ele costumava dormir quando era criança.” A voz de Alan soa muito vulnerável. Meu coração fica triste por ele.
“Vocês dividem o mesmo sangue. Eu só preciso de você para encontrá-lo.”
Os olhos dele endurecem de novo. Algo bem no fundo de mim quer ir até ele e dar um abraço. Mas, em vez disso, estendo a minha mão para que ele segure.
Quando ele a segura, eu fecho os olhos. Eu me concentro na magia dentro de mim, nas coisas da natureza sobre a mesa e na foto do irmão dele que eu vi. Imagens passam rápido pela minha mente.
Elas são muito rápidas para eu entender o que está acontecendo, mas os sons altos na minha cabeça são muito claros. Gritos femininos altos que me fazem sentir muito mal.
Meu coração começa a bater rápido enquanto eu tento puxar minha mão para longe da de Alan. Mas eu não consigo. A magia está me puxando cada vez mais fundo. Então as imagens param.
Atrás dos meus olhos fechados, uma imagem clara se forma. É o irmão do Alan, em pé sobre uma mulher de longos cabelos escuros.
Ela está no chão, apoiada nas mãos e nos joelhos, e o sangue vaza da cabeça dela para o chão. Os olhos de súplica dela estão fixos no irmão de Alan.
Eu já vi o suficiente. Eu puxo minha mão de volta facilmente. Meu corpo está tremendo e só então sinto as lágrimas escorrendo pelo meu rosto. Alan está ao meu lado em um instante.
Os braços fortes dele me seguram bem quando minhas pernas cedem. Eu nunca senti uma magia tão intensa. Aquela mulher estava confusa e sentindo dor.
Ela estava com medo de morrer de um jeito que eu nunca tive medo. Meus olhos olham para uma das notícias na parede.
Margaret Penton, vinte e seis anos. Levada em plena luz do dia.
“O que você viu?” Meu corpo treme. “Onde ele está?”
Eu não consigo falar. Tudo o que posso fazer é olhar para aquela foto. Uma mulher com cabelo escuro cacheado e um sorriso que faz os olhos azuis dela brilharem. Ela é muito linda.
Como ela foi parar lá? O que ele quer com ela? Por quê? Eu sei que essas são as mesmas perguntas que Margaret deve estar fazendo a si mesma.
Como a vida de uma pessoa dá tão errado ao ponto de acabar nas mãos de um homem mau? O que uma pessoa passa para se tornar tão malvada? Por quê? Por que isso acontece?
Por que os deuses não os protegem? Mãos quentes viram meu rosto. Suavemente, minha cabeça é virada para Alan. Os olhos dele estão cheios de preocupação.
“O que você viu?” A voz dele é quase um sussurro, e ele está muito perto.
Ele cheira a doces de Natal e a alguma outra coisa. Algo que não consigo descobrir. Mas com certeza não cheira a cachorro molhado.
Meu coração começa a disparar enquanto meus olhos olham para a boca dele. Um som irritado vindo dele me faz acordar dos meus pensamentos.
Eu vou para trás tão rápido que quase caio sobre uma pilha de livros que parece ter aparecido do nada.
“Ele está com ela.” Eu aponto para a foto de Margaret. “Eu não tive uma ligação mágica com ele. Por alguma razão eu não consegui, mas eu tenho uma ligação com ela. Eu posso encontrá-la.”
Alan vai até a notícia e a tira da parede.
“Eu preciso saber onde ela está. Preciso de um lugar.” Eu balanço a cabeça enquanto começo a andar de um lado para o outro. O mapa na mesa está completamente vazio.
Isso nunca aconteceu antes. Normalmente, um pequeno buraco queimado mostra o lugar das pessoas que eu estou tentando encontrar.
Nunca é completamente perfeito, mas é sempre perto. Mas há algo puxando no meu peito. O puxão me leva para fora, e eu posso sentir que se liga a ela.
“Eu tenho que ir com você.” O papel amassa na mão dele enquanto ele a fecha com força.
“Não.” Uma palavra simples, mas com muito sentimento por trás dela. Eu paro de andar e olho para ele.
A raiva dele não esconde o medo que sinto vindo dele. Ele tem medo do próprio irmão? Ou tem medo de que eu me machuque? Esse último pensamento me deixa irritada.
