A Loba
Autor
Abigail Lynne
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Capítulos
28
Capítulo Um
Livro Dois: A Loba
Desde que seu pai morreu em um acidente de caça, Tally Murdo tem se sentido mais próxima dos lobos de quem cuida no santuário do pai do que das outras pessoas. Mas quando ela conhece o atraente Alex e eles não conseguem ficar longe um do outro, algo adormecido dentro dela desperta: Tally é uma lobisomem!
A Matilha de Alex recebe Tally de braços abertos, e ela finalmente encontra o grupo de que tanto precisava. Então, quando um bando de caçadores que quer matar todos os lobisomens começa a assassinar os novos companheiros de Matilha de Tally, ela decide fazer o que estiver ao seu alcance para manter todos em segurança, mesmo que isso signifique enfrentar segredos do seu passado...
Contagem
. . “Tally! Me traz um cobertor!”
Virei rápido e fiz o que meu pai pediu. Corri pela floresta escura e cheguei ao lado dele.
Me ajoelhei e entreguei o cobertor. Fiquei olhando enquanto ele enrolava ao redor do corpo fraco à sua frente.
“Pai? O que tem de errado com ele?”
Meu pai se virou para mim. Não consegui ver seu rosto na escuridão.
“Levou um tiro de caçadores.” Meu pai voltou para o lobo à sua frente e balançou a cabeça. “É triste, minha querida, mas podemos salvá-lo. Eles só pegaram de raspão na perna dele.”
Meu pai e eu carregamos o lobo ferido de volta para nossa casa na beira da floresta. Minha mãe nos encontrou lá. Seu rosto não mostrava nada enquanto deitávamos o lobo sobre a mesa da cozinha.
Minha mãe pegou seu kit médico e começou a trabalhar na hora. Ela já tinha ajudado muitos animais feridos antes.
Fiquei olhando por horas enquanto minha mãe tirava a bala e costurava a perna do lobo. Ela estava concentrada, completamente perdida no trabalho. Por isso me surpreendi quando perguntou:
“Está prestando atenção, Tally?”
Balancei a cabeça com força.
“Sim, mãe” disse rápido, querendo mostrar o quanto estava atenta.
Ela se virou para mim, seus olhos escuros brilhando.
“Sei que você é jovem, minha querida menina. Mas você precisa aprender. Vai ter que fazer isso um dia. Entende?”
“Vou ter que cuidar dos lobos?”
Minha mãe limpou a perna do lobo e assentiu, segurando o lobo com força enquanto ele se mexia.
“Sim, tem gente que quer machucá-los. Vai ser seu trabalho salvá-los. A família do seu pai e a minha trabalham para proteger os lobos há muitos anos. Você vai ser a próxima a mantê-los seguros.”
“Dos caçadores” disse, tentando entender tudo aquilo.
Minha mãe assentiu com paciência. Seus dedos não tremiam enquanto empurrava a linha por baixo da pele do lobo, unindo pelo grosso e músculo rasgado.
“Dos caçadores e de outros que são piores.”
“Por que eles querem machucar os lobos?” Enfiei meus dedos pequenos no pelo marrom escuro do lobo e franzi a testa.
Não conseguia entender. Tinha passado minha vida inteira perto de lobos e nunca vi eles atacarem sem motivo ou quando não precisavam.
“Eles têm medo deles, minha querida. E os homens matam aquilo que temem.”
Franzi a testa.
“Mas eles não machucam ninguém!”
Minha mãe suspirou e começou a guardar seu kit.
O lobo sobre a mesa da cozinha respirava com dificuldade, seu corpo começando a relaxar por causa do remédio. Continuei acariciando o pelo do lobo, já começando a gostar dele.
“Eu sei, mas nem todo mundo conhece eles como nós. Moro perto desta floresta desde criança. Meu pai e o pai dele antes dele trabalharam com os lobos. E não importa o quanto a gente tente explicar, os homens das cidades simplesmente não entendem.”
“Posso fazer eles entenderem” disse com voz aguda.
Minha mãe beijou minha cabeça, ficando ali por um momento.
“Para a cama. Já são quase duas da manhã e você tem escola amanhã.”
“Mas mãe, não posso ir para a escola, não agora. O lobo precisa de mim.”
O rosto da minha mãe ficou sério.
“O lobo não é um bicho de estimação, Tally. Ela vai melhorar muito bem sem você.” Ela tinha feito disso sua missão me ensinar as regras da natureza desde cedo.
“Vamos lá, Kate. Tally foi corajosa esta noite. Ela correu direto para a floresta comigo, mesmo que tiros tivessem sido ouvidos no ar um momento antes” disse meu pai ao entrar na sala.
