Eu Não Pertenço Aqui
Capítulo 2
Charlotte
Estacionei na minha vaga de sempre, que eu escolhia porque ficava perto da loja.
Quando saí do carro, tremi. A brisa de outono estava fresca e logo me fez querer vestir minha jaqueta bonita que estava no banco do passageiro.
Uma das coisas que eu mais gostava em Columbus eram as quatro estações do ano.
O inverno era branco e geladinho. A primavera cheirava a limpeza, e as flores eram lindas. O verão era longo e quente. O outono era cheio de cores e lindo.
Esfreguei os olhos com a mão direita antes de pegar minha bolsa rosa que também estava no banco do passageiro.
Eu não estava cansada, mas minhas lentes de contato às vezes deixavam meus olhos coçando. Pensei em usar meus óculos com mais frequência, mas achava que ficava mais bonita sem eles.
Tranquei o carro e caminhei até a locadora de DVDs. O outro funcionário me cumprimentou educadamente antes de ir embora e me deixar no comando. Sentei, coloquei minha bolsa grande atrás do balcão e olhei ao redor da loja.
Como sempre, estava vazia. A única coisa que eu gostava no meu trabalho era que ele me dava muito tempo para ler. Hoje em dia, com tantas outras opções, pouca gente alugava DVDs.
Peguei um livro da minha bolsa e comecei a ler. Era um romance de fantasia com uma heroína corajosa, e eu sempre desejava ser como ela — vivendo a vida de verdade e me apaixonando.
Todo mundo nos meus livros tinha vidas tão emocionantes, e eu lia sobre elas durante a minha vida sem graça.
Eu sempre lia no trabalho porque o gerente nunca estava aqui para gritar comigo, e quase não havia clientes. Não conseguia deixar de me perguntar se o lugar logo fecharia.
Se alguém entrasse na loja, um sino tocaria para me avisar, e eu rapidamente largaria meu livro para poder atender.
Muitas pessoas andavam pelos corredores do shopping. A maioria só vinha aqui nos fins de semana para fazer compras. Eu podia ouvi-las conversando enquanto passavam pela locadora de DVDs.
Prestei atenção na minha leitura em vez do que estava ao meu redor, e estava tão envolvida que mal notei os três garotos parados do outro lado da loja. Um deles era um garoto alto com cabelo escuro e encaracolado.
Dimitri
... “O que você está olhando?” Josh, meu amigo mais baixo, perguntou.
Passei a mão pelo cabelo e não respondi. Meus olhos estavam grudados na linda garota loira que lia seu livro. Ela parecia estar em seu próprio mundo, e eu queria saber como era estar lá.
Martin olhou para onde eu estava olhando. “Ela é boa demais para você.”
“Você está enganado.” Soei mais confiante do que realmente estava.
Ela usava uma jaqueta bonita de couro preto que se ajustava ao corpo e destacava sua cintura fina. Isso me fez pensar que ela era uma garota elegante. Ela estava sentada atrás do balcão, então não consegui ver os sapatos nem as calças que ela estava usando.
“Prove” Josh disse.
“Tudo bem” eu disse.
No fundo, admiti para mim mesmo que estava nervoso. Eu não era ruim com garotas, de jeito nenhum, mas essa garota era diferente — ela era realmente, realmente linda. Eu esperava que Martin estivesse errado e que ela não fosse boa demais para mim.
Deixei meus amigos no corredor e entrei na locadora de DVDs. Não fazia ideia de como falar com ela e me peguei caminhando em direção aos DVDs.
A campainha tocou quando entrei, e a linda garota loira levantou os olhos do livro que estava lendo.
Charlotte
. . . . Um garoto bonito tinha entrado na loja. Ele tinha traços delicados e um maxilar forte que combinava bem com suas maçãs do rosto proeminentes. Ele não tinha barba, e achei que ainda estava na escola.
Ele tinha cabelo grosso e encaracolado que se enrolava na nuca. Era bem mais alto que eu e usava calças confortáveis e uma camiseta.
