A Série da Loba
Autor
J.B.
Leituras
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Capítulos
29
Capítulo 1
Livro 1: A Alfa Loba
SAMANTHA
A batida na porta foi tão alta e repentina que eu dei um pulo e deixei cair o copo que estava lavando na pia.
“Ah... droga.” O sangue escorria pelo corte novo mais rápido do que eu conseguia enrolar meu dedo em um pano molhado. “Lukey”, eu chamei por cima do ombro, “o vovô chegou. Mochila e sapatos.”
Um gemido ecoou de volta para mim. “Mãe, você pode me chamar só de Luke? Eu tenho quinze anos, não cinco.”
Eu me virei para olhar para ele enquanto ele entrava devagar, dando um sorriso de lado antes de eu imitar o seu revirar de olhos dramático. “Para mim, você sempre terá cinco anos.”
Ele deu um beijo rápido na minha bochecha antes de ficar alerta de repente e segurar a minha mão. “Caramba! Você está bem? Você está sangrando.”
“Eu estou bem.” Eu acenei para ele se afastar e o empurrei de leve na direção da ilha da cozinha. “Coma o seu café da manhã enquanto eu abro a porta para o vovô.”
“Ele chegou cedo”, Luke disse com a boca cheia de torrada e ovos.
“Você tem treino depois da aula?” eu perguntei do corredor.
“Sim. O Matt vai me dar uma carona. O pessoal quer comer hambúrguer depois.”
E lá estava.
Não era que eu não confiasse no Luke. Eu confiava. Ele era muito maduro para a idade dele, tinha um bom coração e era sempre honesto comigo.
O problema era que ele tinha acabado de começar o segundo ano do ensino médio e tinha sido escolhido como o quarterback titular do time de futebol americano.
De repente, ele estava em um grupo de amigos muito mais velhos que ele, e eu me preocupava que ele sentisse a necessidade de provar o seu valor.
Eu parei e me virei de volta para a cozinha. “Luke...”
“Mãe, eu preciso sair com esses caras. Eles são meus colegas de time, e eu preciso que eles me vejam como um igual. Não como um garoto que teve sorte de conseguir uma posição que não merece.”
Ele tinha razão, é claro.
Eu olhei para o meu filho e vi o pai dele. Os olhos azuis dele eram iguais aos meus. O queixo teimoso dele mostrava determinação.
Com um metro e oitenta de altura, ele era muito mais alto do que eu e ainda estava crescendo. Ele entrou para o time porque a sua determinação era enorme, assim como a sua força e o seu porte físico.
Não era a primeira vez que eu desejava que o pai do Luke ainda estivesse aqui para me ajudar a lidar com essas situações. O Travis tinha morrido há cinco anos em um acidente de carro, e um pedaço de mim se foi com ele.
Houve outra batida na porta. Foi tão alta que eu fiquei com medo de as dobradiças não aguentarem. Tá bom, pai, tá bom, eu já vou.
“Eu sei, Luke. Eu sei.” Eu aumentei o tom de voz enquanto voltava para a porta da frente: “Vá, mas, por favor, tome boas decisões. Me avise onde você está. E esteja em casa até as nove.”
Eu segurei a maçaneta e abri a porta. “Caramba, pai, você quer bater na minha porta com mais força...”
Na minha frente estavam dois dos homens mais intimidadores que eu já tinha visto.
Eles eram altos o bastante para bloquear a luz do sol, mas, quando eu me movi para ver melhor, percebi que eles eram quase idênticos, o que ficava mais claro por causa das camisas pretas e calças táticas iguais.
Ambos eram musculosos, com olhos escuros e sérios debaixo do cabelo curto.
“Ah, hum, desculpe. Eu achei que fosse outra pessoa. Posso ajudar vocês?”
“Samantha McClain?” aquele à esquerda perguntou.
Isso é estranho. Como eles sabem o meu nome de solteira? “Samantha Paulson”, eu corrigi.
“Você não é a filha do Elias McClain?” o da Direita perguntou.
“Sobre o que é isso?”
Eles trocaram um olhar.
“Você precisa vir com a gente”, o da Esquerda disse.
Eu comecei a me afastar devagar e com cuidado. “Não, eu acho que não preciso. Eu perguntei sobre o que é isso”, eu respondi rápido, pronta para fechar a porta na cara dos dois homens enormes.
Antes que eu pudesse fechar a porta, o da Direita deu um passo à frente, bloqueando a porta com o pé.
