Peso em Ouro
Autor
Vivienne Wren
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61
Quando Iris perde o relógio de luxo de um desconhecido, ela jamais imagina que ele pertence a um CEO implacável. Mas Conrad não é apenas poderoso — ele é preciso, disciplinado e, de repente, está muito interessado nela. Diante de uma escolha impossível — pagar a dívida em dinheiro ou trabalhando —, Iris se torna sua assistente temporária. O plano dela? Sobreviver ao caos. O plano dele? Manter o controle. Mas entre conversas tarde da noite, olhares roubados e quase-beijos demais, o controle começa a escorregar rápido. Enquanto Iris vira seu mundo ordenado de cabeça para baixo, uma dúvida permanece: quem está realmente no comando agora?
Capítulo 1: Tempo Emprestado
“Eu juro que não costumo ser tão desastrada.”
Os petiscos balançaram na minha bandeja enquanto eu tentava me equilibrar. O convidado não me ouviu, ou fingiu que não ouviu, então apertei a bandeja com mais força, recuando para o piso perto da fonte.
Tive que me esforçar de verdade para não ceder à vontade de jogar a bandeja inteira na água e sair correndo. Em minha defesa, nada disso foi ideia minha. A Sarah me arrastou para cá.
A empresa do pai dela estava com uma garçonete a menos para uma festa muito chique, e a substituta de sempre, nossa amiga Eliza, não podia trabalhar esta noite. Então aqui estávamos nós.
Três minutos após chegarmos, fui empurrada lá para dentro, enfiada em um vestido apertado demais e recebi um curso rápido sobre “como servir pessoas ricas”. Minha bolsa foi trancada em uma salinha misteriosa nos fundos, garotas vestidas exatamente iguais receberam suas rotas com uma eficiência de exército, e a minha, é claro, era a mais longa.
Da fonte até a cerca viva. E o caminho era inteirinho de pedras brancas. Eu passaria a noite servindo petiscos e bebidas. E, claro, eu tinha sido escolhida para o sagrado serviço de champanhe: a cada hora, em ponto.
A Sarah me avisou que o pai dela era muito exigente com essas instruções. “É melhor seguir todas com perfeição”, ela me avisou.
Assustador. E sem um celular ou relógio, era uma regra difícil de cumprir. Eu já tinha voltado lá dentro quatro vezes para checar a hora, mas isso só me custou minutos preciosos que eu poderia ter usado recolhendo taças vazias e servindo senadores ingratos e suas esposas cheias de botox.
A maioria dos convidados nem sequer olhava para mim ou parava de conversar enquanto pegava bebidas ou petiscos da minha bandeja.
Fui me equilibrando até o bar, onde quatro rapazes de camisa branca e calça preta estavam preparando bebidas e enchendo as bandejas. O relógio em cima das portas da cozinha mostrava sete e meia, então eu tinha uns vinte e cinco minutos até precisar voltar para pegar a minha próxima rodada de champanhe.
Pegando uma bandeja vazia no bar, voltei lá fora para juntar as taças vazias espalhadas por toda parte. Limpei as mesinhas de coquetel desde a fonte até a cerca viva, deixando apenas o pequeno canto no lado mais distante do jardim.
Voltei para entregar as taças vazias e fui em direção à cerca viva bem no fundo do salão. Eu estava prestes a colocar as taças na minha bandeja quando de repente lembrei do champanhe.
Merda. Que horas eram? Lembrei da torre do relógio que a Sarah e eu vimos a caminho daqui. Talvez eu pudesse ver se eu apenas…
Olhei em volta e, quando tive certeza de que não havia olhos em mim, pisei na beirada de um vaso grande de pedra e me puxei para cima para espiar por cima dos arbustos.
“Planejando sua fuga?” uma voz grave perguntou atrás de mim.
Eu me assustei tanto que perdi o equilíbrio. Mãos fortes seguraram a minha cintura e me firmaram. Eu me virei e dei de cara com um dos barmen, com uma sobrancelha erguida e as mãos ainda em mim. Minha respiração falhou quando reparei no rosto dele.
