Protegendo a Ninfa Celestial
Autor
Toria Blue
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50
Danica sempre foi uma excluída, assombrada por dores de cabeça implacáveis e sonhos com um homem misterioso. Sua vida parece comum — até que um estranho aparece, alegando ser seu anjo da guarda. Ele sabe coisas sobre ela que ninguém deveria saber, e sua presença desperta algo profundo dentro dela. Lançada em um mundo que ela nunca soube que existia, Danica deve descobrir a verdade sobre si mesma — e decidir se o amor vale o preço que exige.
Coisas na Floresta
Alpha's Second Chance Nymph Spin-Off: Guarding Celestial Nymph
DANICA
Lá estava eu, empoleirada em meu uniforme amarelo-mostarda. As luzes do teto piscavam, com um inseto preso dentro, enquanto o riso de dois colegas no horário de almoço ecoava ao fundo.
A sala de espera da delegacia de polícia estava quase vazia. Um homem sem-teto, uma mulher de minissaia e um suéter de departamento de polícia com a maquiagem borrada e o olhar distante, e dois menores de idade que pareciam estar encrencados até o pescoço.
Os garotos provavelmente eram novatos, apavorados com o desconhecido. Independentemente do crime que tivessem cometido, provavelmente sairiam apenas com um aviso, mesmo que fosse a décima infração deles. O prefeito fazia de tudo para preservar a reputação da cidade, então pequenos atos de vandalismo muitas vezes eram ignorados.
Eu conhecia essas pessoas.
Elas podiam não me conhecer, mas eu as conhecia. Eu tinha facilidade para observar as pessoas, como o sem-teto, Creed. O sobrenome dele era um mistério para todo mundo, inclusive para mim.
Creed era velho, com as rugas na testa tão profundas que se dobravam sobre suas sobrancelhas. Ele era um andarilho da cidade, muitas vezes puxando conversa com pessoas aleatórias. Apesar dos julgamentos severos dos outros, ele nunca parecia ter vergonha da própria vida.
Eu sentia que havia mais nele do que os olhos podiam ver. Claro, ele fedia a álcool, mas parecia estar no controle. Eu nem tinha certeza se ele era mesmo um sem-teto ou se isso era apenas um rótulo que a cidade lhe dera.
Sua bebedeira parecia ser mais para se manter aquecido do que por diversão. A longa barba de Creed escondia seu pescoço curto, e suas sobrancelhas grossas pareciam ter vida própria. Ele sempre usava luvas, independentemente do clima.
Quando ele olhou na minha direção, desviei o olhar rapidamente, flagrando-o resmungar algo baixinho.
Eu não era exatamente a pessoa favorita da cidade. As pessoas sabiam que eu existia, mas era só isso. Durante a escola, eu era a excluída, aquela que chamavam de “órfã”. Doeu no começo, mas, com o tempo, acabei aceitando.
No entanto, eu tinha uma mãe adotiva, Celeste Moore. Ela era uma senhora cheia de energia, com um toque de loucura.
Eu nunca entendi por que ela quis uma filha adotiva. Nunca senti nela aquele amor materno sobre o qual eu lia nos livros. Talvez ela só precisasse de alguém para conversar, alguém para preencher o silêncio em sua casa.
“Danica Moore”, um policial chamou do outro lado da sala. Eu concordei com a cabeça e caminhei até o escritório dele.
“Por favor, sente-se”, o Sr. Wilson me disse. “Semanas atrás, você fez uma denúncia de assédio público”, ele começou a dizer. Isso me fez revirar os olhos.
Eu não dei importância ao que ele disse. “Por que isso é tão importante a ponto de me tirar do trabalho?” perguntei, frustrada. “E, para deixar claro, eu não fiz essa denúncia.”
Ele se recostou na cadeira, com os braços apoiados na mesa. “Sua mãe é uma grande amiga minha”, ele disse calmamente.
“Mãe adotiva”, eu o corrigi. Senti a necessidade de esclarecer isso. Eu não sabia como era amar uma mãe ou ser amada por uma. Não conhecia meus pais, apenas que eles tinham aberto mão de mim. Eu muitas vezes me perguntava o porquê. Eu era demais para eles? Aconteceu alguma coisa? Ou eles simplesmente não me queriam? O pensamento de não ser desejada era talvez a coisa mais difícil de suportar.