Ele tirou seu boné de beisebol laranja.
“Deixa ela ficar com o lobo, só por amanhã.”
Minha mãe apertou os lábios. Ela odiava quando meu pai tentava ir contra suas regras.
No fim, ela sorriu um pouco.
“Tudo bem, mas não chegue perto dela, entendido?”
Balancei a cabeça e mostrei aos meus pais um sorriso com dentes faltando.
“Entendido!”
O lobo que salvamos naquela noite ficou conhecido como Nala. Por semanas, fiquei com Nala enquanto ela se recuperava, mesmo que minha mãe não quisesse.
E quatro meses depois, quando ela estava pronta para voltar à natureza, fui com meu pai fazer o trabalho.
Ficamos lá por horas, mas Nala não me deixava. Ela ficou ao meu lado, mesmo quando tentei fazer ela ir embora.
Meu pai disse que Nala não ia embora porque era jovem e sem uma matilha, mas eu sabia que tinha mais do que isso.
Eu tinha formado uma conexão profunda com ela. Eu tinha limpado seus ferimentos, dado comida para ela, dado banho nela, garantido que estivesse segura. E para me agradecer, ela me deu sua lealdade.
***
DIAS ATUAIS
“Tally!”
Dei um pequeno pulo ao ser arrancada da minha lembrança. Fiquei olhando enquanto Avery pulava até mim, usando um grande sorriso como sempre.
“Oi, Ave” cumprimentei.
Ela mudou o peso para o pé esquerdo e começou a bater os dedos na perna. Estava cheia de energia.
“Você não lembra que dia é hoje?”
Levantei uma sobrancelha.
“Deveria lembrar?”
“Sim, deveria!” Avery gritou.
As crianças ao nosso redor do lado de fora da escola local de Astoria pararam e olharam para ela. Avery era barulhenta.
Pisquei algumas vezes e esfreguei meus olhos cansados.
“Então me conta.”
Olhei para a escola, não querendo enfrentar o dia que estava por vir. Faltavam apenas dez minutos para o primeiro sinal tocar.
“É o dia da eleição estudantil. Ou você esqueceu que estou concorrendo para ser senadora júnior?” Avery inclinou a cabeça para o lado, esperando minha reação.
“Ah, Ave! Desculpa, estou totalmente fora de mim hoje.”
Eu tinha esquecido que hoje era o dia em que votaríamos para o conselho estudantil. Desde que éramos calouros, Avery tentava entrar no conselho.
No ano passado, ela foi secretária, o que significava que pegava coisas para as pessoas e fazia anotações.
Este ano, ela estava concorrendo para ser senadora júnior, o que significava que falaria por toda a turma do terceiro ano.
Avery suspirou e sentou no banco de piquenique ao meu lado. Seu cabelo loiro voou no vento e bateu no meu rosto.
“O que aconteceu ontem à noite?”
“Ouvimos um monte de uivos, então corremos para fora, mas não era nenhum dos nossos lobos. Nala pulou. Ela percebeu que algo estava errado. Minha mãe e eu fomos para a floresta com Nala e procuramos por horas, mas não encontramos nada. Continuamos ouvindo os uivos, no entanto. Nala ficou nervosa a noite toda. Tem algo estranho.”
Avery mordeu o lábio.
“Talvez fossem só uivos muito altos vindos de longe?”
“Talvez” disse dando de ombros.
Avery pulou quando o sinal tocou e quase saltou para cima e para baixo. Ela vinha trabalhando na campanha desde a primavera passada e estava muito animada para a votação.
“Vamos, Tally. Não queremos nos atrasar!”
Ri.
“Claro, não hoje! A gente tem que ir assinar nossas cédulas. Você pode votar em si mesma?”
Avery sorriu.
“Espero que sim.”
Caminhamos juntas para dentro da escola e paramos por muitos alunos que desejaram boa sorte a Avery.
Os alunos desta escola só prestavam atenção nas loiras populares como Avery. Às vezes, me perguntava por que ela queria ser minha amiga.
Claro, eu não era totalmente ignorada. As pessoas uivavam para mim, me chamavam de apelidos como “garota lobo” ou “lobinha”.
Eu estava acostumada com as provocações deles. Nem todo mundo em Astoria gostava dos lobos locais. Ainda menos gostavam do meu pai.
Claro, quando ele estava vivo, as pessoas me deixavam em paz. Mas quando ele morreu alguns meses depois de termos encontrado Nala, eu virei um alvo fácil.