Como eu não tinha reparado nele antes? Esse devia ser o cara mais lindo que eu já vi em anos, talvez na vida. O cabelo escuro dele estava jogado para trás de um jeito despojado, o maxilar era lisinho e bem desenhado, e ele tinha lábios que você simplesmente não podia ignorar.
Eu pigarreei sem jeito e tirei as mãos dele da minha cintura com cuidado, descendo devagar.
“Só estou checando a hora”, murmurei, com as bochechas queimando de vergonha.
Ele me deu um olhar demorado, seus olhos indo para o vaso e voltando para mim, claramente julgando a minha sanidade.
“A torre do relógio”, eu expliquei. “Achei que pudesse ver daqui.”
Ele concordou devagar, então tirou o relógio do pulso e prendeu no meu braço, com os dedos demorando um segundo a mais do que deviam. “Para você não quebrar o pescoço”, ele murmurou. “Devolva antes do fim da festa.”
Eu olhei para o relógio. Ele não parecia muito caro. Claro, o mostrador era cheio de detalhes, talvez até antigo, mas a pulseira era de couro, e eu não conhecia a marca. Com certeza não era um Rolex; isso estava bem claro.
“Qual é o seu nome?” perguntei, empurrando o relógio mais para cima no braço para ficar mais ajustado.
“Conrad”, ele disse.
“Obrigada, Conrad.” Eu chequei a hora. “Preciso pegar o champanhe, mas se você esperar aqui, eu trago uma taça para você. Espera—você pode beber enquanto trabalha?”
Ele franziu um pouco a testa e depois jogou a cabeça para trás. “Acho que uma taça não tem problema.”
Eu me virei rápido para esconder o vermelho subindo nas minhas bochechas e corri para pegar o champanhe. De volta ao bar, peguei uma bandeja de champanhe e voltei com cuidado para a minha área.
Enquanto eu oferecia uma taça a uma mulher de cabelos grisalhos em um vestido azul-marinho, o marido dela de repente segurou o meu pulso.
“Esse é um relógio Jaeger-LeCoultre?” ele perguntou, virando o meu braço para ver melhor. Eu quase deixei a bandeja cair, mas forcei um sorriso educado enquanto puxava o braço para me soltar.
“Bom gosto”, ele murmurou, já se virando de volta para a esposa.
Eu continuei andando, dando uma espiadinha no relógio também. Jaeger-LeCoultre… Nunca ouvi falar. Quando voltei até o Conrad, eu já tinha recebido pelo menos mais três elogios.
“Seu relógio chama mesmo a atenção”, eu disse a ele, entregando uma taça. “Todos os ricos parecem amar.”
Conrad deu uma risada baixa. “É mesmo?” ele perguntou, tomando um gole sem desviar o olhar dos meus olhos. Isso mexeu com a minha pulsação de um jeito que eu não queria.
“Você não devia voltar ao trabalho?” perguntei, apontando com a cabeça para o bar como se eu não estivesse encarando ele.
Ele seguiu o meu olhar e concordou. “É, o intervalo acabou. Vejo você por aí.”
Fiquei olhando ele ir embora: ombros largos, passos calmos e músculos se movendo por baixo de uma camisa branca impecável. Eu voltei para a realidade e terminei a minha rodada.
Mais duas horas se arrastaram, e eu fiquei boba com o quanto essas pessoas ricas conseguiam beber sem nem suar. Vi a Sarah só uma vez; ela parecia estar ótima, provavelmente porque a área dela tinha um piso normal em vez de pedrinhas idiotas que quebram o tornozelo.
Toda vez que eu voltava ao bar, eu dava uma olhada procurando o Conrad, mas nunca mais o vi. Ele devia estar trabalhando no outro bar.
Enquanto eu recolhia taças, outra garçonete apareceu do meu lado.