“Então, ela prestou uma queixa sobre você estar sofrendo bullying dos seus colegas”, ele afirmou. A Sra. Moore sempre foi o epítome da superproteção em minha vida. Ela não me amava, eu tinha certeza disso, mas cuidava de mim e garantia que nada me machucasse.
Não é como se eu fosse constantemente o alvo das piadas, foi apenas aquela vez em que meus antigos colegas de classe ficaram bêbados e decidiram me importunar perto da minha casa. Naturalmente, a Sra. Moore percebeu e entrou no modo de proteção total.
“Eu sou adulta perante a lei. Eu posso decidir se quero fazer uma denúncia ou não”, eu respondi.
Aos vinte e cinco anos, eu ainda morava com minha mãe adotiva. Ela era excessivamente envolvida na minha vida, o que eu desprezava, mas nunca tive coragem de confrontá-la sobre isso. Não é como se eu tivesse outro lugar para ir, e eu não tinha outra família. Nem a Sra. Moore.
“Eles nem fizeram nada, apenas disseram algumas coisas desagradáveis, nada com que eu não possa lidar”, eu disse, fazendo o Sr. Wilson se recostar com um suspiro. Eu até os tinha visto recentemente em uma loja, e eles nem reconheceram a minha presença, apenas passaram direto por mim.
Notei várias pastas espalhadas pela sua mesa. O Sr. Wilson parecia exausto. “Está tudo bem?” perguntei, tentando decifrar as etiquetas das pastas.
“É confidencial”, ele respondeu. O Sr. Wilson era, de certa forma, um amigo para mim. Nós conversávamos sempre que nos esbarrávamos fora da delegacia. Ele sabia bastante sobre mim, e eu sobre ele. Ele era casado com Coraline e tinha dois filhos; a vida deles estava longe de ser perfeita, com infidelidades ocasionais, mas eles de alguma forma faziam dar certo.
“Se você me perguntar a respeito, se eu vi alguma coisa por aí, faz parte da investigação”, eu disse, dando um sorrisinho para ele e recostando-me na cadeira. Eu sabia que ele adorava uma boa fofoca e não deixaria passar a oportunidade de compartilhar detalhes sobre seu caso mais recente. Provavelmente era seu pior traço profissional, mas eu o usava para satisfazer minha curiosidade.
“Tudo bem, então”, ele disse, acomodando-se mais confortavelmente na cadeira. “Você tem visto algo estranho na floresta?” ele perguntou.
“Eu não vou lá. O que está acontecendo?” eu perguntei.
Ele deu de ombros. “Não tenho certeza. Algumas pessoas relataram ocorrências estranhas lá e colheram assinaturas para nós investigarmos. Viram algumas pessoas esquisitas e lobos. Lobos excepcionalmente grandes”, ele disse, fazendo-me levantar as sobrancelhas e dar uma risada de desdém.
“Qual é o problema nisso?” perguntei. “Lobos vivem nestas florestas, sempre relataram uivos. E as pessoas... elas são simplesmente esquisitas”, eu disse, sabendo que não havia limites para as bizarrices humanas.
“Eu não sei. Algo está perturbando-as e estamos tentando descobrir. Tem gente que afirma que seres sobrenaturais estão vivendo lá”, ele disse, claramente não caindo nas superstições dos mais velhos.
“Quais criaturas sobrenaturais?” Eu ri do quanto aquilo era absurdo.
“Eu não sei, algumas criaturas mágicas dos mitos”, ele disse. Isso me fez rir ainda mais.
Aquelas pessoas não percebiam que estavam perdendo o tempo delas e o da polícia? Se elas realmente acreditavam que havia algo lá, então deviam apenas evitar a área. Algumas pessoas simplesmente não conseguiam viver sem drama.
Eu me levantei. “Bem, boa sorte para capturar esses dragões e vampiros”, eu disse de brincadeira.
“A Sra. Moore é uma boa mulher”, ele acrescentou antes que eu pudesse abrir a porta. “Ela só quer o que é melhor para você.”
Eu balancei a cabeça com força. Eu estava ansiosa para ir embora.
“Se cuida, Danica.”
Saí para o início da noite, sabendo que precisava ir para casa. Não é como se eu tivesse um toque de recolher, mas, desde que me lembro, eu tinha uma espécie de aversão ao escuro, não literalmente. Quando ficava mais escuro lá fora, eu sentia fortes dores de cabeça e um zumbido nos ouvidos.
Eu queria ir a um médico para descobrir por que eu era assim, mas a Sra. Moore descartou, dizendo que não era grande coisa. Ela dizia que a minha mãe tinha o mesmo problema e alegava que era uma condição incurável, e que não havia nada que eu pudesse fazer a respeito.
