A Renegada Livro 2: A Resistência Renegada
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O Futuro dos Rogues
Livro 2: A Resistência dos Renegados
SIMON
Estou tentando me misturar ao fundo, perdido em um mar de alfas. Nunca imaginei que me encontraria aqui, no meio dos próprios líderes de matilha que desprezo. As histórias que minha mãe me contava ecoam na minha mente, cada uma mais horripilante que a outra.
Eles são todos monstros. Examino a sala, meu olhar duro. Quantos desses chamados líderes abusam do seu poder, tratando suas matilhas do mesmo jeito que minha mãe foi tratada?
Quantos deles exploram a confiança que vem com o seu título? Não desvio do olhar de ninguém, não aqui, não agora. Não sou mais o filhote assustado de antes.
Não tenho mais nada a perder. Me joguem no poço. Me matem. Isso não importa mais.
A sala fica em silêncio quando um locutor se aproxima. Hoje é o dia, o dia pelo qual estivemos lutando. O dia em que descobriremos se o sonho dos renegados de serem protegidos e livres será aceito pelas matilhas.
Desde que Harley se tornou alfa, ela tem defendido uma mudança nas leis sobre os renegados. Muitas matilhas já prometeram o seu apoio. Há um pingo de esperança de que as coisas possam finalmente mudar.
“Você acha que ela conseguiu?” Ember sussurra do meu lado esquerdo, sua ansiedade palpável. “Meu acampamento está contando com ela hoje.”
Balanço a cabeça, mantendo minha voz baixa. “Não tive a chance de falar com nenhum dos dois por mais de cinco minutos em toda esta conferência. Ela tem estado sobrecarregada com reuniões e jantares…”
Minha voz vai sumindo ao avistar uma beldade loira ziguezagueando pela multidão — April. Meu coração aperta enquanto a observo, mas ela não me dá atenção. Ela nunca dá.
“Ainda fingindo que não se importa com ela?” A voz de Ember escorre sarcasmo e julgamento enquanto ela me lança um olhar sabichão.
“Não é bem assim… Cale a boca,” retruco, tentando suprimir o rosnado se formando no meu peito.
Mas é assim sim, e nós dois sabemos disso. April, minha companheira, não quer nada comigo, e a culpa é toda minha.
Harley e Jackson sobem no palco. A sala está cheia de líderes de matilha de todo o país, seus olhos fixos neles. Anciões se alinham na lateral da sala, sua desaprovação evidente.
Eles têm sido os mais difíceis de convencer; nem mesmo Jackson tem certeza se pode persuadi-los. O casal está de mãos dadas, parecendo tão enjoativamente apaixonado como sempre. O relacionamento deles parece ter sido uma brisa; é enlouquecedor.
“Obrigado por nos darem a chance de falar,” Jackson começa, sua voz ecoando pela sala. “Como muitos de vocês sabem, a Night Fang tem liderado discussões nesta última semana sobre as leis das matilhas e como podemos coexistir com os renegados. Tivemos o apoio dos líderes do conselho escolhidos por todos vocês.” Ele aponta para a primeira fila.
Ember e eu escrutinamos as pessoas sentadas lá. Três anciões, quatro alfas e três betas compõem a fileira. Seus olhos estão todos baixos, seus corpos rígidos, exceto por um. O Alfa Dane, da Matilha Silverclaw.
Um calafrio desce pela minha espinha. Não consigo acreditar que o destino dos renegados depende da opinião daquela matilha terrível. As histórias da minha mãe estão se tornando mais altas na minha mente.
Se eles puderam tratá-la, seu próprio membro de matilha, tão horrivelmente, por que eles se comportariam de forma diferente agora? Empurro as memórias para o fundo da minha mente, trancando-as enquanto me concentro novamente na frente da sala.
Harley começa a falar. Apesar dela ser uma alfa, eu confio na Harley. Ela não me decepcionou até agora, não que eu admitiria isso para ela.
Ela dá um aperto reconfortante no braço de Jackson ao começar, seu sorriso caloroso enquanto se dirige ao comitê. “Obrigada, Alfa Jackson. Como meu companheiro mencionou, temos uma proposta para mudar as leis das matilhas em relação aos renegados e, com o seu apoio, esperamos implementar isso hoje.
“Viver em matilhas é inerente a todos os lobos, um instinto que todos compartilhamos — assim como a necessidade de obedecer a lobos mais fortes ou a vontade de encontrar um companheiro. Por muito tempo, nós negligenciamos isso. As crianças renegadas têm sido punidas pelas decisões de seus pais.
“Escolher ser um renegado é uma decisão consciente, tomada quando alguém decide abandonar a sua matilha. Crianças renegadas, no entanto, não têm essa oportunidade porque não têm um alfa para seguir. Quem pode dizer quantos lobos talentosos foram perdidos antes mesmo de terem uma chance, devido a essas políticas e às decisões de seus pais? O comitê propõe que as crianças renegadas não devem mais ser responsabilizadas por essa escolha e devem ter permissão para se juntarem a matilhas.”
