Reis Imperiais: Escravizada pelo Rei
Capítulo 2
SABINA
Um grito escapou da minha boca quando o aperto do homem ficou mais forte, me forçando a cair de joelhos.
Eu sabia que não devia olhar para cima quando o rei estava por perto, então mantive os olhos no tapete vermelho macio, esperando que ele decidisse o que aconteceria comigo.
Não podia acreditar que era ele. Oito anos se passaram desde a última vez que o vi, desde que disse a ele que não poderíamos mais ficar juntos.
Eu tinha dito a mim mesma que nunca mais o veria, mas a vida me mostrou que eu estava errada, assim como fez oito anos atrás.
A sala ficou em silêncio. O único som foi um estalo agudo.
Meu coração disparou, mas não me movi. Até o menor movimento podia ser visto como desrespeitoso na corte do rei. Era preciso ter muito cuidado perto do rei.
Em seguida, senti algo quente sendo colocado sobre mim. Surpresa, olhei para cima e vi um guarda de pele morena e bigode preto ao meu lado.
Toquei o xale com os dedos, sentindo como era macio. O guarda o enrolou em mim, cobrindo meu peito nu. Suas ações me surpreenderam.
Mas eu sabia que não foi escolha do guarda. Foi de Aboloft. Ele tinha ordenado ao guarda que me cobrisse. Mesmo sabendo que ele era gentil, ainda fiquei surpresa.
Ele foi o primeiro homem em oito anos em toda Quopia a ser gentil comigo.
“Trouxemos sete donzelas puras para você, Vossa Majestade” disse o homem atrás de mim.
Eu não fazia ideia do que Aboloft estava pensando ou fazendo. Meus olhos estavam baixos. Nunca estive nessa posição antes. Mesmo tendo conhecido o rei uma vez, isso foi há muito tempo.
As pessoas mudam com o tempo, então eu não tinha ideia se ele ainda era o homem gentil com quem eu costumava rir enquanto jogávamos pedras no lago, ou se era diferente agora. Ele era o mesmo homem com quem cresci, ou era alguém que eu não conhecia?
Se fosse o mesmo, ele não teria começado a pegar jovens donzelas e mantê-las como suas prostitutas pessoais!
Não, não. Ele não faria isso comigo. Ele não era tão cruel. Aboloft era doce e engraçado. Ele nunca me machucaria ou a qualquer mulher.
Ele sabia distinguir o certo do errado. Aboloft nunca me deixaria me tornar uma prostituta.
Mas então um pensamento veio à minha mente que quase me fez parar de respirar. Já fazia oito anos desde que vi Aboloft pela última vez. Ele se lembrava de mim?
Não. Por que ele se lembraria de mim? Eu não era a mesma pessoa de oito anos atrás. Eu tinha mudado em todos os sentidos.
Eu era uma mulher agora, mas respeito era algo que o povo de Quopia não me dava.
Então Aboloft não me conhecia. Ele não saberia quem eu era. Isso significava que eu realmente me tornaria sua prostituta. Ele me trataria como tratava todas as outras mulheres — como brinquedos.
Oh Deus, por favor me ajude!
“Mostrem-me!” Aboloft disse em voz alta, sua voz ecoando pelas paredes do castelo.
O homem que me cobriu com o xale agarrou meu braço e me puxou para o lado, para que eu não estivesse mais de frente para o rei. A mulher atrás de mim foi então trazida para frente.
“Olivia!” disse o homem que a segurava. A mulher tinha cabelos escuros e cacheados, pele clara e olhos castanhos cheios de lágrimas.
O rei sentou-se em seu grande trono, olhando para Olivia. Ninguém falou enquanto Aboloft observava a nova donzela. Mas o silêncio não durou muito.
“Harém” Aboloft disse em voz alta.
“Não, por favor! Por favor, Vossa Alteza, por favor!” Olivia chorou, mas ninguém a ouviu. Dois homens agarraram seus braços e a arrastaram para longe. Seus gritos encheram a sala até que ficou silenciosa novamente.
Assim que Olivia foi levada, a mulher atrás dela foi trazida para frente. A mesma coisa aconteceu de novo. O homem que a segurava disse que seu nome era Aliah. Então a corte esperou o rei decidir.
“Aposentos” Aboloft disse, e Aliah foi levada embora.
A próxima mulher que estava prestes a ser trazida para frente começou a gritar e lutar contra o aperto do homem.
Mechas pretas de cabelo saíram de seu coque bagunçado. Seus olhos cor de avelã pareciam furiosos enquanto ela tentava se libertar, mas as correntes em seus pulsos e o aperto do homem em seu braço a mantinham no lugar.
O homem nem teve tempo de dizer seu nome antes que o rei falasse.
“Masmorra!” Sua voz cortou a sala, fazendo a mulher parar. Depois disso, ela não lutou nem gritou. Ela deixou os homens a levarem embora em silêncio.
“Quem é ela?” Aboloft perguntou assim que a mulher se foi.
