Prazeres Obscuros Livro 2
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CrimsonPetals
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ORSON
Livro 2: Medos Cruéis
Orson não conseguiu conter uma risadinha enquanto digitava uma mensagem. “Me encontre hoje à noite, meu Bunny...” Suas pernas estavam dormentes de ficar sentado por tanto tempo, e seus olhos pareciam lixa de tanto olhar para a tela. Mas havia uma excitação correndo por ele que não podia ignorar.
“Finalmente... eu entrei... eu peguei ele!” ele sussurrou para si mesmo, com a voz cheia de expectativa.
Ele pulou da cadeira, andando de um lado para o outro em seu apartamento mal iluminado no porão. Ele tentou recuperar a compostura calma em que costumava confiar, mas não a encontrou em lugar nenhum. Em vez disso, estava cheio de uma mistura de pavor e excitação.
O brilho de seus cinco monitores de computador projetava sombras dançantes nas paredes frias de tijolos. Orson morava neste pequeno apartamento subterrâneo há dois anos, mas já tinha vivido em todos os tipos de lugares desde que saiu da casa da mãe, aos dezesseis anos.
Este lugar parecia mais uma caverna do que um lar. As paredes de tijolos pareciam frias e hostis, e a falta de janelas fazia seu aluguel de trezentos e cinquenta dólares por semana parecer uma prisão. Seus poucos pertences — uma pia quebrada, um micro-ondas, três ternos, seis calças e uma única mesa de cabeceira — eram tudo o que ele tinha.
Mas era o seu lar... por enquanto.
Orson nunca havia realmente procurado um lugar de conforto. Ele não acreditava que tal lugar existisse, e via seus espaços de vivência como abrigos temporários, lugares para se esconder.
Ele nunca mais quis morar em um “lar” de novo. O lar era onde os pesadelos nasciam.
Apesar da falta de conforto, Orson estava em êxtase. Ele deu um soco no ar e girou, com um sorriso selvagem no rosto enquanto olhava para a tela do computador. Após seis anos de trabalho duro, ele finalmente estava vendo os frutos de seu trabalho.
“TET-TRON.” As palavras em sua tela o fizeram querer dançar de alegria. Mas também despertaram um medo profundo dentro dele, um medo que vinha crescendo nas últimas semanas. Ele estava prestes a fazer algo que poderia custar tudo.
Mas ele estava disposto a pagar o preço. Ele estava pronto para derrubar um monstro, um monstro com quem vinha jogando um jogo perigoso há muito tempo.
Eles o chamavam de Pied Piper, e Orson estava mais perto do que nunca de pegá-lo. Hoje era a noite.
Orson sabia que a única coisa que poderia ajudá-lo era o Tet-Tron. Era a sua obra-prima, uma criação nascida do seu ódio, tristeza e sede de vingança. Era uma ferramenta poderosa, capaz de alcançar os cantos mais sombrios da internet e arrastar os monstros escondidos ali para a luz.
Orson sabia disso porque o havia criado. Ele passou anos aperfeiçoando a IA do Tet-Tron, escrevendo o código em Python e criando os algoritmos. Mas, em algum momento do caminho, ele havia se deixado vulnerável.
Orson era um hacker gray hat. Ele gostava de criar caos, invadir arquivos do governo e causar problemas, mas quando se tratava do Tet-Tron, ele percebeu que suas habilidades não eram suficientes.
Ele precisava de algo mais poderoso, mais destrutivo. Então, ele recorreu a um hacker black hat. Eles eram perigosos e não se podia confiar neles, mas Orson estava desesperado. Ele precisava da especialidade deles em Python, uma poderosa linguagem de programação usada por hackers.
Mas logo depois que Orson completou sua obra-prima, ela foi roubada dele. O hacker black hat com quem ele estava trabalhando, um homem chamado White Wolf, o havia traído. Ele era, na verdade, um hacker white hat trabalhando para o FBI, e havia deixado Orson sem nada.