O garoto não olhou para mim. Em vez disso, foi até os filmes e leu os títulos. Ele olhou para cima uma vez e me deu um pequeno sorriso antes de voltar a olhar para os DVDs.
Meu coração bateu um pouco mais rápido quando entendi que minha avó tinha visto esse garoto na minha xícara de chá. Não consegui me segurar e quis falar com ele — mas o que eu diria?
Eu trabalhava aqui e sempre conversava com os clientes. Não era tão difícil. Não era.
Levantei da minha cadeira e caminhei em direção a ele, mas minhas pernas estavam um pouco trêmulas. Eu nunca tinha sido corajosa nem nada parecido com as heroínas dos meus livros.
“Oi” eu disse, e olhei nos seus olhos castanho-chocolate. “Eu sou Charlotte. Trabalho aqui. Posso te ajudar com alguma coisa?” Falei rapidamente. Tinha falado tão rápido... Será que ele tinha entendido tudo aquilo?
“Oi, Charlotte” ele disse, e me senti melhor. “Estou procurando um filme bom para assistir. Você tem alguma recomendação?”
“Com certeza.” Rapidamente peguei um filme na prateleira e dei para ele. “Esse é um dos meus favoritos.”
O garoto pareceu confuso. “The Notebook?”
Me senti envergonhada quando percebi que tinha dado a ele minha história de amor favorita. Claro que ele não estava interessado em romance. Eu deveria ter dado a ele um filme de ação ou um thriller.
“Desculpa.” Estendi a mão para pegar o filme, mas antes que eu pudesse pegá-lo, ele o afastou.
“Não precisa” ele disse. “Vou assistir.”
“Tá bom” eu disse fracamente, e voltei para o balcão antes que pudesse fazer mais alguma besteira. Ele me seguiu, mas não falou nada, e me perguntei se eu o tinha deixado desconfortável.
“Posso te ajudar com mais alguma coisa?” Não olhei nos olhos dele.
“Só isso mesmo” ele disse, e pagou pelo filme. “Obrigado.”
Observei enquanto ele saía, e ele não olhou para trás. Eu sabia que tinha estragado tudo.
Vi ele ir até os amigos no corredor, onde estavam parados em frente à loja de DVDs. Eles riram dele.
Dimitri
“Você levou um fora?” Josh me perguntou.
“Não” eu disse. “Mas vocês dois vão assistir Diário de uma Paixão hoje à noite.”
“Nem pensar” Martin recusou. “Só garotas gostam desses filmes de chorar.”
“Se você quer que uma garota goste de você, tem que mostrar interesse nas coisas que são importantes pra ela” eu disse. Admito que não parecia o meu tipo de filme, mas se isso fizesse Charlotte gostar de mim, eu assistiria.
Me senti um idiota por não ter pedido o número dela ou dado meu nome. Eu tinha entrado lá, só para travar na hora. Como eu poderia consertar a situação?
“Tanto faz” Josh disse. “Por que a gente não vai comprar sorvete?”
Charlotte
... Eu não conseguia ouvir o que eles estavam dizendo. Fiquei observando enquanto se afastavam sem olhar para mim de novo. Me senti muito triste e nem peguei meu livro de volta. Por um tempo, fiquei ali sentada olhando para o nada.
Quando o sinal tocou de novo, olhei em direção à porta. Fiquei surpresa ao ver que o garoto de cabelos cacheados tinha voltado. Na mão dele havia uma barra de chocolate ao leite e um caderno.
“Olá de novo” eu disse quando ele se aproximou. “O que é tudo isso?”
“Eu acho você muito linda” ele disse.
Será que eu tinha ouvido direito? Consegui dizer: “Obrigada.”
“Espero te ver de novo.” Ele me deu o chocolate e o caderno. Minha mão tocou a dele, maior, mais quente e mais forte, e isso me fez sentir um formigamento e uma excitação.