“Melanie, Vossa Majestade” o homem respondeu, curvando a cabeça.
“Ela deve ser levada para as masmorras na ala leste” ele disse, seus olhos escuros encarando o homem à sua frente.
“Sim, Vossa Majestade.” Com uma reverência profunda, o homem se afastou.
Aboloft não precisou dizer para trazerem a próxima mulher. Seus homens estavam fazendo seu trabalho sem nenhuma ordem de seu rei.
Isso me mostrou que tipo de homem Aboloft se tornou. E eu estava com medo desse homem. Eu estava com muito medo do Rei de Quopia.
Ele não era o homem que eu conhecia. O homem que eu conhecia nunca ordenaria que prendessem mulheres inocentes. E ainda assim, era exatamente isso que ele estava fazendo agora.
Os últimos oito anos não mudaram apenas a mim. Eles mudaram ele também. Aboloft parecia nunca mais sorrir.
Não havia sinais do garoto que deixei para trás. Não havia sinais do meu melhor amigo.
Onde ele estava? O que tinha acontecido para torná-lo tão frio com pessoas inocentes? O que tinha acontecido para torná-lo tão cruel com as mulheres?
Mary foi forçada a se ajoelhar diante do rei. O homem que a segurava disse seu nome e então ficou em silêncio. Aboloft a olhou enquanto todos esperavam sua decisão.
Mary estava tão imóvel que parecia uma estátua.
“Harém” Aboloft disse depois de um tempo. Fiquei surpresa que ele levou tanto tempo para decidir. O que ele estava pensando enquanto decidia o destino de Mary?
Oito anos atrás, eu podia entendê-lo facilmente. Oito anos atrás, eu era tão próxima de Aboloft que quase podia ouvir seus pensamentos.
Seus olhos brilhantes, seu sorriso gentil, costumavam me dizer tudo o que eu precisava saber sobre ele. Mas agora, enquanto o olhava rapidamente através dos meus cílios, não conseguia entender seus pensamentos.
Mesmo tentando muito, tive que aceitar a dura verdade de que esse homem, que governava este reino de seu trono, não era o mesmo homem com quem cresci. Ele era o Rei de Quopia. Ele era o Rei Aboloft.
Antes que os guardas pudessem levar Mary embora, ela se levantou e falou com o rei. Isso surpreendeu a todos nós. Ninguém nunca ousou falar diretamente com Aboloft. A ação ousada de Mary chocou todos, inclusive eu.
“Meu senhor, tenho um pedido antes de ser levada embora” ela disse em voz suave.
Os guardas estavam prestes a arrastá-la, mas Aboloft fez um gesto que os deteve.
“E qual é esse pedido?” Aboloft perguntou, sua voz tão forte quanto sempre.
“Meu senhor, já que agora sou sua propriedade, quero o que é melhor para este reino. Meu desejo é que você mande queimar essa bruxa viva.” Mary me olhou com ódio nos olhos, antes de se virar para falar com o rei novamente.
“E quero que toda Quopia veja. Quero que Quopia seja livre do mal. Então, meu Senhor, meu pedido é que você queime essa bruxa. Espero que faça o que peço, porque só quero o melhor para este reino.”
Se eu estava chocada antes, não era nada comparado ao choque que senti agora. Minha boca ficou seca quando entendi suas palavras. Ela queria que o rei me queimasse viva. Ela me queria morta.
Assim como o povo de Wilsden, Mary me queria morta. Eles tentaram e falharam, e agora ela estava pedindo ao rei para fazer o que o povo de Wilsden tentou fazer comigo sete anos atrás.
Uma dor como nunca senti antes me atingiu enquanto puro medo lavou meu coração. Mary acabara de pedir ao rei para me queimar viva, e ele ia fazer isso.
Aboloft não sabia quem eu era. Já fazia oito anos desde que me viu pela última vez. Ele não sabia que era sua melhor amiga que estava sendo pedido para matar.
Aboloft provavelmente ouviria a prostituta de seu harém e faria o que ela pediu. Afinal, ele não era o homem que conheci. Ele era um estranho. Ele era o Rei Aboloft.
“Assim como você é minha propriedade, ela também é minha propriedade. E o que eu escolher fazer com ela é minha decisão. Ninguém e especialmente você, uma prostituta sem valor, pode me dizer o que fazer! Levem-na embora!” A força de suas palavras fez minhas costelas tremerem de medo. Essas palavras tiraram o último pedaço de esperança que eu tinha. Agora não havia mais nada em que me agarrar. Aboloft, meu melhor amigo, se foi.
Mary me olhou uma última vez com ódio antes de ser levada pelos guardas. Isso deixou apenas duas outras mulheres e eu com o rei.
No entanto, eu não entendia por que fui colocada de lado. Eu era a primeira da fila. Por que o rei me mandou sentar de lado? Ele não deveria ter decidido meu lugar neste castelo primeiro? Por que eu era a última?
