A Ninfa da Segunda Chance do Alpha - Livro 4
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Toria Blue
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24
Capítulo 1
ADELIE
Eu caminhei devagar pelos jardins. Era um lindo labirinto de raízes, trepadeiras, árvores e arbustos. Acima de mim, galhos entrelaçados formavam um teto natural. A luz do sol brilhava através dos espaços. Ela criava linhas douradas em tudo o que eu via.
Logo, cheguei ao centro do jardim. Esse era o motivo de eu ter criado este lugar. Eu fiquei de pé diante dele. Meus pés descalços afundaram na grama macia. Senti a energia das raízes pulsando debaixo de mim. Eu precisava dele como precisava de ar para respirar. Eu tinha muito orgulho de ter feito algo tão bonito. Mas eu tinha o mesmo tanto de medo de viver sem ele.
Eu me sentia menos humana do que nunca. Eu era uma criatura gentil da natureza em toda a sua beleza.
Olhei para a minha linda criatura de raízes, Bloom. Ele estava misturado ao resto do labirinto do jardim. Cada parte ajudava a deixá-lo maravilhoso. Ele era muito alto perto de mim. Ele vivia em seu próprio pequeno reino.
Ele curvou a cabeça para mim. Vi pequenos duendes de raízes subindo em seu ombro. Eles também curvaram as cabeças para mostrar respeito. Eles não tinham rostos. Mas eu conseguia entender claramente o que sentiam.
A pele áspera e marrom-acinzentada deles não tinha detalhes. Mas seus braços e pernas se moviam muito rápido. Eu nunca conseguiria me mover tão rápido. Essas criaturinhas curiosas eram do tamanho da minha mão.
“Onde ele está?”, eu perguntei. Sem pensar duas vezes, os duendes apontaram para um arco gigante de folhas de plátano. Um sorriso travesso apareceu no meu rosto. “Aquele diabinho”, eu murmurei baixinho.
Fui na direção dos galhos macios. Com um movimento rápido, eles se abriram. Isso me deixou entrar em um espaço vazio. No centro, havia uma construção redonda que parecia uma cúpula.
Os duendes correram na frente. Mas eles pararam na entrada, esperando que eu fosse primeiro. Empurrei as portas e pisei em um chão liso. Ele era feito de raízes bem trançadas.
A construção era toda feita de raízes de madeira. Era o meu santuário. Um lugar onde eu podia sumir do mundo. Um lugar que só abria as portas para mim.
Apenas para mim. Mas se alguém fosse pequeno o bastante para passar por um buraco, conseguiria entrar.
Dei a volta em silêncio para chegar por trás dele. Ele estava sentado em um balanço de cipó, prestando muita atenção em um livro.
“Elias”, eu disse com voz firme, fazendo-o pular. “Eu já avisei várias vezes para você não andar pelos jardins sozinho. Você está sempre testando a minha paciência. Se você se machucar de novo, vai ter que sarar sozinho. Eu não vou curar você de novo.”
Eu não ficava de olho nele o tempo todo. Ele era livre para fazer o que quisesse. Mas o jardim era perigoso. Eu o fiz para ser um lugar de paz. Só que lá também viviam as plantas mais mortais.
Cada uma tinha um propósito. Eu sabia que Elias era inteligente o bastante para não tocar nelas. Mas a falta de jeito dele me preocupava. Muitas das plantas daqui podiam ser remédios se feitas do jeito certo. Mas elas podiam matar na sua forma natural.
Ele revirou os olhos escuros para mim. “Tudo bem por mim”, ele respondeu. O olhar dele foi para os duendes escondidos atrás das minhas pernas.
Ele apontou o dedo para eles, acusando-os. “Vocês me deduraram!”, ele disse alto, franzindo a testa de raiva.
“Eles não precisariam fazer isso se você se comportasse! Eles não teriam que ficar de olho em você se você brincasse com as outras crianças.”
Ele soltou um suspiro exagerado. “Mãe!”, ele reclamou. “Você sabe que eu não consigo brincar com eles. Tudo o que eles querem saber é de… é de…”
“Fazer o que crianças devem fazer?”, eu terminei a frase por ele.