Depois de dizer isso, ele piscou para mim e foi embora. O caderno era lindo — verde com padrões prateados entrelaçados na capa. Abri e vi que, na primeira página, ele tinha escrito seu número de telefone e o nome — Dimitri.
Dimitri
O primeiro plano era Josh e eu dormirmos na casa do Martin. A gente gostava mais da casa dele porque tinha uma piscina grande e a mãe dele sempre fazia comida boa pra gente.
Os pais do Martin não eram rígidos. Eles deixavam a gente comer na frente da TV em vez de na mesa. A gente conversava, e o pai do Martin contava piadas às vezes.
Eles comiam com a gente, mas saíam depois do jantar e nos deixavam à vontade.
Terminei meu jantar e levei meu prato até a pia. Quando voltei, a mãe do Martin fez uma pergunta que deixou todo mundo em silêncio:
“Dimitri, como está seu irmão?”
Fiquei tenso e tentei não deixar transparecer no rosto. Eu odiava falar sobre meu irmão de oito anos, Ethan.
Três meses atrás, Ethan tinha começado a reclamar que suas costas e pernas doíam. Nossa mãe, Dina, tinha dito a ele que eram dores de crescimento. Depois do primeiro mês, as coisas pioraram.
Ele disse que seus quadris e cabeça estavam doendo. Parou de querer comer e começou a perder peso — rápido. Estava sempre com sede e cansado.
Eu o levei ao hospital, onde os médicos disseram que ele tinha mieloma múltiplo. É um tipo de câncer que os médicos podem tratar, mas não curar.
Um exame de sangue mostrou que seus rins estavam começando a falhar. Isso significava que estavam perdendo a capacidade de eliminar o excesso de sal e resíduos do corpo. Por causa disso, Ethan ficou fraco.
Ele teve que parar de ir à escola e agora ficava em casa.
“Tão bem quanto pode estar” eu disse com sinceridade.
“O que ele faz em casa o dia todo? Não fica entediado?” a mãe do Martin perguntou.
“Ele não tem muita energia” eu disse a ela. Era tão estranho vê-lo tão cansado quando ele costumava correr por aí e rir o tempo todo. “Ele fica deitado a maior parte do tempo.”
“Sentimos muito” o pai do Martin disse. “Se houver algo que possamos fazer para ajudar, é só avisar.”
“Obrigado” eu disse o mais educadamente que pude.
Não havia nada que eles pudessem fazer para ajudar. Nem mesmo os médicos podiam ajudar. Meu irmão ia morrer. A quimioterapia estava apenas adiando sua morte.
Naquele momento, meu telefone tocou.
“Alô, Ethan.”
“Eles estão brigando de novo” Ethan disse com voz baixa.
Ao fundo, eu podia ouvir vozes altas, e sabia que eram minha mãe e meu padrasto. Não conseguia ouvir sobre o que estavam brigando.
Achei que era dinheiro ou George estava dizendo que Dina estava traindo ele. Eu não ficaria surpreso se minha mãe estivesse tendo um caso. Ela estava sempre saindo e voltando para casa bêbada.
A morte do meu pai a tinha machucado muito, mas eu sentia que ela tinha a obrigação de se manter forte por nós. Ela estava falhando com seu casamento e com seus filhos.
Dina tinha largado o emprego e tinha dito a todo mundo que fez isso para ficar em casa e cuidar do Ethan.
Mas eu era o único cuidando dele. Dina passava a maior parte do tempo longe de casa, dizendo às amigas o quanto amava seus filhos.
“Você precisa que eu vá para casa?” perguntei.
“Mas você está visitando seus amigos.” Ethan parecia triste. Eu o conhecia bem o suficiente para saber quando ele precisava de mim. “Não quero estragar sua noite.”
“Passar tempo com você nunca poderia estragar minha noite” eu disse.
Quando éramos mais novos, eu não brincava com ele o suficiente e muitas vezes ficava irritado quando ele não me deixava em paz. Quando ele ficou doente, parou de pedir minha atenção o tempo todo, e eu comecei a sentir falta disso.
