Lotus: Dois Corações
Autor
Beverly Criss
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Capítulos
25
Nicolas Marcello Fitzpatrick não estava pronto para o amor — especialmente não com Féria Akhan, de dezenove anos, que apareceu na casa de seus pais após seus pais ricos serem assassinados. Ela é inexperiente, mas sua beleza o cativa. Féria nunca conheceu o amor, mas sabe que ele é o único. Poderá a paixão deles sobreviver a inimigos mortais e segredos perigosos?
Capítulo 1
FÉRIA
Conheci Nicolas Marcello Fitzpatrick quando eu tinha dezoito anos, logo depois que a minha vida mudou completamente. Meus pais tinham morrido, e de repente eu estava me mudando para a casa dos Fitzpatrick, uma das famílias mais ricas de Londres.
Nicolas tinha sido adotado por James Fitzpatrick quando era apenas uma criança, depois que seus pais morreram em um acidente de avião.
Meu pai sempre dizia que James era o homem rico mais bondoso que ele já tinha conhecido. Ele contava histórias sobre James resgatando animais machucados, alimentando pássaros no parque e doando milhões para hospitais infantis. Então fazia sentido que o meu pai o tivesse escolhido para cuidar de mim se algo acontecesse.
Mesmo assim, nada disso tornou mais fácil ficar em pé na entrada da Mansão Grace, com a mala na mão, sentindo como se estivesse prestes a entrar na vida de outra pessoa. Meus pés não se moviam. Eu apenas fiquei ali, congelada, enquanto a porta se abria e Nicolas aparecia.
Ele era alto, muito alto mesmo, com ombros largos e um sorriso capaz de derreter aço. Ele usava um suéter de cashmere preto que servia perfeitamente nele, e parecia tão seguro de si que dava um pouco de medo. Havia algo de perigoso nele, mas não de um jeito ruim. Era como se ele pudesse entrar em qualquer lugar e todos iriam notar.
Meus olhos olharam para ele rapidamente: rosto, ombros, e desceram para o jeans. Suas coxas pareciam pertencer a uma estátua. Ele poderia ser um deus grego ou algo parecido, pensei, e logo me senti ridícula.
Fiquei tão presa olhando que esqueci como falar. Minha língua parecia colada no céu da boca. Nicolas me pegou olhando e deu um sorriso largo, como se estivesse acostumado com isso.
“Féria, bem-vinda à Mansão Grace. Eu sou o Nick”, ele disse, estendendo a mão.
Eu só fiquei parada ali, ainda confusa, então ele estendeu a mão e apertou a minha com cuidado. A pele dele era macia, de um jeito muito estranho. Como a bunda de um bebê, pensei, e quase ri de mim mesma.
Ele pegou minhas malas e as entregou a um homem mais velho que esperava perto da porta. “Bem, você vai ficar parada aí o dia todo ou vai entrar para conhecer todo mundo?”, ele brincou.
Eu finalmente consegui entrar, bem na hora em que o resto da família começou a se reunir.
Elizabeth veio direto e me abraçou apertado. “Bem-vinda à sua nova casa, Féria”, ela disse.
Ela sempre foi muito carinhosa nas poucas vezes que a encontrei antes, e minha mãe a adorava. O resto da família me cumprimentou com apertos de mão e beijos rápidos na bochecha.
“Vamos”, Elizabeth disse, pegando minhas mãos e me puxando para o andar de cima.
Meu novo quarto parecia ter saído de uma revista bonita. O tapete persa grosso era coberto de rosas cor-de-rosa, macio sob os meus pés, e a cama era enorme, muito maior que a minha antiga. Era tudo muito lindo, mas meu coração ainda doía pelos meus pais e pela casa que eu tinha perdido.
Fui até a janela e olhei lá para fora. Lá embaixo, na entrada, Nicolas estava esperando enquanto um carro chique estacionava. Uma mulher muito linda saiu do carro, vestida como uma modelo famosa. Nicolas foi até ela, pegou suas mãos e a beijou—beijou de verdade.
