O Universo da Discrição: A Casa Morta
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Um
Hargrave era a minha chance de um futuro melhor.
Eu tinha deixado o colégio da minha cidadezinha para trás como um rato fugindo de um navio afundando. Agora, eu estava no oceano, tentando me manter à tona para não me afogar.
Este lugar podia ser Marte e eu me sentiria igualmente um alienígena. Minha primeira e única amiga, Rebecca, tinha me trocado há pouco tempo por um garoto. Eu precisava admitir que ele era lindo e talvez eu tivesse feito a mesma coisa com ela, mas eu ainda estava puto.
Talvez fosse para o melhor.
Desse jeito, eu podia focar nos meus estudos, me formar e começar minha vida de verdade. Eu queria uma vida longe de coisas bobas como ser popular, tirar notas perfeitas e ir a festas com bebida.
Pelo menos, era isso que eu decidia dizer para mim mesmo.
***
Você já teve aqueles momentos que são tão absurdos que você acha que está sonhando ou ficando louco?
Eu estava na minha, quieto na lanchonete. Eu estava lendo um livro de bolso enquanto comia batatas fritas e brócolis — não pergunte.
Então, um grupo de quatro caras andou até mim e sentou na minha mesa, me cercando. Que porra é essa?
Um cara com a pele de ébano e um sorriso branco perfeito disse: “Oi!”
“E aí!” eu acenei, começando a ficar um pouco assustado.
“Seu nome é Patrick, não é?” ele perguntou. Até agora, esse encontro parecia amigável, então eu balancei a cabeça confirmando.
“Você é gay, não é?” um cara asiático perguntou casualmente, como se perguntasse sobre o meu curso.
Ah, porra. Essa merda de novo não.
“Galera, eu não quero problemas,” eu disse, pegando meu livro e levantando rápido. Eu realmente queria terminar minhas batatas fritas, puta que pariu.
Uma mão segurou meu braço, e quando me virei para ver de onde vinha, meu coração bateu muito rápido.
Ele tinha cabelos loiros escuros perfeitos, olhos verdes como pedras preciosas e… que tipo de genes tiveram que se misturar para criar aquela combinação de boca e queixo?
“Por favor, isso não é o que você pensa,” ele disse com uma voz baixa.
“Você sabe quem nós somos?” o cara do sorriso branco me perguntou, com cuidado.
“Eu deveria?” eu disse, sentando de novo devagar.
“Nós somos membros da fraternidade Dead House.”
“Isso parece assustador,” eu disse com uma risada nervosa.
“Relaxe, Sam! Você está assustando nosso possível novo recruta,” o cara asiático disse.
“Isso é um trote de veteranos?” eu perguntei, olhando para cada um deles.
“Vamos começar de novo,” o cara, que estava me deixando muito nervoso, disse. “Eu sou o Will. Aquele é o Fred, o Sam e o Bobo. O Bobo é tailandês. Ninguém consegue falar o nome verdadeiro dele.”
“Patrick,” eu disse, mexendo os dedos para acenar. Eu não queria ser mal-educado com os amigos do Will.
Sam continuou falando: “Eles acabaram de reformar o prédio de fraternidade mais antigo de Hargrave e nós recebemos a tarefa de encontrar novos membros.”
“O Sam quer criar o grupo mais diversificado do campus,” Fred adicionou, com seu inglês mostrando o sotaque da sua língua nativa, o espanhol.
“Negro, latino, asiático, cara branco que não é racista.” Bobo contou nos dedos. “Nós esperamos que você possa adicionar a sua diversidade ao nosso grupo.”
“Vocês querem que eu seja o gay da cota na casa da fraternidade?” eu perguntei, muito chocado.
“Eu te disse que ele era esperto!” Sam disse para Fred.
Eu ri alto de verdade e perguntei: “Por quê?”
“Porque juntos, não somos apenas pessoas separadas de grupos minoritários. Juntos, nós seremos irmãos em um mundo que precisa muito de mudança,” Sam disse com muita energia.
Uau, ele era bom! Eu não consegui evitar ficar animado com a energia dele por um momento.
“Por favor, me diga que a minha sexualidade não é o único motivo de estarmos conversando.”
Sam coçou a parte de trás da cabeça e respirou fundo antes de responder. “Nós ouvimos que ninguém consegue ganhar de você em um jogo de xadrez.”
“O que isso tem a ver com qualquer coisa?” eu perguntei, sentindo muita confusão.
“Porque, além de incluir várias pessoas diferentes, nós queremos encher o prédio da Dead House com troféus! Nós queremos mostrar para todo mundo que eles nunca devem foder com os esquisitos!” Bobo disse, batendo a mão forte na mesa.
“Por que você não começou por aí?” eu disse, apontando uma batata frita para o Sam.
