Noites na Manesto
Author
S. L. Adams
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75
Vicky foge do seu casamento em modo de fuga total — com véu, nervos à flor da pele e tudo —, só para acabar presa dentro de uma loja de departamento com quatro completos estranhos. Lá fora, nuvens de fumaça tóxica cobrem o céu do Alasca, mas lá dentro, o ar está carregado com algo totalmente diferente. À medida que os dias se transformam em noites, a tensão e a atração se misturam nos corredores de equipamentos de acampamento e ferramentas elétricas. Vicky jurou que nunca mais deixaria ninguém reivindicá-la, mas esses homens a fazem questionar tudo de onde ela fugiu. Entre risadas, saudade e confissões tarde da noite, ela pode acabar descobrindo o que realmente significa liberdade... e com quem ela quer compartilhá-la.
Capítulo 1
VICKY
Minhas pernas doíam muito. Meus pulmões ardiam a cada respiração difícil.
Continue.
Não desista agora.
A energia me impulsionou através do campo de orquídeas. Corri o mais rápido que pude. A grama alta roçava meus pés descalços. Meu vestido de noiva balançava ao meu redor. O vento levantava a barra acima dos meus joelhos enquanto eu corria em direção à linha de chegada.
O aeródromo apareceu à frente. O Aeroporto de Flungfarwood tinha apenas alguns hangares e um pequeno terminal. Árvores e montanhas do norte do Alasca cercavam tudo. Mas naquele dia quente de verão, o pequeno aeroporto era minha saída.
Parei quando alcancei o chão duro. Coloquei as mãos nos joelhos enquanto recuperava o fôlego. Meu peito subia e descia. Meu coração batia forte contra as costelas enquanto eu descansava de uma longa corrida para a qual não estava preparada.
Meu celular estava guardado com segurança na minha cinta modeladora. Peguei e enviei uma mensagem.
Vicky
Estou aqui.
Uma resposta chegou menos de um minuto depois.
Arlo
Hangar dois.
Cobri os olhos do sol do fim de tarde. Olhei para os prédios. O hangar dois estava bem do outro lado do espaço aberto. Calcei meus saltos e caminhei rápido pelo chão duro.
Arlo apareceu na porta aberta.
“Eu sabia que você não ia fazer isso” ele disse enquanto me apressava ao redor do hangar até onde um pequeno avião estava esperando.
“Cheguei mais perto do que da última vez” eu disse.
“Estou vendo. Como você escapou?”
“Subi pela janela do banheiro.”
“Por que você vestiu o vestido? Teria sido mais fácil correr com roupas normais.”
“Achei que se estivesse de vestido, talvez quisesse caminhar até o altar.”
“Como funcionou isso pra você?”
“Bom, não funcionou, obviamente.”
“Se você não queria casar com esses caras, por que não disse não, Vicky?”
“Não sei.”
“Você precisa parar de ficar noiva só pra tirar seus pais do seu pé.”
“Eles pareciam legais no começo.”
“Você deveria ter dito a eles que não queria se casar. Imagina o que eles estão passando agora.”
Olhei para ele com raiva.
“Eu não sabia que não queria me casar até esta manhã, Arlo” eu disse alto. “Sai do meu pé. Você prometeu me ajudar a escapar.”
“Desculpa” ele disse, me puxando para seus braços. “Feliz aniversário, linda. Você não parece ter vinte e cinco.”
“Muito engraçado.”
“O que você vai fazer quando chegar em Anchorage?”
“Não sei” eu disse com um longo suspiro. “Não pensei tão longe.”
“Você trouxe uma muda de roupa?”
“Não.”
“Identidade?”
“Claro.”
“Onde está?”
“Escondida atrás da capinha do meu celular.”
Ele balançou a cabeça. Apontou para eu subir os degraus do avião.
“Vamos. Meus outros passageiros devem chegar a qualquer momento.”
“Achei que você tinha dito que ia voar sozinho até Anchorage e buscar pessoas lá pra trazer de volta?”
“Isso foi antes de três voos serem desviados pra cá de Fairbanks por causa dos incêndios no Yukon.”
“Bom, isso é irritante. Achei que ia ter o avião só pra mim.”
“Desculpa, princesa.”
“Não me chame assim, Arlo.”
“Então para de agir como uma, Vicky.”
Fui até o fundo da cabine. O avião tinha seis fileiras de assentos. Esperava que os outros passageiros sentassem na frente e me deixassem em paz.
Não estava com humor para companhia.
Eu estava acostumada a voar. Cresci no Alasca. Tinha voado para Fairbanks muitas vezes por diferentes motivos. Compras, consultas médicas, consultas com dentista.
