Sem Saída
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Sem Escolha
Serena
Estou no escritório do meu pai, com os braços cruzados sobre o peito. Não quero ter nada a ver com o que ele está propondo.
“Por favor, Serena, me escute,” meu pai, Gerald, diz. Ele se encosta na cadeira com um olhar exasperado no rosto.
Meu pai é o segundo no comando da maior Máfia desta cidade, o Clã Mancini. “Esta é uma boa oportunidade para você. Eu já te disse; não quero que você fique presa pela minha posição na Máfia. Você merece mais do que ficar presa nesta vida. Você tem uma mente brilhante e esta é uma boa universidade. Por que você está tão hesitante?”
Esta é a terceira vez que temos essa conversa, e parece que ele já tomou sua decisão. Estou prestes a fazer vinte e um anos e meu namorado de longa data vai voltar da faculdade em breve. Damian Mancini. Sim, o filho do Don.
Não consigo evitar e protesto: “Eu não quero ir para longe estudar. Eu terminei o meu curso online porque você não queria que eu fosse para as faculdades locais, e o Damian vai voltar para casa no próximo inverno.”
Fui forçada a fazer um curso online porque o meu pai estava preocupado que algo de ruim acontecesse comigo se eu fosse para uma das universidades locais. Ele disse que eles não conseguiriam me oferecer segurança sem que fosse óbvio, o que chamaria ainda mais atenção para mim.
Sempre pensei que ficaria aqui e trabalharia para o Don. Meu diploma é em finanças. Eles não veem problema em deixar o meu irmão mais novo, Elijah, ficar aqui, e a minha mãe não tenta impedir o meu pai de tomar essas decisões por mim.
“Os preparativos estão feitos. Você vai estudar com a Amanda, ela vai estar lá também. Vai ser bom para você colocar o papo em dia com ela, já se passaram anos.” Amanda é minha prima, que eu não vejo desde que éramos crianças. Ela mora em outra parte do país, e a família dela não está envolvida com a Máfia. O pai dela é irmão da minha mãe.
“Não importa que eu não queira ir?” eu pergunto, esperando que um último apelo me leve a algum lugar.
“Não, não importa. E você está atrasada para o seu treinamento, então vá logo,” ele acena para mim com desdém.
Sei que ele se sente mal por me mandar para longe e, no fundo do seu coração, ele sente que isso é o melhor para mim. Ele nunca ligou muito para o Damian de qualquer forma, sendo ele um Mancini ou não. O Sr. Mancini achava que seria ótimo se eu casasse com o filho dele, mas ele não ia discutir com o meu pai sobre isso.
Eu dou meia-volta e sigo em direção à porta. “Tudo bem, já que não tenho escolha.” Eu abro a porta e bato ela atrás de mim. Ele precisa saber o quanto estou com raiva.
Eu saio furiosa pelo corredor bem na hora em que minha mãe vira a esquina. Ela agarra o meu cotovelo. “Para onde você está indo com tanta raiva?”
Eu faço uma pausa, empurrando o meu longo cabelo loiro atrás das orelhas. Eu me pareço muito com a minha mãe, alta, loira, com olhos azuis brilhantes. Ela era faixa preta em Jiu Jitsu e agora me faz treinar como se eu fosse uma lutadora de MMA. Ela diz que é para eu poder me proteger se uma máfia rival vier atrás de mim. Esse é provavelmente o maior medo dela, e apenas mais um motivo pelo qual eles querem me mandar para longe.
“Eu não estou de bom humor, Trina.” Chamo minha mãe pelo primeiro nome porque estou chateada por ela não ter feito nada para impedir esse plano do meu pai.
Trina dá um passo para trás. “Com licença, eu sou a sua mãe. Mostre um pouco de respeito.” Meu temperamento explosivo é algo que herdei da minha mãe também, e Trina parece pronta para me arrastar lá para fora e me mostrar quem é que manda.
Trina suspira e respira fundo. “Vai ficar tudo bem. O seu pai quer o melhor para você e eu também. A vida na Máfia não é para todos, e nós realmente queremos que você tenha uma vida normal, como eu tive. Eu só entrei nisso por causa do meu amor pelo seu pai.”
“Eu ficaria bem. Eu sou uma lutadora agora, ainda não perdi nenhuma luta na gaiola.” Estufo meu peito, aproveitando meus 1,75 m de altura enquanto fico mais alta do que a minha mãe.
“Eu conversei com o seu tio Milo. A Amanda vai chegar no mesmo dia que você. Nós conseguimos garantir um pequeno bangalô fora do campus para você, então vocês duas terão a própria casa. Eu espero que você faça isso dar certo, Serena, não me decepcione.”
Com isso, Trina caminha pelo corredor em direção ao escritório de Gerald.
***
“Você acredita que o meu pai nem quis me escutar?” reclamo com a minha melhor amiga, Angelica. Estou com tanta raiva que lágrimas não derramadas brilham em meus olhos. “Ele não se importa que eu não queira ir embora.”
Angelica balança a cabeça e ri. “Serena, não pode ser tão ruim assim. Pelo menos você tem uma saída, eu estou presa aqui para sempre. O meu pai quer que eu me case com alguém da família para que eu seja sempre cuidada.”
“Você não acha que vai ser bom passar um tempo com a sua prima, talvez conhecer uns caras gatos naquela faculdade? Você até vai ter o seu próprio lugar,” Angelica aponta.
Ainda não tenho certeza e odeio o fato de ter que sair da minha cidade. Esta é a minha casa, eu nunca saí de Brookville. “Mas eu realmente amo morar aqui, e ouvi dizer que Pinecraft também tem clãs da máfia, então como ele acha que está me tirando disso?”
