Sahara Ashdell Livro 2: Filho do Mal
Autor
Alyson Linker
Leituras
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Capítulos
61
Algo sombrio se agita dentro de Sahara, e ele se recusa a permanecer calado. O poder vibra sob sua pele, excitante e aterrorizante em igual medida. À medida que inimigos surgem e a confiança começa a trincar, ela luta para se apegar à vida e às pessoas que aprendeu a amar. A tentação sussurra que ceder seria mais fácil, mais forte, mais rápido.
Sahara equilibra coragem com medo, desejo com restrição, e esperança com dúvida. Em um mundo onde a magia molda o destino, ela deve decidir quem deseja ser quando a linha entre herói e vilão começar a se apagar.
Pesadelos
LIVRO 2: FILHO DO MAL
“Mate-o!”
Uma névoa laranja infiltrou-se pelas árvores, engolindo a floresta ao redor de Sahara. O ar tinha gosto de metal, afiado, elétrico. A sombra de um ellon sem rosto estava na frente dela, e à sua direita um ellon de cabelo escuro ria, baixo e cruel.
O chão tremeu debaixo dos pés dela. A raiva passou por ela como fogo, tremendo em suas veias. Acima dela, nuvens escuras giravam em círculos apertados, e as árvores se curvavam como se estivessem se afastando de seu poder.
“Mate-o”, o ellon ao seu lado ordenou de novo. A voz dele arranhava como vidro quebrado.
Raios irromperam das nuvens, brancos, violentos, e atingiram a figura sombria com um movimento da mão dela. A visão de Sahara brilhou em laranja, depois escureceu para um vermelho furioso. O calor da sua raiva pressionou contra suas costelas.
“Sahara?”, a sombra implorou, com a voz trêmula. “O que você está fazendo?”
Seu punho se apertou. As correntes elétricas obedeceram, enrolando-se nele como correntes vivas. Ela sentiu o poder responder ao seu chamado, estalando pelo ar. O ellon deu um solavanco e caiu no chão.
Parado. Sem vida.
Sahara puxou o ar com força. O suor grudava em sua pele enquanto ela se sentava de supetão na cama. O sonho de novo. O mesmo pesadelo que ela teve durante todo o verão. A mesma morte. A mesma voz dizendo para ela matá-lo.
“Eu nunca faria isso de verdade”, ela sussurrou, forçando as palavras como um feitiço para acalmar a respiração, mesmo que o sonho parecesse assustadoramente fácil, como se o poder esperasse por permissão.
Precisando de luz, de algo real, de algo normal, ela foi até a janela e abriu as cortinas. A luz quente do sol inundou o quarto, afastando as sombras que restavam. Lá fora, Kinderton acordava: carroças faziam barulho nas pedras, vendedores gritavam, o ritmo calmo de uma cidade começando o dia.
Então ela a viu, a carruagem vindo na direção da sua casa, pronta para levá-la para a Malorsty Academy. Seguida lá no alto pelos dois dragões guardiões.
Ela ficou confortável ali durante o verão, quando não estava tendo pesadelos. Kinderton foi o primeiro lugar que realmente pareceu um lar. Mas Malorsty era onde ela se sentia segura. Onde ela não se sentia sozinha. Onde ela não tinha pesadelos. Ela sentia falta dos amigos mais do que imaginava.
Um sorriso surgiu em meio ao medo. A animação afastou o resto do pesadelo.
Sahara virou de costas para a janela e correu para se arrumar. Hoje começava o seu segundo ano em Malorsty.
***
Assim que o pé de Sahara tocou as pedras, um clique suave ecoou debaixo dela, ancorando-a no pátio familiar da Malorsty Academy. O ar frio tocou suas bochechas quando ela respirou fundo.
A academia erguia-se diante dela: torres altas de pedra, bandeiras balançando com as cores dos três reinos, alunos passando pelos arcos em explosões de risadas e conversas. Depois de um verão longo e solitário, a visão aqueceu seu peito.
Ela esperou por esse dia durante meses.
Mesmo assim, ela passou quase todos eles enterrada em Kinderton, afogando-se nos trabalhos da escola. Ela terminou todas as aulas do segundo ano, menos uma. Seu esforço a forçou para um horário do terceiro ano... e, infelizmente, para todas as aulas com Brystol Treegan.
Aran Rayterbay confirmou exatamente isso durante a telicall da noite passada com ele e Tari Nathila. Eles cuidavam dela o tempo todo: ligando, fazendo visitas e lembrando-a de descansar.
Mas ela não escutava.
“Sahara!”
A voz de Mecca soou alegre e familiar. Sahara mal teve tempo de se mexer antes de Mecca descer os degraus correndo, de braços abertos.
“Mecca!”, Sahara riu, seu peito relaxando pela primeira vez em semanas.
Phylan vinha logo atrás dela. Ele deu um sorriso preguiçoso e acenou. “Se você não tivesse estudado tanto o verão todo”, Phylan brincou, “talvez não precisasse sentir tanta saudade da gente.”