***
A Dead House era muito impressionante, mesmo com um nome assustador. Ela tinha um nome oficial com letras gregas, mas eu já tinha esquecido qual era.
Como o prédio de fraternidade mais antigo da escola, ela ganhou esse apelido depois que ficou destruída demais para morar. Ela ficou vazia por mais de cinco anos até que uma doação generosa de um ex-aluno de Hargrave, Bartholomew Stone, pagou por uma reforma completa.
A maior parte dos acabamentos de madeira parecia velha, mas reforçada. As escadas ainda faziam barulho, mas pelo jeito isso era de propósito. Todos os móveis eram novos, mas foram feitos especialmente para combinar com o ambiente antigo.
O andar de baixo consistia em uma grande sala de estar compartilhada com um centro de entretenimento de última geração. À direita, havia uma cozinha totalmente equipada e uma área de jantar aconchegante.
À esquerda, uma antiga biblioteca virou uma sala de estudos moderna, onde duas das estantes antigas continuaram lá, cheias de livros velhos.
No andar de cima, havia três quartos grandes com móveis para duas pessoas. Graças aos deuses gregos, havia dois banheiros e um lavabo no andar de baixo.
Os banheiros também foram completamente modernizados. Ambos tinham uma banheira de estilo antigo, um chuveiro com vidro embaçado e duas pias.
Os caras já estavam instalados. Sam dividia um quarto com Fred, mas Will e Bobo ocupavam quartos separados.
“Ele ronca!” Bobo disse alto, apontando um dedo de acusação para Will.
“Escolha o seu veneno, o que ronca ou o chato?” Fred disse em uma tentativa ruim de fazer piada.
Will estava olhando para o chão, e Bobo estava mandando mensagens. Ótimo! Ninguém estava me dizendo quem ia dividir o quarto com o cara gay que eles escolheram de propósito.
Eu sabia onde eu queria ficar, mas talvez eu não devesse deixar isso tão na cara. Por sorte, eu podia trapacear no cara ou coroa.
“Cara para o Will, coroa para o Bobo,” eu avisei.
Joguei, peguei, espiei, virei, e que surpresa. Deu cara!
Eu achei ter visto o Will soltar a respiração. Ele estava aliviado ou triste?
“Eu acho que eu não ronco de verdade,” Will disse, jogando o braço em volta dos meus ombros.
“Você ronca sim!” Bobo gritou enquanto nós nos afastávamos.
Eu joguei minhas coisas na minha cama nova e olhei pela janela. Nós tínhamos uma vista linda da floresta atrás da área da universidade.
“Então,” Will disse, quebrando o silêncio. “Eu preciso que você saiba que eu estou super de boa em dividir o quarto com você.”
Por que eu senti que vinha mais coisa por aí?
“A questão é... eu não tenho muita certeza de como agir,” ele disse, claramente com dificuldade com alguma coisa.
“Como assim?” eu perguntei, tentando não ficar na defensiva.
“Eu não quero fazer nada que deixe você desconfortável,” ele disse, ficando com o rosto um pouco vermelho.
“Você nunca teve amigos gays?” eu perguntei com um sorriso.
O nervosismo dele era muito fofo. O que ele estava tentando perguntar?
“Está tão na cara assim?” ele disse com uma risada estranha.
“Que tal a gente fazer um acordo? Se você algum dia me deixar desconfortável, eu te aviso, mas só se você prometer fazer o mesmo.”
“Fechado!” ele disse, relaxando na mesma hora.
“Posso fazer uma pergunta?” eu disse para tentar diminuir a tensão.
“Pode falar,” ele respondeu com um pouco de dúvida.
“Se tem espaço para seis, por que somos só cinco?”
Will pareceu feliz que era uma pergunta que ele podia responder fácil. “Nós ainda não terminamos de chamar pessoas. O Sam é muito, muito exigente.”
“Então por que você está aqui?” eu perguntei rápido sem pensar. “Porra! Isso soou mal. Eu...”
“Não se preocupe, é uma pergunta válida,” ele disse, puxando as mangas da camisa para cima.
As cicatrizes que passavam por cima das veias dele estavam curadas, mas ainda davam para ver.
“Eu represento um grupo que não dá para notar fácil por fora,” Will disse, batendo o dedo na cabeça.
“Ah,” eu sussurrei, de repente sem saber o que falar. “Me desculpe, eu não sei o que dizer.”
“Eu gosto que você seja honesto,” ele disse. “E... não, eu não sou perigoso.”
Eu segurei o braço dele e disse: “Eu nunca pensei isso!”
Ele olhou para a minha mão, então eu a puxei de volta rápido por instinto.
“... e eu não estava pensando nisso!” ele disse, me dando um abraço e batendo nas minhas costas.
Eu não sabia o que ele tinha, mas o Will me fazia sentir muito confortável.
