A Hora das Bruxas
Capítulo 3: Os Típicos, Atípicos
. . . . . . . College Town, PA, EUA, 1987
Maggie Li era uma estudante universitária exemplar. Nos últimos três anos, manteve notas perfeitas. Queria entrar na Faculdade de Medicina de Harvard. Nasceu e cresceu em Scranton, Pensilvânia. Decidiu ficar perto de casa para a faculdade.
Tinha sido aceita na Universidade da Pensilvânia com bolsa integral durante o último ano do ensino médio. Mas sua melhor amiga de infância e atual colega de quarto, Cheyenne Miller, mudou sua decisão. Se não fosse por Cheyenne, teria ido para a UPenn.
Seus pais chineses tradicionais e os orientadores da escola não concordaram com sua escolha. Mas Maggie estava feliz com a decisão de ir para a Penn State. A amizade com Cheyenne era mais importante para ela do que ir para uma escola famosa. Queria ser a melhor aluna de uma faculdade comum em vez de apenas mais uma boa aluna em uma faculdade famosa.
Cheyenne Miller era muito diferente da maioria das pessoas. Tinha tatuagens e fumava muito. Usava um colete jeans coberto de patches. Sempre tocava heavy metal alto nos seus fones de espuma laranja. Era muito inteligente em ciências, matemática e computadores. Cheyenne poderia ter feito qualquer coisa que quisesse. Mas seus problemas de raiva e com bebida a tinham mandado para um centro de detenção juvenil estadual.
Depois que sua mãe a abandonou junto com seu pai veterano inútil, Cheyenne ficou para trás para cuidar dele até completar dezoito anos. Queria ficar perto de casa para a faculdade. Com sua ficha juvenil, não tinha muitas opções. Penn State era sua única escolha.
Cheyenne escolheu zoologia como curso. Esperava que uma carreira em biologia a levasse para longe da Pensilvânia um dia. Quando soube que sua melhor amiga de infância, Maggie, também iria para a Penn State, se sentiu melhor. Sabia que Maggie a ajudaria a ficar longe de problemas. Afinal, pelo que Cheyenne tinha ouvido, a prisão adulta era muito pior que o reformatório juvenil.
Dominique Jackson sempre foi uma grande atleta. Era a terceira filha do famoso jogador profissional de beisebol, Willie Hayfield Jackson. Sempre foi esperado que se saísse bem como seus dois irmãos mais velhos. Dominique tinha levado seu time de basquete do ensino médio ao campeonato estadual de Ohio. Marcou um recorde pessoal de quarenta e quatro pontos em um único jogo.
Depois do campeonato, Dominique assinou uma bolsa integral de basquete com a Penn State na Big Ten Conference. Sabia que não havia futuro em jogar basquete. Então Dominique escolheu fazer um diploma em administração. Esperava continuar envolvida na comunidade esportiva que amava.
Durante o segundo ano, respondeu a um anúncio de duas estudantes procurando uma colega de quarto para seu apartamento de três quartos perto do campus. Depois de um telefonema e um encontro em uma pizzaria local, ficou amiga íntima de Maggie Li e Cheyenne Miller.
O que Dominique amava em suas novas amigas era que elas eram nerds e não tinham interesse em esportes. Isso lhe dava espaço para relaxar. Isso era especialmente bom em uma cidade onde ganhar e perder importava mais do que em sua pequena cidade natal em Illinois.
As férias de verão estavam chegando e as provas finais estavam próximas. Maggie estava sentada em seu quarto estudando flashcards enquanto Dominique lia um livro didático na sala. Cheyenne entrou no apartamento com um jornal na mão. Jogou as chaves do carro na mesa e leu o jornal dobrado por um momento antes de se sentar em um banquinho ao lado do balcão. Tinha acabado de terminar seu turno no restaurante local. Sua saia rosa e avental branco estavam manchados de café e massa de torta. Soltou um suspiro alto porque estava cansada. Bateu o jornal no balcão.
“Gente, precisamos de um trabalho voluntário de verão, ou não vamos nos formar na próxima primavera. Estou procurando há uma semana, e tudo que consigo encontrar nos jornais locais são anúncios para mulheres solteiras fazerem strip ou lavarem carros. Não acho que isso vai contar como ajudar os pobres, necessitados ou crianças.”