Num piscar de olhos, o trabalho feito com tanto amor por Fox, sua criação, sua obra-prima foi arrancada dele. Durante anos, ele viveu com medo de nunca conseguir recuperá-la. Ele havia perdido a batalha. Os monstros que ele vinha caçando continuariam a prosperar, e não havia nada que Orson pudesse fazer a respeito.
Inicialmente, ele foi engolido por um desespero profundo e paralisante. Uma parte dele sabia que deveria ser grato por o FBI ter levado apenas o Tet-Tron e não tê-lo prendido pelo resto da vida, mas a perda o deixou despedaçado. No entanto, depois de algum tempo, Orson encontrou um novo propósito, uma nova presa.
O White Wolf. E agora, Fox o tinha em suas mãos.
Em uma cruel ironia do destino, após anos de busca e caçada implacáveis, Fox esbarrou no White Wolf em uma sala de bate-papo secreta. Parecia que o White Wolf havia ressurgido, mais uma vez se disfarçando de black hat, fingindo não ser um policial disfarçado tentando roubar o Python daqueles mais habilidosos que ele.
Felizmente, o tolo arrogante havia reutilizado um IP antigo e o redirecionado em uma tentativa fraca de esconder suas antigas pegadas digitais. Mas se havia uma coisa em que Orson era excelente, era em identificar códigos familiares, especialmente os códigos que ele passou a odiar tanto quanto os do White Wolf.
Ciente de que precisava agir com cuidado e reconhecendo que o Wolf o havia enganado antes, Fox havia criado um IP totalmente novo para si mesmo. Ele passou semanas aperfeiçoando as contas falsas e passando a pegada digital relativamente limpa por mais de quinze torres de celular diferentes antes mesmo de ousar se aproximar do White Wolf desta vez.
Então, com extrema cautela, ele iniciou o contato. Desde então, Orson vinha destruindo aos poucos toda a conta de trabalho federal do White Wolf. Orson havia sido meticuloso, arranhando, quebrando e hackeando com todas as ferramentas à sua disposição.
Para seu espanto, ele se viu no fundo dos bancos de dados da USCB, o departamento federal para o qual o White Wolf trabalhava. O United States Children's Bureau, uma agência federal organizada sob a Administração do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos.
Como um suculento pedaço de fruta madura pendurado logo além de uma cerca de arame farpado, o Tet-Tron o aguardava. Mas Orson sabia que algumas coisas não podiam ser hackeadas com força bruta, e, neste caso, uma agência federal tão poderosa exigia que ele tivesse um código de acesso antes de poder se infiltrar nos bancos de dados e hackear o Tet-Tron para recuperá-lo.
Fazer isso, sem dúvida, o tornaria um fugitivo pelo resto da vida e marcaria o fim de sua vida como qualquer outra coisa além de Fox. Não haveria mais o Orson estagiário; Orson Wells seria um hacker criminoso de verdade. Mas ele estava preparado para pagar esse preço.
Agora, tudo o que restava a Fox fazer era dar um jeito de obter o código de acesso. Em uma ironia quase poética do destino, Orson havia elaborado o plano perfeito para extrair a chave de acesso do próprio White Wolf, pessoalmente.
Após muita pesquisa e trabalho como hacker, Fox havia descoberto uma única sequência de e-mails trocada entre White Wolf e uma fonte externa do computador de seu trabalho, que mencionava um local físico pelo nome. Heaven.
Um nome misterioso com uma verdade ainda mais indescritível que Orson passou inúmeras noites sem dormir tentando descobrir. Depois de todas as suas investigações, Orson concluiu que Heaven era o nome de três grandes mansões aparentemente abandonadas, escondidas no lado leste de LA.
As mansões eram interconectadas por túneis e câmaras subterrâneas, onde milhares de casais apaixonados, famintos e selvagens se reuniam para festas burlescas que iam do normal ao extremo. Essas festas aconteciam o ano todo, organizadas pela alta sociedade da cidade e do estado, com a ajuda de um benfeitor anônimo conhecido apenas como G.O.D.
As festas e o acesso ao Heaven não eram caros nem exclusivos; na verdade, parecia não haver muita confusão sobre identidades ou nomes. Tudo o que a pessoa precisava fazer era descobrir a localização das mansões através de um amigo, e então podiam basicamente entrar e se juntar à diversão.