“Obrigada, Chris! A boa sorte é bem-vinda” disse Avery.
O garoto sorriu e foi embora. Avery parecia satisfeita com o voto que ele tinha prometido.
“As pessoas me amam, Tally.”
Ri baixinho.
“Como posso ver.”
O segundo sinal tocou e Avery se virou para mim, seu rosto de repente preocupado.
“Estou nervosa, Tally. E se eu não ganhar?”
Olhei para minha amiga, tão bonita com seu cabelo loiro e olhos azuis, e fiquei confusa sobre como ela podia estar nervosa. Mesmo que perdesse, ainda seria amada.
“Você vai ganhar” disse a ela. “Eu prometo.”
Ela sorriu e me abraçou apertado antes de correr para seu armário.
Caminhei até meu próprio armário e peguei meus livros, depois corri para minha primeira aula e sentei.
Logo depois, recebemos nossas cédulas. Rápido, marquei a caixa ao lado de Avery Scott com um X e devolvi para minha professora.
A gente deveria votar pela manhã e então os resultados seriam anunciados no final do dia.
Minhas próximas aulas passaram rápido, e de repente, eu estava na fila da cantina.
Parei de prestar atenção enquanto grandes grupos de adolescentes se moviam ao meu redor, conversando e rindo. Às vezes, me sentia separada deles, diferente, sozinha.
“Ei, garota lobo, se importa de andar na fila?” um garoto perguntou atrás de mim.
Olhei para baixo e dei um passo à frente sem falar. Estava acostumada com o apelido.
“Ouvi uivos ontem à noite. Queria que alguém simplesmente atirasse em todas essas coisas estúpidas logo” o garoto disse devagar.
“Eu sei, tipo, eles não são perigosos?” uma garota acrescentou.
O garoto assentiu.
“É, meu pai me disse que uma vez eles arrancaram o rosto de um excursionista.”
Virei para ver que o garoto era Lance Bay, filho de Harry Bay, famoso por sua coleção de animais empalhados. Ao lado de Lance estava Amber, sua namorada de idas e vindas.
“Queria que meu pai simplesmente fosse e se livrasse de todos eles.”
“Eles não são perigosos” disse.
Me senti chocada assim que percebi que as palavras tinham saído da minha boca. Fiquei olhando enquanto o rosto de Lance ficava roxo.
À minha direita, teve uma grande explosão de risadas e conversas, mas ignorei isso e mantive meus olhos em Lance.
“Não são perigosos? Você nunca ouviu o conto da Chapeuzinho Vermelho?” Lance disse de forma maldosa.
Ele mostrou seus dentes amarelos e se inclinou para frente, seu cabelo loiro fino caindo sobre a testa.
“É uma fábula” disse na hora. “Uma história estúpida. Você ainda acredita em contos de fadas, Lance?”
“Você deveria saber quando calar a boca, pele-vermelha. Aprende seu lugar.”
Recuei diante do insulto cruel. Pisquei algumas vezes. Nunca tinha sido alvo por causa da minha raça.
Sempre tive orgulho de ser meio nativa americana. Nunca pensei que alguém usaria isso contra mim.
“Você deveria tomar cuidado com o que diz.”
Olhei para cima e vi um garoto alto com cabelo castanho bagunçado e olhos azuis gélidos. Seu olhar estava fixo em Lance, seus olhos levemente estreitados.
“Quem é você para me dizer o que fazer? Nunca nem te vi antes” disse Lance.
“Vamos torcer para que, pelo seu bem, você nunca me veja de novo” o garoto disse com voz alta e raivosa.
Foi então que percebi o quão assustadores eram seus olhos. Lance olhou para o garoto e pareceu pensar nas escolhas dele antes de sair da fila e puxar Amber com ele.
“Obrigada” disse com voz rouca, baixando os olhos para o chão.
“Você não deveria deixar ele falar com você assim.”
Quando olhei para cima de novo, o garoto tinha ido embora.
***
“A nova senadora do segundo ano é Julie Grane!” a voz crepitou pelo velho sistema de som. “Agora, sua nova senadora júnior é...” prendi a respiração enquanto a voz pausava por um momento “Avery Scott! Parabéns!”
Sorri ao ouvir o nome de Avery pelos anúncios. O resto dos meus colegas de classe começou a sussurrar alto ou gritar em comemoração.
Meu professor se apressou para nos dizer toda a lição de casa antes do sinal tocar, mas mesmo falando rápido, ele não conseguiu falar rápido o suficiente e foi cortado no meio pelo último sinal.
Todos nós corremos da sala, e em vez de ir ao meu armário como normalmente fazia, corri direto pelo corredor da frente até o de Avery.