Mas eu estava preocupada e fui ao médico mesmo assim. Os exames não mostraram nada; eu era tão saudável quanto um cavalo.
Consultei vários médicos, e todos elogiavam a minha saúde. Mas eu não conseguia compreender como uma dor tão lancinante poderia ser normal.
Eu apenas tinha que viver com a dor. Não havia nenhum remédio para aliviá-la.
Corri para casa, com passos rápidos e determinados. A dor de cabeça estava surgindo, e, embora o lar não oferecesse alívio, pelo menos me proporcionaria solidão.
Ao passar pela porta da frente, a Sra. Moore estava lá para me receber. Ela se aproximou, o cabelo perfeitamente enrolado em um coque, o corpo adornado com um vestido preto elegante e joias brilhantes. Ela sempre parecia estar a caminho de um jantar chique.
“Você não deveria ficar na rua até tão tarde”, ela chamou minha atenção. O tom dela era mais de preocupação do que de bronca.
Eu respondi na mesma hora: “Eu não estaria na rua até tarde se você não tivesse feito um escândalo por causa daqueles garotos.”
Ela deu de ombros, apertando os lábios. “Eu não gosto deles”, admitiu. “Eles estão sempre causando problemas. Só no mês passado, encheram o meu quintal de garrafas de cerveja vazias.”
Na realidade, fora apenas uma garrafa, descartada descuidadamente por um transeunte bêbado. Mas essa era a Sra. Moore para você — sua solidão tinha uma forma de magnificar o que era banal.
“Da próxima vez, apenas diga que não gosta deles. Não torne minha vida mais complicada”, retruquei, tirando minha jaqueta e pendurando-a no armário do corredor.
“Eu só estou cuidando de você”, ela respondeu. A voz dela ficou mais suave.
Revirei os olhos para ela. “Eu não preciso que você cuide. Sou uma adulta. Se você me deixasse, eu sairia desta casa em um piscar de olhos. Apenas me deixe viver a minha vida”, eu disse, com a voz firme.
Eu ansiava por ir embora desde o meu décimo oitavo aniversário, mas a Sra. Moore sempre insistia que precisava da minha ajuda por causa de sua idade. Eu sabia que era apenas uma desculpa para me manter por perto. Apesar de sua idade, ela era provavelmente a pessoa mais saudável da cidade.
“Para onde você iria?” ela perguntou, em um tom provocador. Ela nunca era cruel, apenas confiante, sempre agindo como se fosse superior a todos os outros.
“Qualquer lugar. Ganho o suficiente para me sustentar. Posso cuidar de mim mesma”, respondi. O meu trabalho não pagava muito, mas era o bastante para um pequeno apartamento. Eu não precisava de muito — apenas de um lugar quente e uma cama.
“Por que você precisa mesmo trabalhar?” ela perguntou, gesticulando para a nossa luxuosa sala de estar. “Vivemos num castelo. Temos todo o dinheiro do mundo”, ela declarou, com a voz cheia de orgulho.
“Você tem todo o dinheiro. Eu não tenho”, eu a corrigi.
Ela levantou as sobrancelhas para mim. “O meu dinheiro é o seu dinheiro. Não conseguirei gastar tudo. Quando eu me for, será tudo seu”, ela disse, acomodando-se em seu luxuoso sofá de veludo azul-escuro.
Eu não tinha ideia de onde vinha a sua riqueza. Tudo o que sabia era que a sua conta bancária parecia ter um suprimento infinito.
Dei-lhe um sorrisinho. “O seu dinheiro não vai me fazer ficar”, eu disse. “Estou aqui porque você me pediu, me implorou.” Eu sabia que havia mais do que isso, mas ela nunca iria admitir.
A Sra. Moore apenas deu uma risadinha e deu tapinhas no assento ao seu lado. Eu atendi, afundando no sofá ao lado dela.
“Existem coisas mais importantes do que dinheiro”, ela disse, com o olhar divertido. “As estrelas valem mais do que qualquer coisa para nós duas”, ela disse, com a expressão endurecendo. Eu não tinha ideia do que ela estava tentando transmitir.
“Estrelas?” perguntei, com a sobrancelha erguida em confusão. “Por que essa obsessão pelas estrelas e pelo céu?”