“Eu sei”, ela disse com um sorriso envergonhado.
Seus dedos tocaram a joia azul em seu peito, um hábito que ela quase não notava mais, e o anel em sua mão direita capturou a luz do sol. A pulseira escondida debaixo da manga continuou guardada em segurança, fora de vista.
Ela nunca admitiria, mas usava a pulseira que Brystol lhe dera de aniversário todos os dias com o anel de sua mãe.
“Só para avisar”, Mecca começou, baixando a voz, “Waizlynn está—”
“Sahara!”
Carol e Marol estavam no topo da escada principal, acenando como crianças superanimadas. O rosto de Sahara se iluminou enquanto ela corria até elas, quase tropeçando no último degrau antes de puxar as duas para um abraço.
“Temos tanta coisa para te contar!”, Marol falou animada.
“Brystol está aqui”, Carol acrescentou com um suspiro sonhador, “lindo como sempre.”
Sahara resmungou. “Que nojo. Por favor, não comecem.”
“Ah!”, Phylan chamou lá de trás. “Falando nele, como foi a sua semana de castigo? Os boatos dizem que vocês dois brigaram sem parar.”
“Boatos?”, Sahara riu, embora seu estômago apertasse. A lembrança daquela semana, com Brystol dando aulas para ela e Waizlynn aparecendo sem ser convidada cinco dos sete dias, ainda deixava um gosto amargo. “Nós não brigamos o tempo todo”, ela disse. “Waizlynn veio visitar, então, eu imagino que foi ela quem começou isso.”
“Waizlynn foi visitar você?”, Marol piscou surpresa.
“Não — Brystol. Ela veio vê-lo.” A mandíbula de Sahara ficou tensa. “E nós só brigamos depois que ela apareceu agindo como a Tari de Kinderton.”
“Que novidade”, Carol disse de um jeito seco.
“Ela estava dizendo às minhas criadas o que cozinhar, mandando nos elfos como se fosse o castelo dela. E Brystol não disse uma palavra.” O pulso de Sahara bateu mais rápido, não com ciúmes, mas com algo mais frio.
Rejeição.
“Nem uma palavra. Apenas deixou que ela brincasse de Tari na minha casa.” O pensamento arranhou suas costelas. “Mais uma confirmação de que eu tenho que terminar esse noivado. Eu me recuso a viver com Waizlynn como a amante dele.”
A palavra amante deixou um gosto ruim na boca.
“Enfim. Chega de pensar nisso e nela”, ela terminou.
“Bom...”, Mecca disse com uma careta, “pode ser que você não tenha terminado com ela. Ela anda dizendo para todo mundo que você e Slagwart estão juntos.”
“O quê?”, Sahara congelou. “Quem é Slagwart?”
Mecca apontou para um ellon encostado na parede da academia. Ele usava uma camisa laranja do terceiro ano e uma cara amarrada que parecia gravada para sempre no seu rosto.
“Ele é meio-drow”, Mecca sussurrou, “e, com certeza, o último ellon com quem uma elleth deveria ter seu nome envolvido em boatos.”
“Ele não me parece familiar”, Sahara disse, apertando os olhos.
“Isso é porque ele não estava aqui no ano passado”, Mecca falou baixo. “Ele foi expulso.”
“Quando ele estava no primeiro ano”, Phylan acrescentou num sussurro conspiratório, “ele foi pego em uma situação comprometedora com uma elleth chamada Arlentine. Lá perto do campo de plorksol.”
“Quem é Arlentine? Eu não lembro dela no ano passado.” Marol franziu a testa.
“Porque ela não estava aqui”, Mecca disse de forma direta. “Os pais dela a tiraram dos três reinos por causa da vergonha.”
“E os boatos dizem que ela teve um bebê logo depois”, Phylan acrescentou.
As quatro elleths viraram para olhar para Slagwart ao mesmo tempo. Ele percebeu. Todas desviaram o olhar na mesma hora.
“Acho melhor a gente entrar”, Sahara disse, o calor subindo por suas bochechas.
O grupo foi em direção à entrada do segundo ano, a animação borbulhando enquanto chegavam ao arco.
“Nós vamos ficar no segundo andar este ano!”, Carol disse com orgulho.
“É muito bom não ficar mais lá embaixo”, Phylan concordou.
“E saber para onde ir”, Marol acrescentou.
“Isso é definitivamente bom”, Sahara disse. No ano passado, ela estava mais perdida do que qualquer um deles, tanto geograficamente quanto no próprio mundo dos elfos.
Quando chegaram mais perto, Sahara viu Bularia passando pela entrada. “Ei!”, Sahara chamou com um grande sorriso.
“Oi”, Bularia disse, devolvendo o sorriso enquanto caminhava até eles.
“Onde você estava se escondendo?”, Marol perguntou.
Bularia revirou os olhos. “A Waizlynn me fez desarrumar o baú dela.”