Era difícil pensar que um dia desses eu não seria mais chamado para brincar.
“Estarei aí logo.”
“Obrigado, Dimitri” Ethan disse.
Desliguei o telefone e olhei ao redor da sala. Quatro rostos compreensivos me olhavam com pena. Não precisei explicar nada aos meus amigos. Ninguém disse que eu não deveria ir embora como teriam dito seis meses atrás.
Agradeci pela comida e pela recepção. Não pedi desculpas por sair cedo. Teria sido bom ficar lá a noite toda, mas eu queria estar com meu irmão mais.
“Dirija com cuidado” Josh disse. “Tem muito doido na estrada a essa hora da noite.”
Dirigi para casa e estacionei meu carro na garagem. Morávamos em Canal Winchester, na casa do meu padrasto. Meu padrasto, George Coleman, era um empresário de sucesso. Ele tinha se casado com Dina três anos atrás.
Todo mundo gostava dele — ele era simpático, rico, engraçado e inteligente. Eu quase nunca tinha problemas com ele. Ele não era meu pai, e nunca tentou ser — eu era grato por isso.
Eu sentia falta do meu pai, que tinha morrido seis anos atrás de mieloma múltiplo — o mesmo câncer que meu irmão tem agora. Ethan tinha dois anos na época, e não conseguia se lembrar muito do pai dele — Stewart Collins.
Pelo que eu conseguia me lembrar, meu pai tinha sido o forte no relacionamento. Ele tinha sido um líder e alguém para se admirar.
Quando Dina conheceu George, eu esperava que ele a ajudasse a melhorar. Ele era um homem amoroso e atencioso.
Durante o primeiro ano do casamento deles, tudo tinha ido bem. Eu gostava da casa grande para a qual nos mudamos. Gostava que meu quarto fosse maior que o antigo, e que George se esforçasse.
Ethan também estava feliz porque a fechadura da porta do meu quarto estava quebrada, o que significava que ele podia me incomodar quando quisesse. Depois de morar lá por três anos, nunca consertei a fechadura.
Éramos felizes, mas então as brigas começaram. Ethan e eu nunca fazíamos parte das brigas deles. Nós apenas assistíamos. Muitas vezes parecia que eu estava vivendo em um cinema, assistindo ao mesmo filme triste sem parar.
Eu não podia culpar George por ficar bravo, porque Dina fazia coisas erradas. Ela não cuidava da família e sempre pensava em si mesma primeiro.
Essa noite, eu podia ouvi-los brigando no quarto quando entrei em casa. Ethan estava sentado no sofá, esperando por mim. Ele sorriu de orelha a orelha quando me viu e estendeu os braços para mim.
Caminhei até ele, me abaixei e o abracei com cuidado. Ele era pele e osso, e achei que poderia quebrá-lo como um graveto pequeno se abraçasse com muita força.
Eu sentia falta dos dias em que chegava em casa e meu irmão corria até mim e tentava me derrubar no chão.
“O que vamos fazer essa noite?” perguntei, segurando o DVD ao meu lado.
“Podemos assistir a um filme” Ethan disse.
Liguei a TV para abafar os gritos de Dina e George.
“Essa é uma ótima ideia. Trouxe esse aqui para casa.”
Entreguei The Notebook ao meu irmão e o vi fazer uma careta.
“Isso parece chato!”
Revirei os olhos. Eu assistiria depois que ele dormisse, então. Deveria ter imaginado que meu irmão era jovem demais para gostar desse tipo de filme.
“Vou deixar você escolher então” eu disse. Sabia que meu irmão ia escolher um desenho que já tínhamos assistido mil vezes. “Mas primeiro vou fazer pipoca.”
Era uma tentativa de fazer Ethan comer alguma coisa. Ele pesava metade do que deveria, e isso partia meu coração aos poucos.
“Tudo bem” Ethan disse enquanto procurava pelos canais.