E Orson sabia exatamente onde encontrá-lo, graças ao White Wolf. Orson também sabia um detalhe crucial do histórico de pesquisas pessoais e das trocas de e-mails do Wolf: o White Wolf era um homem que gostava de BDSM. Como um Dominador.
Orson ficou ao mesmo tempo emocionado e profundamente perturbado com essa revelação. Por um lado, ela lhe abriu uma janela sobre como Fox conseguiria a chave de acesso para recuperar o Tet-Tron, mas, por outro lado, a ideia de lidar com outra pessoa que praticava aquele estilo de vida fazia sua pele arrepiar.
Não porque Orson fosse contra isso, pois ele era um praticante à sua própria maneira. Mas a ideia de outros Dominadores o deixava enjoado porque ele sabia que os homens que participavam daquele estilo de vida muitas vezes tinham essa noção distorcida de que, quanto maiores fossem, mais teriam o direito de dominar.
No entanto, apesar do seu tamanho, Orson não se submetia, e nunca o faria. Ele nunca abriria mão dessa parte de si mesmo e, na maioria dos casos, gostava de fazer outros homens se submeterem a ele. Orson seria amaldiçoado se algum dia deixasse um homem bancar o seu Dom.
Além disso, ele era todo o Dom que sempre precisaria. Mas, para conseguir o que queria, talvez pudesse fingir, assim como o White Wolf fingiu ser um black hat todos aqueles anos atrás. Quase sem se importar com o que fingir se submeter faria com ele, tudo o que Fox conseguia ver na tela do seu computador era o Tet-Tron.
Tudo o que ele conseguia pensar era no monstro que queria matar, e tudo o que conseguia sentir era a satisfação de uma caçada quase concluída. Tudo o que ele precisava fazer era ir para o Heaven e arrastar o White Wolf para o inferno.
Com uma risadinha afiada, mais maliciosa do que alegre, Orson retornou ao seu trabalho com um zelo fervoroso. Seus dedos estalavam enquanto seus olhos cansados vidravam nos códigos que ele estava inserindo e nas incontáveis contas falsas (Facebook, Twitter, Instagram e e-mail) que ele precisava criar para atrair o White Wolf para um encontro com ele sob o disfarce de um Sub procurando por um novo Dom.
Felizmente, uma das melhores coisas sobre todo esse fiasco era que o FBI não parecia saber quem ele realmente era ou como ele era fisicamente. Se soubessem, Orson sabia que teria sido preso há muito tempo, quando rompeu pela primeira vez o firewall de segurança da USCB.
Mas, infelizmente, o outro lado da moeda era que Fox não podia correr o risco de hackear as informações pessoais ou as contas do White Wolf sem o risco de disparar muitos alarmes e assustar sua presa. Portanto, Orson não tinha ideia real de como era a aparência do White Wolf ou qual era o seu nome verdadeiro.
Havia apenas uma única foto de banco de imagens do homem que estava embaçada e, na maior parte, era inútil. Apenas algumas semanas atrás, Fox havia começado a enviar DMs de flerte e algumas mensagens privadas mais ousadas. Ele havia tirado algumas fotos provocantes de jovens que compartilhavam da mesma altura, peso, cor de pele e cabelo que ele, e depois editou de forma inteligente o seu próprio rosto nas fotos.
Ele as postou como foto de perfil no Facebook sob um pseudônimo que o fez dar uma risadinha com humor autodepreciativo: Bunny. Quando o White Wolf mordeu a isca menos de uma semana depois, o desprezo de Fox pelo homem só aumentou.
Mas Orson desempenhou perfeitamente o seu papel de Sub tímido e hesitante. Depois de semanas de provocações, brincadeiras e de fingir ignorar as respostas do White Wolf, Orson finalmente havia conseguido marcar um encontro no Heaven. Hoje à noite...
Orson sentiu um frio na barriga de nervosismo enquanto lia a mensagem convocando-o, e em seguida desviou o olhar para a grande caixa perto da porta. A imagem na caixa era de um garoto loiro e magro vestido com uma roupa de couro escandalosa, completa com orelhas de cosplay de coelho, zíperes gigantes e mais pele exposta do que Orson gostaria de pensar.
