O Marido da Padeira
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1: Capítulo 1
CHLOE
Chloe Livingston ligou a TV para assistir ao noticiário local. Ela tinha trabalhado muito durante o dia na Camden Bakery, e agora estava se preparando para relaxar à noite.
O quê?
O apresentador do jornal disse que ladrões invadiram vários comércios na parte alta de Camden, no Maine.
Ela aumentou o volume. A Camden Bakery estava na lista das dez lojas que foram assaltadas.
Por que a polícia não me ligou?
Um vídeo mostrou a sua padaria. Enquanto assistia a ele, ela sentiu muito medo e raiva. Ela se sentou na ponta do sofá.
O seu braço tremeu enquanto ela ligava para a polícia local.
“Olá, eu sou a dona da Camden Bakery. Acabei de descobrir que a minha padaria foi invadida.”
“Qual é o seu nome?”
“Chloe Livingston.”
“Aguarde na linha, por favor.”
Chloe fechou as mãos em punhos quando o pânico começou a tomar conta. Eu não preciso disso.
“Olá, Srta. Livingston, aqui é o Oficial Slidell. Eu tenho notícias sobre a sua padaria. Dois adolescentes invadiram a sua loja. Um policial está lá agora mesmo. Porém, parece que eles quebraram algumas coisas lá dentro.”
“Oh, meu Deus, não.”
“Foi lá que nós encontramos os garotos. Nós os prendemos.”
“O quê? Vocês os pegaram dentro da minha padaria?”
“Sim, senhora.”
“Por que ninguém me ligou?” Chloe andou de um lado para o outro na casa. Ela pegou as suas chaves e calçou os sapatos.
“Os garotos também estragaram bastante a sua porta dos fundos.”
“Por que o senhor ignorou a minha pergunta?”
“Qual pergunta, senhorita?”
“Por que ninguém me ligou para avisar que a minha padaria tinha sido invadida?”
“Hã, me desculpe.”
“Eu estou indo para lá agora.”
“O Oficial Meskins vai encontrar a senhora.”
As luzes azuis do carro da polícia iluminavam a rua escura quando ela chegou em frente à padaria. Ela correu até a porta e se aproximou de um homem em um uniforme azul de policial.
“Olá, eu sou a Chloe Livingston.”
“Boa noite. Eu sou o Oficial Meskins. Eu vou entrar no prédio com a senhora enquanto verifica tudo.”
Bem na hora em que iam entrar, um homem se aproximou por trás deles. “Oficial Meskins?”
“Boa noite, Detetive.”
“Eu estava passando e vi a movimentação. O que aconteceu?”
“Ladrões invadiram a padaria desta senhora e outros nove comércios esta noite.”
Chloe ficou parada, olhando para o homem muito bonito à sua frente. A sua pele perfeita e o seu rosto lindo a deixaram sem fôlego por um segundo.
Ele é lindo.
“Olá, eu sou Mitchell Terrison”, ele se apresentou de forma educada.
Chloe assentiu com a cabeça. “É um prazer conhecê-lo.” Ela não conseguia tirar os olhos dele.
O policial entrou na frente. “A senhora sempre deixa o seu caixa vazio à noite?”
“Sim, senhor. Nós sempre levamos o dinheiro ao banco toda noite.”
“É bom saber disso”, o Oficial Meskins respondeu.
Copos e guardanapos estavam espalhados pelo chão. Algumas mesas e cadeiras estavam viradas. “Ainda bem que foi só isso que eles fizeram”, Chloe disse enquanto começava a recolher as coisas do chão.
“Eles tentaram abrir a porta do seu escritório, mas os garotos não conseguiram entrar. Foi lá que nós os pegamos.”
“O seu sistema de alarme avisa a polícia quando alguém invade o local?” o Detetive Terrison perguntou.
“Ele deveria ligar para vocês e para mim. Eu acho que não está funcionando.”
“Entendo.” Ele olhou para ela.
“Deixe-me mostrar a sua porta dos fundos.” O Oficial Meskins fez um gesto para que ela o seguisse. “Eu vou dar uma olhada nos outros comércios. Tenham uma boa noite.”
E assim mesmo, o homem lindo foi embora. Ela não teve outra escolha a não ser seguir o policial até os fundos da padaria.
Será que eu vou vê-lo de novo?
***
Ela não viu ninguém quando virou na Taylor Street na manhã seguinte para ir à padaria. No meio do quarteirão, o carro engasgou, deu um estouro, e uma fumaça tomou conta do ar.
O quê? O coração dela bateu muito rápido. Ela tirou o carro da rua com pressa.
Um cheiro forte e ruim de fumaça e de fluido vazando entrou no seu nariz quando ela saiu rápido do veículo. Com o coração acelerado, ela quase caiu, mas se endireitou na calçada.
