A Forasteira
Capítulo 2
Coral
Acordei exausta na manhã seguinte. Apesar do cansaço, dormi o mínimo possível.
Tudo o que descobri manteve minha mente agitada durante a noite. Pelo menos eu tinha uma ideia, mas não seria fácil. A determinação fortaleceu minha resolução. Eu não seria uma vítima!
Mantive um sorriso no rosto enquanto caminhava para a cozinha, fingindo empolgação por meu aniversário que se aproximava. Ainda de roupão, a Sra. D me disse para continuar com o café da manhã, sem notar as olheiras.
Comecei a fazer o mingau enquanto ela recitava a lista de tarefas que eu tinha que fazer hoje. "Quero que você troque minha roupa de cama e faça uma limpeza geral no meu quarto, incluindo o banheiro. Não se esqueça de esfregar os azulejos do chuveiro. Depois disso, passe o aspirador lá embaixo e então você pode ir almoçar. Marianne pode lavar roupa e limpar lá em cima; devo estar de volta até lá."
Depois que todas as meninas terminaram o café da manhã, eu rapidamente limpei tudo. Marianne entrou com uma pilha de roupa para lavar. "Eu odeio lavar roupa," ela me disse baixinho, garantindo que não fosse ouvida.
Vi a carga que ela jogou no chão da lavanderia ao lado e sabia o que ela queria dizer. As camisas do Sr. D tinham que ser lavadas à mão e engomadas.
Frequentamos a escola até nosso décimo sexto aniversário, mas o Lar nos mantinha até completarmos dezoito anos. Quando completávamos dezesseis anos, cozinhávamos, limpávamos, lavávamos e até cuidávamos do jardim. Tradicionalmente, um grande almoço era preparado no seu décimo oitavo aniversário.
Um representante do Estado era convidado e uma refeição de três pratos era servida, incluindo um bolo de sorvete com dezoito velas de sobremesa — em forte contraste com nossa comida diária. Durante o almoço, a Sra. Dixon entregaria sua Certidão de Nascimento, que era confiada a ela até então, e o Estado lhe dava quinhentos dólares.
Sua estadia no Lar se estenderia por até uma semana. Durante esse tempo, você era obrigada a encontrar um emprego e acomodação. O dinheiro que você recebia deveria ser usado para pagar o aluguel e talvez algumas roupas de trabalho.
Sem minha certidão de nascimento, eu não conseguiria um emprego, o que eu pretendia fazer quando estivesse longe daqui.
Nesse momento, a Sra. D entrou, vestida com suas melhores roupas. Ela parecia exageradamente arrumada, e aquele figurino não a beneficiava — não dava para fazer milagres.
"Oh, Sra. D," Marianne suspirou, "você está maravilhosa!"
Ela era uma bajuladora, sempre elogiando a Sra. D por coisas aleatórias.
Não pude deixar de sentir uma pontada de desconfiança em relação a Marianne. Desde que cheguei ao Lar, fiquei cautelosa, guardando meus pensamentos e sentimentos para mim mesma. A única pessoa com quem realmente me abri foi a Derry, minha confidente nesse lugar horrível.
"Eu sei, mas obrigada por notar," respondeu a Sra. D, seus olhos se voltando para mim como se esperasse que eu repetisse o elogio de Marianne. Eu não faria isso, e nunca farei. Era provavelmente por isso que ela não gostava de mim.
Eu não era do tipo que dizia coisas só por dizer; isso me tornava uma estranha. "Certo, meninas, estou indo, e espero que tudo esteja pronto quando eu voltar," ela disse, pegando sua bolsa grande. "Ou o pau vai comer," ela acrescentou com despeito, fazendo contato visual comigo.
"Sim, Sra. D," eu disse calmamente. Não havia sentido em irritá-la quando tanto estava em jogo. Talvez eu devesse tê-la elogiado, mas isso por si só poderia ter despertado suspeitas.
Peguei um balde, um esfregão e tudo o que precisava e fui até o quarto deles. O quarto era espaçoso, mas decorado de forma extravagante; a Sra. D gostava de todas as coisas douradas e prateadas; até o edredom era dourado.