Só que ela não estava lá.
Olhei ao redor, confusa sobre por que ela não estava onde sempre estava.
E então ouvi uma bolha de risadas e me virei para vê-la conversando com Lance, Amber e o resto do grupo deles.
Senti uma dor aguda no estômago e baixei a cabeça enquanto esperava que ela terminasse de falar com eles. Quando terminou, ela caminhou até mim com um enorme sorriso esticado no rosto.
“Eu ganhei!” ela gritou. “Sou senadora júnior!”
“Ele me chamou de pele-vermelha” disse com raiva.
Avery pareceu chocada.
“O quê?”
“Lance, ele me chamou assim hoje no almoço, na cantina. Você deveria ter me encontrado para o almoço e nunca apareceu.”
“Eu... eu não sabia. Não vou falar com ele de novo. Desculpa, Tally.”
Dei de ombros.
“Não importa. Parabéns, a propósito.”
Avery sorriu, mas pude ver que ela estava chateada por eu ter estragado o momento feliz dela.
“Obrigada.”
“Quer vir à minha casa? Minha mãe vai fazer o pão frito famoso dela coberto com canela e açúcar só pela sua vitória.”
Quando éramos crianças, Avery e eu costumávamos comer o pão frito da minha mãe até nossas barrigas ficarem cheias.
“Hoje não, Tally. Tenho outros planos” disse Avery, sem soar nem um pouco triste.
Franzi a testa.
“Ah, pensei que a gente fosse celebrar sua vitória juntas.”
Ela deu de ombros.
“Não se preocupa com isso.” Ela enfiou alguns livros na bolsa e ofegou de repente. “Ei, você viu todos os alunos novos hoje? Toneladas deles, tipo trinta ou mais, transferidos.”
Franzi a testa.
“Não vi ninguém novo.”
Mordi o lábio ao me lembrar do garoto que me defendeu na cantina.
“Bem, claro que você não veria, você não repara em ninguém” disse Avery.
“Isso não é verdade” argumentei.
“É, sei. De qualquer forma, tenho que ir.”
Engoli em seco.
“Ah, tudo bem. Te vejo amanhã, senhorita senadora.”
Avery me deu um sorriso apertado antes de sair.
Abri caminho pelos corredores lotados e cheguei ao meu armário, onde peguei meus livros e empurrei para dentro da minha bolsa.
Praguejei quando o fundo da minha bolsa rasgou, derrubando livros, folhas soltas de papel e canetas meio comidas por todo o corredor.
“Belo trabalho, lobinha” um garoto disse de forma maldosa ao passar.
Soprei minha franja do rosto e comecei a juntar minhas coisas. Agora que minha bolsa estava quebrada, não tinha onde colocar elas.
Minha mãe ia ficar brava por minha bolsa estar quebrada. Desde que meu pai tinha morrido, o dinheiro estava apertado. Muito apertado.
“Você realmente não deveria morder suas canetas” ouvi uma voz dizer baixinho.
Olhei para cima e vi o mesmo garoto da cantina segurando algumas das minhas coisas. Baixei os olhos para o chão, não querendo olhar ele nos olhos.
“Velho hábito” disse baixinho.
O garoto pegou a bolsa das minhas mãos e olhou para o rasgo no fundo. Sem esperar, ele tirou a bolsa das costas dele e estendeu para mim.
“Pega” disse com firmeza quando não fiz nenhum movimento em direção a ela.
“Não, obrigada” disse.
Ele suspirou e balançou a bolsa preta.
“Por favor, você precisa dela” argumentou.
Olhei ao redor para todas as minhas coisas e percebi que ele estava certo. Peguei a bolsa dele e abri para encontrá-la vazia.
O garoto percebeu que eu estava olhando e disse:
“É meu primeiro dia aqui. A bolsa era mais para aparecer do que para carregar livros.”
Sorri.
“Obrigada.”
Comecei a guardar minhas coisas na bolsa nova e joguei minha bolsa velha e quebrada no meu armário.
“Você deveria olhar as pessoas nos olhos” o garoto disse de repente.
Me certifiquei de que meus olhos estavam olhando para baixo.
“Não sou do tipo que luta.”
“Você age como se estivesse abaixo de todo mundo. Olha para mim nos olhos” disse devagar.
Balancei a cabeça.
“Eu deveria ir.”
“Olha para mim, por favor” sua voz tremeu como se estivesse com dor física.
Isso me chocou e me fez olhar para ele.
Quando meus olhos se encontraram com os dele, o mundo pareceu desmoronar.