Cheyenne se levantou e começou a desamarrar o avental.
“Embora, talvez a gente possa argumentar a favor de alguns desses.”
Maggie largou seus flashcards e saiu do quarto em direção à cozinha. Seu cabelo estava preso em um coque com um lápis.
“Não se preocupe, Cheyenne. Já resolvi isso.”
Cheyenne tinha ido para o quarto e estava trocando o uniforme de garçonete quando ouviu Maggie na cozinha. Tirou o sutiã, vestiu uma camiseta do Judas Priest e voltou com um maço de cigarros e um isqueiro.
Abriu a geladeira, pegou um refrigerante e deu a Maggie um olhar surpreso.
“Bom, não para por aí. Que posição voluntária você nos inscreveu sem me perguntar?”
Cheyenne se juntou a Dominique no sofá, acendeu um cigarro e abriu seu refrigerante. Dominique se inclinou e pegou um do maço.
“Sério, no que você nos inscreveu? Se você disser qualquer coisa sobre limpar velhos no Sunset Acres, eu juro por Deus, Maggie, eu te mato.”
Dominique riu e acendeu seu cigarro na ponta do de Cheyenne.
“Não, não é nada disso. Na verdade parece bem legal. Conta pra ela, Maggie.”
Maggie se juntou às amigas na sala. Sentou-se no sofá oposto e puxou uma mesinha de TV de madeira. Colocou um prato plástico com quatro biscoitos graham e um timer branco de cozinha na mesinha.
Ajustou o timer para vinte e cinco minutos, deu uma mordida no biscoito e começou a contar a Cheyenne sobre os planos de verão. O tique-taque do timer de cozinha preencheu a sala.
“Encontrei uma posição voluntária como monitoras de acampamento em um acampamento juvenil de verão não muito longe daqui. Eles vão fornecer moradia e comida, e vamos receber cartas de recomendação completas pelo nosso tempo e serviço.”
Cheyenne encarou o timer de cozinha com olhos arregalados. Sempre se irritou com a organização rígida de Maggie. Quando Maggie terminou de falar, Cheyenne levantou uma sobrancelha e soltou uma nuvem de fumaça.
“Parece legal. Tipo o Camp Big Bear em '76. Acho que ainda tenho aquela camiseta em algum lugar. Enfim, deve ser divertido. Onde fica esse acampamento de verão?”
Maggie deu outra mordida no biscoito. Mastigou cuidadosamente com a mão sobre a boca antes de responder a Cheyenne. O tique-taque do timer preencheu a sala.
“É no Condado de Nephast. Vamos para o Camp Folter Lake, no Parque Nacional Folter Lake.”
Cheyenne tentou lembrar se já tinha ouvido falar do lugar, mas não conseguiu.
“Condado de Nephast? Não posso dizer que já ouvi falar. Parece um lugar inventado. Onde exatamente fica?”
Deu outra mordida no biscoito, mastigando com a boca coberta.
“É a oeste do Condado de Forest e ao norte de Pittsburgh, bem na Rodovia Estadual 666. Vai levar cerca de uma hora para a gente chegar lá. Começamos em duas semanas.”
Cheyenne se recostou, soltando uma nuvem de fumaça. Uma tosse áspera saiu de sua garganta.
“Rodovia 666? Sério? Bom, se o AC/DC cantou sobre isso, então estou dentro. Obrigada por encontrar esses trabalhos voluntários, Maggie. Dominique, boa sorte com seus estudos, e ou para de fumar ou compra os seus. Cigarros não são baratos, sabia. Garotas, vou estudar. Boa noite.”
Cheyenne bebeu o resto do refrigerante rosa e amassou a lata na mão. Voltou para o quarto, escolheu uma fita cassete de uma pilha e colocou no Walkman. Apertou play e o quarto se encheu de música.
Enquanto as outras voltavam aos estudos, Cheyenne se deitou na cama e puxou uma garrafa de uísque de debaixo do travesseiro. Abriu a tampa e tomou um gole longo e profundo, segurando uma fotografia na outra mão. O som das guitarras elétricas a ajudou a adormecer.
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