Aquela seria a fantasia de Fox no Heaven. Uma parte dele se encolheu com o pensamento de se rebaixar na frente de outro Dom usando uma roupa daquelas, mesmo que fosse apenas um truque. Mas, por baixo da vergonha, um horror mais profundo se agitou, fazendo-o se sentir fraco.
A ideia de se submeter, mesmo por um momento, era tão repulsiva que Orson teve de lutar contra o desejo de quebrar seu monitor em pedaços. Odiando a maneira como seus dedos tremiam e seu coração batia forte nos ouvidos, Orson balançou a cabeça. Ele voltou os dedos para o teclado e se preparou para digitar sua concordância.
Bem nessa hora, uma grande caixa de mensagem apareceu na tela. Um pequeno comprimento de onda azul dançante surgiu e começou a se mover erraticamente enquanto o toque de uma chamada ecoava em seu fone de ouvido. Recuando aliviado e confuso, Orson olhou para o número da chamada em sua tela, franziu a testa, apertou as teclas e atendeu a ligação.
“Alô? É você, Maybell?” ele perguntou suavemente, reconhecendo o número, já que havia hackeado o telefone de Maybell algumas semanas antes.
“Alô, sim, sou eu...”, veio a resposta rápida. A voz de Maybell era suave e doce, acalmando momentaneamente sua ansiedade.
“Oi, Fox... hum, me desculpe por ligar tão tarde e tão de repente assim... mas você está ocupado?”
Ocupado? Além de roubar do governo e planejar um ataque contra um policial disfarçado? Não, não muito.
Fox revirou os olhos com a sua própria resposta interna e sarcástica e decidiu que ela não precisava saber de suas atividades atuais e altamente ilegais. Ele se encostou na cadeira, ignorando o barulho das rodinhas enquanto rolavam sobre o chão frio de cimento, afastando-o de seu teclado e indo em direção ao meio do quarto.
Ainda animado com a sua descoberta, ele girou a cadeira num círculo lento, arrastando os pés enquanto respondia de forma amigável no microfone de seu fone de ouvido.
“Ah! Ocupado? Eu? Não, pelo menos eu não estou muito ocupado para você”, ele disse, dando um sorriso de lado enquanto apoiava o queixo nas mãos unidas. “O que foi? Fale comigo.”
Maybell respirou fundo e deu uma risadinha pequena e forçada. Orson nunca a tinha ouvido rir de um jeito tão nervoso.
“Ah! Não há nada de errado!” ela respondeu rapidamente, quase na defensiva. “Eu só... hum, queria saber se você queria... sabe, vir aqui um pouco? Acho que eu queria uma companhia hoje à noite, mas se você estiver ocupado, não se preocupe com isso. Eu ficarei bem...”
A voz dela estava firme, mas havia um pequeno tremor no final da frase que enviou um calafrio pela espinha dele, por motivos que ele não sabia explicar.
Por que eu sinto que ela não está nada bem... Maldição. Eu me pergunto se Isiah fez alguma coisa estúpida... talvez tentar bancar o cupido com eles ontem à noite não tenha sido uma boa ideia afinal... Maldição, Crow, seu idiota! Eu realmente achei que você ia lidar com isso do jeito certo...
Orson segurou um suspiro enquanto se inclinava para a frente e insistia suavemente com ela.
“Maybell, corvinha, me diga o que está errado?”
Ele quase podia ouvir o sorriso dela com seu apelido carinhoso, enquanto ela fazia uma pausa.
Nas últimas semanas, à medida que passavam cada vez mais tempo juntos, Fox tinha começado a chamar May por esse apelido. Ele sabia que ela não era uma hacker ou cracker como ele e Isiah, mas ela era uma parte do mundo deles do seu próprio jeito.
De muitas maneiras, Maybell o lembrava de Isiah. A tenacidade e a mente afiada dela refletiam as do seu companheiro, mas ela tinha uma ternura e empatia que faltavam em Isiah. Ele a via como uma figura menor, mais doce, porém não menos significativa.