“Apenas veja isso como uma oportunidade de conhecer outras partes do país,” Angelica diz.
“Você tem bons pontos, mas e o Damian? Ele vai voltar de Harvard e nós deveríamos ficar juntos, ele prometeu que se casaria comigo quando voltasse.”
“Mas e se não der certo com ele? Já faz três anos que ele foi para a faculdade e quase nunca liga. Apenas aproveite esta chance, se o Damian te ama, ele vai esperar você terminar os estudos assim como você esperou por ele,” Angelica aponta.
Lanço um olhar para Angelica; é claro que ele me ama. Balançando a cabeça, eu a puxo para dentro de uma das butiques que eu queria visitar. Se o meu pai está me mandando para a faculdade, então vou comprar roupas novas, às custas dele.
Assim que entramos, os sinos da porta tocam e uma mulher sai dos fundos. “Olá, garotas, posso ajudá-las a encontrar alguma coisa?”
“A Serena aqui vai para a universidade em alguns dias e ela vai precisar de roupas novas,” Angelica diz para a mulher. “Ah, Serena, esta é a minha tia Faye. Ela é a dona da butique.”
“Eu nunca soube disso,” eu digo. “Acho que se o meu pai está me forçando a ir, eu deveria comprar algumas roupas novas. Me mostre o que você tem que seja a última moda. Ah, e eu vou precisar de um vestido de coquetel, você sabe, caso eu queira ir a um evento de caridade ou algo assim.”
Eu pisco para a Angelica. Nós sempre vamos a esses eventos de caridade com os nossos pais. A máfia precisa dar um bom show, como se fossem ótimos cidadãos da cidade. Existe toda uma ala no hospital que Enzo Mancini pagou e que leva o nome da família Mancini.
Após algumas horas experimentando roupas, eu saio com cinco sacolas de compras e um vestido pendurado no braço dentro de uma capa. Liguei para um dos rapazes vir nos buscar para que não tivéssemos que carregar tudo isso ou pagar um táxi. Quando saímos, um sedã preto para em frente à loja e um dos soldados dos Mancini sai do carro e abre a porta de trás.
Acho que o nome dele é Hector; não presto muita atenção porque devo me casar com Damian. O Hector é bonito, porém, com um sorriso brilhante enquanto abaixa seus óculos escuros. “Senhoritas.” Ele acena para nós enquanto entramos no carro e então vamos embora.
“Ele é gatinho,” Angelica sussurra. “Ele é novo?” Eu dou de ombros. Sinceramente não faço ideia, há tantos desses caras e eles todos se vestem basicamente iguais. “Pergunta o nome dele.” Ela me dá um empurrãozinho no ombro.
Reviro os olhos e limpo a garganta. “Hum, com licença, Hector, certo?” Ele se vira em seu assento, sorrindo.
“Sou eu.”
“Ótimo. Nós gostaríamos de almoçar; você pode nos levar até a lanchonete?” Ele assente e se vira novamente. Quando dizemos a lanchonete, há apenas uma onde podemos ir, e ela é do meu pai. É chamada simplesmente de Lanchonete do Gerald, mas todos que conhecem qualquer pessoa na máfia, sabem que é dele.
Quando chegamos na lanchonete, Hector sai do carro e abre a porta para nós. “Eu estarei bem aqui na porta, senhoritas.” Sempre, com a segurança. Reviro os olhos e arrasto Angelica para dentro da lanchonete.
Nós nos sentamos em uma mesa no canto dos fundos. A nossa garçonete vem até a mesa e me reconhece na mesma hora. “Ah, oi Serena! O que eu posso trazer para vocês?”
“Oi, Margie, você pode trazer apenas dois hambúrgueres e dois milkshakes de morango? Estou comendo para afastar minha tristeza.” Margie anota o pedido e guarda seu bloco de notas no avental.
“O que foi? Por que você está triste?” Margie pergunta, apoiando as mãos na mesa. Margie trabalha nesta lanchonete desde que eu era criança, ela vai morrer aqui. Digo isso apenas porque ela é muito leal ao meu pai, desde que ele a ajudou a escapar de um casamento abusivo. Meus pais deram um apartamento e um emprego para ela, ajudaram a colocar os filhos dela na melhor escola da região e então deram um jeito no marido idiota. Seja lá o que isso signifique.
Angelica dá uma risadinha, ela sempre foi de dar risadinhas. “A Serena tem que ir embora para a faculdade. Os pais dela a estão obrigando. Eles não a querem na ‘Vida’,” ela diz fazendo aspas com os dedos.
“Ah, eu consigo entender isso. Estou planejando manter os meus meninos longe disso. Não me entenda mal, o seu pai fez muito por nós, mas eu quero que eles vão para a faculdade e façam seu próprio caminho na vida. Em algum outro lugar. Para onde eles estão mandando você?” ela pergunta.
“Pinecraft. Para a grande universidade de lá.”
“Ah,” ela morde o lábio. “Você sabe que há uma grande presença da máfia lá? Eu ouvi dizer que o Don, o sobrenome dele é De Luca, é jovem e bonito. Implacável também.” Ela dá de ombros. “Apenas tome cuidado, não diga a ninguém quem você realmente é.” Ela nos dá um sorriso e volta para a cozinha.
Angelica olha para mim, com as sobrancelhas erguidas. “Viu só, eu não te disse? Homens gatos.” Ela pisca.
“Nem comece com isso! Eu não me importo em encontrar nenhum chefão da máfia.” Angelica apenas sorri e se encosta em sua cadeira enquanto esperamos pela nossa comida.
