Na Trilha da Fama
Anti-Empregada
LIAM
Acordei completamente confusa.
O tecido embaixo de mim parecia o couro do meu sofá, mas a parede na minha frente não parecia em nada com o meu apartamento.
Me sentei e imediatamente me arrependi.
Ugh.
~
Parecia que todo o sangue do meu corpo subia para a minha cabeça.
Quando minha visão se concentrou novamente, olhei ao redor.
Por algum milagre, eu tinha chegado vivo em casa na noite anterior.
Mas meu apartamento está destruído.
~
A parede branca da minha sala de estar tinha sido pintada com uma série de formas e cores que brilhavam em minhas retinas.
Só havia uma pessoa que poderia ter sido responsável por isso.
"FREYA!" Eu gritei a plenos pulmões, e em um instante ela apareceu na minha frente com um sorriso presunçoso no rosto.
"Você arruinou minha parede!"
"Isso realmente depende da sua definição de ruína ~", disse ela. "Pessoalmente, acho que melhorei."
Ah, com certeza.
~
Parecia que um dos filhos demônios de Luce tinha sido solto no meu apartamento com uma caixa de giz de cera.
"Isso é destruição de propriedade privada." Eu me virei para encará-la. "Eu poderia prendê-la por isso."
"Algumas pessoas chamam isso de arte ~."
"Arte? Isso parece um castigo para mim."
"Ai", ela disse, e por um segundo ela parecia genuinamente magoada.
Ao contrário da maioria das mulheres que conheci, Freya nunca parecia se importar com o que eu pensava sobre qualquer coisa.
Talvez ela se importe mais do que deixa transparecer...
~
Eu me virei para a minha parede e percebi que eu não tinha realmente percebido o mural.
Talvez o choque disso - e a vibração das cores - me fez julgar muito duramente.
"Você quer que eu pinte por cima?" Ela perguntou assim que a imagem estava começando a crescer em mim. A pintura de Freya era realmente muito... boa.
"Sim", eu disse, não querendo sacrificar meu orgulho. "Mas primeiro, vá fazer compras", eu disse. "Estou faminto."
"A ressaca vai fazer isso com você."
"Quão ruim eu estava ontem à noite?" Imediatamente me arrependi de ter feito essa pergunta.
Não sei se quero ouvir a resposta...
~
"Bem ruim", disse ela. "A propósito, quem é Jenna?"
Eu não pude evitar que meu rosto caísse ao som do nome.
Fiquei tão atordoado com a pergunta dela que quase perdi o equilíbrio. "Como você sabe sobre Jenna?"
"Você estava dizendo o nome dela em seu sono. Eu ouvi algumas vezes enquanto estava pintando."
"Não me pergunte sobre ela, Freya", eu disse asperamente. "Só vai pro supermercado. Eu não me importo com o que você comprar."
Eu precisava que ela me deixasse em paz para tirar o suor e a sujeira da noite anterior.
FREYA
Liam enfiou a mão no bolso de trás e tirou um cartão de crédito de metal preto.
Ele me entregou, e eu senti seu peso na minha mão.
"O que é isso?" Eu perguntei, entregando-o de volta para ele.
"É um cartão de crédito, Freya. As pessoas geralmente os usam para comprar coisas", respondeu ele, cansado.
"Quero dizer, por que você está me dando isso?"
"Vou precisar explicar o conceito de dinheiro para você?"
"Eu sei o que é dinheiro", eu cuspi de volta. "Eu só não entendo por que você está me dando o seu ~."
"Eu suponho que você não tenha nenhum dinheiro, baseado no seu showzinho na casa do seu irmão na outra noite. Além disso, você vai comprar coisas para mim, então você deveria usar meu ~dinheiro", ele raciocinou, passando a mão pelo cabelo loiro bagunçado.
Eu não peguei o cartão e ele continuou.
"Por que tudo precisa ser uma discussão com você?" Ele suspirou, seus ombros caindo.
"Eu não discuto sobre tudo", eu resmunguei, esfregando meu braço conscientemente. Ele parecia estar se sentindo genuinamente miserável, e ali estava eu, complicando as coisas.
Quase me senti culpada.
"Apenas pegue", disse ele.
"Tudo bem", eu suspirei.
"E você vai de carro", disse ele, pegando seu celular e enviando uma mensagem de texto. "Meu motorista, Martin, vai encontrá-la lá na frente em dez minutos. Com Daryl também."
"Quem é Daryl?" Eu perguntei a ele.
"Segurança."
"Jesus", eu disse com um suspiro. "Eu só vou comprar comida. Acho que vou sobreviver."
"Eu sei que você vai ~voltar inteira. Meu cartão de crédito, por outro lado…" ele disse com um sorriso presunçoso antes de desaparecer em seu quarto.
***
Eu estava relutante em pegar o cartão de Liam, mas enquanto eu andava pelos corredores da mercearia, ele começou a queimar um buraco no meu bolso.
Minha única restrição era quanto meu carrinho podia carregar.
Depois de anos comprando macarrão instantâneo, essa foi uma emoção diferente de qualquer outra.
Devo ter ficado lá por horas.
Tudo o que eu queria, eu comprei. Eu nem me preocupei em olhar o preço de uma única caixa, lata ou pacote.
Quando finalmente cheguei à caixa registradora, estava com um sorriso satisfeito esperando minha vez.
