A Filha do Comandante
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Segura em Casa
AMY
Peguei minhas malas e desci as escadas do dormitório, onde Jessica estava esperando em seu carro.
“É isso aí”, eu disse, colocando o último par de malas no porta-malas.
Eu ia sentir falta da vida no campus, mas Jessica me convenceu a passar nosso último verão da faculdade em casa.
“Beleza. Vamos pegar a estrada”, disse Jessica, ligando o motor.
O carro dela era um Buick Verano azul-escuro, enfeitado com um pequeno adesivo de um rosto de gato branco no vidro traseiro. Ela adorava gatos.
“Como é finalmente tirar uma folga daquele lugar?” perguntou Jessica. “Você não para um segundo. Eu me preocupo com você.”
“É muito bom. Obrigada por me convencer a voltar para casa.”
“Você sempre se matricula nas aulas de verão”, notou Jessica com carinho. “Qual é a pressa? Você vai se formar em breve. Além disso, eu precisava da sua ajuda na lanchonete.”
Eu sabia o que ela realmente estava dizendo. Ela me queria em casa. Nós duas entendíamos que eu estava crescendo, e Jessica era a única família que me restava. Era bom me sentir necessária. Jessica era o mais próximo de uma mãe que eu tinha, fora algumas lembranças vagas dos meus pais biológicos.
Dei uma última olhada na faculdade antes de partirmos. Havia algo diferente em ir embora desta vez. Parecia que poderia ser a última vez que eu veria este lugar, o que eu sabia que não era verdade. Eu voltaria. Eu estava decidida a conseguir aquele diploma. Eu queria deixar minha mãe adotiva orgulhosa.
Juntas, desempacotamos minhas coisas e arrumamos meu quarto em meia hora depois de chegar em casa.
“Você quer vir para a lanchonete comigo ou passar o resto da noite trancada no seu quarto?” gritou Jessica lá do andar de baixo.
Nossa casa era um sobrado charmoso nos arredores da cidade. Jessica e eu a tínhamos pintado de um amarelo vibrante durante as férias de primavera. Nós tínhamos plantado flores ao redor de toda a casa. Era a casa de infância dela, e nós estávamos sempre arrumando alguma coisa nela. Jessica tinha me ensinado muito ao longo dos anos.
“Um hambúrguer com batatas fritas parece ótimo.” Eu dei uma risadinha e desci as escadas depressa. “Estou faminta.”
Ela nos levou de carro por alguns quarteirões até a lanchonete. Depois do jantar, passei a maior parte da noite na minha mesa favorita no canto, assistindo a filmes no celular. Jessica não tinha me dado nenhuma mesa para atender naquele dia. Eu não me importava, mas gostava de ter algo para fazer.
Antes de conhecê-la, minhas antigas famílias adotivas me obrigavam a cuidar de crianças e a limpar tudo. Eu teria feito isso de boa vontade para pagar pela minha comida e pelo meu quarto, mas eles nunca me davam a chance de oferecer. Eles me ameaçavam com um cinto ou uma palmatória de madeira e só gritavam comigo. A última família foi a pior. Eles me trancavam no porão à noite e praticamente me usavam como saco de pancadas. Sair do sistema de adoção para viver com Jessica foi a melhor decisão que eu já tomei.
Ela me tratava como se eu fosse sua própria filha. Trabalhar na lanchonete com Jessica me trazia muita alegria. Nós tínhamos tantas lembranças maravilhosas ali. Era fácil brincar com ela. A parte mais difícil era colocar o dinheiro das minhas gorjetas escondido de volta no pote de gorjetas dela sem que ela percebesse. Ela insistia para que eu ficasse com as gorjetas, mas eu sabia que os cozinheiros e os outros funcionários precisavam mais do dinheiro.
Depois que o último funcionário foi embora, Jessica trouxe a gaveta do caixa para a minha mesa e começou a contar o dinheiro. Eu já tinha limpado as mesas.
“Você não vai acreditar nisso”, disse ela. “Katrina pediu mais turnos. O filho dela precisa de aparelho nos dentes. Espero que você não se importe. Eu dei o fim de semana para ela. Você está de folga”, ela disse, com os olhos ainda focados no dinheiro em sua mão.
“Pobre Timothy. Ele adora pipoca”, fiz uma careta ao pensar nos seus lanches favoritos ficando presos entre os arames do aparelho. “E nada mais de doces.”
Fiquei me perguntando como eu ia me ocupar neste fim de semana. “Seu plano de me fazer tirar uma folga parece estar funcionando.”
“Ei”, ela disse. “Você tem trabalhado duro demais. Você precisa relaxar. Quando foi a última vez que você teve uma noite só para descansar e assistir a coisas no seu celular?”
Dei de ombros. Na maioria das noites, eu estudava até de madrugada. Então, me levantei.
“Não se atreva a limpar o balcão. Eu já fiz isso.”
Fiz uma careta. “Tudo bem.”
Como eu deveria relaxar? Qual era o sentido disso?
Estiquei meus braços. Bem na hora em que eu estava me espreguiçando, um guincho agudo encheu a lanchonete.
“Ah!” gritei de dor. Minha cabeça parecia que ia explodir. Por um momento, tudo ficou branco. Meus ouvidos zumbiam. Eu não conseguia pensar.
Caí no chão e gritei. As lágrimas escorriam pelo meu rosto e minha cabeça latejava. O que estava acontecendo comigo? A dor era tão forte que eu não conseguia respirar. Parecia que uma artéria na minha cabeça tinha estourado. Meu coração batia forte de medo enquanto eu lutava para recuperar o fôlego.
“Amy. Fale comigo”, Jessica estava ajoelhada ao meu lado. Ela tirou o cabelo do meu rosto.
Cada artéria do meu cérebro parecia estar explodindo várias vezes. Minhas mãos tremiam. Meus olhos ardiam. Tudo começou a ficar embaçado. Tudo doía.
“Acho que… preciso de um… médico.”
“Amy! Oh, eu acho que sei o que está acontecendo.” Jessica enfiou a mão no bolso para pegar o celular. “Aguente firme. Vai ficar tudo bem.”
Através dos meus olhos cheios de lágrimas, vi Jessica discando um número no celular. A mulher do outro lado atendeu quase na mesma hora.
“Charlotte, preciso de você na lanchonete, agora, por favor. É a Amy. Ela é uma de vocês.”
Eu não tinha certeza do que estava acontecendo. Minha cabeça latejava enquanto a dor corria pelo meu corpo. Eu mal conseguia pensar.
Jessica segurou minha mão. O celular dela tinha caído no chão.
“Amy, você se lembra da noite em que nos encontramos?”
Lembrei-me de quando fugi da família adotiva. Eu tinha me escondido no beco atrás da lanchonete. “Parecia acolhedor aqui. Parecia tão quente, tão seguro.”
“É seguro aqui. E você ainda está segura comigo.”
“Segura”, eu repeti. Eu não me sentia nem um pouco segura.
Senti tontura. Meu estômago revirou. O mundo girou. Me senti tão leve. E então tudo ficou escuro.
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