Eu me virei para correr e pegar o meu celular, mas uma mão enorme apertou o meu braço enquanto outra cobriu a minha boca. Eu chutei e lutei, mas a força deles era como ferro.
“Eu já vou, vovô”, Luke gritou da cozinha.
O da Esquerda e o da Direita espiaram pela porta e por cima dos meus ombros — de repente bem menos interessados em mim.
A mão sobre a minha boca se soltou, e eu senti o meu sangue gelar de medo.
“O que vocês acham que estão faz...?”
“Aquele é o Luke McClain?” o da Direita exigiu saber.
“O quê...?” Eu limpei a garganta. “O que vocês sabem sobre o meu filho?”
“Senhora Paulson”, o da Direita disse, me olhando nos olhos, “você pode vir com a gente, ou nós podemos levar ele no seu lugar.”
Eu pensei em gritar por socorro, mas sabia que não ia adiantar nada.
O Travis e eu sempre amamos a natureza — eu, principalmente, tinha uma forte ligação com a floresta —, por isso nós construímos a nossa casa o mais longe possível dos vizinhos.
Pela primeira vez, eu estava arrependida dessa decisão.
Mesmo assim, eu sabia que estava ficando sem opções. Quando eu tentei reunir forças para gritar, percebi que não conseguia, como se uma força invisível estivesse trancando a minha garganta.
Eu encarei os homens com os olhos arregalados, me perguntando se eles tinham feito alguma coisa para me impedir de falar.
De repente, a porta de um carro bateu e eu ouvi passos caminhando pela calçada até a minha porta da frente. Um momento depois, o meu pai apareceu por cima dos ombros enormes dos gêmeos.
Ah, graças a Deus. Pai.
Se eu não estivesse com tanto medo pelo Luke, eu talvez não me sentisse tão aliviada. O meu pai estava em ótima forma, mas ele não seria páreo para aqueles dois sequestradores.
Eu só esperava que a transformação dele fosse o bastante para assustar aqueles homens. Desde a morte do Travis, o meu pai era o meu protetor, além de me ajudar a criar o Luke.
“Hum, bom dia, cavalheiros”, meu pai disse com uma voz estranhamente calma. “Podemos ajudar vocês?”
O da Esquerda e o da Direita deram um passo para trás em suas respectivas direções, e eu soltei um suspiro de alívio.
“Pai, ligue para a polícia”, eu disse para ele. Os meus olhos se moviam rápido entre os homens, e os meus músculos continuavam tensos.
“Por que, o que está acontecendo?”
“Estes homens estão tentando me forçar a ir a algum lugar com eles”, eu disse. O que quer que tivesse roubado a minha voz antes tinha sumido, e eu me sentia mais confiante agora com o meu pai ali para me apoiar.
Eu baixei um pouco a voz. “Eles estão ameaçando levar o Luke se eu me recusar a ir com eles.”
Os olhos do meu pai foram de mim para os dois gigantes. Ele ainda não tinha tirado o celular do bolso, e eu comecei a ficar nervosa de novo.
“Você sabe por que nós estamos aqui, Elias”, o da Esquerda disse. “Você sentiu também.”
“S-sentiu?” eu disse, com os pelos da nuca arrepiados. “Sentiu o quê? Do que vocês estão falando?”
O meu pai chegou mais perto, e os homens abriram um pouco mais de espaço enquanto ele passava pelo meio deles. Ele olhou no fundo dos meus olhos; parecia um pedido de desculpas, e isso me deixou ainda mais confusa.
“O Stephen mandou vocês?” o meu pai perguntou aos homens, ainda olhando para mim.
O da Esquerda e o da Direita concordaram com a cabeça.
“Stephen?” Eu segurei o braço do meu pai. Eu não sabia se usava ele como um escudo ou se puxava ele para dentro de casa comigo. “Quem é Stephen?”
Ele ignorou a minha pergunta e se virou para os gêmeos. “Isso não era mesmo necessário. Eu poderia ter levado ela até ele, sem vocês dois assustarem ela primeiro.”
O meu rosto caiu de terror. O que diabos está acontecendo? Do que ele está falando?
“Pai, você c-conhece estes homens?”
“O Stephen não confia em você”, o da Direita disse sem piscar. “Ele disse que é tão provável que você fuja com eles quanto que coopere.”
Eu apertei o braço do meu pai com mais força. “P-Pai? O que está acontecendo? Quem são estes homens?”
Finalmente, o meu pai se virou de volta para mim. “Me desculpe, Sam. Eu nunca pensei que chegaríamos a este ponto.”
