Doze Anos
Autor
S. L. Adams
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Capítulos
44
A Dra. Shelby Richardson vive a vida que sempre sonhou. Uma vida luxuosa em Nova York, bem longe de Montana e de sua infância pobre. As feridas profundas em seu coração cicatrizaram, desaparecendo gradualmente sob uma espessa camada de tecido cicatricial. Feridas que exigiram muitas horas de terapia para serem fechadas.
Quando Shelby se vê abandonada pelo namorado e demitida no mesmo dia, ela promete se reorganizar e recomeçar sua vida. Anos de terapia lhe deram a força e as ferramentas necessárias para evitar outro colapso nervoso. Mas antes que possa tomar qualquer decisão sobre seus planos futuros, ela precisa superar mais um obstáculo: o casamento de sua melhor amiga, Gretchen, no Havaí. Com Blake Remington, proprietário do Remington’s Reindeer Lodge e melhor amigo de Alex Benson. O garoto que partiu seu coração doze anos atrás.
Enquanto os convidados do casamento embarcam em um cruzeiro de cinco dias para o Havaí, Shelby e Alex declaram uma trégua, concordando em ser civilizados pelo bem dos noivos.
Capítulo 1
SHELBY
Uma mão quente e suada agarrou o meu tornozelo. Eu tentei puxar a minha perna para me soltar, mas ele me segurava com força. A sola das minhas sapatilhas aquáticas não foi feita para ter aderência em um toboágua de plástico.
Meus pés escorregaram debaixo de mim, me fazendo cair de bunda. Eles me puxaram atrás da boia deles enquanto começavam a descida.
Alguém agarrou a parte de trás da minha blusa. Mas não foi rápido o bastante. Eu já tinha ganhado muita velocidade, e o meu suposto salvador estava descendo o toboágua logo atrás de mim.
Os garotos me soltaram quando fizemos a primeira curva. Um par de mãos grandes envolveu a minha cintura enquanto despencávamos em direção à piscina lá embaixo. O toboágua nos jogou na água funda.
Eu afundei, mas logo voltei à superfície ao mesmo tempo que o estranho que tentou me salvar. Eu cuspi água e tirei o cabelo molhado dos meus olhos. Ele passou os dedos pelos seus cabelos escuros.
Olhos verde-esmeralda encantadores se fixaram nos meus enquanto um sorriso largo se abriu em seu rosto.
“Oi”, ele disse, com uma voz grossa e sem nenhum sotaque que indicasse de onde ele poderia ser. Ele estendeu uma mão. “Eu sou o Alex.”
Eu aceitei a mão grande que engoliu os meus dedos delicados. Ele era um cara grande e cheio de músculos.
“Eu sou a Shelby.”
“Você é a amiga da Gretchen, certo?”
“Hum, sim”, eu gaguejei enquanto ele continuava a me foder com os olhos. “Obrigada por tentar me salvar.”
“Sem problema.” O olhar dele desceu para os meus seios antes de voltar para os meus olhos. “Sem problema nenhum. Desculpa por não ter te segurado a tempo.”
“Aqueles garotos me agarraram.” Eu olhei para a borda da piscina onde outro salva-vidas estava dando uma bronca neles. Um segurança apareceu e os levou embora. “Pestinhas. Eles poderiam ter quebrado o meu tornozelo.”
“Você está bem?”, ele perguntou enquanto íamos para a escada.
“Sim. Obrigada de novo.”
Ele fez um gesto para eu subir. “Damas primeiro.”
“Você só quer olhar para a minha bunda.”
“Eu não vou negar isso”, ele disse com um sorriso atrevido.
***
Eu peguei o Alex olhando para mim algumas vezes durante a noite enquanto ajudávamos os hóspedes a descer nos toboáguas.
Ele só está atrás de uma coisa.
Você precisa tomar cuidado.
Você conhece o tipo dele.
Eu não tinha a menor intenção de dar para um universitário que só queria transar. Eu não era parecida com a minha mãe de jeito nenhum.