Ela cobriu a boca com as suas mãos. Ela usava luvas de bolinhas rosas e brancas. Ela pulou para trás quando o carro pegou fogo.
O lábio inferior dela tremeu de surpresa. A minha bolsa! Ela correu e a pegou no banco do passageiro.
“Para trás!” um homem gritou enquanto passava correndo com um extintor de incêndio.
A sua barriga ficou embrulhada e nervosa quando ele esticou o braço pela porta e abriu o capô. O homem corajoso desviou do inferno, puxou a vareta do capô e a prendeu.
Ele moveu o extintor de um lado para o outro para cobrir o motor com uma espuma branca, e o fogo apagou. Os olhos de Chloe encontraram os dele enquanto ele se aproximava.
“É você. Você é o detetive que foi na minha padaria ontem à noite.”
O homem alto e forte limpou a espuma branca do seu terno preto. “Ah, sim, é verdade. Você está bem?”
A voz dela falhou. “Sim. Eu estou bem.”
Ele deu uma olhada rápida para ela enquanto esfregava o braço do terno. “A minha manga está muito molhada.” Ele tirou o paletó e o pendurou no braço.
Ela o observou apertar o extintor contra o outro braço. O músculo grande do seu braço ficou marcado sob a manga da sua camisa social.
Isso é impressionante.
“Você se queimou?” ela perguntou.
Ele virou as mãos e olhou para elas. “Não. Nenhuma queimadura.”
“Graças a Deus.” Os pés dela pareciam colados no chão. Ela o viu caminhar até a porta de vidro do prédio comercial alto atrás deles.
“Espero que o resto da sua semana seja melhor”, ele disse ao se virar para ir embora.
Ela olhou para as palavras Centro Judicial do Condado de Knox escritas na pedra acima da porta. Depois, ela correu para dentro para alcançá-lo.
“Com licença”, ela disse enquanto puxava de leve o paletó dele.
Ele se virou no meio da sala grande. “Sim?” Ele deu um pequeno sorriso.
Confusa, ela inclinou a cabeça. “Como você sabia? Digo… sobre o meu carro.”
“Eu vi você da janela do meu escritório.”
A boca dela se abriu de surpresa enquanto olhava para os olhos castanhos-claros dele.
“Você ia dizer alguma coisa?” Ele levantou uma sobrancelha.
Ela respirou fundo. “Eu tenho certeza de que o meu carro teria queimado todo se você não agisse tão rápido. Você o salvou.”
“Não foi nada.” Ele se endireitou.
O coração dela bateu rápido. Pense em alguma coisa.
“Há quanto tempo você está na cidade?”
“Só faz uns dois meses. Eu sou o detetive mais novo do Condado de Knox.”
“Eu não consigo lembrar se falei o meu nome ontem à noite, mas eu sou a Chloe Livingston.”
“A sua padaria tem os melhores brownies da cidade.”
Ela sentiu o rosto esquentar. “As pessoas me dizem isso. Escute… Mitchell. Posso te chamar de Mitchell?”
“Claro.”
Ela olhou para o próprio corpo e desceu até os pés. Ela não estava vestida para impressionar hoje. Ela usava uma blusa branca por dentro de uma calça jeans velha e desbotada.
A melhor parte da sua roupa era um cinto de couro decorado que a sua mãe comprou na Bélgica.
Por que logo hoje ela escolheu os seus sapatos mais velhos? E estas luvas, que ela achava divertidas, mas ele provavelmente achou ridículas.
Ugh. Ela arrumou o cabelo. “Então, hã, eu preciso ir.”
“Ah, certo.” Mitchell juntou as mãos.
“Talvez eu pudesse te agradecer com, hã… brownies? Sabe, por ter me ajudado hoje.”
“Brownies?”
“Por favor. É o mínimo que eu posso fazer.”
Ela olhou para baixo. Havia um pequeno bloco de recados na mesa da recepcionista, ao lado deles.
“Posso?” ela perguntou.
Ele deu de ombros confirmando.
Com sete dígitos anotados no bloco, ela o colocou na mão dele. “Aqui está o meu número.”
Ele guardou o papel no bolso da camisa. “Belas luvas.”
“Obrigada.” Ela inclinou um pouco a cabeça enquanto abria um sorriso.
“Posso chamar um guincho para você?”
Ela se virou rapidamente e viu o seu carro. “Não. Está tudo bem. Eu acho que está longe o bastante da rua. Vou ligar para alguém quando chegar na padaria.”
Ele caminhou até o elevador. “Vejo você mais tarde, então?”
As portas do elevador se fecharam.
Mais uma vez, o homem perfeito desapareceu.