Um sentimento ruim e muito forte apertou o meu peito. Senti ciúme, raiva e confusão, tudo ao mesmo tempo. Que puta, pensei, e logo depois me senti culpada por isso.
Tentei me afastar da janela, mas Nicolas olhou para cima e me viu espiando. Meu rosto queimou. Ótimo, agora ele acha que sou uma esquisita.
Eu me joguei na cama, desejando poder desaparecer. Eu nem tinha percebido o quanto estava cansada até os meus olhos começarem a fechar. O dia seguinte seria a leitura do testamento do meu pai, e eu estava com muito medo disso.
Em algum momento, quase dormindo, ouvi uma batida suave na minha porta. Uma figura alta e escura estava parada lá, dizendo meu nome baixinho. A pessoa ficou perto da minha cama por um momento, e então tudo apagou.
NICOLAS
Nicolas ficou ao lado da cama dela, apenas observando-a dormir. A forma como ela respirava era tão calma, que apertava o seu coração. Ele conhecia muito bem aquela dor, aquela que nunca vai embora de verdade, não importa quantos anos passem.
Ele era muito jovem quando seus pais morreram, mas o vazio continuou com ele, sempre escondido na sua mente. James e Elizabeth eram maravilhosos, mas eles nunca poderiam preencher aquele espaço. Ninguém poderia.
Nicolas fez uma promessa silenciosa naquele momento. Ele faria o que fosse preciso para tornar a nova vida de Féria ali a mais fácil possível. Ele fechou a porta devagar, parando para dar uma última olhada antes de seguir pelo corredor.
Se ele não se apressasse, ia se atrasar para o seu encontro com a Caroline. Ele odiava aqueles eventos chiques. Ele odiava os casacos duros, as gravatas-borboleta e as conversas longas com pessoas que só se importavam com dinheiro e pessoas importantes.
Nicolas revirou os olhos só de pensar nisso. Pelo menos haveria um bom uísque, e a Caroline. Ela tornava essas coisas mais suportáveis.
Seu irmão Thomas sempre fazia piadas sobre o gosto dele para mulheres, mas Nicolas só via isso como uma forma de relaxar depois de trabalhar muito. Ele esperava que a noite fosse rápida, para que ele e Caroline pudessem ir para a casa dela.
Ela adorava se exibir com seus homens ricos e poderosos, mas Nicolas deixou tudo bem claro. Ele não era o brinquedinho de ninguém. Ele se recusava a ser usado.
Quando ele queria prazer, ele sabia onde encontrar, e era por isso que as coisas com a Caroline funcionavam. Sem cobranças e sem drama. Se ela algum dia quisesse uma relação séria, ele iria embora.
Nicolas Marcello não tinha relacionamentos sérios. Ele gostava de saídas limpas. Ele nunca se deixava ficar muito confortável ou muito disponível para as noites de tapete vermelho dela.
FÉRIA
Quem desligou as luzes? Eu me perguntei, piscando no escuro. Meu corpo estava pesado quando virei de lado, tentando alcançar a luz. Minha mão quase derrubou uma jarra de vidro, e percebi o quanto estava com sede, como se tivesse engolido um balde de areia.
Coloquei um pouco de água para mim, olhando ao redor do quarto. Desta vez, reparei nas coisas pequenas: as cortinas macias, os quadros alegres, o jeito como alguém tinha tentado fazer o lugar parecer um lar.
Sorri quando vi meu livro favorito, Tom Sawyer, em cima da penteadeira. Como eles sabiam? Aquela história sempre foi a minha preferida, desde que eu era criança.
Um barulho alto parou os meus pensamentos. Era o meu estômago, lembrando que eu não comia nada desde que cheguei. Comecei a sair da cama, mas um carro estacionou lá fora.
Olhei pela janela e vi as luzes do carro iluminando o chão. O relógio marcava quase três da manhã. Como eu dormi por tanto tempo?
Meu estômago fez barulho de novo, então desci as escadas na ponta dos pés, procurando a cozinha. Foi aí que eu realmente vi a casa: as pinturas bonitas, o chão brilhante e a forma como tudo parecia tão chique.
