Nascido Real Livro 3: Nascida Sem Vergonha
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Alex Fox
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Condenado
Livro 3: Nascido Sem Vergonha
Observei o conselho em choque enquanto tomavam a decisão por mim. Eu estava ali apenas por educação, para ver o que aconteceria com meu futuro que já estava decidido. Meu mundo estava sendo destruído em apenas alguns instantes.
Para eles, eu era apenas um objeto, uma criança perdida para essas rainhas vampiras muito antigas. Nenhuma pessoa falou por mim, nenhuma pessoa se mexeu antes do martelo cair.
Todos concordaram em me forçar a passar a eternidade sob o controle de outra rainha.
É isso que eu ganho pelo que fiz, pensei comigo mesma, lembrando quando minha mãe me implorou para não sair sozinha à noite. Parecia que um vazio sombrio e ruim tinha entrado na minha vida no momento em que fui contra minha mãe. Agora eu tinha esse conselho cruel de cópias de madrastas malvadas com presas.
Se ao menos eu tivesse sido uma boa filha. Se ao menos eu tivesse escutado. Talvez eu pudesse ter vivido uma vida humana para sempre se não tivesse provado sangue de vampiro.
Sangue. Sexo. Vampiros. Essas coisas pareciam tão empolgantes quando fui transformada pela primeira vez, depois de alguma persuasão. Não que muita persuasão tivesse sido necessária, pensando nas mudanças pelas quais meu corpo estava passando, que pareciam piorar a cada dia.
Tinha parecido que eu estava no controle do meu futuro, mesmo que não fosse o caminho que eu tinha imaginado no começo.
Agora?
Agora, eu me sentia como uma escrava sendo vendida para uma rainha vampira — uma rainha que queria me forçar a compartilhar sangue, me moldar em uma delas, substituir minhas memórias humanas por essa nova vida.
Uma vida que parecia falsa e errada comparada àquela com a qual eu tinha crescido. Tudo nessa sala me fazia querer uma vida que não era mais minha.
Eles iam forçar uma nova mãe na minha vida. Pior ainda, iam me forçar a uma troca de sangue — para sempre com uma estranha.
Três meses atrás, quando entrei no avião, eu tinha planos de me mudar para os dormitórios. Talvez conhecer um garoto legal entre as aulas, terminar a faculdade e criar um jogo incrível ou trabalhar para uma empresa legal.
Talvez até ter filhos, já que a mamãe provavelmente adoraria ser avó.
Mas esse era um passado que ficaria para trás enquanto eu seguia em frente com as escolhas que tinha feito. Eu estava fazendo um caminho que não tinha certeza se algum dia quis.
“Por que Nonus não os impediu?”
Olhei para ele rapidamente antes de forçar meus olhos a se fecharem, tentando manter a calma. Lutei para impedir que as lágrimas caíssem. Todos na minha ninhada, exceto eu, ficaram parados e prestando atenção.
“A segunda ordem do dia é um caso... incomum. Um que precisa de uma votação formal para decidir sobre execução ou... libertação.”
Sussurros encheram a sala quando as portas no fundo se abriram. A sala se encheu de movimento e conversa baixa enquanto a criatura se aproximava. O que vi a princípio não era o que eu esperava.
A criatura, por falta de palavra melhor, parecia não humana apesar de sua forma. Suas bochechas fundas, olhos vermelhos e pele cinza calcária faziam parecer que a escuridão estava o devorando por dentro.
Seu olhar assustado e faminto parecia queimar em todos. Meu coração bateu forte em resposta, dificultando engolir. Mesmo em seu estado atual, se fosse solto, ele poderia atacar todos os vampiros aqui.
Um verdadeiro monstro.
A criatura avançou, suas correntes feitas de prata pura fazendo um barulho tão alto que podíamos ouvi-las queimando sua pele. Até os vampiros transformados bem alimentados poderiam ser feridos por ela.
Os três guardas homens que o manipulavam com brutalidade o empurraram para baixo no chão principal da câmara do conselho. De repente, entendi por que o bloco de concreto no meio tinha ralos, enviando um arrepio pela minha espinha.
Meu estômago ficou apertado enquanto olhava para a pobre pessoa abaixo, percebendo que suas leis poderiam não ser tão gentis quanto as humanas. Me perguntei quem merecia tal crueldade, e se hoje seria o dia em que eu veria do que a Corte Vermelha era verdadeiramente capaz.
Eu não tinha percebido até este momento que era aqui que certas decisões poderiam ser tomadas. Juiz, júri — e execução.
“O vampiro em questão foi defendido por um advogado justo, que conhece bem nossas leis e aquelas além do nosso controle, como exigido por aqueles que o capturaram e o entregaram. A decisão agora está com este conselho, para ser pensada dentro de três semanas após sua sentença em um tribunal anterior.”