Fui até a cozinha e minutos depois voltei com uma tigela grande de pipoca.
“Bon appétit.”
Dina era da França, e tinha se mudado para os Estados Unidos da América para trabalhar. Ela tinha conhecido meu pai no estado de Ohio, onde se apaixonaram e se casaram.
Mas nem Ethan nem eu falávamos francês bem. Conhecíamos apenas algumas frases e palavras.
Ethan comeu um pedaço de pipoca, mas não pareceu gostar. Ele mastigou devagar e não pegou um segundo pedaço. Ele encontrou o desenho que queria assistir e se recostou no travesseiro.
“O que você fez hoje?” perguntei.
“Não muito” ele disse com os olhos na TV.
“Você jantou?” perguntei.
“Não.” Ele suspirou.
“Por que não?” Tentei esconder a raiva da minha voz. Não queria chateá-lo de forma alguma. Além disso, minha raiva não era com ele. “A mamãe não fez nada para você comer?”
“Ela não estava em casa hoje.”
Isso não era surpresa. Eu não deveria estar bravo, mas não conseguia evitar. Minha raiva ficou muito forte, e me perguntei para onde Dina tinha ido. Para as amigas? Para o shopping? Para arrumar o cabelo?
O que poderia ser mais importante do que cuidar do filho dela?
“Não fique bravo com ela” Ethan odiava a tensão nesta casa e faria qualquer coisa para manter a paz.
“Tudo bem” eu disse tenso “mas então você tem que comer alguma coisa.”
“Não estou com fome” Ethan disse.
“Como você quer crescer e ficar grande e forte se não comer?” eu disse, e imediatamente mordi a língua. Meu irmão não ia crescer.
Ethan sorriu porque era uma criança forte. Ele raramente chorava, e quase nunca reclamava. Raramente sentia pena de si mesmo, mesmo que sua situação fosse muito ruim.
“Tudo bem.” Ele colocou um único pedaço de pipoca na boca.
Levantei e fiz um sanduíche de queijo quente para ele. Quando voltei ao sofá, Ethan tinha adormecido. Eu esperava que ele pelo menos comesse um pedacinho. Fui até o quarto do Ethan que ficava à esquerda da escada.
Esse quarto tinha sido um escritório quando Ethan dormia no andar de cima, no quarto ao lado do meu. Tínhamos mudado o quarto dele para cá para que ele não tivesse que subir as escadas.
Liguei a luz da cama e coloquei o sanduíche na mesinha de cabeceira. Esperava que meu irmão comesse em algum momento durante a noite como lanche da madrugada.
Fechei as cortinas azuis cobertas de estrelas e voltei ao sofá. Peguei meu irmão tão facilmente quanto levantaria um cachorro pequeno, e o levei para a cama.
Quando o coloquei, seus olhos se abriram um pouco, e me perguntei se tinha sido muito brusco.
“Dimitri...”
“Sim?”
“Tenho dificuldade para subir as escadas.”
“Você não precisa subir.”
“Mas e se eu precisar de você?”
“Posso dormir no sofá.” Não sabia para o que ele precisaria de mim, mas prometi que estaria lá quando precisasse. “Então você não terá que andar muito.”
“Obrigado” Ethan disse, e fechou os olhos.
Puxei os lençóis sobre ele e deixei a porta entreaberta. Coloquei The Notebook no aparelho de DVD, então caminhei até o sofá. Tirei meus sapatos e os coloquei nos travesseiros.
Deitei e então me mexi. O sofá era bonito de se ver, mas duro, e não importava como eu deitasse, não conseguia ficar confortável. Minha cama era grande, quente, e eu sempre dormia bem nela, mas não subi as escadas. Fiquei onde estava.
Havia uma dor aguda no meu peito enquanto ouvia o relógio de pêndulo fazer tique-taque. Um dia ele simplesmente pararia, assim como a respiração do meu irmão pararia. Quanto mais perto meu irmãozinho chegava da morte, mais meu coração se partia.
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