Ouvi a porta da frente bater e comecei a trocar a roupa de cama. Eu tinha que ter certeza de que Marianne estava com as mãos na água antes de eu pegar minha certidão de nascimento.
Nem dois segundos depois, Marianne entrou na sala. "Sabe," ela disse dando lição de moral, "você poderia tornar sua vida mais fácil se fosse um pouco mais legal."
"Não sou assim," respondi. "Você não tem uma montanha de camisas para lavar?" Sorri internamente enquanto arrumava a cama.
"Ugh, vamos trocar tarefas," ela sugeriu.
"Nem pensar. Já tive minha cota lavando roupa."
"Sim, mas você vai embora em dois dias, então pode fazer isso em nome dos velhos tempos," ela insistiu.
"Não, obrigada. Sugiro que você vá." Vaca idiota, mesmo que eu não precisasse da minha certidão de nascimento, não tinha como eu trocar de tarefa. Eu também sabia o quão desleixada Marianne limpava, e eu teria que responder pelos azulejos não brilharem no box do chuveiro.
"Ótimo. Faça como quiser."
Sorri diante da irritação dela.
Quando tempo suficiente passou, levei a roupa suja para a lavanderia. Para minha satisfação, Marianne estava apenas na segunda camisa. Agora era minha chance.
Corri para o escritório. A escrivaninha da Sra. D ficava encostada na parede e a do Sr. D ficava de frente para a porta. Durante uma das minhas incursões de visualização remota, vi que eles guardavam as certidões de nascimento na escrivaninha da Sra. D, mas a chave para ela ficava na escrivaninha do Sr. D.
Com o coração batendo forte nos ouvidos, eu abri a gaveta da mesa do Sr. D só para encontrá-la trancada. Merda. Olhando ao redor da mesa, peguei o abridor de cartas e tentei forçá-la a abrir.
Não se mexia, e danificar a madeira não era uma opção. O Sr. D definitivamente notaria.
Eu precisava de algo para arrombar a fechadura. Abrindo a outra gaveta, encontrei todo tipo de papelada. Agarrando dois clipes de papel, dobrei-os para a direita. Nada.
Empurrando um clipe de papel para dentro, inseri o outro e comecei a sacudi-lo e girá-lo. Demorou muito tempo, e eu estava prestes a desistir quando a fechadura abriu. Pegando a chave, bati a gaveta fechada.
Eu me virei para voltar para a mesa da Sra. D quando ouvi a porta da frente.
Ah, não, a Sra. D voltou mais cedo.
Esgueirando-me silenciosamente até a porta, olhei pelo buraco da fechadura. Ela pendurou o casaco e caminhou pelo corredor. A certidão de nascimento teria que esperar.
Abrindo a porta, espiei para ter certeza de que ela tinha ido embora antes de fechá-la silenciosamente atrás de mim. Corri para o quarto dos Dixons, quase derrubando a Sra. D.
"O que você está fazendo? Você nem começou o banheiro," a Sra. D perguntou severamente.
"Desculpe. Eu tive que correr para o banheiro. Vou limpar agora," respondi, esperando que ela não pudesse ouvir meu coração batendo forte.
"Veja se você faz isso."
Fui até o banheiro e comecei a limpar, a chave queimando em meu bolso.
A próxima parte do meu plano exigia laxantes, e eu sabia que a Sra. D os tinha. Precisava de pelo menos três. Eu os encontrei no armário sob a pia e guardei no bolso. Para meu plano funcionar, eu precisava que a Sra. D me mandasse às compras em vez de Marianne.
Se Marianne estivesse doente — um caso extremo de piriri — meu plano poderia funcionar.
Contei as horas até a noite, fazendo tarefas e pensando em maneiras de obter minha certidão de nascimento. No final da noite, as temperaturas caíram e começou a nevar.
Quando a Sra. D chegou ao dormitório para distribuir as vitaminas, peguei as minhas, joguei na boca e fingi engolir.
Virei-me para ela e sussurrei conspirativamente. "Tudo bem se eu fizer uma xícara de chá para Marianne? Tenho algo pelo que me desculpar." A Sra. D sacudiu a cabeça para trás, os olhos arregalados de interesse.
"O quê?"