Demorou um pouco para eu achar a cozinha. Quando finalmente achei, empurrei as portas—e bati direto em uma parede de músculos.
Eu bati e caí com força de bunda no chão. O chão frio de mármore me fez estremecer. Antes que eu pudesse levantar, duas mãos vieram para me ajudar. Eu segurei nelas sem pensar.
“Obrigada. Eu não sabia que tinha mais alguém acordado”, resmunguei, ainda esfregando a minha bunda dolorida. No começo eu nem olhei para cima, de tanta vergonha. Porém, as mãos dele eram gentis e mais macias do que eu esperava.
“Você está bem? Eu também não achei que tivesse mais alguém acordado”, ele disse. A voz dele foi simpática enquanto ele tocava a minha testa.
“Ah, merda!”, ele disse rápido. “Vem comigo!” Ele pegou a minha mão e me levou até a mesa da cozinha, me fazendo sentar num banco. Ele pegou um pouco de gelo, enrolou numa toalha e apertou com cuidado na minha testa.
“Segure isso aí por alguns minutos, está bem? Vai ajudar a não inchar”, ele disse. Ele falava com um tom de quem não ia aceitar um não. Eu fiz o que ele disse e fiquei olhando para o rosto dele.
Sinceramente, ver as coisas de perto sempre foi o meu favorito, como assistir a um filme em 3D, mas aquilo era a vida real.
Ele parecia ter saído de uma antiga batalha grega, com um maxilar forte e uma confiança inabalável. Todo grego, todo gladiador, todo homem. Ele me pegou olhando para ele, é claro. Ele tinha um jeito de me olhar que parecia tentar descobrir se eu era um mistério ou apenas esquisita.
“Sabe, para alguém tão jovem, você encara muito as pessoas”, ele disse, levantando uma sobrancelha. “Ninguém nunca te disse que é falta de educação encarar?”
Eu nem pensei antes de responder na hora: “Ninguém nunca te disse para olhar antes de pular?” As palavras saíram sozinhas, e eu me arrependi na mesma hora. Por que eu sou assim?
Tentei pedir desculpas depressa. “Desculpa. Eu não costumo ser tão respondona. Mas por algum motivo, você desperta o meu lado atrevido. Poucas pessoas conseguem fazer isso”, falei baixinho, mais para mim mesma.
Ele deu um sorriso largo, e quase pareceu ter orgulho de mim. “Então a verdadeira Féria finalmente apareceu. Prazer em conhecer você. O Jeff vai adorar você”, ele disse, como se fosse uma piada interna.
“Quem é Jeff?”, perguntei, ainda um pouco perdida.
“Meu irmão mais novo. Ele vai voltar da universidade amanhã—férias de verão e tudo isso”, ele disse. Ele me olhou de um jeito estranho e depois falou: “Continue com o gelo aí”. Ele pegou o seu smoking e o seu copo de bebida e foi embora como se fosse o dono do lugar.
Quando ele passou, senti um cheiro de perfume que não era o meu. Era dela, a garota que ele tinha beijado antes. O cheiro ficou nele, e tinha até uma manchinha de batom no seu colarinho.
Claro, eu pensei. Os homens nem tentam esconder as coisas. Enquanto isso, as mulheres agem como se fosse um grande segredo.
Meu estômago roncou, lembrando por que eu tinha descido até ali. Olhei para a geladeira, esperando encontrar qualquer coisa para comer. Foi então que vi um bilhete com o meu nome colado na porta da outra geladeira. Eu o abri e quase chorei de alívio.
Havia um prato com o meu nome, e todos os tipos de doce que eu poderia querer. Todos os meus favoritos. Eu nem tentei resistir. Meu estômago ficou feliz pela primeira vez no dia inteiro.
Minha mãe sempre dizia que ficava impressionada por eu poder comer a qualquer hora e nunca engordar. “O presente de ser jovem”, ela dizia, balançando a cabeça e rindo.
Minha mãe. Senti tanta falta dela naquele momento.
