Nosso Amor É Como Arremessar no Escuro
Autor
Haley Tew
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Capítulos
23
Veronica “Ronnie” James está se desdobrando entre a escola, seus irmãos mais novos e seu hobby de fotografia quando Ross Foster — o atleta convencido que ela não suporta — a encurrala para que ela lhe dê aulas particulares após uma aposta arriscada de futebol americano.
A rivalidade entre eles se transforma em uma parceria instável que insiste em colocá-los juntos, da biblioteca às margens do campo. Com a chegada de um novo e doce pretendente, Ronnie precisa descobrir quem é real... e por que Ross não a deixa ir embora.
Capítulo 1: Encruzilhada
“Ronnie, acorda!” A voz da minha mãe cortou o ar frio. Ela ecoou da cozinha lá embaixo como um despertador que eu nunca ajustei.
Gemendo, eu tirei minhas cobertas quentes. Eu me arrependi na mesma hora, quando o frio de mais um longo outono de Ohio me abraçou. Era outubro em Canton. Isso significava que, sim, estava começando a congelar.
Essa era a rotina de toda manhã de aula: minha mãe gritava. Eu fingia que já estava acordada. Eu pegava a primeira roupa que via. E repetiria isso até a formatura.
Desci as escadas tropeçando, com o moletom pela metade e o cabelo bagunçado. Fui recebida pelo cheiro familiar de café e pela rotina diária do meu pai.
“Bom dia, campeã”, meu pai disse atrás do jornal. Ele bebia de sua caneca como uma relíquia de uma vida passada.
Ele estava sentado à mesa do café da manhã vestido com seu uniforme de sempre: camisa polo azul-marinho, calça cáqui e sapatos pretos engraxados. O puro estilo de gerente de banco. Seu cabelo escuro estava começando a ficar grisalho. E podem apostar que eu o lembrava disso sempre que podia.
“Você sabe que pode ler isso no celular, né?”, resmunguei, pegando um energético na geladeira.
“Claro”, ele disse, abaixando o jornal. “Mas tem algo especial na sensação do papel impresso entre os dedos.”
Eu revirei os olhos. “Tá bom, Vovô Gutenberg.”
Ele riu, sem se abalar. Fui até onde minha mãe estava sentada no balcão. Ela estava com os óculos na ponta do nariz enquanto clicava nos pedidos da “Maggie’s Shirts”, sua empresa de camisetas personalizadas. Ela conseguia fazer de tudo em um único dia. Fazia desde uma blusa de aniversário até uma linha completa para festa de despedida de solteira. Sinceramente, ela é quase uma super-heroína.
“Qual é o pedido de hoje?”, perguntei. Eu massageava os ombros dela com uma mão e bebia meu energético com a outra.
“Camisas esportivas. Uma grande viagem em família para a Disney. Estou atolada”, ela disse, sem levantar a cabeça. “Você acha que poderia levar o Parker e a Avery ao parque depois da escola? A Bonnie furou com a gente.”
Aí veio aquela carinha de cachorro abandonado. Uma jogada clássica de mãe.
Eu suspirei de forma dramática, mas já sabia que ia ceder. “Sim, tudo bem. Eu levo.”
Ela beijou minha mão. “Você é um anjo. Obrigada, querida.”
E, assim do nada, fui promovida de irmã mais velha a motorista de meio período.
“Parker! Avery! Vamos lá!”, eu gritei.
Conheçam os gêmeos do caos. Eles não eram idênticos. Mas, de alguma forma, se pareciam mais do que muitos gêmeos que são. O cabelo do Parker estava cheio de gel, arrepiado como sempre. Ele jurava que isso impressionava as garotas. Avery estava com um vestido brilhante. Parecia que ela ia ao baile de formatura em vez de ir para a terceira série.
Parker praticamente pulou no banco de trás do meu Tahoe, o Rider, como eu o chamava com carinho. Avery, por outro lado, colocou o cinto de segurança. Ela agia como a gêmea responsável que fingia ser.
“Você está todo chique, Parker”, brinquei. Escorreguei para o banco do motorista e joguei minha mochila no lado do passageiro. “Grande dia?”
Ele ficou vermelho. “A Rylee pode me ver.”
Avery começou a fazer barulhos de beijo. Eu quase cuspi minha bebida, segurando o volante com mais força.
***
A escola primária de Canton ficava a dois minutos do ensino médio. Essas são as vantagens de morar em uma cidade tão pequena. Você espirra e alguém do outro lado da cidade diz saúde.
Depois de deixá-los, fui para a minha escola-barra-segunda-casa-barra-prisão: o Colégio Canton.
Elle Jenkins, minha melhor amiga desde a época das fraldas, estava balançando os dois braços no ar. Parecia que ela estava tentando parar o trânsito no estacionamento.
“Opa, opa! Vai devagar!”, ela gritou.
Revirei os olhos, já acostumada com as táticas dela. Estacionei na minha vaga. Era a mesma em que eu estacionava desde que tiramos nossa carteira de motorista. Tradição.