“Sim. Sem mim, você não vai encontrá-la. E sem ela, você não vai encontrá-lo. Eu fiz o que sempre faço e a magia funcionou. Mas ele deve estar escondido por uma bruxa diferente.
“Você teve sorte que eu me liguei à garota. Você precisa de mim. Sem mim, você não vai encontrá-lo.”
A mão dele sobe e ele passa pelo cabelo de novo. Ele parece fazer muito isso quando está chateado. Seus cachos castanhos voltam direto para o lugar, como se a mão dele nunca estivesse lá.
Eu cruzo os braços e o encaro.
“Você não tem ideia do quão perigoso ele é. Você não teve nenhum treinamento para lutar, e eu precisaria trazer uma equipe só para te manter segura. Seriam muitas vidas em perigo por motivos desnecessários.
“Eu não ligo para como você vai fazer isso, mas encontre-o. Quebre o feitiço de esconderijo ou seja lá que porra for essa e me dê a localização dele.”
Minha mão voa para cima e uma forte rajada de vento joga Alan do outro lado da sala, contra a parede. O corpo dele bate na parede, e ele cai de cara no chão.
Eu só me sinto culpada por um segundo, antes que a raiva suba de novo.
“Agora, você me escute! Eu não sou fraca e eu sei como lutar. Eu só preciso levantar a mão ou pensar em te queimar e a sua bunda vai pegar fogo. Só porque nós vivemos em paz não significa que eu sou fraca.
“Você não precisa de uma maldita equipe para me manter segura. E você com certeza não precisa vir falar mal comigo por estar te ajudando!
“E é bom você não esquecer que eu, na verdade, estou te ajudando sem maldito motivo nenhum.”
O orgulho de Alan parece um pouco machucado enquanto ele rapidamente pula do chão. Ele tem um corte na cabeça que já está começando a curar. Eu me mantenho firme enquanto vejo o corpo dele tremer de raiva.
Ótimo, deixe que ele fique com raiva. Ninguém fala mal comigo e, com certeza, nenhum maldito lobo. Finalmente, eu o vejo parar de lutar. Os músculos dele ficam moles e a raiva desaparece dos olhos dele.
Lobos e seus momentos de raiva. Eu não acredito que a minha irmã realmente aceitou ser a Parceira de um. Os ombros de Alan caem, porque ele desiste.
“Eu sei que você não é fraca. Mas ele é meu irmão. É o meu dever resolver, e tantas pessoas já se machucaram porque eu não fiz o meu trabalho. Eu não posso…”
Ele solta o ar fundo e passa a mão pelo cabelo mais uma vez.
“Você nunca tem culpa pelo que outra pessoa escolhe fazer. Você só tem culpa por você mesmo e por como reage às coisas que eles escolhem. Você não é o seu irmão.
“Não há sangue nas suas mãos. Me deixe ajudar você. Aquela mulher está muito apavorada. Eu consigo sentir a dor dela bem no fundo de mim. E nós podemos continuar brigando assim, mas uma hora você vai ter que dizer sim.
“Eu prefiro que a gente chegue até ela antes que seja tarde demais. Ela está sozinha e com medo. Ela precisa da gente.”
Meu corpo treme enquanto eu percebo que era para eu estar aqui. Os deuses têm um plano para mim; eles querem que eu ajude essa mulher. Eles querem que eu encontre esse homem. Eu sinto isso no fundo dos meus ossos.
Eu tenho que fazer isso. Mesmo que signifique passar um tempo com esse homem-lobo irritante.
“Eu preciso avisar o meu Alfa. A sua irmã não vai gostar nada disso.”
Eu olho de perto para o rosto dele, procurando qualquer sinal de que ele está apenas tentando me deixar para trás. Mas ele parece sincero. Há uma compreensão nos olhos dele. É a primeira vez que eu realmente o vejo.
Porque por trás daqueles olhos há uma verdade que eu vejo nos meus toda vez que olho no espelho: a tristeza. A dor constante de perder alguém que você ama.
Eu afasto isso, sabendo que não há bom motivo para falar sobre isso. É uma dor que nunca vai embora de verdade, não importa o que as pessoas digam.
