Série Amor e Obsessão Livro 1: O Sr. Hardman Dela
Autor
M. A. L'amour
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Capítulos
39
Harper deixa seus anos de escola para trás, convencida de que finalmente escapou do garoto que fazia cada dia parecer uma batalha. Ryker é uma lembrança que ela preferia enterrar, ligada a palavras afiadas, olhares gélidos e emoções que ela nunca compreendeu bem. Mas a distância não apaga tudo. Quando seus caminhos se cruzam novamente, o passado se recusa a ficar em silêncio. A tensão familiar retorna, só que agora carrega uma faceta diferente, que parece muito mais complicada do que o simples ressentimento. Harper se vê presa entre o que recorda e o que começa a enxergar, enquanto camadas são removidas e velhas certezas se tornam turvas. A conexão contra a qual ela um dia lutou agora persiste de formas inesperadas, atraindo-a para perto quando ela deveria se afastar. E, de repente, seguir em frente parece muito menos simples do que ela jamais imaginou.
Capítulo 1
HARPER
O dia da formatura finalmente tinha chegado. O clima era de muita animação e expectativa. Enquanto eu ficava na fila com minha beca e meu capelo, meu coração batia rápido e minhas mãos ficaram suadas.
Não era a ideia de sair da faculdade que me deixava nervosa e feliz ao mesmo tempo. Era o fato de que eu finalmente viveria minha vida sem medo. Eu viveria sem ansiedade... e sem o meu maior pesadelo.
Eu tinha evitado ele o máximo possível durante todos esses dias. Mas hoje, parecia impossível fugir dele. A cerimônia era pequena, e todos estavam reunidos no mesmo lugar.
Eu conseguia sentir a presença dele atrás de mim, seus olhos queimando a minha nuca.
Tentando ficar calma, eu olhei ao redor. Eu procurei um rosto amigo no meio das pessoas. Eu vi a minha melhor amiga, Emily, e dei um sorriso fraco para ela.
Nós finalmente iríamos nos formar juntas. Emily sempre esteve lá para me apoiar, e hoje não era diferente.
Ela mexeu os lábios para dizer palavras de conforto. Ela me lembrou de ser forte enquanto inclinava o capelo e piscava para mim.
A voz do reitor soou alta no alto-falante. Ele anunciou o começo da cerimônia.
Eu respirei fundo quando a fila de alunos começou a andar. Eu dei um passo para frente, chegando mais perto do palco. E foi aí que eu senti algo: um toque leve no meu braço.
Eu virei a cabeça um pouco e fiquei cara a cara com Ryker. Seus olhos azuis intensos se fixaram nos meus. Por um momento, eu congelei.
Meu estômago embrulhou e minha garganta apertou. Cada parte do meu corpo pedia para eu desviar o olhar.
Eu fui muito boa em evitar aqueles olhos por anos. Porque toda vez que eles me encontravam, algo cruel acontecia logo depois. Um arrepio de medo desceu pelas minhas costas.
Eu me lembrei do dia em que encarei ele de forma desafiadora, apenas para ser encurralada. Eu ainda conseguia sentir a força com que segurei meus livros quando aquele mesmo olhar frio me paralisou.
Ele se inclinou na minha direção. Ele chegou tão perto que pude sentir a respiração dele tocar meu rosto de leve. O mundo ao meu redor pareceu diminuir até que eu mal conseguisse respirar.
Por um segundo assustador, eu achei que ele fosse... não. Mas eu pensei que ele ia me beijar!
Em vez disso, a mão dele avançou rápido e agarrou um punhado do meu cabelo. Isso me fez dar um grito de dor. Ele puxou minha cabeça para trás apenas o suficiente para sorrir com maldade.
“Mantenha isso amarrado”, ele murmurou de forma fria. Ele empurrou meu cabelo em um coque bagunçado antes de soltar. Meu couro cabeludo queimou, mas a humilhação doeu ainda mais. Ele sempre odiou o meu cabelo.
Essa foi apenas uma das muitas dores que ele causou em mim.
Então, o primeiro dia em que nos conhecemos passou pela minha cabeça.
O campus estava muito agitado enquanto os alunos corriam para as aulas. Eu conseguia sentir a animação dos alunos, mas eu estava muito nervosa. Eu respirei fundo várias vezes, tentando acalmar as borboletas no estômago. Meus olhos se moviam rápidos e nervosos por todo o campus.
Eu estava a caminho da minha primeira aula. Eu apertava meus livros com força, tentando achar o lugar e me misturar com as pessoas. De repente, eu senti um toque no meu ombro.
Eu me virei e vi um homem muito alto na minha frente. Ele dava um sorriso de lado e mostrava que se achava melhor que todo mundo. Seus olhos azuis eram muito intensos.
O cabelo loiro escuro e bem arrumado dele destacava o seu maxilar marcado. Isso aumentava a postura confiante dele. A camiseta apertava seus ombros largos enquanto ele cruzava os braços. Isso mostrava ainda mais a sua presença poderosa.
“O que nós temos aqui?” ele disse, com uma voz cheia de arrogância. “Você parece um cordeirinho perdido entrando na toca do leão.”
Ignorando o tom dele, eu abri um sorriso. Meus olhos piscavam muito rápido. Eu era nova nessa escola e, talvez, eu pudesse pedir alguma informação a ele. “Oi, como você está? Eu sou a Harper...”