A sala se enche com uma mistura de aplausos e resmungos. E se os resmungos abafarem os aplausos?
“Por que ela está discutindo apenas sobre as crianças? Pensei que o objetivo fosse alterar os direitos de todos os renegados,” Ember sussurra para mim.
“Talvez eles estejam tentando preparar a sala aos poucos… Se todos estão tão irritados, pode ser a melhor abordagem.” Ao dizer isso, um calafrio desce pela minha espinha.
Esse não é o plano. Não é por isso que estivemos lutando. Todos os renegados, não apenas as crianças, merecem uma chance de segurança.
Faíscas se misturam com os arrepios na minha pele, e o cheiro familiar de folhas encharcadas pela chuva preenche minhas narinas. É a April.
Ela entra de fininho para ficar ao nosso lado. “Você precisa ir embora. Tem algo errado… Não será seguro aqui para os renegados,” April sussurra.
Trocamos olhares enquanto Harley continua a falar. April deve estar enganada ou tentando se livrar de mim. Harley não nos trairia. Ela era uma renegada antes de se tornar uma alfa. Ela é leal à sua espécie e à sua família.
“Ouçam antes de tirar conclusões precipitadas,” ela comanda, sua voz ressoando com a autoridade de uma alfa. “Entendemos que o dever de vocês é manter sua matilha a salvo, proteger os membros de sua matilha. Vocês não podem simplesmente convidar crianças renegadas para dentro de casa. A segurança da matilha é primordial.”
Olho para Ember, a ansiedade se instalando. Quanto de ameaça algumas crianças poderiam representar para uma matilha? Refletindo sobre a transição de Sage, Reese e Millie para a Night Fang, não houve perigo algum. O máximo que fizeram foi apresentar algumas brincadeiras novas para as crianças no parquinho.
“Crianças renegadas terão a permissão de treinar, aprender os costumes da matilha e provar seu valor nas escolas. Quando completarem dezoito anos, elas serão recebidas em uma matilha se passarem na escola e provarem seu valor,” Harley continua.
Balanço a cabeça enquanto a observo. Ela não pode estar dizendo isso.
“A partir de amanhã, as oito matilhas representadas no comitê vão substituir seus poços por instalações de treinamento para crianças renegadas. Permitiremos que as crianças se tornem guerreiras e ajudem a nos proteger a todos.”
“E os adultos?” um membro da plateia grita.
A mão de April se aperta ao redor do meu braço enquanto ela me apressa em direção à saída. Resisto ao seu puxão, me esforçando para ouvir a resposta de Harley. Estou no meio da porta quando as palavras da minha irmã me alcançam.
“A matilha será protegida. Eles serão libertados do fardo de suas existências.”
Não pode ser… Não a Harley. Não depois de tudo pelo que passamos.
Empurro contra o aperto de April, meu lobo emergindo com força.
“Mas que porra é essa, Harley? Como você pôde?” grito ao entrar na sala. “Você é uma traidora!”
Nossos olhos se encontram. A boca de Harley se abre enquanto suas sobrancelhas se juntam, a confusão se espalhando pelo seu rosto, e seus olhos brilham.
Mas em um instante, a expressão se vai. O rosto dela se torna impassível, e ela permanece em silêncio.
A covarde não pronuncia uma palavra.
“Guardas, por favor, escoltem esse renegado para o poço,” alguém comanda da frente.
Que merda é essa? Isso deve ser algum tipo de piada. Alguma espécie de truque.
Eles fizeram tanto pelos renegados: libertando renegados, fechando poços e colaborando com o acampamento da Ember.
Isso desfaz todo aquele progresso.
Mesmo que o nosso relacionamento não significasse nada para Harley e Jackson, como eles poderiam fazer isso com outras famílias?
Mãos me agarram, me arrastando com força em direção aos fundos da sala.
Eu luto contra eles, minha voz rasgando a minha garganta. “Harley! Você não pode fazer isso… E quanto à sua família…”
Mas ela nunca olha para trás. O conselho a cerca, protegendo-a de me enfrentar.
O mínimo que ela poderia fazer era me enfrentar e confessar a sua traição.
Empurro com mais força, mas não consigo vencê-los. Os guardas são fortes demais, formidáveis demais.
Maldição, eles são muito babacas.
Ela não pode fazer isso. Ela não pode fazer isso conosco, com as crianças.
Uma coisa é caçar e matar renegados, mas roubar seus filhos? Isso é impensável, até mesmo para um lobo de matilha.
Não estamos seguros. Nós nunca estaremos seguros.
Minha mãe estava certa.