“Eu não gosto das brincadeiras deles”, ele explicou. “Se eles brincassem do que eu quero brincar…”
Balancei a cabeça. “Você não brinca, Elias. Você some sem avisar a ninguém. Volta para casa machucado e se mete em encrenca. É uma sorte que a maioria dos renegados seja gentil o bastante para trazer você de volta pelo colarinho.”
Eu tinha ganhado tanto respeito que ninguém tinha coragem de machucar o meu filho. Em vez disso, eles o devolviam para mim, e eu dava algo em troca. Parecia que eles torciam para ele fugir. Assim, eles poderiam trazê-lo de volta e ganhar uma recompensa.
“O nome disso é explorar”, ele respondeu de volta. Seus olhos pareciam estar sempre revirando.
“Você é só uma criança, Elias”, tentei explicar para ele. Mas eu sabia que isso ia continuar. Reparei que o joelho dele estava ralado e sangrando. Mas escolhi não ligar para isso.
Logo depois que ele nasceu, percebi que ele era diferente das outras crianças. Um menino de cinco anos não deveria ser tão esperto. Ele deveria estar brincando e aprendendo sobre o mundo perto de casa. Ele não deveria sair sozinho para explorar.
Ele não nasceu com poderes incríveis. Ele nem mesmo era um lobisomem. Mas ele era muito inteligente. A sabedoria dele era maior do que a sua idade. Às vezes, ele era mais esperto que os adolescentes. Muitas vezes, eu me pegava conversando com ele como se fôssemos iguais. Às vezes, eu esquecia que ele era só uma criança.
Eu não tinha certeza de quais seriam os dons dele. Não sabia se ele ia desenvolver mais alguma coisa. Mas eu sabia que, mesmo agora, ele era uma criatura única.
Às vezes, ele era esperto até demais. As outras crianças não gostavam dele. Nem mesmo os adultos gostavam. Às vezes, ele dizia coisas que me faziam pensar melhor sobre as minhas decisões.
Mas eu sempre me perguntava por que ele não tinha poderes. Afinal, eu era a mãe dele e o pai dele era um lobisomem.
Mesmo que ninguém mais notasse nada diferente nele, eu sabia que a mente era a sua força. Ninguém diria que ele tinha apenas cinco anos.
Estendi a mão para ele. “Vamos voltar para a alcatéia. Se você está tão entediado, talvez o Anthony possa te ensinar arco e flecha.”
Ele não brigou por causa disso. Ele era fascinado por objetos afiados e tudo o que fosse perigoso. Era melhor que ele aprendesse sobre o que gostava. Assim, ele não se machucaria tentando descobrir tudo sozinho.
Por fim, chegamos à saída. Caminhamos em direção ao centro da alcatéia.
Vi que a Esty estava se aproximando. “O diabinho fugiu de novo?”, ela perguntou. Elias olhou para ela com cara feia.
Ele colocou o dedo nos lábios. “Cala a boca!”, ele falou com raiva para ela. Ele nunca gostou muito dela. Essa era uma coisa que ele e o pai tinham em comum… infelizmente.
Continuamos andando. Logo, Nathan se aproximou. “Luna”, ele cumprimentou rápido, curvando a cabeça. “A beta está esperando por você no seu escritório. Ela me pediu para avisar quando a visse.”
Revirei os olhos. Elias entendeu o recado e foi procurar o Anthony.
Eu não queria falar com ela. Eu estava fugindo dela. Ela estava me enchendo a paciência sobre algo que eu não queria fazer.
Mas eu não tinha muita escolha. Eu não podia fugir dela na minha própria alcatéia. Virei para a Esty. “Você pode garantir que ele ache o Anthony?”, eu perguntei.
Ela confirmou com a cabeça e foi atrás dele. Ele precisava encontrar o Anthony. Se ele não encontrasse, ele ficaria entediado. Então, ele iria para outra missão de exploração. Não tinha como fazer ele entender os perigos. Mas eu fazia tudo o que podia.
Fui para a minha casa e subi as escadas. Assim que abri a porta do meu escritório, eu falei antes dela. “Eu não vou me encontrar com o rei. E ponto final”, eu declarei para Maeve. “Eu pensei sobre isso como você pediu. Eu não me importo com isso.”