“Ele foi considerado culpado de cinco acusações separadas de homicídio culposo contra diferentes rainhas, três das quais foram previamente descartadas por este tribunal devido à natureza do conflito, mas agora foram revertidas. Vinte e oito acusações de assassinato em segundo grau daqueles ligados a uma rainha, setenta e seis acusações de homicídio culposo de humanos, e ele confessou a tentativa de homicídio culposo voluntário de Anya Chase...”
No momento em que Claudia disse meu nome, um zumbido repentino pareceu encher a sala. Ele estava completamente diferente, com cabelo bagunçado e roupas rasgadas. Uma besta. Uma que parecia faminta e selvagem.
Ele se virou na sala, presas à mostra, como se estivesse me procurando. Como se a compreensão de quem ele era finalmente o atingisse. Isso foi, até seus olhos pousarem em mim.
“Benjamin.”
Perdi o fôlego enquanto olhava para ele, incapaz de desviar o olhar.
Olhar nos olhos dele era como olhar através de uma janela aberta, sentindo todas as coisas horríveis que estavam o machucando em uma sala cheia de sangue. Em uma sala cheia de rainhas.
A sensação de queimação na minha própria garganta estava quase sufocante.
“Drene-os.” Drene-os até não sobrar nada — esse sentimento estava o devorando, e estava quase me devorando. Era loucura.
Levou toda a minha força para desviar o olhar, mas a necessidade ainda permaneceu. Eu nunca tinha sentido esse tipo de fome antes. Nunca tinha sentido um desejo tão forte de ajudar, e um medo tão forte de sequer olhar para ele ao mesmo tempo.
Isso fez meu corpo tremer, me forçando a envolver meus braços ao redor de mim mesma.
Eu tinha quase certeza de que ia vomitar, minha cabeça girando enquanto meu estômago revirava. Me virei do conselho, pronta para fugir do meu assento.
Foi Khalid quem me confortou, sua mão gentilmente esfregando minhas costas enquanto segurava uma lixeira vazia. A conexão tornou minhas emoções selvagens e sede forte menores enquanto meu estômago revirava novamente.
A mudança repentina nas emoções me acalmou, mas meu estômago virou de novo, ameaçando me dominar enquanto tudo finalmente se acalmava.
Por quê? Por quê? Por que tudo isso está acontecendo!? Minha mente procurava desesperadamente por uma resposta.
Toda a minha ninhada estava educadamente sentada ou em pé, mas era Nonus quem estava mostrando um toque de empolgação enquanto minhas emoções se acalmavam. Era como se ele tivesse a resposta. Algo que eu não tinha tentado aprender de propósito; o simples pensamento de me perguntar por que de alguma forma tornou mais fácil seguir.
Para encontrar o que estava escondido quando eu sentia menos.
A verdade era que isso tinha sido planejado. O propósito, o método ou a razão, no entanto, estava além do que eu podia entender. Era apenas algo que Nonus não podia esconder — não com a leve emoção descendo por suas costas e os pensamentos e sentimentos de fundo que eu tinha de repente sendo diminuídos.
“Incapaz de ser devidamente sentenciado, apesar da maioria das rainhas automaticamente estarem sob nossa proteção. A decisão anterior deste tribunal sobre bens, fundos e propriedades será mantida devido aos estatutos assinados e reconhecidos mundialmente. O dinheiro deste vampiro e anexos relacionados agora são transferidos para Anya Chase antes de sua morte como pagamento por traí-la.”
“Até que Anya tenha formalmente aceitado como uma mãe da Corte Vermelha, seu julgamento de execução caiu sobre este tribunal para decidir devido ao seu status não reconhecido de família.”
Claudia fez uma pausa, seus olhos se movendo pela sala antes de pousar em mim.
“Seu advogado diz que ele deveria ser libertado. Afinal, não há lei que diga que ele deveria ser mantido por mais tempo, especialmente já que ele pagou o que deve integralmente — tanto em dinheiro quanto em espécie. Mas o tribunal vê as coisas de forma diferente.”
“Liberar este macho de sangue poderia colocar vidas em risco, especialmente a de uma rainha sem sangue, dado suas interações passadas com várias rainhas.”
“Sem uma rainha para alimentá-lo voluntariamente, ele é uma possível ameaça à nossa comunidade. Essa é a realidade que estamos enfrentando.” Claudia fez uma pausa novamente, seus olhos se movendo pela sala antes de pousar em mim.
Era como se ela estivesse falando comigo — e apenas comigo — me fazendo entender quão sérias eram as decisões do tribunal.
“A menos que a Rainha Anya decida tomá-lo sob sua asa e ser responsável por suas ações até seu julgamento, como é seu direito, ele ficará em nossa masmorra esperando por sua sentença final. Ele será mantido acordado para mais interrogatórios, mas caso contrário, permanecerá subnutrido e sob custódia.”