“Ah, não”, Sahara disse séria. “Você tem que dizer não para ela.”
“Desde quando você virou a empregada dela?”, Carol perguntou.
“Ela ficou na minha casa o verão todo”, Bularia suspirou, “para poder ficar perto de Brystol.”
Sahara revirou os olhos com tanta força que quase doeu.
“Ela apostou que conseguia entrar escondida no Holestroy Castle sem ser pega. E conseguiu. Aparentemente, ela já tinha feito isso antes, o que tornou tudo muito injusto. Enfim, o meu castigo—”
“Espera.” O estômago de Sahara gelou. Uma lembrança veio à mente: as férias de Natal. Uma sombra do lado de fora da janela. A sensação de estar sendo vigiada. “Você disse que ela já entrou escondida antes. Ela estava na sua casa no feriado de Natal?”
“Sim”, Bularia disse de um jeito normal. “Nós sempre passamos juntas.”
Sahara perdeu o fôlego.
Então tinha sido Waizlynn naquela noite. Observando-a. Observando Brystol. Ou saindo escondida depois de ficar com ele.
“Sahara?”, Marol perguntou com voz suave. “O que foi?”
“Nada”, Sahara disse rápido. “Então, por quanto tempo você vai ser a serva dela?”
“As primeiras duas semanas”, Bularia resmungou.
“Divirta-se com isso”, Sahara disse sem emoção.
“O que está demo— oh.” Phylan reapareceu de dentro da parede, notando Bularia com um sorriso conhecedor. “Oi.”
“Oi”, ela disse de um jeito suave.
“Temos lugares guardados”, Phylan disse, passando de volta pela parede. Os outros o seguiram, mas quando Sahara deu um passo à frente e disse seu nome, a parede continuou sólida. A placa acima não brilhou. Ela pressionou a palma da mão contra a superfície. Pedra. Ela tentou de novo. Nada.
“O que está acontecendo?”, ela sussurrou. O calor subiu pelo seu pescoço enquanto os elfos atrás dela se mexiam e resmungavam. Outro ellon deu um passo à frente, disse seu nome e passou pela parede sem esforço.
O coração dela bateu mais rápido. Ela tentou de novo. Ainda nada.
“Tendo problemas, Aranel?”, uma voz ecoou. Sahara olhou para cima e viu Headoreon Shawdlortur no meio da escada caracol para o terceiro andar.
“A parede não me deixa entrar”, ela disse, com a irritação clara em sua voz.
“Sim”, ele disse com calma. “Porque você está no andar errado.”
“Não”, ela gemeu, já sabendo o que ele queria dizer.
“Você está matriculada em cinco aulas do terceiro ano”, ele lembrou. “Com certeza você não esperava ficar com o pessoal do segundo ano.”
Os ombros dela caíram quando ela virou para a escada. O conforto familiar dos seus amigos de repente parecia mais longe do que o terceiro andar.
“Tem uma túnica do terceiro ano esperando no seu quarto”, ele acrescentou.
“Eu ainda vou ficar com as mesmas colegas de quarto, né?”, ela perguntou com esperança.
“Sim. Elas foram escolhidas com cuidado, e você vai continuar com elas.”
“Bom, pelo menos isso”, ela resmungou.
“Você vai ficar bem, Aranel.” Ele deu um tapinha no ombro dela. “Mas eu sugiro que você se apresse. O pessoal do terceiro ano pode não gostar de uma túnica amarela no meio deles.”
“Era só o que me faltava”, Sahara reclamou. “Mais perseguição. A Wasteland nem me viu ainda, e já começou com os boatos.”
“Vá rápido”, ele disse, descendo as escadas.
Sahara soltou o ar com força. A escadaria estava vazia, então ela se teletransportou direto para o seu dormitório, Joust Hall, quarto J4.
No mesmo instante em que ela chegou, um cheiro forte de perfume de violeta bateu nela.
“Ugh.” Ela abanou o ar por instinto. Carol claramente tinha chegado antes dela, mas o quarto familiar a fez sorrir de qualquer forma. Ela estava de volta e longe do seu pesadelo.
A túnica laranja de Malorsty estava pendurada e arrumada no armário dela. Com um resmungo, ela a pegou, segurando o tecido contra o próprio cabelo. Muito próximo. Não era igual, mas perto o bastante para fazê-la fechar a cara.
Bem quando eu achei que você não podia ficar mais vermelha. A voz de Brystol ecoou fraca na cabeça dela, sem ser chamada.
Ela se trocou rapidamente. A reunião já tinha começado; ninguém ia ficar pelos corredores. Se teletransportar seria mais rápido.
Ela se concentrou, se teletransportou e imediatamente bateu em alguém, derrubando ambos no chão. A dor veio forte, seguida logo pela humilhação: a mesma ardência que ela sentira no primeiro dia do ano passado, o encontrão com Brystol que lhe rendeu o apelido de Pukey.