Eu finalmente estava confiante de que não teria que dar nenhuma desculpa – o que era de costume cada vez que meu cartão era recusado.
Que eu não teria que vasculhar o fundo da minha bolsa esfarrapada em busca de trocados.
Mas enquanto eu carregava minhas compras na esteira rolante, vi algo que instantaneamente murchou meu humor.
Uma revista com Liam na capa, com o braço pendurado na cintura de uma mulher.
Eu geralmente não estava a par das fofocas de celebridades, mas eu sabia exatamente quem ela era.
Afinal, ela era praticamente um nome familiar por continuar a preencher a lacuna entre a música country e pop.
Jazelle Ericson.
~
A manchete dizia: "O Casal Favorito do País!"
E então embaixo… "A Linha do Tempo de Jaz-Am."
Liam está realmente namorando Jazelle Ericson?
~
"Você vai pagar por isso? Ouvi o caixa dizer e olhei para cima para encontrá-lo me olhando com impaciência."
"Ah, desculpa", eu murmurei e coloquei a revista em cima da minha pilha de comida.
"Débito ou crédito?" ele perguntou-me.
"Crédito", eu disse.
Quando ele passou o cartão preto pesado, não tive a satisfação que esperava.
Em vez disso, eu só tinha minha mente naquela revista.
Quando saí da mercearia com várias sacolas, Martin as pegou das minhas mãos e as colocou no porta-malas, enquanto Daryl segurava a porta do carro aberta para mim.
Daryl e Martin eram homens grandes, embora de rosto gentil, na casa dos quarenta, e sua atenção e cuidado me faziam sentir como a realeza.
Quando estávamos voltando para o apartamento de Liam, levantei a divisória entre eles e eu e puxei o tabloide da minha bolsa onde eu o havia guardado.
Abri-o na manchete e comecei a ler.
A princesa do country pop Jazelle Ericson e o ícone do rock Liam Henderson foram vistos pela primeira vez três meses atrás na badalada boate Vermillion Room.
~
Então eles foram pegos beijando os lábios do lado de fora do estúdio enquanto gravavam seu single de sucesso "Namorado Binário", apresentado no blockbuster deste verão "AI Love You."
~
Parece que as coisas ainda estão fortes entre o casal gostoso. Eles compareceram à estreia na sexta-feira, de braços dados, parecendo mais apaixonados do que nunca.
~
Fechei a revista.
Por que não vi Jazelle no apartamento de Liam?
~
E o que ela vai pensar de mim dormindo no corredor do namorado dela?
~
Eu tinha certeza que ela não ficaria emocionada.
Enfiei o tabloide inútil de volta na minha bolsa, resolvendo ficar longe de Jazelle Ericson o máximo que pude.
Mas quando voltei ao apartamento de Liam, foi como se a capa da revista tivesse ganhado vida.
Lá, de pé em sua sala, estava ninguém menos que Jazelle Ericson, usando um vestido justo que cobria pouca coisa.
Ao lado dela estava outra mulher impressionante com uma onda de longos cabelos negros e pernas enormes.
Ambas estavam olhando fixamente para Liam.
Com raiva.
Enquanto o pensamento passava pela minha mente, uma das sacolas de compras escorregou das minhas mãos.
De repente, todos os olhos na sala estavam em mim.
Meu rosto ficou tão vermelho quanto as maçãs que agora estavam caindo no chão.
Liam se levantou.
"Oi" foi tudo o que ele disse, mas seu tom me alertou para correr para muito, muito longe.
"Então..." Jazelle disse sarcasticamente. "Você saiu e conseguiu outra fã, Liam?"
"Vá embora", ele me disse. Não soou como uma ordem, mas sim como um apelo desesperado para tentar me salvar daquela situação.
"Todo mundo, por favor, apenas se acalmem", disse a outra mulher. Então ela se virou para mim. "Eu sou Lucinda, querida. A assessora de imprensa do Liam.
Mas Jazelle claramente não estava com disposição para gentilezas.
"Ela é a razão pela qual você está terminando comigo?" Jazelle gritou.
"Eu não estou terminando com você", Liam disse revirando os olhos, "porque nós nunca estivemos juntos . O acordo era que fingiríamos fazer isso até a estreia do filme. Eu fiz a minha parte."
"Mas Liam", Lucinda interrompeu. "O público ama o relacionamento de vocês. E a parte europeia de sua turnê está chegando. Seria ótimo para a venda de ingressos se você pudesse—"
"Luce. Por favor", ele disse com seus olhos inundando com angústia. "Eu não posso mais fazer isso. Eu simplesmente não consigo."
"Nós temos um encontro ~hoje à noite, Liam", Jazelle disse com sua voz enchendo a sala.
"E Jazelle Ericson não leva foras", ela continuou, "especialmente não por causa de pessoas que se parecem com essa aí ." Ela jogou um dedo acusador em minha direção.
E então ela caminhou em minha direção, até que nossos narizes estavam praticamente se tocando.
"Então... por que você não me diz quem diabos você é e o que você está fazendo com meu namorado", ela exigiu.
"Fale, vadia", ela cuspiu.
Enquanto ela se elevava sobre mim em saltos de quinze centímetros, senti-me estremecer em meus tênis surrados.
Eu tinha a sensação de que ela não ficaria feliz em descobrir sobre mim... mas eu não estava esperando uma reação como esta.
~
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