“Você é a Iris?” ela perguntou, com os olhos arregalados de preocupação.
Eu concordei. “Sou, por quê?”
“Sua amiga Sarah teve um pequeno acidente. Ela está chamando você.”
Meu estômago embrulhou. Coloquei minha bandeja na mesa e a segui o mais rápido que os meus saltos estúpidos permitiam. Encontrei a Sarah sentada em um banco de bar, apertando uma toalha na mão enquanto o sangue escorria pelo braço.
“Levanta o braço”, instruí. “Deixa eu ver.”
Ela esticou a mão, e eu olhei rapidamente o machucado. “Você precisa de pontos”, eu disse, olhando para o corte fundo na palma da mão dela. “O que aconteceu?”
“Eu estava recolhendo cacos de vidro”, a Sarah disse com os dentes trincados de dor. “Você pode me levar para o pronto-socorro?”
Eu concordei, corri até os armários, peguei nossas bolsas e a levei para o carro. O pai dela não pareceu nada feliz em perder duas garçonetes, mas um olhar para a mão dela o amoleceu o bastante para nos liberar.
O pronto-socorro estava lotado. Sentamos na sala de espera com nossos vestidos iguais e saltos desconfortáveis enquanto o tempo passava. Eu duvidava que fôssemos ver um médico antes da festa acabar.
Eu olhei para o relógio. Droga, o relógio. Dei um cutucão na Sarah para chamar a atenção dela.
“Eu tinha que devolver este relógio para o barman hoje à noite”, sussurrei, olhando para o mostrador.
A Sarah olhou para o relógio. “Você sabe o nome dele?”
“Conrad”, respondi, tentando não corar. Calma, Iris.
“Vou pedir o contato dele para o meu pai”, ela disse. “Você pode devolver amanhã.”
Nós assistimos quase a um filme inteiro no meu celular, dividindo o mesmo fone de ouvido, antes que eles finalmente chamassem a Sarah. Os pontos não demoraram muito, mas quando saímos de lá, a festa já tinha acabado há muito tempo.
Levei ela em casa, me despedi e finalmente me arrastei de volta para o meu apartamento. Depois que tomei banho e deitei na cama, mandei uma mensagem para a Eliza.
Iris
Já ouviu falar de Jaeger-LeCoultre?
Eliza
Não, mas acabei de pesquisar no Google. Parece chique! Por quê?
Iris
Deixa para lá. Como foi a sua noite?
Eliza
Divertida! Conto tudo no jantar amanhã. Como foi a festa?
Iris
Exaustiva. Acabei no pronto-socorro com a Sarah.
Eliza
Você está bem??
Iris
A Sarah precisou de pontos. Eu explico amanhã. Estou muito cansada.
Eliza
OK! Vai dormir. Boa noite ❤️
Iris
Boa noite :)
Coloquei meu celular na tomada e deixei as cobertas me engolirem por completo. Fechei os olhos e esperei o sono chegar, mas não veio. Minha mente continuava voltando direto para o Conrad, sem parar. Isso me deixava inquieta.
O que estava acontecendo comigo? Eu não era do tipo que ficava pensando sem parar em um cara que mal conhecia. Provavelmente era só por causa do relógio. Afinal, eu ainda estava com ele. Ele devia estar se perguntando onde estava. Talvez até achasse que eu tinha roubado.
Eu torcia para que alguém tivesse avisado a ele sobre o que aconteceu.
Peguei meu celular de novo e pesquisei a empresa de bufê do pai da Sarah. Rolei pela página de funcionários. Nada de Conrad. Tentei deixar isso para lá. Ele devia ser só um temporário, como eu. O melhor a fazer era esperar o pai da Sarah me passar o contato dele.
Deixei o celular de lado e fechei os olhos. O quarto estava em silêncio, exceto pelo tique-taque baixinho do relógio na minha mesa de cabeceira. E eu jurava que aquele som sussurrava o nome dele. Con-rad. Con-rad. Con-rad…