A próxima mulher a vir tinha a frente do vestido rasgada também. Seu cabelo castanho parecia sem brilho e bagunçado, enquanto seus olhos azuis estavam cheios de medo. Ela tentou o melhor para ficar parada, mas o medo a fazia tremer.
“India” o homem disse. A mulher, India, tremeu enquanto Aboloft a olhava. Achei que seus olhos ficariam em seu peito nu, mas não ficaram. Depois de um minuto ele disse para onde ela iria.
“Aposentos!”
India fez um pequeno som de choro enquanto lágrimas caíam de seus olhos. Mas ninguém se importou. Ninguém enxugou suas lágrimas. Em vez disso, assim como as outras quatro mulheres, ela foi levada para seu lugar no castelo.
Meu coração começou a bater rápido quando a última garota foi trazida para frente. Ela não parecia ter mais de dezessete anos. Seu cabelo preto estava em uma trança, e lágrimas continuavam caindo de seus olhos.
A frente de seu vestido estava rasgada também, deixando os homens olharem para ela com desejo.
“Jane” o homem disse e ficou em silêncio.
Assim como com todas as mulheres antes, Aboloft olhou cuidadosamente para a mulher ajoelhada diante dele. Ele levou seu tempo. A cada segundo que passava, meu coração batia mais rápido.
De batidas, passou a martelar, então finalmente, meu coração bateu muito forte contra meu peito. Cada segundo trazia a decisão de Aboloft mais perto. Cada segundo que passava me trazia mais perto de Aboloft.
Uma vez que essa garota fosse levada, seria minha vez. E eu não conseguia imaginar qual lugar Aboloft decidiria para mim.
“Aposentos” Aboloft disse. Minha respiração falhou com suas palavras. Era isso. Agora era minha vez.
Jane foi levada logo depois que Aboloft disse para onde ela iria. E uma vez que ela saiu de vista, o homem agarrou meu braço e me puxou para frente até que eu estivesse ajoelhada diante do rei como antes.
Mordi meu lábio para impedir que as lágrimas saíssem dos meus olhos. Aboloft me colocaria no harém e faria sexo comigo, assim como faria com todas as outras prostitutas?
Ele me colocaria nos aposentos? Ele me jogaria nas masmorras? Ou ele faria o que Mary pediu e ordenaria que seus homens me queimassem viva? O último pensamento me fez tremer de medo.
“Sabina” disse o homem ao meu lado.
“Ah sim. A bruxa de Quopia. Devo dizer que não estava esperando que meus homens a trouxessem aqui” Aboloft disse.
Lágrimas queimaram meus olhos, mas tentei o melhor para impedi-las de sair. Eu não era uma bruxa! Nunca fiz magia. Nunca fiz nada parecido com bruxaria.
No entanto, mesmo com suas palavras, permaneci em silêncio. Responder a um rei era a pior coisa a fazer. Quem quer que fizesse isso era punido severamente. No meu caso, se eu ousasse responder, o rei provavelmente me queimaria viva.
“Ouvi muitas pessoas reclamando de você. As pessoas me imploram para mandá-la embora deste reino ou queimá-la viva como os outros como você. Então, a questão é, o que fazer com você?” ele disse.
Meus medos estavam certos. Aboloft realmente não sabia quem eu era. Ele não fazia ideia de que eu era sua melhor amiga. Ele não me conhecia.
E por causa disso, ele provavelmente me mataria. Para ele, eu não era ninguém importante. Para ele, eu era o que o povo da cidade dizia que eu era, uma bruxa.
“Vossa Majestade, posso oferecer uma sugestão?” O homem ao meu lado disse.
“Não, você não pode” o Rei Aboloft o interrompeu. Senti seus passos pararem bem na minha frente. Respirei fundo, mas não ousei olhar para cima. O que ele estava fazendo? Por que ele veio ficar diante de mim?
Aboloft segurou meu queixo, levantando meu rosto até que meus olhos encontrassem os dele. Eram escuros como pedra preta, e o olhar neles me fez ofegar.
Ele sabia. Ele sabia quem eu era.
Não havia erro sobre o conhecimento em seus olhos. Mas seus olhos tinham muitos sentimentos neles, muitos para eu entender.
“Sabina.” Meu nome em seus lábios depois de oito longos anos me fez estremecer. Ele sabia quem eu era. Sua voz provava isso.
Mas não havia calor, nenhuma gentileza em seus olhos para mim. Seu olhar era frio, suas palavras ainda mais frias. Foi o suficiente para me encher de medo.
“Você, minha bruxa, vai para a masmorra” Aboloft disse.
Sem esperar por uma resposta, os homens me puxaram para cima e começaram a me arrastar. Eu queria lutar, mas o choque me congelou. Tudo o que pude fazer foi deixá-los me levar embora.
Eu tinha visto meu melhor amigo depois de oito anos.
Mas ele não era mais meu melhor amigo.
Ele era o Rei Aboloft.
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