O Universo da Discrição: Metaman
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Capítulo 1
Metaman
Karina Hagen era um prodígio. Descendente de uma antiga e rica família norueguesa, ela era armada com um diploma do American Institute of Technology e tinha um enorme talento para inovação.
Em um mundo cheio de empresários de tecnologia que falavam muito e não faziam nada, Karina era a verdadeira exceção. Ela havia usado seu fundo fiduciário para financiar seu primeiro aplicativo, que mais tarde vendeu por uns bons cinquenta milhões de dólares, apenas dois anos após o lançamento.
Seu projeto mais recente era uma startup de metaverso que estava dando o que falar no Vale do Silício. O valor de sua criptomoeda já havia dobrado nos últimos seis meses, mesmo que a plataforma ainda nem estivesse aberta ao público.
E eu? Eu era o seu braço direito, seu assistente pessoal. Claro, não era o trabalho mais glamoroso, mas me colocava bem no centro da ação.
Eu estava lá para o TechTalk, para a entrevista com a Modern Money Magazine e até mesmo para o evento exclusivo para investidores na ilha particular de Sir John Pasley.
Então, um dia, recebi uma tarefa que me levou para longe do turbilhão que era Karina e do luxo e glamour que a acompanhavam.
Seu irmão, Emil, tinha acabado de se formar em fotografia na Royal School of Art em Londres. Karina mexeu uns pauzinhos e conseguiu para ele um estágio com Todd Lowe, o fotógrafo de celebridades internacionalmente renomado.
Fui encarregado de ajudar Emil a se adaptar e a se instalar em um apartamento que Karina mantinha na cidade. Ah, e eu já mencionei que ainda esperavam que eu gerenciasse todos os compromissos de Karina de longe?
***
Eu me vi no desembarque internacional, segurando uma placa com o nome de Emil, quando me dei conta de que não fazia ideia de como ele era. Felizmente, eu era um profissional em investigar nas redes sociais, e não demorou muito para eu encontrar o Instagram de Emil.
Ele era um jovem de vinte e um anos que adorava chamar atenção... mas eu precisava admitir, ele era fotogênico! Era um pouco irônico, considerando que ele planejava seguir carreira atrás das câmeras. Mas talvez para alguém como ele, isso fosse apenas um passatempo.
O cabelo loiro platinado estilizado de Emil combinava perfeitamente com seus olhos cinzentos e frios. Suas bochechas rosadas se destacavam contra sua pele de alabastro impecável, e seus lábios eram tão vermelhos que parecia que ele estava usando um tom sutil de batom.
Ele era jovem, era bonito e era rico. A cidade ia amá-lo.
Mas a pessoa que passou pelo portão não se parecia em nada com o Emil que eu tinha visto no Instagram. Emil parecia exausto, com olheiras escuras, enquanto empurrava de forma desajeitada um carrinho de bagagem cheio de malas da Vero Couture.
Eu me apresentei rapidamente, mas não peguei seu carrinho, achando que era a única coisa que o mantinha de pé.
“Prazer em te c... conhecer”, Emil disse com a voz arrastada, seu hálito cheirando fortemente a gim.
Ótimo, Emil estava completamente bêbado!
***
Assim que chegamos ao deslumbrante apartamento com vista para o parque, Emil entrou tropeçando no quarto principal e desmaiou. Felizmente, o porteiro cuidou das malas.
Liguei para Karina para atualizá-la e, para minha surpresa, ela pediu para eu cancelar minha reserva de hotel e ficar no quarto de hóspedes do apartamento por enquanto.
“Você espera seriamente que eu seja a babá dele?” eu perguntei, pego de surpresa.
“Se você pudesse apenas garantir que ele comece o estágio com o pé direito, eu ficaria muito agradecida.”
Concordei com relutância e me sentei à mesa da cozinha com meu notebook. Levei meu tempo para atualizar a agenda de Karina. Já que eu não estava fisicamente lá, não podia me dar ao luxo de cometer erros.
***
Horas depois, Emil entrou na cozinha com o cabelo seco pela toalha, vestindo uma camisa preta por cima de uma calça jeans rasgada. Eu não pude deixar de notar o abdômen definido que desaparecia sob o tecido, mas, por sorte, ele não me pegou olhando.
“Eu te devo um pedido de desculpas”, ele disse, colocando uma xícara debaixo da máquina automática de café expresso.
“Não se preocupe com isso”, eu disse, voltando minha atenção para o meu trabalho.
“Não consegui dormir no avião, então acabei bebendo um pouco demais. Não é assim que eu costumo agir”, ele insistiu.
Por que ele se importava com o que eu pensava?