Uma corvinha comparada ao Crow sombrio e intenso que Orson ainda respeitava como um mestre hacker, e que sabia que era uma péssima ideia irritar.
“Fox, eu disse que não há nada de errado...” a voz de May voltou, soando tensa, como se estivesse tentando não parecer fraca.
Orson franziu a testa e fez uma pergunta diferente.
“Tudo bem. Não há nada de errado, mas então por que você está me ligando às duas da manhã e não para o Isiah?”
Houve uma longa pausa na conversa, durante a qual Orson pôde perceber que a sua amiga — uma mulher que ele mal conhecia, mas cujo espírito doce o faria colocar fogo no mundo — estava à beira das lágrimas.
Sentindo um leve pânico, ele parou de girar a cadeira e falou baixinho, preocupado.
“May, por favor, fale comigo. Eu não posso ajudar se você não falar comigo...”
“Hum, por favor, não coloque o Isiah nisso?” ela sussurrou de volta de repente, com a voz pesada de fardos que ele entendia à sua própria maneira.
“Você pode apenas vir me ver um pouco? Eu tive um pesadelo e eu não... Eu não quero o Isiah aqui, então eu liguei para você.”
Fox sentiu o seu estômago dar um salto com aquela confissão.
Agora ele tinha perguntas sérias, mas apenas olhou por cima do ombro para a tela em que estivera trabalhando. Um dos momentos mais importantes de sua vida estava esperando ali.
Me encontre hoje à noite, meu Bunny...
Como um soco forte no estômago, Orson se lembrou da primeira vez que seu próprio pai o chamou daquele apelido terrível... enquanto o perseguia nu debaixo da cama, chorando e gritando para fugir.
Orson apertou os maxilares quando a memória nauseante surgiu, e ele se repreendeu mentalmente por permitir que ela viesse à tona.
Fox havia escolhido o apelido do seu abusador como seu pseudônimo online, uma estratégia para canalizar todo o seu ódio contra o Wolf cada vez que recebia uma mensagem dele.
Mas talvez ele tivesse calculado mal a sua própria distância emocional daquele nome, porque, naquele momento, ele sentiu como se fosse vomitar.
O que o surpreendeu ainda mais do que o seu súbito desejo de recuar foi a sua forte vontade de ver Maybell.
A conexão dele com ela, e a dela com ele, havia se desenvolvido rapidamente, alimentada por um intenso drama.
Mas, quanto mais tempo ele passava com ela, mais percebia que se importava com ela. A companhia dela lhe trazia felicidade, e a ideia de ela estar triste o machucava mais do que a perspectiva de adiar seu encontro com o White Wolf.
“Eu estarei aí em quinze minutos... com um pouco de chocolate. Como isso soa, corvinha?”
Houve um som suave, como se Maybell tivesse afastado o telefone do rosto para limpar o rosto ou o nariz. Então ela deu uma risadinha pequena e chorosa, fingindo estar alegre por ele.
“Parece maravilhoso... vejo você em breve, então?”
Fox concordou e desligou a ligação.
Com um suspiro de decepção, ele tirou o enorme fone de ouvido, e seu cabelo ruivo caiu sobre os olhos enquanto ele balançava a cabeça para espantar o sono.
“Jesus, Isiah, o que você fez?” Orson murmurou para si mesmo enquanto se virava e jogava o seu fone de ouvido na pequena cama de solteiro no canto mais distante do quarto.
Antes de colocar o casaco e pegar as chaves, ele foi até o computador e digitou a sua resposta.
Hoje não, Wolf. Que tal no sábado?
Ele adicionou um pequeno emoji de coelho e um coração à sua última mensagem, na esperança de evitar qualquer discussão.
Vejo você no Heaven!
Com isso, ele se virou e saiu do quarto, tentando ignorar a sensação inquietante e dolorosa em seu coração e estômago.
A ideia de encontrar o Wolf agitou um turbilhão de memórias doentias que ele não conseguiu suprimir completamente.
Ele deu um chute rancoroso na caixa perto da porta antes de deixar o seu covil.