"Eu sei como ela luta com a roupa para lavar, e eu deveria tê-la ajudado quando ela pediu," eu sussurrei. Um sorriso irônico surgiu em seu rosto, e ela me deu um aceno. A Sra. D era ingênua, e eu atribuía isso à sua sede por informação, não do tipo factual.
Preparei o chá rapidamente, colocando os laxantes na xícara. Então descartei as vitaminas e o saquinho de chá. Adicionei três torrões de açúcar, tecnicamente proibidos para nós, mas esperava que mascarassem o gosto.
Infelizmente, encontrei o Sr. D no corredor. "O que foi, Coral? Você não deveria estar se preparando para dormir?"
Eu deveria estar com sono, então bocejei, balancei a cabeça e pedi desculpas.
"Desculpe, Sr. D, eu não queria bocejar na sua cara. Perguntei à Sra. D se eu poderia fazer uma xícara de chá para me desculpar com Marianne."
"Ah, bem, é melhor você se apressar para a cama." Seus olhos percorreram minha camisola desbotada, que provavelmente era meio transparente.
Fiz cara feia para que ele não visse o desgosto que eu sentia. Ele deu um tapa na minha bunda quando passei. Subi as escadas de dois em dois degraus, encontrando a Sra. D descendo. "Obrigada," sorri.
Marianne já estava na cama, e minha ansiedade aumentou. E se ela adormecesse antes de beber o chá?
"Marianne?," eu disse suavemente. "Desculpe por ter sido má com você hoje. Eu deveria ter ajudado com a lavanderia. Fiz uma xícara de chá especial para você como um pedido de desculpas."
Ela olhou para mim e estreitou os olhos desconfiada. Eu murmurei, "Com açúcar." Um sorriso deslizou por seu rosto enquanto ela tomava um gole do chá.
"Delicioso," ela gemeu aproveitando. "Eu te perdoo. Só lembre-se, alguns dias antes de você ir embora, eu terei que fazer tudo por aqui até Emily fazer dezesseis anos, o que falta quase um mês!"
Ah, então era com isso que ela estava preocupada — ter que fazer todo o trabalho. Ela terminou seu chá rapidamente e colocou a xícara na mesinha de cabeceira.
"Boa noite," eu disse, sentindo uma pontada de culpa.
Uma hora depois, empurrei minha mente para fora e segui as vozes. Os Dixons estavam se preparando para dormir. Pijama de seda esticado sobre seu volume — não era uma visão bonita! Ambos pareciam estar prestes a dar à luz. Fiquei meio feliz que a barriga inchada do Sr. D impedia que seu pau fizesse contato quando ele nos abraçava, embora ele tenha tentado, empurrando seus quadris para frente de uma maneira obscena.
"Vi a Coral com uma xícara de chá esta noite," questionou o Sr. D.
"Sim, eu a deixei fazer um para Marianne. Coral foi maldosa com ela hoje. Juro que aquela garota é um livro fechado, e ficarei feliz quando ela se for. Todo mundo sempre fala sobre os olhos dela. Eu os acho assustadores."
O Sr. D riu. "Bem, esses olhos assustadores nos renderam meio milhão."
Eu puxei minha mente de volta. Meio milhão! Então era por isso que eu valia mais? Eu estava acostumada com as pessoas comentando sobre eles, mas ninguém nunca tinha usado a palavra assustador!
Agora que os Dixons estavam confortáveis na cama, era hora de pegar minha certidão de nascimento. Saindo da cama, desci cuidadosamente as escadas, parando cada vez que elas rangiam. Quando cheguei ao corredor, fui na ponta dos pés até o escritório. Com as mãos trêmulas, acendi a lâmpada e destranquei o teto retrátil.
As certidões de nascimento estavam em uma caixa com um divisor alfabético, o que tornou tudo mais fácil. Peguei a minha e rapidamente tranquei a tampa de enrolar quando ouvi as tábuas do assoalho rangendo no corredor. Oh, Deus, eles devem ter me ouvido.
Procurei freneticamente por um esconderijo. Desligando a lâmpada, quase a derrubei. A maçaneta girou e, em dois passos apressados, me encolhi atrás da porta, cobrindo minha boca para esconder minha respiração.
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