Ela se levantou para chegar perto de mim. Mas ela parou irritada quando passei por ela para sentar na minha cadeira. “Você ficou presa nesta alcatéia nos últimos cinco anos. Você não viu ninguém. Você não foi a lugar nenhum.”
Tirei o meu cachimbo da caixa. Era um mau hábito que peguei nas conversas tarde da noite com a Esty. Acendi a mistura de plantas secas dela. Eu nunca soube o que ela colocava ali. Mas isso deixava a minha mente com uma névoa confortável.
Encostei na minha cadeira. Puxei a fumaça e fiquei olhando para ela.
“Eu não preciso ir a lugar nenhum. Tudo o que eu preciso está bem aqui”, eu disse a ela. “E se eu precisar de alguém, eles vêm até mim. Eu acho meio bonito deixar que pensem que eu nunca saio do meu território.”
Ela não tinha como discutir isso. Eu deixei a minha posição clara. Eles sabiam do poder que eu tinha. E eu me tornei muito boa em fazer acordos.
Eles sempre gostaram de uma mulher que sabia falar bonito.
“Você gosta do poder que tem?”, ela perguntou. Meus olhos olharam a sala devagar antes de parar nela. “Eles vão se acostumar com o seu poder. E vão perceber que você não é tão invencível quanto parece.”
“Eu sempre busco mais. Quando foi que eu não decidi aprender mais? Fazer mais?” Ela estava me dando nos nervos. “Eles não sabem que eu aprendo todos os dias. Que eu treino todos os dias.”
Ela cruzou os braços na frente do corpo. “Tudo bem”, ela concordou. “Se você tem tanto medo de brigar, não deveria ir”, ela falou.
“O quê?”, eu falei alto para ela. Meus lábios se abriram. Eu estava meio chocada e meio irritada com as palavras dela. “Não tente me controlar com as suas palavras.”
Ela se jogou na cadeira na minha frente e deu de ombros. “O rei conhece o seu passado. Ele vai fazer perguntas. E quando ele ver que você tem um filho… ele vai perguntar mais. Você tem medo de explicar para ele o que aconteceu.”
Eu apenas fiquei olhando para ela. Esperei que ela continuasse. Ela teria coragem de dizer mais? Ela não disse. Mas ela também não mudou de assunto. Deixei meu olhar passear pela mesa na minha frente. Apoiei meus cotovelos nela e me inclinei para a frente.
“Qualquer um que perguntar vai ter a mesma resposta. O Kairos é passado. Agora, eu tenho um filho. Isso é tudo o que qualquer pessoa precisa saber sobre mim e meu garoto”, eu disse a ela, mantendo a calma.
“E a pergunta que não quer calar vai ser: quem é o pai da criança?”
“Por que ele deveria se importar?”
“Eles eram amigos. Ele pode pensar que é o pai.”
“Bom, ele pode pensar o que quiser. Não tenho medo das perguntas dele. Ele pode perguntar. Mas ele só vai receber as respostas que eu quiser dar. Se você está tão a fim, você mesma pode contar para ele”, eu falei, esperando acabar com a conversa.
“Você está mentindo…”, ela começou. Mas eu não ia ter essa discussão com ela.
“Chega!”, eu gritei com ela. “Você não manda na minha vida nem nas minhas escolhas. Se algum dia eu fizer algo que machuque o Elias, aí sim, e só aí, você vai poder dar palpite no que eu faço. Mas eu queria que você parasse de ficar obcecada por um passado que não é seu.”
Ela pareceu não ligar para o meu tom de voz duro. “Então pare de pensar no passado e faça a coisa certa.”
“O rei me chamou para o baile dele. Como isso é uma questão de vida ou morte?” Eu estava ficando cada vez mais irritada. E mal passava do meio-dia.
“Você acha mesmo que ele está só te chamando para um baile? Assim, do nada?”
Fiquei curiosa. “Olha, eu não leio mentes como você finge que faz. Eu não consigo pensar em mais nada”, eu disse, cortando cada palavra. “Mas por favor, me explique. Eu gostaria que você parasse de esconder as coisas. Pare de tentar me convencer a ir a um baile como uma boba. Fala logo!”
“Eles estão caçando ninfas no território da alcatéia deles”, ela finalmente disse, chamando a minha atenção. “Eles estão matando as ninfas, tirando todo o sangue e jogando os corpos de um penhasco. Tudo no mesmo lugar. Na floresta do rei.”