Elle era praticamente uma luz de neon ambulante. Cabelo loiro na altura dos ombros, olhos azuis brilhantes, sardas que dançavam em suas bochechas. Uma energia total de princesa da Disney. Naturalmente, ela tinha todos os garotos num raio de quinze quilômetros sob o feitiço dela.
“A gente pensa que quase ser atropelada por um carro te ensinaria a parar de ficar no meio da rua”, murmurei ao sair.
“Perigo é meu nome do meio”, ela disse, girando em círculos. “Elle Perigo Jenkins.”
“Você terminou seu projeto de levitação para a aula de fotografia?”, perguntei enquanto entrávamos.
Ela congelou no meio do giro. “Espera... que projeto?”
Eu gemi. “Você teve duas semanas.”
Ela deu de ombros. “Momento loira.”
Eu nem estava brava. Só impressionada com a consistência dela.
***
A aula de química era o mesmo lugar terrível de sempre, até a porta se abrir de repente.
KJ e Ross entraram devagar, dez minutos atrasados e encharcados de suor. Imaginei que fosse do treino matinal. Algumas garotas deram risadinhas. Eu fechei a cara.
“Bem-vindos, KJ e Ross”, o Sr. Truman disse com um suspiro irritado.
KJ abriu seu sorriso de bom moço. Ross apenas deu um sorriso de lado.
Ross Foster: o garoto de ouro da escola. Estrela de absolutamente todos os esportes, futuro atleta universitário e um grande poço de ego. O único sinal de alerta maior que o cabelo dele era a sua personalidade.
O suor dele pingava no chão. Que nojo. Se eu chegasse atrasada daquele jeito, pegaria detenção. Se o Ross fizesse isso? Os professores entregavam um troféu para ele. Eu o odiava desde o jardim de infância. E não era daquele jeito fofo de comédia romântica.
Não. Eu me referia àquele ódio real e legítimo. Do tipo que deseja que ele caia num buraco. Especialmente depois que ele me chamou de Ronnie Nerd na frente da escola inteira durante uma cerimônia de premiação.
Sim, eu me lembrava. Sim, eu ainda guardava rancor. Não, eu não ia deixar isso para lá.
***
“Por favor?”, Elle implorou no almoço, enfiando o projeto de fotografia nas minhas mãos.
Eu suspirei e dei uma mordida no meu sanduíche de pasta de amendoim com geleia. Era o único sanduíche que eu sabia fazer. “Você esqueceu de novo?”
Ela sorriu grande. “Mas você é tão boa nisso!”
Eu ajudei ela. Claro. Como eu sempre fazia.
KJ chegou e deu um beijo na bochecha da Elle. Ele fez um aceno de cabeça para mim e se jogou ao lado dela como um golden retriever. Ele era charmoso, fofo e bom demais para ser amigo do Ross.
“Vocês vão ao jogo de futebol americano na sexta-feira?”, ele perguntou.
Eu olhei para ele como se estivesse falando uma língua estranha. “Que jogo?”
Elle me encobriu. “Nós estaremos lá! Somos as maiores fãs!”
Revirei os olhos e joguei meu lixo fora. Adicionei mentalmente “futebol americano do ensino médio” à minha lista crescente de coisas que eu nunca pedi para fazer.
***
Depois da escola, fui buscar os gêmeos. Parker estava radiante.
“Ela me notou! A Rylee notou minha roupa!”
Avery deu um gritinho de alegria sobre os balanços enquanto nos aproximávamos do parque. Ela estava com os braços esticados, como se pudesse abraçar o ar.
Mas então…
“Inscrevam-se no Prontos para o Beisebol!”, uma voz chamou.
Eu conhecia aquela voz. Eu preferia ser atacada por patos.
Parker correu em direção à barraca como se fosse a Disneylândia. E lá estava ele. O maldito Ross Foster. Ele usava uma camisa polo vermelha e um boné de beisebol. Ele comandava uma mesa dobrável como se fosse o dono do parque.
“E aí, amiguinho”, ele disse, sorrindo para Parker. “Quer entrar para o Prontos para o Beisebol?”
Eu fiquei para trás, de braços cruzados e de olho no panfleto.
“Ah, Ronnie. Não te vi aí”, Ross disse com uma surpresa falsa. Ele estava transbordando sarcasmo.
Eu nem olhei para ele. “Sobre o que é o programa?”
“É só uma coisinha para ajudar meninos da idade dele a desenvolverem habilidades. Aumenta a confiança”, ele disse. Então, com um sorriso de lado, acrescentou: “Pode até te ajudar com a sua coordenação motora.”
Eu lancei um olhar furioso para ele. “Engraçadinho. Você perturba todo mundo ou só as pessoas que você odeia desde o jardim de infância?”
O sorriso dele aumentou. “Ah, você se lembrou.”
Eu virei as costas, levando os gêmeos comigo.
“Espera aí, nerd! Você não está esquecendo do meu dever de matemática?”, ele gritou atrás de mim.
Eu não me virei. Apenas levantei a mão, com o dedo do meio firmemente no ar. Mas apenas de forma metafórica. Porque Ross Foster podia até ser o garoto de ouro da escola. Mas para mim? Ele era a faísca que acendia todos os incêndios que eu planejava causar.