Ela deu um sorrisinho novamente. “Você não entende ainda, mas vai. Espero que sim”, ela disse, com a voz cheia de empolgação. Na maioria das vezes, eu não a entendia, nem às coisas enigmáticas que ela dizia.
Eu só esperava não acabar como ela — obcecada pelas estrelas e ligeiramente louca. Talvez fosse inevitável, morando nesta cidade e com ela.
Com um suspiro, cruzei os braços sobre o peito. Sua obsessão com o cosmos beirava a insanidade. Ela era tão apaixonada pelas estrelas que cada centímetro de nossa casa era adornado com elas. Era uma visão charmosa, mas um pouco exagerada.
Os quartos eram todos pintados de azul-escuro, imitando o céu noturno, e ela nunca realmente explicou o porquê de se sentir tão atraída por isso. “Você realmente gosta de todas essas coisas celestiais, não é...”, comecei a falar, mas ela me cortou, levantando-se com um brilho nos olhos.
“Você disse.” Ela apontou para mim, sorrindo muito.
Eu apertei os olhos para ela. “O quê?” eu perguntei, confusa.
“Celestial, você usou a palavra”, ela explicou.
“É, eu conheço a palavra”, retruquei. “Eu fui à escola, sabe. Não sou completamente ignorante”, acrescentei, irritada com o seu comportamento infantil.
“Eu nunca ouvi você usar essa palavra antes!” Ela estava empolgada demais com algo que não importava.
Revirei os olhos e saí da sala. Ela era estranha, num bom sentido, mas às vezes era simplesmente demais.
“Boa noite, Sra. Moore”, eu disse em voz alta enquanto me afastava. Decidi ignorar o que ela tinha acabado de dizer.
“Durma bem, Danica”, ela respondeu, com a voz cheia de riso. Eu sabia que ela não iria para a cama por mais algumas horas. Às vezes, ela até se aventurava a sair à noite, e eu não tinha ideia de para onde ela ia.
Ela estaria encontrando um amante? Ou conduzindo algum negócio secreto?
Entrei no meu quarto. As quatro paredes eram de um cinza fosco, mas, para agradar a Sra. Moore, uma parede foi pintada de azul-escuro, adornada com constelações de estrelas. Eu não detestava. Pensei que me cansaria das estrelas, mas isso nunca aconteceu.
Na verdade, passei a apreciá-las, mas nunca admitiria isso para ela. Ela já acreditava que eu era tão fascinada pelas estrelas quanto ela. Eu não queria dar-lhe nenhum motivo para pensar que eu considerava este lugar um lar. Era uma casa, não um lar, e a Sra. Moore dificilmente era uma amiga.
Era estranho pensar que você pode viver com alguém por muito tempo e ainda ver a pessoa como uma estranha.
Ela não fazia este lugar parecer um lar. Era cordial, mas mesmo depois de todos esses anos, eu ainda a chamava de Sra. Moore. Achei que, com o tempo, eu seria capaz de chamá-la pelo primeiro nome, Celeste.
Se ela pedisse, suponho que eu faria isso. Ela nunca indicou que se importava por eu chamá-la de Sra. Moore. Ela nunca sequer me desejou um feliz aniversário.
Sempre que eu perguntava sobre o passado dela, ela mudava de assunto com muita habilidade. Ela era um mistério, uma estranha.
Finalmente, tirei o meu uniforme áspero e deixei meu cabelo negro como azeviche cair do coque apertado. Eu nunca gostei de prender o cabelo, mas o meu trabalho exigia isso.
A casa estava estranhamente silenciosa, como de costume. Às vezes, se eu deixasse a janela aberta, podia ouvir os uivos distantes de lobos.
Mas, quando a noite caía, o silêncio era quase assustador. Minha condição havia se deteriorado ao longo dos anos. Agora, eu não conseguia nem deixar a janela aberta.
Eu temia o dia em que a dor se tornaria insuportável. Havia tentado inúmeros remédios, mas nenhum funcionou. Eu sofria de dores de cabeça crônicas que, eu tinha certeza, seriam a minha ruína.
Algumas noites, a dor era tão intensa que eu contemplava acabar com tudo. A ideia não era absurda, considerando que eu não tinha ninguém em quem pensar. Só havia a Sra. Moore, e ela era meramente uma conhecida.
Não haveria muito luto se minhas dores de cabeça decidissem acabar comigo. Eu não tinha um único amigo de verdade. Talvez fosse melhor assim, que eu não tivesse amigos.
Como eu poderia explicar as correntes na minha cama?