“Harper, é?” ele zombou, apertando os olhos. Eu não conseguia entender o que ele sentia. Mas era estranho quando ele ficava com aquela expressão tão séria.
“Na verdade, eu só estava tentando me encontrar aqui”, eu disse baixinho. “Você sabe onde fica o prédio Wing?”
A risada dele soou alta pelo corredor. Isso chamou a atenção de pessoas curiosas ao redor. Eu notei como elas pareciam assustadas e surpresas ao olhar na minha direção.
“Ryker”, uma voz chamou, e passos vieram logo em seguida.
Um rapaz pulou em cima do homem na minha frente. Ele ria e sacudia os ombros de Ryker. Outros dois rapazes riram enquanto olhavam para mim.
“Uhm.” Eu limpei a garganta. “Eu vou encontrar.” Minha voz saiu firme, mesmo com o nervosismo crescendo dentro de mim.
“Não. Não. Não. Não tão rápido. Quem é essa?” o rapaz perguntou, me olhando com curiosidade. “Uma garota de moletom e saia.”
Ele estava zombando das minhas roupas?
“Ela me perguntou onde fica o prédio Wing”, Ryker disse, com uma voz de tédio.
Os garotos começaram a rir alto.
“Ah, você precisa da ajuda do Ryker agora, é? Que fofo”, o rapaz de cabelo preto zombou, com a voz cheia de sarcasmo. “Mas acho que você perguntou para o cara errado.”
Eles me faziam sentir cada vez menor com o passar do tempo. Mesmo não querendo que eles notassem minha fragilidade, eu sabia que estava claro no meu rosto. E, agora, eles estavam usando isso para se divertir.
E então eu me dei conta. O cara errado...
Toda escola tem o cara errado...
Eu engoli em seco, muito nervosa. Valentões e pessoas que causam sofrimento existiam em todos os lugares.
Eu já tinha conhecido um antes. Eram as pessoas que gostavam de causar dor aos outros. Eles sentiam prazer em fazer alguém se sentir pequeno e sem defesa.
Eu respirei fundo. Tentei juntar toda a coragem que eu conseguia encontrar, mesmo com os meus joelhos querendo fraquejar.
“Eu vou encontrar o caminho. Me desculpe por incomodar vocês.” Eu me virei para ir embora, mas Ryker falou.
“O prédio Wing fica bem ali na frente, no fim deste corredor, e depois vire à sua esquerda”, ele disse, com uma voz sem nenhuma emoção.
Eu me virei para olhar para ele. Mas ele apenas inclinou a cabeça e apertou os olhos. Ele sempre tinha essa cara? Como se tudo parecesse irritar ele.
“Obrigada”, eu respondi com muita gratidão. Mas eu notei o sorriso maldoso do amigo dele. Meu sorriso sumiu, e eu me virei rápido para ir embora.
A partir daquele momento, eu soube que estava em apuros.
E eu estava certa. Ele sempre me fazia me arrepender de ter escolhido aquela escola.
Todos os dias, eu vivia com um medo constante. E agora, em pé na fila com ele tão perto, eu não pude evitar sentir aquele mesmo medo apertando por dentro.
Dando um suspiro longo e silencioso, eu me forcei a não estremecer sob o peso do olhar dele.
Eu desviei o olhar rapidamente.
“Harper.”
Eu estremeci.
Ele me chamou?
Ele me chamava de apelidos maldosos, mas nunca pelo meu nome. Isso me deixou ainda mais assustada. O que era agora?
A voz do reitor me trouxe de volta ao presente. Enquanto continuávamos a andar devagar na fila, o medo que apertava meu coração começou a diminuir. Mas, de algum jeito, foi trocado por sentimentos estranhos e confusos.
Respirando fundo, eu sorri. O dia da formatura deveria ser para celebrar as nossas vitórias. Eu não podia deixar a presença do Ryker estragar isso para mim.
Eu arrumei a minha postura e ergui a cabeça. Decidi que hoje eu iria encarar o meu medo de frente e aproveitar ao máximo este dia tão importante.
Mais tarde, no banheiro, eu me olhei no espelho. Eu estava feliz por ter conseguido me manter firme. Eu dei um sorriso – um sorriso verdadeiro.
Este seria o último dia em que eu o veria.
Depois de lavar e secar as minhas mãos, eu abri a porta e parei completamente.
Com o ombro encostado na parede de azulejos, Ryker estava de braços cruzados. Parecia que ele estava me esperando.
Minha pulsação acelerou, e eu dei um passo para trás por instinto. Seus olhos azuis me paralisaram do jeito que sempre faziam.
O medo tomou conta do meu coração, e eu olhei para baixo.
“Nós precisamos conversar”, ele disse.
As palavras fizeram meu peito apertar. Todas as memórias da sua maldade, das suas zombarias, a dor dele puxando meu cabelo toda vez que eu o deixava solto, tudo me atingiu de uma só vez.
Eu deveria ter me virado. Eu deveria ter corrido. Em vez disso, eu fiquei ali parada, tremendo por dentro.
Senti meus joelhos enfraquecerem.
Ele deu um passo. E eu estremeci.
“Harper.”
Fiquei paralisada. Não pela sua voz grossa de sempre, mas pela suavidade no seu tom que me fez olhar para ele.
Nossos olhares se cruzaram. Os olhos dele ficaram mais suaves.
E algo diferente passou pelo rosto dele. Não era desprezo. Não era raiva. Era outra coisa — algo que eu nunca esperei ver.
Arrependimento?