Tinha uma equipe de limpeza noturna que chegava depois que o parque fechava, mas os salva-vidas eram responsáveis por fazer as verificações de segurança, monitorar os níveis de cloro e escrever relatórios sobre qualquer incidente que acontecesse durante o turno.
“Acho que essa foi a noite mais agitada desde que cheguei aqui”, o Alex disse.
Eu prendi as correntes no topo dos toboáguas e coloquei a prancheta debaixo do braço. “Quando você chegou?”
“Estou aqui faz um mês.”
“É, vai ficar muito mais movimentado agora que as crianças saíram de férias”, eu disse, olhando para ele com um sorriso tímido enquanto descíamos as escadas. “Está gostando até agora?”
“Sim. E acabou de ficar muito melhor esta noite.”
“Por que isso?”
“Eu ganhei uma nova colega de trabalho, e ela é bem gatinha.”
Eu balancei a cabeça enquanto tentava segurar a risadinha no fundo da garganta. “Você flerta com todos os salva-vidas?”
“Não.”
“Eu não acredito em você.”
“Mais da metade deles são caras.”
“Você flerta com todas as salva-vidas mulheres?”
“Não. Na maioria das vezes, é o contrário.”
“Entendi.”
“Mas nenhuma delas me interessa.”
“Como assim?”
“Elas não fazem o meu tipo.”
“Que pena.”
Ele parou quando chegamos ao pé da escada, com a mão no poste para impedir a minha fuga. “Você não vai me perguntar qual é o meu tipo?”
Eu revirei os olhos, decidindo entrar na brincadeira para ele me deixar passar. “Qual é o seu tipo, Alex?”
“Morenas meigas, de fala mansa e com sorrisos lindos.”
“Tem muitas garotas aqui que se encaixam nos seus critérios.”
“Eu só conheci uma.”
“Talvez você deva procurar direito.”
“Shelby!”
Eu me virei e vi a Gretchen andando rápido na nossa direção. “Como foi a piscina de ondas?”, eu perguntei com um sorriso malicioso.
A piscina de ondas era o pior posto do parque aquático e definitivamente a área mais difícil de trabalhar. Era grande e movimentada, com muitas crianças e adultos pulando nas ondas.
“A sua vez vai chegar, Shelby”, ela bufou antes dos olhos dela repararem no paquerador sem-vergonha bloqueando a escada. “Olá.”
“Gretchen, este é o colega de quarto do Blake na faculdade.”
“Alex”, ele disse, estendendo a mão. “Eu ouvi muito sobre você, Gretchen.”
“Ih.”
“Só coisas boas, claro”, ele garantiu a ela.
“O Blake precisa falar com vocês dois sobre o incidente com os adolescentes no toboágua. Ele tem que preencher um relatório de incidente e garantir que vocês não se machucaram.”
“Eu já falei para ele que eu estava bem quando ele passou por aqui antes”, eu disse.
“Eu não sei. Eu sou apenas a mensageira. Ele está no vestiário.”
“Você me espera?”
“Claro”, Gretchen disse. “Eu te encontro lá. Eu só tenho que ir fazer uma coisa.”
“O que você tem que fazer?”
“Falar com uma pessoa sobre um negócio.”
Eu balancei a cabeça antes de atravessar o parque até a área dos funcionários. O Alex digitou o código de segurança e segurou a porta aberta para mim.
“Obrigada”, eu disse.
O namorado de dois anos da Gretchen estava no vestiário montado em um banco enquanto rabiscava em uma prancheta. A família do Blake Remington era dona do Remington’s Reindeer Lodge na Blue Mountain, a oeste de Missoula, Montana.
Além do parque aquático coberto, o resort o ano todo oferecia uma grande variedade de atividades ao ar livre para todas as estações. Os hóspedes tinham a opção de ficar no alojamento principal ou nas cabanas.
Ele olhou para cima quando passamos pela porta, com um sorriso curioso surgindo no rosto. “Como foi o resto do seu turno?”
“Sem novidades”, eu respondi.
“Bom saber. Eu só preciso revisar os detalhes do incidente antes de enviar este relatório.”
“O que você precisa saber?”, o Alex perguntou.