“Tudo bem”, eu disse, mantendo meus olhos na tela. Eu não queria que ele notasse o quão atraente eu o achava. Tudo o que ele precisava era de um pouco de sono e um banho para voltar a se parecer com o seu eu do Instagram.
“Faço questão de te levar para jantar”, ele disse, virando seu café de uma só vez antes de apertar o botão para mais um. “Fiz uma reserva no Le Mirage para as oito.”
Apenas algumas horas atrás, ele não conseguia nem chamar um Uber, e agora ele estava assumindo o controle? Que porra é essa?!
***
Emil estava claramente acostumado com a riqueza, mas, ao contrário de Karina, ele não se continha. Eu sabia quanto custava aquela garrafa de Bordeaux porque tinha escolhido algo semelhante para as cestas de Natal VIP do ano passado.
“Então, o que exatamente você faz para a minha irmã?” Emil perguntou, engolindo seu vinho como se fosse água.
“Sou o assistente executivo dela”, respondi, um pouco na defensiva. “Eu organizo tudo ao redor dela, para que ela possa focar em ser um gênio.”
Emil caiu na gargalhada. “Minha irmã é muitas coisas, mas um gênio não é uma delas.”
Eu olhei para ele sem acreditar. Lá estava ele, um jovem de vinte e poucos anos com problema de bebida e nada em seu nome exceto dinheiro de família, enquanto Karina estava revolucionando o clube dos meninos do Vale do Silício.
“Como você pode dizer isso?” eu perguntei, depois de tirar um momento para acalmar minha raiva crescente.
“A ideia do aplicativo dela, o HomeGrown, foi inteiramente de Jason Byrd, e Karina usou o dinheiro do Pappa para a primeira versão”, Emil disse calmamente. “Eles só compraram pelas patentes.”
Que porra é essa? Ele estava certo? Mas o que isso significava para o novo projeto? Jason Byrd nem estava envolvido dessa vez.
Emil começou a rir de novo antes de dizer: “Eu só estou brincando com você. É claro que a minha irmã é um gênio! E eu tenho muito orgulho dela.”
Jesus! Que piada perturbadoramente precisa. Ele quase conseguiu destruir o meu mundo com uma única afirmação.
“Skål”, ele disse, batendo sua taça na minha com um pouco de força demais. “Obrigado de novo por me buscar hoje de manhã.”
“Sua irmã comentou que eu vou ficar com você no apartamento por alguns dias?” eu perguntei.
O rosto dele demonstrou surpresa por um segundo, mas ele se recuperou rapidamente.
“Sim”, ele disse. “Se você estiver bem com isso, é claro.”
Quando a conta chegou, ele nem olhou para o valor total antes de entregar seu cartão de crédito. Mesmo depois de anos trabalhando para pessoas ricas, eu ainda ficava surpreso em como eles podiam gastar milhares de dólares tão facilmente em uma única refeição.
“Então, para onde vamos agora?” Emil perguntou enquanto saíamos para a noite fria.
“Para casa!” eu disse com firmeza.
“Mas a noite ainda é uma criança, e nós precisamos dançar! Você conhece alguma balada boa?” ele insistiu.
“Desculpe, não posso te ajudar”, eu respondi. “Nesta cidade, eu só conheço as baladas gays.”
“Ah, eu adoro baladas gays”, ele disse sem perder o ritmo.
Ele nem piscou ou soltou o típico: “Você é gay?!”
O que será que a irmã dele tinha contado sobre mim?
Emil, segurando firme o meu braço, declarou: “Baladas gays são os únicos lugares onde eu NUNCA preciso pagar pelas minhas bebidas!”
Eu ainda estava tentando medir o meu nível de ofensa quando ele, de repente, pulou para dentro de um táxi.
Que porra é essa?! Era a primeira vez dele andando de táxi?
De qualquer forma, eu tinha dado minha palavra a Karina de que ficaria de olho nele.
Enquanto eu entrava e sentava ao lado dele, ele enrolou seu CuffPhone no pulso e orientou o taxista a ir para a Arsenal.
Ele acabou de pesquisar isso no Google ou...?
“Por que você sempre parece tão tenso?” ele perguntou, dando um aperto na minha perna. “A Karina está fazendo você trabalhar até não aguentar mais?”
Por que ele era tão apegado ao toque? Seria uma questão cultural?
Eu não conseguia me lembrar de sua irmã invadindo o meu espaço pessoal dessa maneira.
“Nós vamos tomar uma bebida e depois vamos para casa!” eu afirmei, levantando um dedo para dar ênfase.
“Sim, Pappa”, ele respondeu, com um sorriso travesso brincando em seus lábios.
Por que eu tive a sensação de que as coisas iam sair do controle em breve?