“A que ponto? O que diabos está acontecendo, e o que estes homens querem comigo e com o Luke?”
“Luke!” o meu pai disse. Em um instante, a preocupação sumiu do rosto dele enquanto o meu filho se aproximava com a mochila no ombro. “Pronto para ir?”
“Bom dia, vovô”, o Luke disse, olhando para os gêmeos gigantescos atrás de nós.
“Apenas a carona da manhã hoje?” o meu pai perguntou. O jeito calmo e repentino dele me deixou totalmente confusa.
Eu não acredito que ele está falando com o Luke como se nada estivesse muito, muito errado!
“Por favor. Eu vou sair com o time depois da escola.” O Luke franziu a testa para os homens grandes. “Hum, olá. Quem são estes caras?”
Os meus olhos se moveram rápido entre todos os homens que agora lotavam a entrada da minha casa. O meu pai balançou a cabeça de um lado para o outro bem de leve.
“Ah, hum, eles são novos funcionários na imobiliária”, eu disse rápido. “Eles se ofereceram para me buscar e me levar para os meus compromissos de hoje para que eu possa treinar eles no trabalho.”
Não era nem mesmo uma mentira muito boa, e o Luke sempre foi capaz de me ler como um livro aberto.
“Você tem certeza, mãe?”
Antes que eu pudesse responder, o meu pai entrou no meio de nós dois.
“Por que você não entra na caminhonete, garoto?” o meu pai disse. “Eu já vou para lá em um segundo.”
O Luke olhou para mim de novo, com a testa bem franzida. “Mãe?”
A sensação na minha garganta voltou, o que me impedia de gritar por socorro, mas eu não podia deixar que eles levassem o Luke.
Eu forcei um sorriso trêmulo. “Você devia ir, senão vai se atrasar.”
O Luke deu mais uma olhada para o da Esquerda e o da Direita antes de se inclinar para beijar a minha bochecha. “Tudo bem, contanto que você tenha certeza. Vejo você mais tarde.”
“Uhum, eu te amo”, eu disse.
“Eu te amo mais. Daqui até a lua.”
Eu observei o meu filho pelo espaço entre os gêmeos enquanto ele virava a esquina, e depois ouvi ele abrir e fechar a porta da caminhonete do meu pai.
“P-Pai?” eu disse, ainda cravando as unhas no braço dele.
“Querida, me desculpe muito por isso estar acontecendo, mas...”
“O quê? O que está acontecendo? Só me diga o que diabos está acontecendo!” Eu podia ouvir o pânico na minha própria voz.
“Você precisa ir com estes homens, Sam.”
Eu senti o meu estômago afundar de tanto medo.
Devagar, o meu pai tirou a minha mão do braço dele. “Eu queria poder explicar tudo para você. Eu queria mesmo, mas você não ia acreditar em mim.”
“Acreditar em quê? Quem são estas pessoas? Por favor, pai.” A minha voz estava cheia de emoção.
O rosto do meu pai se contorceu, e eu pude ver que ele estava lutando uma batalha interna.
“Eles não vão machucar você”, ele disse depois de um momento. “E o Luke vai ficar bem, eu prometo. Eu vou garantir que ele chegue na escola.”
Eu percebi então que estava lutando uma batalha perdida. Se o meu pai não podia ou não queria fazer nada para impedi-los, eu não tinha escolha a não ser fazer o que os homens queriam.
Eu só podia confiar que o meu pai estava do meu lado, mesmo que não parecesse ser verdade.
“Para onde eles vão me levar?” eu perguntei. A minha voz quase não passou de um sussurro.
Ele balançou a cabeça e apertou os lábios. “Eu vou até você quando puder, Sammy.”
Eu dei ao meu pai um último olhar de súplica, mas ele virou o rosto, como se olhar para mim doesse demais. O meu coração apertou quando a minha última esperança acabou.
Sem pensar, eu levantei as minhas mãos na direção dos gêmeos. Eles me empurraram com cuidado para fora da porta da frente.
“Esperem eu sair com o garoto primeiro”, o pai disse para os homens. “Não queremos deixar ele mais desconfiado do que já está.”
O da Esquerda resmungou. “Tá bom. Anda logo.”
O meu pai fechou a porta da frente e começou a andar pelo caminho. Assim que ele chegou ao fim, ele se virou e olhou para trás com a mesma expressão triste. “Me desculpe mesmo, Sam. Eu te amo.”
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