“Por que ele não muda as ninfas de lugar? Muitas vivem lá para cuidar da natureza do lugar. Por que ele não as leva para um lugar seguro?”, eu perguntei.
“Esse pode ser o problema. Nenhuma ninfa da alcatéia dele foi morta. Eles matam de longe e trazem os corpos para lá.”
“Será que estão fazendo algum tipo de ritual?”, eu perguntei.
“Acho difícil. Se estivessem, não fariam isso em um lugar tão aberto. Eles querem que alguém veja.”
“Bem, o rei chamou alguém que possa ajudar? Deve haver xamãs fortes e bruxas. Eles não podem ajudar?”, eu perguntei.
Ela olhou para baixo. “Esse pode ser o problema. Ele acha que estão tentando fazer você ir para lá.”
“O que eles iriam querer comigo lá? Por que não me caçar na minha alcatéia?”
Ela deu de ombros. “Talvez eles queiram te tirar da sua terra protegida. Ou chegar mais perto de você. Talvez fazer um acordo com você?”
“Mas por que eu? O que eu posso dar a eles?”, eu perguntei. “Por que o rei sequer pensaria que eles me querem?”
“Porque você é a ninfa mais forte de todas. Eles sabem disso.”
Eu só fui chamada para um baile. Por que a Maeve sabia de tanta coisa? “Quem te contou isso?”
“Eu tenho um contato nas terras do rei”, ela disse na lata. Eu nunca soube tudo sobre ela. Ela era um mistério. Ela deixou claro que preferia morrer antes de contar todos os seus segredos. Então, ela continuava sendo útil para mim. Mas do jeito misterioso dela.
“Me deixe sozinha por um tempo. Nós conversamos depois.” Peguei uma pasta na minha mesa e fingi prestar muita atenção nela.
Ela saiu, claramente irritada. Depois que ela fechou a porta, coloquei a pasta na mesa. Olhei para o meu cachimbo apagado. Eu não tive nem a chance de fumar com tanta conversa.
Ela tinha razão. Eu tinha muito medo de brigas. Eu mudei muito depois que ele foi embora. Eu fiquei poderosa e independente. Mas lá no fundo, as minhas inseguranças nunca sumiram.
Eu sempre mostrei a minha vida como uma pequena ilha onde eu mandava. Mas o que eu não mostrava a eles era que a ilha era bem maior debaixo da água. E o meu medo era perder o controle na frente das perguntas que mais me machucavam.
As coisas que eu mais amava… Kairos.
Flashback.
“Adelie. Ele não teria ido embora sem um motivo”, Maeve disse. Ela segurou o meu braço, me ajudando a levantar da cadeira. Essa gravidez estava exigindo muito de mim. Eu ia à floresta todos os dias para recuperar a minha energia. Eu me sentia mais fraca a cada dia. Eu não tinha certeza se isso era normal.
“Maeve, eu te disse para nunca mais falar nisso de novo”, eu falei. “Eu não vou chorar por ele. Ou por ninguém. Eu não preciso de mais ninguém.”
“Mas você precisa de respostas. Se pelo menos você tivesse escutado ele, talvez ele tivesse um motivo.”
“Não achar um bom motivo para ficar já é motivo suficiente.”
“Ele não sabia que você estava grávida.”
“E aí o quê?”, eu gritei com ela. “Ele vai ter raiva da criança que fez ele ficar quando ele mais queria ir embora?”
Ela balançou a cabeça para mim. “Quando essa criança crescer e perguntar sobre o pai… você vai ser a única que teve a chance de mudar isso e não mudou. Será que vale a pena o ódio do seu filho?”
Pode parecer bobeira, mas é amor. “Eu posso e vou dar tudo o que o meu filho precisar. Não vai faltar nada para ele. E se ele precisar de um pai, ele vai ter um. Alguém que vai amá-lo como se fosse seu. O amor não vem do sangue. Mas se for preciso, eu vou achar alguém que ame ele.”
E agora… eu não posso prender o Kairos para me amar só porque estou grávida. Quem faria isso com alguém de quem gosta? Quem enganaria alguém que ama tanto…?
Ele foi embora porque quis. Ele fez uma escolha…