“A Shelby me contou que um dos hóspedes a agarrou pelo tornozelo e a puxou pelo toboágua, mas não entendi como você acabou descendo junto.”
“Eu tentei salvá-la.”
“Por que você não usou o seu apito?”
“Como isso ia impedir que ela descesse?”
“Eu não sei”, ele suspirou. “O meu pai quer que eu faça isso sumir. Os pais daquelas crianças são clientes VIP.”
“Então preencha o seu relatório idiota e arquive-o”, o Alex resmungou enquanto mexia no seu armário. “Se você é rico, acho que tem permissão para fazer o que quiser sem nenhuma consequência.”
“Eu estou bem”, eu disse. “Eu não me machuquei. Eram só uns garotos brincando. Eles não queriam fazer mal.”
“Bom. O meu pai vai ficar feliz em ouvir isso. Vocês estão liberados.”
“Eu vou lá procurar a Gretchen.”
“Eu posso te acompanhar até a sua cabana”, o Alex ofereceu.
“Não é necessário”, eu disse. “Eu sou uma garota bem grandinha. Mas obrigada.”
Quando saímos do vestiário, fiquei surpresa ao encontrar a Gretchen esperando lá fora. Achei que ela tinha sumido para eu ficar sozinha com o Alex.
“Tenham uma boa noite, damas”, o Alex disse, dando uma olhada no celular. “Eu tenho que ajudar a mover umas mesas antes de ir. Te vejo amanhã, Shelby.”
“Te vejo amanhã, Alex.”
Eu derreti por dentro quando ele abriu um sorriso e piscou para mim antes de ir embora.
“Ai. Meu. Deus.” A Gretchen agarrou o meu braço enquanto seguíamos pelo caminho em direção à nossa cabana.
“O quê?”
“O Alex está muito a fim de você.”
“Ele é um universitário. Ele só está interessado em uma coisa.”
“É. E daí?”
“E daí que eu não sou esse tipo de garota.” Eu soltei o meu braço e andei na frente dela.
“Shelby, você não pode ir para a faculdade virgem.” Ela me alcançou quando passamos pela placa de Somente Funcionários na entrada do alojamento dos funcionários.
“Por que não?”
“Porque simplesmente não pode. Você vai conhecer muitos caras quando chegar na Columbia, e seria uma boa ideia ter um pouco de experiência com sexo na bagagem.”
“Ele é gostoso”, eu disse com um suspiro sonhador enquanto destrancava a porta.
“Gente, me esperem!”
A Penny veio descendo pelo caminho, meio correndo, meio andando. Nós três fomos para o ensino médio juntas em Missoula. A Penny era um ano mais velha que eu e a Gretchen. Ela era mais minha amiga do que da Gretchen. Eu a conhecia desde o jardim de infância.
O Blake deu à Penny a oportunidade de trabalhar na cozinha no verão passado. Ela impressionou tanto o chef que ele ofereceu a ela um trabalho de verão no ano seguinte como a sua subchef.
“Ei, Penny”, eu disse enquanto ela subia os degraus.
“Estou tão feliz que vocês finalmente estão aqui”, ela ofegou, se jogando na minha cama.
“Ficou solitária sem a gente?”, a Gretchen perguntou.
“No começo, mas eu me acostumei. É uma merda não dividirmos uma cabana, porém. Eu estou dormindo em um quarto com mais três garotas. Em beliches!”
“Espero que você esteja na cama de baixo”, a Gretchen murmurou baixinho.
Eu lancei um olhar de aviso para ela. Ela não entendia a Penny como eu entendia. Os problemas de peso dela não eram totalmente culpa dela. Havia uma parte genética. A família inteira dela era fofinha, como a Penny brincava ao se referir a si mesma.
“Eu estou morrendo de vontade de contar para vocês sobre o novo salva-vidas bonitão”, a Penny falou animada. “Eu tenho uma queda enorme por ele.”
A Gretchen olhou para mim com os olhos arregalados. “Hum, Penny, você está falando do amigo do Blake, de Michigan?”
“Sim. O Alex.”