Flungfarwood era uma cidade longe de tudo. Tinha pouco mais de oitocentas pessoas e uma rua comercial que oferecia apenas o básico necessário para o dia a dia. Se você precisasse de algo que não estivesse disponível, era mais rápido pegar um avião do que esperar pela entrega.
Mas este voo era diferente.
Eu não ia voltar.
Não havia futuro para mim lá.
Eu queria mais da vida do que ser esposa e mãe. Ser uma mulher solteira de vinte e poucos anos em Flungfarwood era incomum. As pessoas me olhavam como se eu fosse algum tipo de aberração.
Passos pesados soaram nas escadas. Um homem alto e musculoso apareceu. Ele abaixou a cabeça ao entrar na cabine. Olhou rápido na minha direção com uma cara irritada antes de sentar na primeira fileira.
Outro homem apareceu um momento depois. Diferente do cara mal-humorado na frente, este sorriu de verdade e acenou enquanto vinha pelo corredor e sentou no assento do outro lado.
“A parte de trás do avião é o lugar mais seguro em caso de acidente”, ele disse. Sua voz profunda e sexy me fez sentir algo bem entre as pernas.
Sério? Ele é velho. Você não viu o cabelo grisalho?
“Não sabia disso” eu disse.
Ele se inclinou pelo corredor e estendeu a mão.
“Hollis Becker.”
Estendi a mão para aceitar. Seus dedos longos cobriram minha mão com um aperto firme.
“Vicky Vespa.”
“Prazer em conhecê-la, Vicky Vespa.”
Olhei pra cima quando o próximo passageiro entrou.
“Legal” eu disse baixinho enquanto olhava para o cara gostoso caminhando pelo corredor.
Ah sim. Finalmente, um cara da minha idade.
Você acabou de fugir do seu casamento. Ainda está usando seu vestido de noiva. E está paquerando outro cara? Olha pra ele!
Cabelo loiro encaracolado até os ombros. Costeletas grossas com barba e bigode curtos.
Lábios lindos. Olhos azul-claros interessantes.
O viking sexy me deu uma olhada rápida que não demonstrou interesse antes de dobrar seu corpo longo e magro em um assento algumas fileiras à frente.
“Você está indo pro seu casamento?” Hollis perguntou.
Voltei minha atenção para o homem mais velho e sexy de cabelos grisalhos.
“Voltando” respondi.
Ele coçou a nuca.
“Hum, onde está seu noivo?”
“Noivos” corrigi.
Suas sobrancelhas grisalhas grossas se ergueram.
“Quantas pessoas tem aí fora?” eu disse baixinho quando um quarto homem apareceu. Isso encerrou a fila de companheiros de voo gostosos.
Caras ruivos não me atraíam muito. Havia um no harém que deixei no altar, e eu fingia toda vez que transava com ele sozinha.
Palmer era um cara doce, mas tinha sérios problemas de ansiedade de desempenho.
E mesmo assim você acordou esta manhã e vestiu um vestido de noiva, com o plano de casar com ele.
Não só com ele. Ele fazia parte de um pacote.
“Olá” ele disse devagar. Sua voz anasalada era mais desanimadora do que seu cabelo ruivo e pele pálida. “Sou Sutton.”
“Vicky” eu disse. “Antes que pergunte, fugi do meu casamento.”
“Ah. Sinto muito por isso.”
Se este avião cair em uma ilha deserta, você vai se ferrar.
Eu transaria com os dois caras mal-humorados e o cara velho antes de deixar você chegar perto de mim com seu pau sardento.
Caramba, eu pegaria o Arlo antes de um ruivo branquelo que parece que nunca sai de casa.
Arlo é gay.
Eu poderia desgayá-lo.
Você não pode desgayar alguém, e isso nem é uma palavra.
Uma noite comigo, ele seria hétero e desgayar seria adicionado ao dicionário.
O vendedor de sapatos magricela afrouxou a gravata antes de sentar na fileira na frente de Hollis.
A voz profunda de Arlo veio pelo alto-falante.
“Boa tarde, pessoal. Fui informado de que todos os passageiros estão a bordo, e fomos liberados pra decolagem. Vamos pousar em Anchorage por volta das seis horas.”
Os motores rugiram. Olhei pela janela enquanto nos movíamos para uma pequena pista.
O aviãozinho ganhou velocidade. As rodas se levantaram do chão. Ele me levava para longe do único lar que eu já conheci.
Estava animada demais para ficar triste. Minha fuga de Flungfarwood estava atrasada há muito tempo.
Eu deveria ter ido embora no dia em que completei dezoito anos. Não vinte e cinco.
Não podia recuperar todo o tempo que desperdicei. Tudo o que podia fazer era seguir em frente com minha nova vida.
Hollis se virou para mim.
“Posso perguntar quantos noivos você deixou pra trás?”
“Três.”
